当时太子失望之极，他痴立风中良久，那么深厚的内功，第二天就发了高烧。
爷有了正妃，却从来不曾正眼看过她。有一次正妃哭闹，爷说：“你爱做什么，我不管你。将来你愿意去那里，我当妹妹嫁了你。至于我的事，你最好不好插手，你若敢对我的兄弟不利，休怪我无情。”
然而太子妃不甘心输给一个小瘫子，她不知道从哪里卖了些杀手，趁太子招待苦栎使者的时候，火烧含玉楼。我冲出包围给太子送信，太子和金二爷疯了一样往火里冲，两人在滔天大火里摸了老半天，出来的时候跟灶神一样，两人相互瞪了半天眼睛，打了一场，又抱在一起又哭又笑的散了。
太子本来是要杀了太子妃的，可是看到了太子妃鼓起的肚子，叹了口气，搬出了正殿。从此太子就没有入过正殿一步，脸上也罕有笑容，他把所有的精力都放到了吏部和礼部。一直到两年后，太子回来时，得意非凡，两眼放光道：“那燕，你知道我今儿见到谁了？我和六弟一起爬山，是六弟，六弟啊！”
我知道太子心心念念的就是六弟，他常常念叨，平生知己是五弟，一生最爱是六弟。六弟，只要你能幸福，三哥无所不可。所以听到六爷还活着，而且已经能行走自如的消息，也为咱们爷痛快。
直到爷二十五岁那年的秋天，爷刚过了生日不久，喜气洋洋地带着我和另一个侍卫，说带咱们去见六爷。那天风和日丽，秋光明媚。咱们到了城外的凉亭，六爷已经摆好了酒在等了。爷一进亭中，一把拉住六爷的手道：“六弟，你来了。你清减了。二哥，五弟的事，我听说了，我去迟了，只救回了四弟。你也不要太伤心，你放心，只要有三哥在，没有能伤害你。”
六爷看看咱们爷，给爷倒上了酒，然后抬头对爷道：“我来问三哥要件东西。”
爷怜惜道：“六弟，你就算要摘我的心，我都不犹豫的。”
六爷慢吞吞道：“我不要三哥的心，我要麒灵玉。”
太子的脸色变得很难看道：“你为什么要它？”
六爷面无表情道：“麒灵玉中含有的精气能保住二哥和哥的一年性命，我还能想法子救他们。”
三爷的脸变得比秋霜打过还苦道：“你知道这可是北夏的镇国之宝么？”
六爷闪了闪眼睛道：“知道，我在三哥身边看见过，三哥十八岁的时候，这玉北夏陛下就给了三哥了。你若失了玉，只怕无法向你父皇交代。可是这是我龙泽之物，我取回先祖的遗物，也合情合理。”
三爷沉默了一会儿道：“六弟，我要你一样东西来换。你知道，我最喜欢你什么么？我最喜欢你的一双眼睛，你肯将眼睛挖出来给我，我就把玉给你。”
六爷没有片刻迟疑，双手便向自己的眼睛挖去。太子伸手挡住，满脸都是凄然的秋雨道：“六弟，三哥不过和你开玩笑而已，你当真了么？三哥如何舍得伤你。三哥问你，如果三哥，二哥和你哥三个人同时要死，只准你救一个，你先救谁？”
六爷眨眨眼睛道：“当然是救三哥。”
太子爷非常高兴道：“你不会是哄三哥罢！”
我从来就没有见过世上有这样绝情的人，对自己恩深义重的义兄说出如此冰冷的话。只听六爷慢吞吞道：“我不是哄你高兴。那是因为无论是哥还是二哥，他们当中任何一个去了，我都不会独活，立时便相从于地下，决不叫他们在黄泉路上孤叶飘零。我怕你一个人在地下会寂寞，所以决定先救你。”
我们爷仰天惨笑，眼泪一滴滴地溅在桌上道：“好，好一个怕我寂寞，你会陪二哥死，却不会陪我是不是？”
六爷毫不动容重重地道：“是！”
爷低下头来，抬起了六爷的脸道：“我想不明白，二哥到底哪里比我好了？”
六爷淡淡一笑道：“三哥，你这样的人却问出这种傻话。你不晓得情之所钟，无怨无悔么！”
