听说辛苦。
辛苦。梁徵想，这倒不算什么。
三天后，也就是过了师父寿辰之后罢。
柳宫海走进挽花楼。
香气袭人。若非他练武极有定力，进来就要酥了半边骨头。
稳过心神，向楼中女子告知求见薛雚苇。薛雚苇似是交待过了，并无人为难他，有人来把他直接引往了楼上一间静室。
室中无人，并不闻房外丝竹节板之声。虽是青楼之中，却装点素净，竟可修身养性一般。房间被一道珠帘分了两边，想是薛雚苇平素不愿以真容示人的意思。
可他其实是见过的。
薛美人倾城一瞥，羞花闭月。
柳宫海等了良久，佩环声响，帘后终于有人走来，在帘后坐下了。袅袅婷婷之态，如步莲生花，不见其面孔，已叫人目眩魂移。
不禁感谢幸有一层珠帘遮挡，使美人不见自己脸色。
“柳大侠来了。”软语轻声，“谢公子他，大约还要晚些。”
“不碍事。”柳宫海说，一丝一毫也不着急。
帘后笑语如莺声：“那么，奴与大侠，一同等候。”
荀士祯寿辰前日，便陆陆续续有各路江湖人士到来。与华山交好的门派大多这样提前，梁徵与连羽一一前去迎接了。
到了晌午以后，连羽就开始暗地抱怨着麻烦。
“难得一回。”梁徵说，“何况是师父生辰。各派来贺，乃是客气。”
“师兄，你说柳宫海今年还来么？”连羽问。
出于对荀士祯的尊敬，柳宫海往日对华山派理遇有加，荀士祯祝寿，他不该是不来的。
但此前先是梁徵，后来加上越岫水瑗，都同柳宫海不太客气。如果柳宫海因此不出现……似乎会与江湖挑明了跟华山的芥蒂。
梁徵说：“我不知。”
但是第二天近晌午时，柳宫海姗姗来迟。
总归是来了。
水瑗与梁徵原本站在荀士祯身后，陪同师父与各位客人见礼。到连羽引了柳宫海进来，整个大堂都霎时一静。
与柳宫海相争一事已经迅速传开，看来大家都等着看柳宫海要与荀士祯如何。
荀士祯从位上站起。迎接名满天下的大侠，何等礼节也不算过。
柳宫海抱拳行礼，又上前相扶，眉目间只有一团亲切和气，“荀掌门快请坐，怎敢劳烦荀掌门起身，真是折杀在下。”
荀士祯也就客气坐下了，“柳大侠拨冗前来，令我华山蓬荜生辉。礼数应尽，谈何劳烦。”
“在下此来为荀掌门贺寿，自然万事荀掌门最高。”柳宫海笑道，与荀士祯说了几句吉祥话，又跟水瑗、梁徵一抱拳，“两位辛苦。前日与两位多有得罪，还请两位恕在下鲁莽。”
水瑗笑容满面回了礼，“哪里哪里。不敢不敢。”
梁徵立刻也回礼，“柳大侠哪里话。”
他可心不在焉得很。水瑗传音道。
梁徵不动声色，想这我倒是不太看得出。
但他既然是来了，看来是没有要与华山怪罪之意。算日子，他与谢欢应是已经见过，不知谢欢如何。
这么想着，心里就是一跳。
可柳宫海话中之意，似乎已是说清魔教之事与谢欢无关。那么他庇护谢欢，水瑗庇护他，就算不得什么事了。谢欢怎样叫柳宫海信得？
柳宫海问过安，与荀士祯稍谈了几句就往边上去，和别的故交去一一招呼。连羽趁这时凑到梁徵耳边说：“师兄，有人在山门外面找你。”
梁徵一愣。
水瑗听到，说：“怎不叫人请进来？”
“不是武林中人。”连羽说，脸上笑得意味深长，“是个姑娘。”
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当然不可能是薛雚苇。
梁徵为自己脑子里面一度闪过这样的念头也感到奇怪。
走下山门，站在外面等着的女子是凌微。此处不过华山之一半高度，但女子孤身登这高山已是辛苦，凌微身后远远站了两个扛肩舆的壮汉，想是抬她上来的。
