“唉，真是悲惨。”赵匡胤听着今日史无前例地响亮的口号，向安骁道，“幸好上次杀得少了些，给老狐狸留下足够的人马能再折腾一次。看来就是今晚了。”
秦王没有宫殿，秦王只有一座三进的小宅。秦王没有后宫佳丽三千，只有和他一样白发苍苍的老太婆一个。李守贞走进卧房，尤氏从手中的针线活上抬起头来，橘皮一样皱巴巴的脸上泛起笑容，没牙的嘴弯成了月牙形。“怎么样？”她殷切地询问老伴儿，“咱们快赢了吧？”李守贞紧紧地握住了她粗糙的手，颤声道：“快了，快了……”他想起她刚嫁给她时，一掀起盖头来那副娇羞模样，想起她抱着襁褓中的儿子时脸上母性的光辉。唉，人之将死，难道都会陷入回忆之中么？然而为何他最引以为傲的战功和政绩此时一点都想不起来，脑海中浮现的只有妻子和孩子？他紧紧地握着尤氏的手，两眼噙满了泪水。人过了花甲之年竟然还会流泪，这是他以前从来没有想过的。
明知道不能赢的战斗，也一定要打。如果所有的事情都非要有个结局，那就让它来得更干脆些吧。黑衣的骑士们像是夜里的幽灵，不发一语，义无反顾地奔赴战场，死亡向他们张开怀抱。
那天的夜晚注定是个充满了血与火的夜晚。两万军马冲出，十二万大军涌入。河中城四门大开，老弱妇孺纷纷卷着家当从没有任何伏兵堵截的北门离开，这道生门是郭威特意留下的，他做事不喜欢做绝，总要给人留条生路。不愿意走的和走不了的百姓都成了压抑了整整一年的士兵们发泄的对象，烧杀抢掠比从前更甚，全然一副人间地狱的景象。漫天的哭喊中，有的泪水是为自己而流，有的泪水是为别人而流。当青羽带着一万军士赶到秦王府时整座宅邸已经燃起了熊熊烈火，青羽在这团巨大的篝火前守了整整一夜后它终于化作了冒着白烟的焦土。军士们在仵作的辨认下找到了两具完全变成焦炭的老人尸体，一男一女。有见过李守贞的人指着男性尸身上已经被烧得变形了的甲胄说这就是秦王。青羽默默无语，自带了那尸首去回复郭威。郭威在原先的衙门里见了青羽，安骁也在。郭威看了这句焦黑的尸首，只说了两个字，“厚葬”。青羽和抬尸的军士出去的时候安骁送他们到门口，青羽盯着安骁波澜不惊的脸道：“其实你早就知道李守贞在求一败。”安骁眯起眼睛，“他不用求就必败。”青羽沉默了片刻，又道：“我替这位老人家谢谢你，你让他少受了几个月的罪。”言罢抱拳施了一礼，就带着军士离开了。
注定失败的结局，看得见的穷途末路，多少人能如此坦然地面对呢？青羽站在刚砌好的坟墓前，两位老人在此永远长眠。如果换做自己，是死撑到最后一刻，还是像他这样壮烈但是无谓地投入死亡的怀抱？青羽在坟前跪下，在供桌上浇奠下一杯酒，芳香醇厚的酒从刚翻过的松软泥土表面渗入黑暗的地下。他低声道：“安息吧，老英雄。”
☆、13 谢一言：狼之狡黠
13 谢一言：狼之狡黠
“报告大帅，官军有书缚在箭上射进城来。”王景崇取过小兵双手捧上来的羽箭，取下上面的字条，细细地读了起来。待到看完这张巴掌大的字条，他的脸已经和地上的青砖是一个颜色了。他用颤抖的手把纸条递给棋秤对面那位身穿玄黑战甲的青年武将，那人接过，只见上面只写了八个字：河中城破，守贞自焚。黑甲武士只扫了一眼，就把那纸条揉成一团随手扔进墙角。两人隔着一张棋秤沉默了许久，终于黑甲武士用食指指节轻轻叩了叩棋秤，淡淡道：“王帅，该你了。”王景崇心烦意乱，满脑子都是李守贞败了的消息，手上拈了子也只是胡乱摆在棋秤上，三四个回合后就输了。黑甲武士不动声色，默默地把黑白两子重新归好，“再来。”