我们爷轻轻地掏出了麒灵玉，怜爱地挂到了六爷的脖子上，仔细端详了六爷一番，泪如雨下道：“好一个情之所钟，无怨无悔。凝弟，你为二哥无怨无悔，我为你无怨无悔。你走，快走，在北夏境内我保你安全。”说完便踉踉跄跄地没入了竹林中。
我们急着跟上去，只见竹林深处，我的爷正在大口吐血，当时我们吓坏了，扶着他劝道：“爷，这等无情无义之人，你不值得伤心。”
爷微微地惨笑，边吐血边道：“国事如此危殆，已非真心可挽；情事如此无奈，决非真心可求。五弟，三哥对不起你，只怕要负你当日之约了。”
第三天，陛下召见，突然问起了麒灵玉，殿主只说自己不小心丢了。孟思北（就是玉然明的哥哥）在一边挑唆道：“分明是送了咱们的敌人了。”陛下盛怒一脚狠狠踹在太子爷的胸口，爷回去以后就喷血不止，就此病倒了。当时柳四爷刚好在爷的别苑养伤，四爷想必是猜到了其中的缘故，见我们爷几天功夫形销骸立，极是痛心，对着我们爷大哭。四爷劝爷想开些，还说要找六爷问问，到底为甚么如此伤爷的心。
我们爷紧紧抓住四爷的手，反复叮咛道：“四弟，你速速离开北夏，趁我还能保住你之前。你记得切不可去责问六弟，更可向五弟提及此事。你若去为难六弟，我必当十分生气，十分生气。”
这年的冬天，爷已经病入膏肓，整个人脱了形了。这个狠心人总算又来了。他带了个医生来，那医生搭了搭爷的脉，长长地叹息垂泪摇头。咱们爷叫我们几个远远地看着，他有体己话跟这狠心人说。咱们爷这时还要维护这狠心人道：“你们几个远远地看着，我和六弟清清白白，什么事儿都没有。我那二哥喜欢吃醋，若独处一室，只怕他不知生了什么想头。”
这狠心人这时只是哭泣。我们爷也不知道跟他说了些什么。过了一会儿，我们进去，爷又说：“六弟，给我弹一个《述平生》好么？”
这狠心人扶着琴，琴声凄切悲凉，便是我们爷的一生，外人看来富贵异常，其中的凄楚却非常人可知。爷听完了，平静柔和地笑道：“相逢情怨泯一笑，报答平生未展眉。六弟，你莫哭，你笑起来最好看，给三哥笑一个好么？”
这狠心人趴在琴上道：“三哥，三哥，我笑不出来了。”
我们爷让他坐到床过，拭去他的眼泪道：“三哥问你，如有来生，你选哪一个？”
这狠心人失声痛哭道：“三哥今生已经是苦难横折，何必要来生？”
我们爷睁大眼睛开颜笑道：“想我这一生享受尽了荣华富贵，位极人臣，也作威作福过了。人不可太贪心，有些事不是你的，便不是你的，一分强求不得。”
这狠心人掩面垂泪道：“三哥，我对不起你，我，我罪孽深重。”
咱们爷抚着他的手道：“凝弟，我十五岁丧母后，你便是我这世上最爱的人。你就骗骗三哥，亲三哥一亲，让三哥也好有一刻开心的时候。
这狠心人踌躇了一下，扑下去亲了亲爷的脸颊，爷凄恻地笑道：“只是亲脸么？”
这狠心人哭道：“三哥，我还是不能骗你，更不能骗自己的心。我过去心在二哥身上，现在的心在二哥身上，死了以后变了鬼，心还在二哥身上。我要是骗你，天地不容。”
爷脸上的神色又开心又凄苦，他柔声道：“也好，也好，三哥总算活着的时候是个明白人，死了又是个明白鬼。”
爷说完这句话，手便从那狠心人脸上慢慢落下来，这狠心人死命地抱住了爷嚎哭。那个医生就打晕了他，将他带走了。
我还记得咱们那慈爱的皇后去世时，拉着我的手道：“那燕，我是秋呈人，我父母早逝，唯一可依靠的三个表兄弟二个已经死了，一个找不着了，真心儿是我在世上唯一的骨血了，抛下他，我真是舍不得，可是我活不下去了。我当你是自己孩子一样，真心儿这孩子什么都好，只是心地太软，不适合当太子。你替我好好照看他好么？”
