”
陈红绫瞪大眼睛：“他不是连家的下人？”
连巡点头。
“止哥哥？”
钟止本以为今天没他的事，结果还是被提起：“是，九里是客人，不是下人。”
陈红绫又走到九里面前：“你说，你到底是不是连家的下人？”
九里服了这个大小姐：“陈姑娘，我真的不是下人……”
作者有话要说：
☆、零叁
零叁
陈红绫这才相信，嘟着嘴呆了半晌，随即喜笑颜开：“九里，既然你是连家的客人，那么去我家做客好啦，我绝对不会让你干活儿的，每天好吃好喝待你，你只管陪我玩儿，好不好？”
九里头痛，这个大小姐真是……执着啊：“陈姑娘，九里在这里有吃有喝的，过得很开心，就不麻烦你了。”
陈红绫拉着他的袖子：“九里，你就去嘛，就住几天，好不好？”语气中颇有撒娇的意味。
九里求助似的往前看，钟止一脸“自求多福”的表情，连巡则是似笑非笑，像是看好戏一般。
九里耐着性子：“陈姑娘，再容我想想，给我几天时间，好不好？”
陈红绫顿了顿：“你要是不辞而别怎么办？”说罢，自知失言，面上一红。
相比而言，九里脸皮就厚多了，被她窥破了心思，面上却连一丝不自在都没有：“陈姑娘，我九里虽然算不得是正人君子，但也算是言出必行，怎么会不辞而别呢？”
陈红绫果然还是个脸皮薄的女孩子，听他这么说就不好意思再逼，遂松了手，后退几步：“好好好，我给你时间，五天后我派人过来接你。”
说罢，拜别连巡钟止，叫上侍候的丫鬟回去了。
连巡见她没了影儿，才开口道：“九里，真行啊，红绫从没跟我要过人，你可是第一个。”说罢瞅着钟止笑。
钟止脸上红红白白，终究恢复平静：“九里兄弟，唉……”
九里知道陈红绫是中意钟止的，也不明白怎么突然缠上了他，忙过去悄悄问：“钟兄，这陈红绫是怎么回事？”
没想还是被连巡听见了：“九里，这些事你该问我，当局者迷旁观者清，我又是长辈，肯定比他看得清楚。”
九里存心不理他，继续问：“钟兄，你说我是该去还是不该去？”
钟止瞥见连巡在一旁乐得看好戏，忙拉了他往外走：“九里，咱们出去说。”
连巡看他们走得快，忙跟着出来：“别走啊，我也想知道，等等我……”
摆脱了连巡，钟止领他上了大街，九里自醒来之后还没有出过连家大门，这些日子只知干活，出来逛逛自然觉得心情舒畅，见街上熙熙攘攘，两边摆了各式小玩意儿，吆喝声叫卖声不断，正好走到钱庄门口，他想到身上的银票，就拉了钟止进去，兑了些银子出来。
“钟兄，你还没告诉我陈红绫的事呢。”九里在各色小摊儿上玩了一阵，终于想起方才自己的目的。
钟止长叹一声：“你想知道，我就说了吧。连叔和秋灵谷颇有渊源，具体原因我并不清楚，只是这红绫幼时在连家住过些日子，我和她也算一场旧识。待她稍稍长大些，秋灵谷就派人把她接了回去，这些年没再见过面。我记得她小时候聪慧善良，却不料这一次回来，她却变得异常骄横，就是她的哥哥红罗也管不了的。听红罗说，她有个同胞姐姐，名叫红绡，比她有过之而无不及，我想可能是受了她的影响吧。”
九里知道自己不该多问，但还是忍不住好奇：“我听说秋灵谷与世隔绝，怎么陈家兄妹可以在外面住着呢？”
钟止看看他，欲言又止：“这……我是个外人，到底不便多说。”
九里也知道自己多嘴，忙岔开话题：“钟兄，我都不曾好好逛过这里，你能带我四下转转吗？”
钟止笑：“看我这些日子都忘了带你出来看看，今天我就补偿补偿吧。“