王景崇心里烦闷，无意再战，便道：“谢将军真乃国手，王某甘拜下风。”婢女上来收了棋盘，奉上热茶，谢一言明知故问道：“王帅可是在烦恼河中城被破一事？”王景崇苦笑道：“实不相瞒，正是如此。没想到我大秦国祚之薄至此，不仅我凤翔城被赵晖那匹夫围堵，连秦王都惨遭了不测。”谢一言道：“以末将愚见，秦王遭此劫乃是天数。李大人没有做天子的命，大秦的真龙天子应另有其人。”王景崇马上就听出他话中有话，眼中闪过一丝光辉，但是转瞬即逝。他叹道：“我凤翔被围已有月余，虽然粮草充足，但并无突围之法。要再图中兴，难矣。”谢一言道：“王帅若担心闭城自守非长久之计，便也只有降了。”王景崇道：“我本是朝廷命官，若是降了无非削职减奉，并非没有戴罪立功之可能。只是委屈将军了。”谢一言大笑道：“王帅若决意已定，便不消再为谢某劳神。谢某大可投诚汉室，再随王帅鞭镫。”王景崇大喜。其实他在得知李守贞兵败之前就已经想好了要投降，连纳降表都叫智囊公孙辇写好了，只是碍于谢一言是后蜀人，如果他投降了谢一言就势必要做俘虏。现得知谢一言有意归汉，自然大喜过望。
谢一言笑着站起身来，拱手道，“谢某先走一步。”话音未落，双手如闪电般伸出同时按上了王景崇的后脑勺，双臂一齐用力按下，“砰”地一声王景崇的脑袋把木质的棋秤砸成了无数碎片。听得这个声音谢一言就知道大功已经告成了，但还是以防万一地两手抓着王景崇的头颅双臂在他背上一压，只听得“咔嚓”一声骨头断裂的声音，王景崇的脑袋依旧搁在破碎的棋秤上，肩膀却不自然地塌了下去，脖子里的脊椎很明显地断成了两节。王景崇像一个断了线的木偶一样，双手无力地垂在两侧，脸深深地埋在棋秤的碎片里看不见表情。谢一言掸了掸手，冷然道：“你已经没有价值了。”
一个时辰之后凤翔城东门大开，公孙辇手捧纳降表，一身素服，跪在城门口请求归降。与此同时，一支万骑大军飞也似的从西门冲出，往南奔去。等赵晖和他的部队来到王景崇的府邸前时，整座宅院已经被熊熊烈火包围了。赵晖叹道：“想不到王景崇竟效仿李守贞，倒是条铁骨铮铮的汉子。”
这几天郭从义十分郁闷。好不容易攻下河中城满心欢喜地以为终于能班师回朝了，结果白文珂那个老匹夫从京城带来一道诏命，要天武天威二军就近征青壮补充兵力，速去讨伐永兴节度使赵思绾。无法，就近强拉了四五万十七八岁的少年入伍，勉强凑齐十万人。青羽奇道：“咱们打李守贞，坑杀的俘虏都有十几万，怎么青壮年还没死绝？”郭从义道：“你见过割麦子没？一茬麦子黄了被割掉，过了一年又长出一茬来，人也一样。军队里管招这种十七八岁的娃娃兵叫‘割人茬’，就是说今年割去了一茬，明年十五六岁的娃娃长起来就又能割了。”青羽笑道：“那我这种十五岁就当了兵的叫什么？”郭从义翻了个白眼，“这叫赶鸭子上架。”
青羽随着郭从义离开京城时只有十七岁，现在也只有十八岁，是个标准的娃娃兵。新兵招进来，郭从义作为主将照例要向他们训话，但这次他却偷懒让青羽代劳。那些见过他单枪匹马冲进敌阵于千军万马中取下敌将首级的“老兵”对他还算服气，新招进来的娃娃兵见长官是个和他们差不多大的少年，一个个都笑弯了腰。青羽在台上喊了半天，台下依旧是乱哄哄的一片跟菜市场似的。“都他妈给我安静！”青羽吼道。没有一个人理会他，就连在一旁列了队的老兵也都笑嘻嘻地看青羽出洋相。青羽的胸口腾地升起一股无名火，跳下台去，飞起一脚踢翻站在最前面那个嘻嘻哈哈的新兵，挥拳就打。那少年满地打滚，嗷嗷乱叫，全场渐渐安静了下来。青羽最后在那少年肚子上用尽全力踹了一脚作为收尾，恶狠狠地对周围的新兵吼道：“全体都有，列队！”