我看着爷虽然闭上了眼，但是泪水却不停地滑下来。我没有完成皇后的嘱托，我当时本来要自杀殉主的，可是我想过了，我要先挖出这个狠心人的心肝来看看，他有没有心？
赫连那燕说完柳熙阳和玉龙吟的脸色都很难看，柳熙阳颤抖道：“姑娘，你可知道你家皇后的名讳？”
那燕毕恭毕敬道：“我家皇后姓古，是秋呈的昭义公主，她叫古清漪。”
柳熙阳张了半天嘴，眼泪便直滚下来道：“珠弟，珠弟，珠弟……”后面的话却说不下去了，别人都以为他是为风凝犯了这样的错难过，却没有想到里头还是有另外一层的。
柳熙阳心中极为难过，玉龙吟也是一样的伤心。当年秋呈宁亲王的大妃先是生了一对双生兄妹，后来又生了一个小女儿，不久便去世了。宁亲王过了几个月就再娶了，不关心三个孩子。大姐古承雪十七岁的时候，宁亲王想把女儿送到寒珉去和亲，大哥古承霜不忍心看妹妹的一生都被毁了，便安排了妹妹和清河柳家的将军私奔了。古承霜被父亲打得半死，还带着小妹妹被父亲逐出了家门。但是古承霜已经在军中任参事，过不了多少时候就升将军，还把小妹妹嫁到了青山玉家。秋呈帝君为了络笼古承霜，便将皇后的妹妹下嫁给他，成了连襟。但是秋呈帝君后来听了宗室的谗言，想要彻底除去古承霜。古承霜知道不妙，但他是个愚忠之人，不想叛国。他知道小妹妹心高气傲，地位在她眼里可能比亲情要重要，所以带着唯一的女儿古清漪去见当时在龙泽养病的孪生妹妹。可巧，当时玉龙吟和哥哥都在大姨这儿，古承霜来了，他们见过舅舅发。古承霜很喜欢他们，捧在手心上的疼爱了一番。这表兄北弟只有一个姐姐，极是爱清漪。古承霜是来托孤的，希望妹妹能在自己死后，照料女儿。但是见妹妹病得骨瘦如柴，又不想说让妹妹伤心的话，住了一个月，便返回秋呈。一回去，秋呈帝君便让他只带三千军士去攻打南方的凶族，这古承霜壮烈殉国，柳熙阳的母亲重病之时，孪生兄妹感应奇特，感到哥哥亡故，仅仅三天，也离开人世了。
玉家兄弟和柳熙阳对表姐始终很想念。后来秋呈和北夏联姻，古清漪作为宗室女被选中，封为公主远嫁北夏。玉龙吟打听到了表姐的下落，他常常去探望，有时甚至在北夏皇宫住下来。这北夏帝君对玉龙吟不轨，居然用十日合欢散算计他，被皇后以身挡住了。从此玉龙吟就再也没有去过北夏皇宫，但对这位救了自己的表姐却很是怀念。后来听说她被北夏帝君狠狠地毒打了一顿，可是因为那十天的缘故，却生下了一个孩子，此后便消息不明了。
赫连那燕的这番陈述，勾起了他们对表姐的思念，乍闻表姐母子的死迅，两人全都痛傻在那里，一时不知此事如何处理？
赫连那燕却不管别人，只是一步步地逼向风涵道：“五爷，当年发过的誓算不算？这叫不叫忘恩负义？背叛兄弟？”
风涵的脸色铁青，他的脸从来没有像此刻那么难看。殿中三百多人噤口无言，谁也不敢开口来劝风涵。玉龙吟软弱无力地叫了一声道：“涵儿，先将刺客带下去，咱们再好好商议如何处置。”
风涵抬头看了看娘亲，见娘亲一样脸无血色，单腿跪下道：‘娘亲如何处置刺客是龙泽的事，孩儿一向听娘亲的。至于我们兄弟的事，还请娘亲尊重江湖规矩，不要插手。”
风涵回头看着司马逸云道：“大哥你来处置。”