九里跟着他，二人一路说说笑笑，天黑了才回去。
九里告别钟止，拿着油纸包回了屋。
小白正在地上追着自己的尾巴玩儿，见九里回来，欢喜地扑到他怀里，用力舔了他两下。
九里将手上的东西提起：“小白，看我带什么回来了？”
小白使劲儿嗅了嗅，面露喜色爪子抓着油纸包不撒手。
“就是给你买的，”九里松手，任由它抱着，“知道你最近都没怎么见着荤腥，馋了吧？”
小白欢快地叫了几声，九里把纸包打开，将烧鸡送到它面前：“吃吧，馋鬼儿。”
小白抓起来就啃，不一会儿半只鸡就入腹，原地打了个滚儿，然后站起来满足地将嘴边舔干净。
九里将它收回怀中，给它拿帕子擦擦嘴和爪子：“你跟着我是不用怕豺狼虎豹，不过倒是苦了些，我吃东西不讲究，你看看你，这些日子瘦了多少。”
说罢，给它将毛捋顺，一人一兽对视许久。
“小白，你真的愿意跟着我吗，整天锁在这小屋里，连个自由都没有，想吃鸡也没得吃。”
小白伸出爪子搁在他手背上，轻轻拍了几下。
九里笑：“好小白，我九里如今无亲无故，你却一直不离不弃。你就是我的亲人，谁敢欺负你就是欺负我九里，我定要让他好看！”说罢，又觉得自己太张狂，不好意思地揉揉鼻子。
小白从他怀里挣脱，摇摇尾巴跃上了床，舒舒服服地睡了。
九里无语，这个小东西，有时候觉得它通人性，什么都懂，有时候却觉得它真是……无法沟通！
转眼就在连家做满了半月，九里心里又是喜又是愁，喜的是不用每天再起早贪黑干活，能让双手歇歇了；愁的是这样一来，他就没什么理由住在这儿，可是不在这儿，他对以后还真没个什么盘算。他是个闲不住的人，让他一天混吃等死，他可做不来。
天还没完全黑下去，九里准备出去溜达溜达，前两天在铺子里订了两身衣裳，他也该去取了，这些日子他一直穿的是钟止前几年替下的衣裳，总不如自己的衣裳自在。
刚迈出大门，就见陈红绫穿了身鹅黄的衣裳在门口站着。
九里瞬间想起五天前的约定，背心里全是汗，没想到陈红绫说到做到，还真来了。
“九里，我是来接你的，正好在这儿见着你，也不用到处找了，跟我走吧。”
九里心中暗暗叫苦：“陈姑娘，这么快就来了？”
陈红绫笑：“我说过五天后来接你，这不就来了？”
九里：“陈姑娘是个守信之人。”
“我听连叔叔说，你想不起自己的事情了，是不是？”
九里点点头。
陈红绫叹口气：“本来我是不该插手这些的，不过陈家代代精通医术，我虽然资质尚浅，不过哥哥是个顶好的大夫，我带你回去，给他看看，你觉得如何？”
九里看她一脸真诚，不由心软：“好，带我收拾好东西，就随你过去。”
陈红绫娇声笑道：“好啊，这么大也只有钟止哥哥一个外族朋友，我见过你之后，总觉得和你应该投缘，开春我就要回谷了，所以对你急了些，切莫怪我才是。”
九里对她好感又添了几分：“陈姑娘为人豪爽，能有这样的朋友是九里的荣幸。”
从铺子里取回衣裳，九里跟连巡钟止辞行。
连巡嘱咐了他几句，钟止在一旁脸色不甚好看，闷不作声。
“钟兄，我打算在陈家那儿住个三两天，也算信守诺言，然后带着小白往外走走，找个喜欢的地方住下，也许就不回来了，你一定好好保重。”
钟止将他肩膀上的柴末拍了拍：“九里，你岁数还小，要是不知道去哪儿就回来住着，别看连叔喜欢挑你的毛病，他私下跟我夸过你好几次，他脾气不好，但是人善良，你别记恨他为难你……”
