明世云听到这时已经心下明了，看来刘贵妃对於联姻还没有死心，但只是不像那样张扬罢了，再加上皇上之前的提点，刘贵妃这时也不会有什麽大动作，明世云自然没有必要为了这些而惹得刘贵妃不快，正想要答应下来时……
“娘娘，皇上那里派人传话来了。”女官在外面的声音难得带了几分急切地禀道。
被打断了谈话的刘贵妃有些许不悦，但也意识到恐怕有什麽事情连忙让人进来。
“贵妃娘娘，”当先进来一名内侍向刘贵妃行礼道，但见明世云也在时一愣，但仍是马上说道：“皇上病重，请您急刻过去！”
“什麽？”刘贵妃站起身来，而在外间的女官早已拿出了外衣，刘贵妃看了看在听到这个消息後也惊异不已的明世云说道：“一起过去吧。”
“是，母妃。”
寝宫内如今是人来人往，但是在里间却没有多少人，有资格为皇帝诊治的几名御医都已经集中到了这里，无声却紧张地忙碌著，刚刚从外间回来的许九便听到了皇帝的呼唤来到龙榻旁边，轻声问道：“陛下，您有什麽吩咐？”
明惠帝此时已经没有多少力气说话，只是费劲地抬起手来指了指外面，许九马上领会到皇帝的意思，连忙说道：“刚刚奴才已经让外面的各位主子们都散去了，要有什麽事情也会马上禀报他们。”
明惠帝听到後放心地又闭上了眼睛，“皇上？皇上？”许九轻唤了几声，以为皇帝已经睡著时，却听到明惠帝微弱但却清晰地说道：“许九，让……”
“是，奴才这就去。”
听到许九离去的脚步，明惠帝在药力的作用下又陷入了沈睡，直到许九再次呼唤时才又睁开了眼睛，也同时看到跪在龙榻前的几人。
“皇上，几位大臣都来了。”
“嗯，朕这些时日恐怕是无力处理政事了，朝堂上的事就先交由你们吧，若是有什麽大事，算了，先如此吧……”
“臣等定然不负圣上所托。”
许九看到皇帝精神有所不济，正要请几位大臣退下时，却见一名大臣膝行几步，郑重说道：“陛下，臣等蒙陛下信任交付国事，但臣等有些事情也不能妄下决断，还请陛下在皇室宗亲中定下监国人选，这样一来也可让朝臣们不致於慌乱无措。”
“监国？”明惠帝看出这几名大臣都是这个意思，缓缓问道：“那你们认为谁任监国最为合适？”
“回禀陛下，”另一名大臣接言道：“臣等认为大皇子乃是嫡长子，以名份上来说最为合适不过。”说完後便屏住呼吸等待著皇帝的决断，毕竟皇帝对王家十分防范，这样提出来不知皇帝究竟是何想法。
“你们都是这样认为的？”明惠帝问了明知道答案的问题，看到大臣们的默认，明惠帝不由感到有些讽刺，自己争了斗了半辈子，没有想到最後还是又回到了原点，明世华在名份上自是无法挑剔，就是立他人为监国，有王家在他身後到时候还不知道到时要出什麽乱子。
“许九……”
“奴才在。”
“传旨……”
只是监国，还并非储君，那就让朕看看吧。
王府中这几日人来人往络绎不绝，自从大皇子明世华被立为监国皇子後，朝堂中的大臣们纷纷过来道贺，就是那不能前来道贺的也让人送了贵重的礼物过来，而往日无比张扬的王家独子王从镜却意外地安静了下来，这些时日也基本上不显露於人前，王大人上朝不在府中，王从镜听到下人念出长长的礼单，却没有任何喜悦之情；三王爷明世潇也在一日与二王爷明世玄於锦荣楼中相遇；明世云依旧还是老样子；而柳言希……
“父亲，这是怎麽回事？”柳言希拿著那张精美华贵的请帖，向父亲问道，：“父亲，您明明就知道，就知道……”
“这是王家那边郑重其事送来的帖子，就是明白他们这是什麽意思，难道为父还能把那帖子给当面撕了不成？”柳大将军也口气十分不好地说道：“恐怕这其中不仅仅是王家，还有皇後的面子在内。”
“孩儿明白，可是如果您认为七王爷不合适的话，那麽皇後王家更是万万沾不得，虽说不知道皇後属意的是谁，但是我们一开始就为贞儿拒绝了这边的亲事，说是游春，这实际上表示的是什麽，父亲您也清楚！”柳言希说到这里言词已经激烈了起来，看见父亲迟迟不予表态，心下更是焦急。
“王家那边现在风头正盛，现在就这样生硬地拒绝恐怕有所不妥，贞儿无论如何都要过去，这件事情就不必再说了。”柳大将军看到儿子那不甘的表情，但仍旧是没有什麽触动。