梁徵隔她还有几步就站住了，“凌姑娘？”
凌微万福施礼，“梁少侠，几日不见，俊朗依旧。”
“有什么事？”梁徵只问，“谢兄安好么？”
“你不是才几天不见他，好与不好你不都知道？哦，他脸上大好了，等你下次看到他，不知道认不认得出。谢公子这样美姿容，你与他一同那么多天，都没见过他本来样子，真是可惜。”凌微笑道，“不过公子交待，你要是真问他了，就说他好的不得了，他天上地下第一号的好运人物，谁都奈何他不得。”
梁徵听得一笑，却没理会。
凌微手里抱着东西，软绸包裹覆盖看不出其形状，她上前递于了梁徵，“我来是代公子送谢礼。”
梁徵接了她手上东西，“何物？”
凌微一抬下巴，叫他自己看去。
梁徵把包裹解了，展开一看，内有宝剑一口。
“这是……”
“说是你失了无双剑，怕是寻常剑器都不趁手，给你寻了柄好剑来。”凌微说，不冷不热地传话，“公子说，薄礼以谢梁少侠救命之恩。若使得不趁手，来日可到京中一换。”
这剑与无双剑并不十分相似，沉上许多，拔出也并无寒光四射之感。但剑身浑厚颇有古意，料来谢欢所赠应非凡品。
剑上铸有铭文一行，太华生长松，亭亭凌霜雪。
“……此剑之名？”梁徵只觉恍惚间觉得熟悉。
“这个……”凌微想了想，似乎这件事谢欢并没有强调过，她回忆了好阵子都没有说出什谩酢醮。
“若真是松雪剑，”梁徵比她要先说，“是我派前辈高人旧物，早已遗失多年。但……”但若是谢欢，似乎能找到什么东西都不奇怪。
他从未见过这剑，只是师父似曾说起。
凌微说：“我不知道这些。”
她自然不知道，消失不知多少年的遗兵在整个江湖中或许都已经被淡忘。连他也只是猜测，若要证实，恐怕得请问师父。
但还是避过师父吧，若师父问起剑从何来，不敢说起与官场中人还有来往。
“代我谢过谢公子。”梁徵说。
“他说，你什么都不用谢他的。”凌微懒懒散散地说，“东西送到，我就该走啦。”
“凌姑娘远道而来，不如往山中一坐。”梁徵诚恳，虽然与凌微无甚交情，但对方一路苦劳，这样就要走使人过意不去。
凌微的手指往自己鼻尖一指，“怎么？我这样风尘女子，也能进你们华山山门的么？”
“凌姑娘何必妄自菲薄。”梁徵道。
“总之我是不去。你们那些武林人士，一个比一个的又丑又烦，兜里没几个钱还到处装大爷。”凌微道，“没说你。没你们那么闲，我走了。”
她果真毫不留恋，转身就去了。
梁徵去收了剑才回到正厅堂上。客人都来与荀士祯见过礼，现在在堂上分列坐着，要议事的样子。
虽然是贺寿的名目，如今江湖并不平静，借机各门派高人相聚议事是情理之中。
因他不在，侍立荀士祯身后的是水瑗和连羽。梁徵悄然绕过去，要替回连羽的位置，连羽见他回来自然想要问几句，碍于这时场面不好嬉皮笑脸，也就退出去布置其他事。
不是薛姑娘吧？水瑗胸有成竹地传音问。
不是。
就说，要是薛姑娘那般美人在山门外，不说小连怎样，堂上这群人有多少都进不了山门呢。水瑗取笑。
梁徵不答。说到哪里了？
还不是魔教的事。水瑗传音。
有青城的老道说：“看来四处都有魔教活动的流言，大家却都没探出个什么东西，只有听说有个姓谢的小婊子拿着魔教的东西。柳大侠，听说您就见过他？”
梁徵心知此事必被提起，但还是凝神听去。至于都提到谢欢而略过自己的名字，应该是因为师父在此。
