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自从魏宁敲边打鼓的帮了明湛一个小忙，助明湛得到了帝都权鉴，狼狈为奸的两个家伙心照不宣，交情更近了一步，魏宁闲了便会来石榴院逛一圈儿
魏宁认为明湛野心勃勃，如今明湛龙遇浅滩，正是交好的机会，反正，明湛若飞黄腾达，他们交情在先。若明湛野心夭折，对魏宁也没啥损失。而且，他有一个便利，他是奉旨教明湛乐理。
所谓，近水楼台先得月。
不过说句心理话，魏宁还挺喜欢看明湛郁闷时嘟起的嘴巴。
魏宁天生一张薄唇，常被人批判凉薄。不过，明湛就是那种粉粉肉肉的唇，圆圆的，嘟起来像小小的花朵一样，可爱极了。
明湛吃东西的模样也乖巧，一小口一小口的，偶尔还会舔嘴角，认真而珍惜，不知道的还以为他捧着龙肝凤胆呢，其实不过是不值一文的红薯。
魏宁喜欢明湛这种态度，视线落在明湛侧脸的细疤上，瞧了一会儿才说，“太医的药瞧着怎么没什么效用似的。”
明湛伸手摸了摸，其实太医的药不错，刚开始伤口痊愈后，只要刮风下雨阴天多云什么的便会发痒，比天气预报都要灵光。如今已经没什么感觉了。
魏宁凑近细看，明湛的皮肤真是极好，像刚磨出的带着热气的水豆腐，因为年纪小，还有细细的绒毛儿，故此，这道疤极是扎眼。魏宁深觉惋惜，摸了摸，问明湛，“还疼吗？”
明湛白眼，这人不是傻了吧？都妈的结疤了，还问疼不疼。
“好了，这么丑，还翻什么白眼。”魏宁笑着捏捏明湛的脸，“怎么觉得你又胖了。”
“冬天穿的多。”明湛在魏宁的掌心写了一句，他不乐意别人说他胖。可能他就是容易发胖的体质，喝口凉水都要胖。
“要不要我教你剑术？听说你早就不去校场学骑射了，每天练练剑也不错的。”魏宁道，在他看来明湛胖就是因为不爱动弹的原因，而且一到冬天，连书都不乐意念，就喜欢天天裹在被窝儿里，懒猪一个。要命的是，明湛对于美食很有兴趣，胃口极好，最最要命的是，明湛还不挑食，他基本上没有不爱吃的东西。
这种品质，如果出生于贫民之家，父母肯定极省心，说这孩子好养活，不挑饭食。可偏偏明湛住在宫里，要什么有什么，所以随着明湛的渐渐长大，他的体型也好像气吹一般，慢慢的福态起来。
凤景乾每次看到明湛真会感叹自己会养小孩儿，瞧把明湛养的多出息多水滑啊。
不过，上苍总算给明湛留了一条活路，他开始发育，从内到外，个子也开始疯长。据明湛刻在门框上的记号算起来，他一年竟然长高了十公分。
明湛已经十三岁。
他的个子拔高的很快，天生一双长腿，以后也会逐渐长高，从遗传学上讲，凤景南和卫颖嘉都身量不凡，明湛长成小矮子的机率还是很低的。可除了他不算矮的个子，明湛外表乏列可陈，还有些胖，要说丑也没有多丑，就是很像——路人甲。
以至于魏宁想夸赞明湛时只能说，“明湛，你又长高了啊。”
或者，“明湛，你皮肤不错。”
要不就是，“明湛，你头发又黑又亮。”
明湛是个聪明人，他不屑于听到来自那些奴才的恭维，或是那些流于表面儿的，“四公子真是福态”“四公子实在聪慧”，在他看来都是放屁。
可是，听到魏宁的实话，对明湛又是一大打击。
古来便有“以貌取人”之说，可见外貌之重要，即便是明湛两世为人，也不希望自己真的长成路人甲，尤其是在锦绣遍地美人儿扫街的皇宫。
这种打击，真不是一般的大。
明湛已经开始和魏宁学习剑术，他不停的写字问魏宁，“为啥我练剑都瘦不下来？”