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“父亲！”柳言希本还想再说些什麽，但在看到柳大将军坚决的态度後终於还是放弃了，只是犹为不甘心地又说道：“父亲，您上次说对於七王爷的事情要考虑考虑，不知您……”
“这件事情先放一放，让贞儿照著请帖上的日期过去吧。”柳大将军摆出了不愿意再深谈下去的态度。
“是，父亲。”柳言希准备退下，刚刚打开房门却愣在了那里，柳大将军看到他如此，也不禁问道：“怎麽了？”
柳言贞含泪看向最为信赖的兄长，眼泪大颗大颗地掉了下来。
“贞儿……”
柳言贞不知该说什麽才好。
“我不去！我不去！”柳言贞向兄长大喊道，转身便跑了开去。
“贞儿！”柳言希本想追上去但却又停下了脚步。
“让她早些明白一些事情才好。”柳大将军的声音在身後响起。
“可是我希望她一辈子都不会明白。”柳言希说完头也不回地离开。
“小姐。”青蕊将房中的烛火点上，让本来黑暗的房中霎时明亮起来，看到不知在想著什麽的小姐，出言道：“小姐，少爷在等著您呐，您就出去见一面吧。”看到柳言贞仍旧毫无反应，青蕊走近了一些，“小姐，您要是有什麽话就直接与少爷说清楚吧，也比自己闷在心里要好些，小……”
“大哥在哪里？”柳言贞站起身来直接问道。
“哎？少爷在书房。”
“我自己过去就好。”柳言贞径直离开了卧房。
柳言希在妹妹的书房内听到有人直接进来忙起身向门口望去，“贞儿，我想你今日可能有所误会，你先听大哥说，虽然现在父亲对於七王爷那里还没有松口，但是对於王家那边，父亲是所绝对不会答应的，你……”
“就是父亲答应了也无所谓。”
“贞儿！”柳言希的语气中有些不悦，“不要说气话。”
“不是气话，大哥。”柳言贞直视著兄长说道：“我说的不是气话，如果皇後那边执意如此呢？父亲能拦得了一时，难道还能拦得了一世吗？到了那天我会过去，我这个做女儿的从没有为家中做过什麽，也总不能添乱才是。”
“贞儿……”
柳言希看著这样的妹妹有些熟悉，也有些陌生，本已准备好的话语到这时却也没有说出来的必要了。
柳言贞看到兄长的神情，笑了笑，“不要担心，大哥，到了那天我也只是过去看看而已，不会有事的。”
柳言希看著这样的妹妹，既有些欣慰，也有些心酸，走上前去，本来想触摸妹妹长发的手伸出去後又放了下来，“贞儿，无论怎麽样，大哥都会帮你。”
这日王府花园中前所未有的热闹，就是王从镜这里似乎也能听到花园中小姐们的娇笑声，王大人看著儿子仍旧是那幅漫不经心的样子，假意咳嗽几声，王从镜看著父亲的表情不得已坐直了身子，摆正了表情，一会儿京城中的那些世家公子也会到来，而今日游会的主角却是自己与那位柳府小姐。
王从镜并不赞成如今大皇子与父亲这样大张旗鼓的行为，可是却也明白他们的不安，在如今这样距储君只有一步之遥的境地，柳家已经成为了最好的定心丸，就是不知道如果柳府小姐知道想欲结亲的对象是自己时会是什麽表情，不过除去自己，家族内还有其他人，从父亲的态度来看，对於这门亲事是乐见其成并且十分坚决的，自己现在也是没有反对的理由了，听闻那位柳府的大公子是个护妹之人，真怕人家到时候来找自己麻烦啊。
柳言希今日在户部也是无法集中精力便提前回了府中，青蕊早已在府中等著他回来，将今日发生的一切都告诉了他，柳言希听完这些便闯入了父亲的书房。
“妹妹怎麽能配给王从镜那样的人？”
柳大将军看著气愤不已的儿子，冷冷地说道：“那麽你认为在王家表明了这个态度後，京城中谁还敢与贞儿结亲？七王爷吗？”
柳言希哑口无言，“可是……”
“你认为现在准备好了吗？”柳大将军的问话让柳言希无法回答。
“我是不会同意的。”柳言希丢下这句话决然而去。
王从镜今日来到明世华这里，看到大皇子春风得意的样子，本来想说些什麽，但最终还是咽下了话语。
“真难得你这时候还能来本王这里。”明世华倒是首先取笑道。
“您这话是什麽意思，难道说我现在应该困在府中吗？”王从镜此时也说笑著与明世华一起进入了王府中的书房。
在摒退闲杂人等後，两人在书房内随意地坐了下来，明世华笑道：“本王当然认为这种时候定然是追求佳人的好时节，没有想到你还有这种闲工夫来本王这里。”
“看来是打扰到您了，”王从镜欠了欠身子，“毕竟您现在是国事繁忙。”