这人不敢当面得罪了荀掌门，毕竟连柳宫海都没翻脸。
“不过是个糊涂小儿。”柳宫海说。
“听说从小婊子那里夺来了魔教的宝贝，柳大侠可教我们瞧瞧。”
“是说天魔印罢。”柳宫海说，“此物重大，并未随身携来，已存放于一妥当之处。”
荀士祯抬了抬眼，“不错。若真是天魔印，可要收好。”
“谢家小儿虽然一问三不知，但此前我与荀掌门高徒曾一同见过一名能使魔教剑法的高手，那高手确实与他相识。”柳宫海说，并不看梁徵，“关于这个可能来自魔教的人，我也曾盘问于谢欢。他说不知其底细，只知道此人曾向他父献宝，他父因此贪恋魔教多年前所聚万千财宝，命他往枯雪湖一探。天魔印正是那人所献之物。”
这说法听上去显然是谢欢胡编。
但谢铭素有贪婪之名，编排他似乎很是容易。
梁徵尚在思考谢欢此话之意，荀士祯忽然开口：“柳大侠觉得，那献宝之人，会是何人？”
柳宫海向他一转身，“此事在下也是不明，此番正好向荀掌门请教。莫非三十年前，魔教中人亦有幸存？”
“魔教中人论来不该再有。”荀士祯说。
“哦？”柳宫海似是不信。
梁徵想起烈云自称与他师父相识，还向谢欢说天魔印不可被华山派掌握，原以为师父也知此人几分。可师父竟不知烈云其人尚存活于世么。
“荀掌门，关于此人，我有几分见解。”起先开过口的云寰又道，“三十年前我尚属后辈，没怎么与魔教真正打过交道。但也听说过，魔教中真正高手仅有三人？”
“虽是三人，以一挡百。尤其那教主，武功深不可测，我们在场这所有人加起来，还当不得他一根指头。”荀士祯摇头叹气，甚显苍老。
“魔教虽则残酷凶狠，论武功终不可能如此神乎其神。”柳宫海插言，“年月久远，荀掌门许是记岔了。”
荀士祯并未争论。
先前那道人又道：“除那教主之外，听说他座下还有天魔地鬼二人。尤其是那天魔，用毒一绝，手段狠辣，极得那教主信任，甚至代管教主信物天魔印。我听说，此人在枯雪湖一战后就还是活着。”
“她早在那之前已然退出魔教。”荀士祯说。
“天魔为与神医容长裔成婚而退出魔教避世隐居。但他二人尚有后代，想必……”柳宫海似乎觉得可以讨论。
“确有一人。”荀士祯说，“但不是容长裔子女，乃是天魔胞弟。当年因年纪尚幼，未入魔教，但对魔教。但论及魔教武功传承，拿到天魔印，他极有可能可能。”
还好容氏姐弟未曾前来。
柳宫海还未发话，一众其他江湖人士已经兴奋起来，“那人现在何处？”
“三十年不曾听说，此时自然也是不知。”荀士祯道，“但他要是有复兴魔教之心，不会藏得住。”
“多谢荀掌门提点。”柳宫海说，往其余众人一扫，躬身说：“那接下来请各位多多相助留意。但有可疑之事，可来丁安城扈员外处告知。兹事体大，不必轻举妄动，我们商议后再做主张。”
众人各自应了是。
柳宫海转身过来，“荀掌门，此事还要请你多多协助。”
“自然。”荀士祯说，“可惜越岫闭关，水瑗和梁徵都要留在我门派中做事。除他三人，其他我派弟子，都任柳大侠差遣。”
柳宫海似乎扫了一眼梁徵的脸，但是没有异议，“多谢荀掌门。”
他并没有提及梁徵那一剑的事。
再相谈不多时，连羽来说宴已设好，请各位前辈同去饮宴。大家也就散去欢宴，重提寿事。
他们看起来很兴奋，也许因为被提起一个可能性后，感到目的明确了很多。
彻底铲除魔教，也许会成为如同枯雪湖之战一样留名江湖的传奇。
也许是想到近期自己绝不会下山了，梁徵对这一切毫无感觉。