“新官上任三把火，不错不错。”郭从义望着在骄阳下赤着上身扎着马步一脸苦相的新兵和穿梭在他们中间做监督的老兵们，拍了拍青羽的肩。“我小时候要是犯了错，爹就是这么罚我的，头上还要垒三块砖头，掉下来一块就加半个时辰。”青羽道，他想起和杨昭一起在雪地里受罚，两个人都冻得直打哆嗦，砖头一刻不停地掉下来，最后还是灵先生出面才作罢。郭从义大喜过望，心里暗道：“杨将军教子果然有方。可惜我只生了个丫头片子禁不起这么折腾，要是有了小子一定也这么练他，不出二十年也是一个杨青羽。”
扎马步六个时辰，绕城墙跑一百圈，俯卧撑五千个……青羽每天都能想出点新花样来折磨这些新兵，那些老兵也没得闲，像绕城跑这种倒霉事他们作为监督，也非得一起跑不可。有偷懒的被骑着马巡视的青羽抓到，被狠狠地抽了一顿鞭子还罚不许吃饭。安骁每天都能看到这些可怜的少年们在城里城外上蹿下跳，跟耍猴戏似的。但这跟他没什么关系，郭威被遥拜为枢密使兼邺都留守节制河北诸州，再一日天雄军便要启程了。他自己也被拜为校检太傅，算是挤入了中央机关。临走前一天晚上青羽提着一壶酒来找他，说要还上次在茶楼许下的那杯水酒。两人喝了酒，说了些不咸不淡的话，互道了声珍重，青羽就打马回去了。安骁傍着窗望着渐渐远去的白马，竟有些失神。
不管是天武天威还是天雄军，在河中城里驻扎时都“借用”了民居，天武天威在城南，天雄在城北。这些睡惯了茅草沙地的士兵终于能睡一回软绵绵的床，到了要开拔的时候都很不情愿。郭威领兵往东，郭从义往南，分道扬镳。经过十天非人的折磨，这些懵懵懂懂的农家少年都已成为合格的军人了。一行人往南开向永兴，一路没遇到什么阻拦，很顺利地到达了永兴城下。但这对郭从义和所有参加过河中围城战的军士来说都不是好事，这一切都太像那个长达一年半的噩梦了。“难道又要筑寨了？”老兵中间议论纷纷，人心惶惶。郭从义命令先围城，安营扎寨，总之先把他围个水泄不通肯定没错，接下来这块铁板怎么啃就只能再说了。“唉，要是那死秀才在这儿一定能想出点鬼主意来。”青羽骑着白马独立于高岗，望着和河中城无比相似的城墙，喃喃自语。
“哦？戴着鬼面的小将？”谢一言听了守城军的报告，摸着胡子拉碴的下巴，若有所思。他在凤翔街头曾经遇到过一个乞丐，在他略加施舍后那乞丐告诉他自己是陶城的逃兵，并且参加过陶城守将严仲伟兵解的那场战役。“哇，那妖怪真是太可怕了。那根本不是人的脸！刀砍到他头上就卷了刃，枪刺到他身上就折了杆子。那妖怪张开血盆大口，抓起一个弟兄来两手一拉就扯下他一条大腿来塞在口里，嘎嘣嘎嘣地嚼了，连骨头都没剩下。”乞丐越说越离谱，但万变不离其宗，口口声声地说亲眼看见那妖怪吃了他们的主将。鬼面。妖怪。谢一言心中有数了。
谢一言是个目的很明确的人。他带着一万后蜀精兵不远千里地来到汉地，目的至于一个，用一句话概括就是唯恐天下不乱。他在这儿把后汉搅个鸡犬不宁，死伤无数，后蜀就可以趁这个空当修生养息，厉兵秣马。他可以拍着胸脯说自己就是这场“大秦”闹剧的始作俑者，实至名归。一年半以前他接到的命令是前来支援安世杰，辅佐他称帝后安世杰承诺即以三十城归蜀。结果他好不容易屁颠屁颠地赶到凤翔，却连安世杰的尸体都没见着。好在还有王景崇这个愣头青，稍微拿言语挑拨了一下马上就上了钩，带着他的死忠赵思绾一起捧了老糊涂的李守贞称王造反。