司马逸云心中如开了一个大洞，心思散乱，什么话都说不出了。责备六弟么，他不到山穷水尽这一步，是不会做出逼死三哥的事。但是毕竟他逼死了对大家情深义重的老三，说凝弟没有错，这无论如何讲不过去。他声音变了调，带着双音道：“主上，属下想先出去一会儿，五弟，你向来最有担当，你看着办。”说完垂下坚挺的瘠背，飞步出殿去了。
金辰鹰站起来，红着眼抽出龙神剑走到那燕面前道：“那燕姑娘，你为主报仇也是理所应当，三弟之事，都由我而起。我以命相抵，你动手。”
这那燕也是个精绝刻毒的，她看都不看金辰鹰道：“二爷，冤有头，债有主，您又不是欠债的。您为欠债的强出头，却怎么不为债主索债？”
金辰鹰无言以对，他缓缓跪在风凝身边，伸出手想将他扶起来。风凝埋着头尖叫道：“你走开，离我远点儿。我听见你的声音，就觉得自己害死了三哥，是个罪人，身上都是三哥的血。你走，走开。”
金辰鹰摇摇晃晃地向殿外走去，一边走，一边那晶珠就不由自主的乱坠了下来。想起十五岁那年，三弟和自己并辔从北夏来到苦栎的种种往事，那个丰神玉秀的少年从此不见了，这个空洞只怕一生都填不了。他口中喃喃道：“三弟，三弟，你怎么就可以如此去了，怎么就可以如此去了……”
殿上只留下了风涵、柳涔和风凝了。风涵向弟弟逼了两步，柳涔慌乱的挡住，开口求道：“五弟，他已经受够了折磨，眼睛也瞎了。他在生死之间走了几遭了，你就饶他。”可是柳涔的话是越说越没有底气，到最后只有自己能够听见了。
风涵一把拔开了柳涔，对风凝暴喝一声道：“你抬起头来，你有勇气做，没有勇气承认么？你告诉我，那燕说的是不是句句属实！”
风凝霍得一下抬起头来，他的脸上除了没有人色之外，全是无边无际的绝望，玉龙吟的心都碎了，表姐的死已经让他难过无已，儿子的绝望更让他痛心， 刚想拦住风涵，。风涵回过头来挡住 娘亲道：“娘亲龙泽有龙泽的律法，江湖有江湖的规矩！”
陈其英他们几个长老同时出言责备道：“少主，您如何对主上如此无礼。主上还奈何不得你么？”
风涵眼中落下刚坚的男儿泪来道：“长老们，这真理公义本来就很脆弱，娘亲一脚就可以踩入地底，不是么？可怜我的表姨孤苦伶仃在北夏死去，唯一的儿子还被自己的亲人逼 死。娘亲您想护短么？”
话到了这份上，众人耸动，难道这北夏皇后和泽主他们是表兄弟关系么？玉龙吟已经不好开口为小儿子说话了。他开始后悔，为什么不听涔儿的话，将那刺客拖出去，这桩兄弟惨变就不会宣之于众。这个刺客够厉害，她紧盯着风涵，就知道风涵认真起来，是大公无私的，就算是亲生手足，犯了真错，他也不会手软的。
风凝见母亲不帮他，已经心如死灰了，他和真心相交最切，早就知道母亲和真心他们的关系，不然何以真心哥三番五次相护，全然不管北夏的利益，自然是因为北夏皇后的遗言在耳了。本来逼死三哥，他也想好了，反正自己是要死的，就一死去地下陪三哥。可是换命未死，三年来，他最怕的就是母亲、哥哥，大舅舅知道这些过往的事情，所以宁可在外头流浪，也不再进家门。眼睛瞎了，在他的意识里更认为是三哥在惩罚他。这桩事情三年来已经压得他喘不过气来，他所有的笑容都是强装出来的。柳涔哥哥对自己的冷淡，哥哥不经意间露出的对他的怀疑，都使他提心吊胆，如履薄冰。现在这事揭穿了，他反而不怕了，大不了被哥哥杀了，被母亲赶出去，反正所有的人都看不起他这个无良的兄弟。
想到这里，他反倒是横起来了，仰着脸极痛快道：“是，句句属实，我是害死三哥的元凶。自私自利，狼心狗肺。我背叛了结义誓言，你来弃我好啦！”
二十六 竹外枝节横