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皇宫春宴。
冬日刚过，杨柳未曾着絮，扑面微风仍有凛凛寒意。但宫里百花都迫不及待地要开了，青皇不知道什么兴起，邀了百官在鹿苑中赏花饮宴。
谢欢官职没那么高，坐得离青皇甚远。遥遥望过去，青皇与父亲谈笑和谐。青皇年少，并不饮酒，与群臣说话时虽然不脱他故作的稚气，却也聪敏自如。
有一天他以本色面对朝臣时，百官多半都会大吃一惊吧。
青皇一定期待那一天很久了。
而现在已有端倪。
坐得无聊，谢欢笑着敷衍了邻座的同僚几句，正想找机会先离席，忽然感到四周都静了。
只能听到青皇的声音。
“诸位心里明白，但朕不看。”
他不明所以，回过头去，就看见青皇手里拿着的东西。
全身顿时如堕冰窖。
那是几个月前他写给青皇的名单。虽然他现在看不清字迹，但亲手写来太过熟悉，而青皇左右的权臣，包括他父亲和姓徐的，一定都看得明白。
不知几人认得他字迹。
不知几人猜得出是他所列，近来只他往那边巡查过一回。
两者加起来，也该是过半数的朝臣了吧。
“众位爱卿与朕做个见证。”青皇说，扫过群臣的面孔，并不在谢欢脸上特意停留。
说罢，他将那一纸写满名字的单子丢入炭火中。
他自然是看过了，谢欢知道，那单子在他手上几个月，就算不曾另行誊抄过，青皇心里想必早已记得分明了。
在谢徐二官之间，更是肯定早有暗示，几个月来一些看似平常的军中变动正是明证。
但别的很多人还蒙在鼓里。
况且牵涉人员太多，他还曾劝青皇不可一一清算。
但做这份人情，不知是青皇本身的主意，还是父亲的妙计。
谢欢把手中雕杯放下了。
这时离席过于明显，不好起身。但珍馐美馔顿时都失了滋味。
等席上勉勉强强重新热闹起来时，谢欢借故抽身离开。
刚刚走入假山之后，就有声音平稳地说：“陛下请你今晚挽花楼一见。”
“我这几天住在家。有什么事不能让金婵带话么？”谢欢知道是烈云，往假山石上一靠。
“我不知道陛下与你要说什么。是不是能金婵代答，我也不能决定。”烈云还是用那样的口气。
就算心有怒气，但无法发作，谢欢只点点头沉默。
“家里不好瞒过去吗？”烈云问。
“我可以半夜偷偷出去。”谢欢说，自嘲地笑，“反正不是第一回了。我家仆役都对我不错，就算有看见的，不会对我爹说。”
“不要冒任何风险。”烈云说。
“晚些时候见。”谢欢扔下话走了。
在家与父亲容易争吵，但是母亲慈爱，有时难舍。
谢欢回来直接进了后堂。
许氏数着一串佛珠，原本正在念经，被谢欢一推门的噪音打断了思绪，顿时不知自己念到了哪里，有些不满地转向儿子，语带埋怨：“欢儿。”
“娘。”谢欢在她座椅边就地跪坐下来，肩靠着她的腿。
“又怎么了？”许氏摸了摸他头顶，这儿子做了多年独子，惯得太厉害，养得娇气。要他远离一些，却又是舍不得。
谢欢没说话，她就自己说下去，“有什么，横竖又是和你爹过不去。两父子的事有什么过不去的，多听你爹的话，总归没有坏处。你呀，你爹不也经常为你的事烦心。”
谢欢听着不顺耳，只靠了她一会儿，起来就说：“我和爹说不到一块儿去。”
“父子哪有做冤家的呢。你这孩子，也是不孝顺。”许氏叹气，却像是自伤，没有责怪的意思。
谢欢按了一按母亲的肩，说：“爹还要晚些回来。我现在出去，今晚不回来了。”
“又要去别院住？”许氏不安地拉