九里突然有了生离死别的感觉，不由得勉强笑笑：“我知道啦，你们也都保重，连先生岁数大了，你记得好好照顾他。”
钟止点点头，将他推到连巡身边。
“连先生，”九里鼓足勇气说道，“九里走之前想跟你说一句话。”
连巡半眯着眼睛：“哦？说什么？”
“以后可别见什么都捡回来，万一是坏人怎么办，太危险了。”
说罢，也不看他，低着头往自己的小屋去了。
陈红绫随他过去，见小屋破落，犹豫着不想进去。九里也不勉强，自己进去收拾。
身上穿的还是自己来时的衣裳，钟止的那两件他已经洗干净叠好，他两手空空，怀里揣了银票和碎银子，桌上是刚拿回来的两身新衣裳，再也没什么了。
小白从床底大摇大摆出来，见他发愣，也不顾身上蒙了灰就凑到他腿边，冲她张牙舞爪地比划着什么。
九里扑哧一笑：“对了，这不还有你吗？！”
抱着小白拿了包袱出去，陈红绫正在门口同丫鬟说什么，见他出来，忙凑过来：“哎呀，这是什么，好可爱。”
九里摸摸小白：“这是我唯一的亲人，它叫小白。”
陈红绫伸手正要摸摸，小白警觉地冲她龇牙，她吓了一跳，缩回了手，不敢再摸，讪笑道：“好可爱。”
九里揉揉它的脑袋：“是啊，就是脾气不好，一直也不亲近人。”
三人溜溜达达地去了陈红绫家，陈家离连家并不远，但比连家气派不少，也没有过多讲究，不论是树木建筑还是家里的下人，均是一付江湖儿女做派。陈红罗见妹妹喜笑颜开领了九里进来：“小兄弟，红绫每天都跟我念叨你呢，快坐下。”
又冲着一旁侍候的丫环道：“快上茶。”
陈红绫拉九里坐下，凑到哥陈红罗身边：“哥哥，九里不知怎么的，想不起从前的事了，你抽空给他瞧瞧，好不好？”
陈红罗呷口茶：“我尽量试试。”
给九里把了脉，陈红罗皱着眉不说话。
陈红绫沉不住气：“哥哥，怎么样？”
“脉象很乱，可是又不像有病。九里，你从前的事一点也不记得了？”
九里点点头。
“那就难办了，也不知道这是先天的，还是外力刺激的。”
“陈大哥，不用勉强了，过去的事情，记得也罢忘了也罢，都不能再重来一遍，我已经想通了。”
陈红罗听他这样说，面上一红：“九里兄弟，我怕是帮不上什么忙了，要不你随我们回趟秋灵谷，让谷里的长老们给你看看。”
“多谢陈大哥，不用麻烦了，现在这个样子，我也没觉得有什么不好的。”九里笑笑。
陈红绫也同意他的想法：“谷里的长老脾气都那么臭，谁愿意求他？咱们不治了！”说着就拉九里去客房。
第二天一早，九里就被震天的敲门声吵醒。他忙穿好衣裳开门，陈红绫换了身天青色骑装，未施粉黛，头发全数梳起，显得英姿飒爽：“九里，太阳都晒屁股了，怎么还睡着呢！“说罢，也不忌讳，大步跨进门。
九里伸个懒腰：“天才刚亮 ，起这么早做什么？”
陈红绫笑道：“今儿个外面天气好，我央了哥哥带咱们出去骑马，你看怎么样？”
“骑马？”九里漱漱口，又将手巾浸湿，擦了把脸，“好啊。”
陈红绫得到肯定，笑得愈发开朗，拉着他往外走：“我就说你肯定对我的脾气，走吧走吧，马场在城外，过去要半个多时辰呢。”
九里抓住门框：“我还没吃东西呢。”
“都在车上呢，咱们路上吃。”
九里回头，见小白还闭着眼睛睡觉：“等等，我把小白带上。”
三个人上了马车，径直往城外去，陈红罗看来也才刚刚起床，眯着眼睛补眠。陈红绫将食盒打开，把里面的食物陈列在小桌上：“九里，你不是饿了吗，快吃吧。”