魏宁沉默半晌，答，“想瘦，你得少吃饭才成。练剑只能让你身上的肥肉变的结实些。”
真是个刻薄的家伙。
凤景南回云南后，虽然明湛拿到了印鉴，很可惜，天下太平无事，朝中风调雨顺，也没啥谋反作乱、篡朝夺位的事儿让他露脸。而凤明礼凤明义很聪明的采取了坚壁清野的作战方式，他们很少进宫，即便进宫除了谈论帝都的天气还是谈论帝都的天气，朝中事件半句不与明湛说。
其实在明湛看来，这是一种很笨但很有效的方式。他什么都不知道，所以，他什么都做不了。
相对的，凤明礼凤明义却可自由交际，不说有几分效果，起码混个脸熟儿。人家见的多了，就会说，唉哟，这是镇南王家的大公子和二公子。
大公子的名子在别人的嘴里出现的频率渐高，自然会把圈在宫中的四公子忘记。
而明湛除了每日读书，就是魏宁来教他些琴棋书画剑术刀法，魏宁是何等油滑之人，满朝文武，凤景乾谁都没派，单单指了魏宁来教导明湛，而魏宁，自然不会与明湛多提外面的事儿。
当然，明湛还可以出宫转转，看看大城小市、风景人情，凤景乾一直对他非常宽和，明湛只要报备一声，带齐了人，随时可以出宫。
不过，明湛外表看着少头，其实内里是一颗沧桑老心，他对风花雪月没什么兴趣。就拿现在说吧，他身边的清风明月，虽然年纪大些，也都是水灵灵的美人儿。他想要男人或者女人，根本只是一句话。至于放荡不羁、挥金如土啥的，在明湛看来，太傻X了。
在外头晃荡了几次，明湛便很少出去了，宫里、宫外似乎没什么不同。
今天，明湛早早起床，换了件绛色的衣袍，束发戴冠，打扮的喜庆至极。今天是凤明礼娶妻的日子，做为兄弟，凤明礼十分担心明湛不给他面子缺席，所以特意提前跟凤景乾请旨，然后他跑到石榴院跟明湛亲自打了招呼。
明湛自然要去的。
本来凤明礼早已订婚，可是孔家姑娘实在有些，嗯，特殊情况。在与凤明礼订婚后，收养孔家姑娘的叔父忽然得了急病过逝，这位孔姑娘相当仁义，他生父早逝，自幼跟前叔婶一道长大。怎忍不为叔父守孝？
如此，婚事便拖延至今。
其实魏太后很担心孔姑娘太过命硬，会与凤明礼相克，几次偷偷找钦天监算过，至于结果如何，就不得而知了。
现在，凤明礼凤明义防明湛仿若防贼，自然不需要明湛提前出宫帮忙筹客，只需他在当天露一露脸儿即可。
并且风明义一脸善解人善的与来访宾客解释，“我这四弟念书最用功不过，平日里常被闻道斋的先生们夸奖……”
这话假的明湛都听不下去，他三天打渔两天晒网的，闻道斋里的老头子们对他也是放牛吃草，不由翻白眼做了个怪模样。
凤明义顿觉喉咙里被明湛的白眼噎住了，后面的话就怎么都说不下去了。他其实很佩服明湛，虽然不会说话，明湛总有办法叫人火大。寒喧两句，凤明义送明湛去入席坐了，低声道，“让范维坐你身边儿，有什么需要让他去做。”
明湛点头。
明湛坐的很威风，范维在他下首，何玉何青如同两个小厮，一左一右，捏着筷子给明湛布菜，这派头儿，与凤景乾相比也不差什么。
明湛吃的很开心，只是一桌子的人除了他都有些不自在。
何青以前是传旨太监，不少人都认得他，如今看何青恭恭敬敬的站在明湛身后布菜伺候，顿时，落在明湛身上的目光都有些变了。
因明湛口不能言，他吃饭向来规矩，慢调斯理，没有一分一毫的紊乱，优雅得体，只是与这个热闹的场合不大相宜。可明湛也冤的狠，明义给他安排的这桌人，他两眼一摸黑，一个都不认识。不吃饭能干嘛。
唉，明义的心思总是太细，和女人一般。