李守贞败了是意料之中，可他本来还指望王景崇仗着手下十万凤翔府兵再折腾点风浪出来，不料王景崇如此不识抬举，竟满脑子想着投降。谢一言和王景崇下棋的时候就知道这人头脑虽然简单，用起兵来还是有自己一套的，他不能让后汉再把这人赚回去。于是杀人放火，来奔赵思绾。来了后汉一年多，他手下一万马兵一个没少，还都养得胖了。不管是王景崇还是赵思绾都拿后蜀援军当做救命稻草，好吃好喝的跟菩萨一样供着。如果这时有人问他感受如何，他一定会道：“此处乐，不思蜀。”
谢一言琢磨着，再撺掇撺掇赵思绾带着自己的八万永兴军和城外的官兵品格你死我活，自己就功德圆满可以跑路了。挑唆造反这件事太麻烦，磨破了嘴皮子说动的都是些脓包，就闹腾了一年多就给打压下去了。他想到城外那员鬼面小将，那家伙曾单枪匹马冲入敌阵，就凭这份豪勇，造起反来不是个楚霸王也是个刘玄德。实在不行，能说动他归顺我大蜀做一员大将也成啊。孔夫子说，因材施教。先要看看人家有没有造反的心，要是他对汉朝廷忠心得像条狗那自己一厢情愿也没用。谢一言想，总之得想个办法跟他打上交道先。于是他主动向赵思绾请缨，请求带自己的一万马兵和永兴军一起出城迎敌，争取突围。赵思绾大受感动，当下准了，“若不敌，不必勉强。”谢一言心道你放一万个心吧，老子才不会拿自己的人给你卖命，口中却称：“末将一定鞠躬尽瘁，死而后已。”
谢一言离开了永兴城就没想过再回去。六万永兴军从东门冲出，马兵在前，长枪兵中路，短刀兵殿后。在围城官兵严密的防守下，第一波马兵的坐骑受了惊，连连后退，往后退的兵和往前冲的兵撞在一处，就像两道碰在一起的水浪，阵型瞬间就乱了。郭从义站在高处望着被兵马回潮冲乱了的敌军对青羽道：“赵思绾也不过如此，居然犯这种兵家大忌。”是役，六万永兴军全军覆没，领兵主将谢一言被擒。郭从义看抓到的是个后蜀将领心里乐开了花，国际友人比赵思绾这种土贼身价高得多了，而且不能就地坑杀，非得押回京城当众杀头不可。谢一言被五花大绑，由青羽押去关在中军。被推搡着往中军走的路上谢一言打量着青羽和他腰间挂着的鬼面，心想真是自古英雄出少年啊。“长官，请问您贵姓？”青羽回过头，怪异地扫了他一眼，“免贵姓杨，名青羽。”谢一言笑道：“刚才两军对垒，杨小将军一身好俊的功夫，谢某好生敬佩。不知小将军师承何处？”青羽白他一眼，“少来，你是准备自称是我同门师兄弟要我放了你还是咋的？”谢一言没想到他会这么答，被呛得说不出话来，只能讪笑着继续走路。他琢磨着得找个机会好好和这位小将军套套近乎，他一共只有八个时辰的时间。要是谈崩了就得空着手灰溜溜地回大蜀，面上可挂不住。好在谢一言算是条大鱼，郭从义命青羽亲自看守，这真是天趁其便。八个时辰，就算是块顽石我谢一言也能给你说碎了。
“杨小将军！”只穿着中衣被绑在木桩上的谢一言冲着扛着青钢槊的青羽的背影大叫。青羽走过去，“什么？”“你有没有见过小狗摇头？”青羽摇了摇头。谢一言哈哈大笑，“本来我也没见过，现在我见过了。”青羽愣了片刻，才明白自己上当了。他也笑了起来，不气不恼，在捆着谢一言的木桩旁坐下。一天要在这里盯着这个邋里邋遢的大叔真是无聊透顶，他还挺希望谢一言来和自己说说话的。他对谢一言道：“明日你就要被押解去京城，没几天好活了，亏你还笑得出来。”谢一言嘿然一笑，“生亦何欢，死亦何惧。”青羽闻言一愣，随即抚掌笑道：“说得好。”谢一言道：“其实谢某也只是说得轻巧。一想到这身子就快和脑袋分