九里本想礼让一下，小白闻见香味却醒了，目不转睛地盯着吃的，他见状也不再客气，随便挑了几样，自己一半小白一半的吃了。
陈红绫倒是一口没动，她一心想着骑马，也不觉得饿。
过一阵儿，陈红罗也醒了，看见一脸兴奋的陈红绫和吃得正欢的九里小白，笑着问道：“九里，你会骑马吗？”
九里嘴里含着东西，吐也不是咽也不是，好不容易吃完：“我应该会吧，我也不知道。”
陈红绫瞪大眼睛：“那你也许不会咯？那还答应的这么爽快。”
九里喝口水，说道：“在屋里闷得慌，出来透透气，我要是不会骑，看你们骑也觉得爽快。”
陈红罗大笑：“你要是不会，我和红绫教你，尤其是红绫，她可是在马背上长大的姑娘，骑术我都比不上。”
陈红绫拍手：“如此甚好，我还能收个徒弟。”
三人来到马场，冬日的马场很是萧条，陈红绫和陈红罗牵了一白一棕的马儿过来，陈红绫把白马牵到九里面前，将缰绳递给他：“九里，这是我的马，给你骑。”
九里心里也痒痒的：“好，我且骑上试试吧。”说罢，便两手握住马鞍，踩了马镫上去。
陈红绫赞许：“好身手！走两步试试。”
九里信心满满，一拉缰绳：“驾！”马儿嘶鸣一声，没命似的往前跑。
九里吓了一跳：“停停停下……”
陈红绫本以为他会骑，没料到他就是个花架子，竟半分骑术也不懂，一时间也有些慌了：“哥哥，怎么办？”
陈红罗上马：“我去看看，你在这儿等着。”
九里在马上晃荡着慌了神，觉得自己摇摇欲坠，只能死死攥着缰绳不撒手，马儿也不知怎么了，如何也不肯停下。九里心想：这下完了，马上如此颠簸，我也使不出功夫，冒然跃下去，这天寒地冻的只怕不是摔个半死就得让马儿踩个稀烂。
此刻，耳边突然有声音传来：“九里兄弟，别紧张，照我说的做。”
九里忙四下张望，看见不远处陈红罗骑着马追过来。
九里像抓住救命稻草一般，心中安定了许多。
马儿还是疯狂地往前冲，陈红罗道：“你别慌，慢慢感受马儿的节奏，随着马的节奏起伏，马快你快马慢你慢，缰绳也握着别松手。”
九里按陈红罗说的做，果然舒服了许多，他回头问道：“然后呢？”
陈红绫加了一鞭，赶上九里：“然后你双腿夹住马腹，向后勒缰绳。”
九里照做，马儿终于慢下来，在树旁停住。
九里惊魂未定，立刻下马，扶着树干喘气。
陈红罗也勒住马：“九里兄弟，还好吗？”
九里摆摆手：“容我歇歇，歇歇就好了。”
陈红罗也下了马，将两匹马拴好，走到九里跟前：“刚才看你上马姿势那么漂亮，我和红绫还以为你是个高手，没想到……”
九里脸一红：“我又没说过我会骑。”
陈红罗哈哈大笑：“是啊，怎么样，一会儿骑回去？”
九里一听这话，腿一软：“饶了我吧，我可受不住这样的折腾了。”
陈红罗扶住他：“你回头看看，连红绫的影子都看不见，这么远的路，莫非你要走回去？”
九里一看，果真太远了：“可是这马儿不听我的话啊。”
陈红罗拍拍他的肩膀：“我们一会儿慢慢回去，我教你怎么骑，可好？”
见九里犹豫，陈红罗又道：“要不你骑我的马，我骑红绫的。我的马向来温顺，不似红绫的那么蛮横。”
九里终于点点头：“那你可得慢慢教我。”
二人又歇了一阵才上马，慢悠悠的倒也还算自在，陈红罗见九里已经抓住了诀窍，便问他：“咱们骑得快些可好？”
九里也不再畏惧：“好啊，可是该怎么做呢？”
陈红罗举起马鞭抽过去，九里身下的马儿顿时快乐起来