明湛虽不认识别人，但也有人想跟他套交情，举杯相邀，“四公子，今儿头一遭见您，我敬四公子一杯。”
明湛看向方青，方青扯着嘴角一笑，端起杯来细声细气解释道，“不好意思，万岁说了公子年纪小、要少喝酒，这杯酒奴才代公子饮了。”
既然所有人都有意隔绝他与朝政的关系，明湛索性便做出一副高高在上的姿态，反正他见的人不多，装的神秘些，别人因为不了解，反而会生出敬畏或是嫉妒或是不屑来。
不论哪种，总比傻乎乎的不会说话还要应酬这些无关紧要的人好。
为什么是无关紧要的人？
切，凤明义会把重要客人安排在明湛的桌子上吗？
明湛不紧不慢的用餐，举座安宁，人们甚至交谈都有意放低声音。
凤明礼挨桌敬酒，凤明义跟着招呼客人。
这二人皆非瞎子，自然注意到了明湛那一席诡异至极的安静，凤明义见兄长的脸色不大好看，轻轻按了按兄长的手臂，兄弟俩交换个眼神，凤明义不着痕迹的离开片刻。
当一碗热羹扣翻在桌上，沾脏了明湛的衣衫后，明湛盯着那个慌张跪在地上认罪的小厮半晌，随后露出一抹玩味的笑。
管事已经赶过来，低头哈腰的赔罪，“四公子，奴才没调教好这小东西。”
何玉方青已经拿着帕子给明湛擦衣袍，忙不迭的问，“公子可烫着了？公子可有地方疼？”
范维在一侧，已经起身，眼角含笑，文质彬彬的对管事道，“行了，今日满府的贵客，四公子在宫里长住，这小东西怕是不认得四公子，不知者不怪么。再者，四公子身边何玉方青这么戳着，挡了光没看清楚也情有可原。四公子还会与他个小东西计较不成？下次小心就是了。带他下去吧。”众人之前自然不能多做计较。
管事被范维连削带打损的老脸通红，忙道，“奴才罪该万死，污了四公子的衣裳，奴才伺候公子换了衣衫吧。”
范维眼珠一转，笑道，“你这管事，怎生脸红了？不妨事，四公子性子最是豁达，一件衣袍，并不怪你，连刚刚那个小东西，你瞧着四公子的面子，一并饶恕了他吧。今日是大公子的喜事，四公子也想为大公子尽一分心力，只可惜今日奴才不小心污了衣袍，再者说了，府中两位公子年纪都比四公子长，哪里有适合四公子的衣衫呢。继续陪客，未免唐突。就劳烦管事去跟二公子说一声，我等先伺候四公子回宫了。正好，皇上也惦记着大公子的婚事呢，四公子回去也正好与皇上念叨一番，让皇上放心。”
这话不软不硬，既点出明湛身份，又说出明湛豁达，再者，连明湛在宫内颇是得宠也在范维的话中表露无疑。
这种情况，又是镇南王府的喜事，明湛当然不能随便翻脸。只是，满座皆无事，怎么偏就一碗羹到明湛这儿就洒了去。在座的都不是蠢人，主辱臣死，范维虽不会去死，也要替明湛讨回两分利息。
明湛起身要回宫，凤明义又来相拦了一番，叹道，“府里也没你的衣裳，四弟，明儿我和大哥去宫里瞧你去。”
明湛欢喜的点了点头，两人双手相执，一副兄友弟恭，明湛拉开凤明义的手，写了两个字，“女人。”
你还真的只会用些女人手段哪，想让我出丑，倒不知道今日丢脸的是谁了。
明湛脸上依旧是无懈可击的汪笑，凤明义使劲儿咬牙忍着，才没一口血喷出来。若不是你一副别人欠你三百两的鬼样子，我会使计让你提前退席么？
50、惋叹
明湛提早离席是凤明义一手导演出来的闹剧。
凤明瑞却是对这种宴饮素无兴致，略坐一坐，便起身告辞。
凤景乾对明礼兄弟向来慈和，明礼大婚不但赏赐颇丰，还大方的给皇子们放了一天的假，让他们来凑凑热闹。
凤明瑞与明湛前后脚离席，让凤明澜不由多想，魏宁留下魏安喝酒，自己也走了。
“明湛，明湛。”魏宁追出来，拉着明湛的手上下打量，见他衣襟下摆脏了拳头大小的一片，摸了摸明湛的衣裳，见还厚实，问道，“听说你给烫着了，没事吧？”
明湛摇摇头，魏宁松口气，笑道，“那就好，
范维笑着睨魏宁一眼，道，“侯爷太客气了。就污了件袍子而已，真烫着，大爷、二爷也不会这样草率的放四爷回宫的。”
魏宁笑，“关心则乱么，不瞧一眼终归不放心。”视线与范维微微交汇，马上又落在了明湛身上，展开臂间搭着的青缎绣折枝莲花面儿貂绒里的披风，随手为明湛披上，系好颈间衣带，笑意融融，“你穿着吧，这样走出去总不大好。有件披风，还能遮掩些。”
范维笑赞，“侯爷关切之情，我代公子谢您了。”说着对魏宁行了一礼。
魏宁摸了摸光洁的下巴，你小子好像对我不大友善哪，以为老子天天笑就是好脾气了不成，魏宁伸手扶起范维，笑道，“范维，我与你家公子不但是骨肉之亲，更有师生之情，你也跟着我学过乐理，算是我半个徒弟。故此，这声谢是不必说的。说了，便生分了。”
不待范维开口，魏宁抢先笑道，“好了，别站在风里闲话了。明湛，上车吧，车里总暖和些。”又叮嘱明湛，“回宫跟皇上说一声，别让皇上惦记着这里。”
魏宁的个子不矮，有一八零左右，明湛还差他大半头，魏宁说话时总是带着淡淡的关切，总会给你一种他在关心你的错觉。而且魏宁说话行事如此富寓艺术性，明湛心中升起一抹欣赏，以外戚的身份却能执掌大理寺，并且得到凤景乾的信任，果然是有些本事的。
明湛在魏宁的手心写了两个字：狐狸。
魏宁哭笑不得，揉揉明湛的大脑袋，“走吧，我也要回家了。”
凤景乾听到明湛求见，马上宣召。
御书房里很暖和，明湛已经重换了衣袍，他没想到这时候竟然还有臣子在，不由愣了一下。凤景乾笑道，“无妨，怎么这样早就回来了。明礼的婚礼热闹吗？”
明湛行过礼，上前在凤景乾手里写字，凤景乾正盘坐在暖炕上，觉明湛的指尖儿微凉，随口吩咐冯诚，“给明湛拿个手炉来。”拍了拍身边儿的空位，“坐这儿。”
明湛摇头，写道，“我先回去，皇伯父您还有事呢。”
“不妨事，朕正在想着，你如今十三，转年就十四。明淇跟你一个年纪，朕想早些给明淇封号，这里是礼部拟出的封号，你瞧瞧哪个好，朕让他们拟旨。”凤景乾笑着找出一本奏章，递给明湛。
明湛翻开，见上头有“嘉宁、和瑞、淑娴、宁国”几个词，明湛指了指“宁国”两字，凤景乾笑，“朕也是瞧着这个好。”扫一眼地下坐着的臣子，“东舒，你去拟旨，镇南王嫡女淑德敦穆，封一品宁国郡主。”
淑德敦穆。
这算得上极致的赞美了。
明湛笑着拉过凤景乾的手写道，“皇伯父，您先别给姐姐指婚。”
凤景乾笑，“你倒是管的宽，女孩子到了年纪就得嫁人。像你，朕也得考虑给你指婚的事儿了，一个名门淑媛，少不了你的。”
明湛写道，“那些女人烦死人，有什么好的。一个个细声细气，说话跟蚊子一样，我不要。还有三哥呢，您还是先操心三哥吧。”
凤景乾哈哈大笑，戳戳明湛鼓起的双颊，“傻小子，你懂什么。你们年纪都差不多，明廉长你一岁，和明瑞一个年纪，正好还要给明瑞选皇妃，索性一并定下来。你得先大婚，然后跟着上朝学做事，为朕分忧。难道总跟小孩子一样，天天贪玩儿不成？”
明湛有些不明白凤景乾的意思，这家伙把他圈起来当成猪饲养，怎么又兴起让他上朝的心思来。明湛指了指自己的喉咙，凤景乾笑道，“虽不能说话，你耳朵又不是听不见。你是景南唯