“本王这里忙不忙你若心里没数的话也不会在这个时候登门了，虽说本王现在是监国皇子，但这时候那麽多眼睛都盯著，本王又怎麽会在国事上轻举妄动？”明世华看著王从镜似笑非笑地说道。
王从镜听後也沈默下来，沈吟了一会儿之後说道：“既然您知道此时不宜轻举妄动，更应步步小心，那麽，您为何……”
“为何还非要促成柳家之事？对吧。”明世华接言道：“本王以为你明白的。”
“是明白，可是眼下难道就是一个好机会吗？就算是要与柳家联姻，也不必拿著我的名头过去吧？不把人吓跑就已经不错了。”王从镜无奈地说道。
“可如果是你的话，本王与王家最为放心不过的，难道说柳府的小姐还不能入你的眼吗？”
“怎麽会……”
“那就这样吧，”明世华起身，不容他人回绝地说道：“之前柳府曾经拒绝过一次，但是在如今……相信不会再愚蠢地拒绝地第二次了，倒是你，要多加把劲，好夺下美人心了。”对於明世华善意的取笑，王从镜没有回应，沈默了起来，明世华注意到他这样的神态，不禁问道：“怎麽了？”
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王从镜缓缓起身，本来这时该是他告辞的时候，但在看到神采飞扬的明世华之後，终於还是忍不住说道：“您……，有些话还是说出来吧，您与父亲现在如此张扬，朝中之人恐怕早有微词，更何况宫中的那位还在看著呢，您这些时日的动作，您以为皇上会满意吗？”
明世华的眼神暗了下来，“明白你的意思，可若是不张扬又能怎麽样呢？眼见宫里的那位不知还可以支撑到什麽时候，若不趁此大好机会能够巩固朝堂上的势力，恐怕以那位对於王家的防范，之後以後便无这样的大好机会了，就是我闷头做事又会怎麽样呢？不但落不下好处，恐怕还会让那些看风向的人以为在示弱，既然是这样，那为何还要低头做人呢？”
王从镜听闻皱眉，明白明世华已经不会再听进去自己的劝言了，而且……恐怕他所言也并非没有道理。
就在王从镜刚要离去时，却听明世华言道：“王家已退不得了，柳府的事情……母後那里会尽力帮忙的，无论柳府愿意也好，不愿意也罢……”
王从镜心下明了这最後一句话同时也是给自己说的，看来自己也没有选择的余地了，无论从哪方面来看自己都是联姻的内定人选了，若是自己不愿意，而让族内其他人来代替的话，那麽自己以後在家族中的地位完全可以想象的出来了。
相对於监国皇子明世华的咄咄逼人，其他人似乎是极有默契地选择了避其锋芒，在明惠帝这次模棱两可地确定下监国人选後，让有心人无法弄清这是皇帝又一个策略，还是最後对於王家的妥协，皇後与後宫嫔妃一如既往地去寝宫请安，至少此刻明昊朝堂表面的秩序还是平静地维持著，而京城中权贵们时下最喜欢讨论的话题则是王府长子的婚事了，就连在深宫中的皇後都给予了一定程度上的关心，而作为话题的另一位主角，柳府的小姐柳言贞，今日却在兄长的陪同下来到了白昭寺还愿。
这日白昭寺中香客极少，柳言希在大殿外看著向佛祖虔诚还愿的妹妹，脑海中却在不断地回响起与妹妹在马车中的话语。
“大哥，你不用担心。”
“大哥，有些事情已经不能让我再任性了，所以你和父亲不必为难，更不用因为我而让柳家陷入困境。”
“无论将来成为我的丈夫的那个人是谁，你放心，我都会好好照顾自己的。”
怎麽可以，怎麽可以让你为柳家作出这样的牺牲呢？柳言希这些时日以来不断为自己的无力在内心中咆哮著，我的妹妹，从小就疼爱在掌心中的妹妹，怎麽可以成为那些高高在上贵人们相互算计的牺牲品呢？她应该比谁都幸福才对，因为自己还没有维护她幸福的能力，所以才会让妹妹陷入如此痛苦的境地，自己总有一天，总有一天要让柳家强大到足以保护妹妹的幸福，一定要！
“施主，这位施主？”
身後的声音将柳言希从沈思中惊醒，看到一位僧人站在身後，柳言希不解道：“何事？”
“有位施主的好友邀请施主到後院禅房中一叙。”这位僧人不卑不亢地说道。
“好友？”
“是。”
柳言希心下沈吟了一会儿，看看还在大殿中的妹妹，点点头随僧人而去，来到上次他落荒而逃的禅房前，柳言希停住了脚步，领路的僧人不知何时已经离去。
“进来吧。”
从禅房中发出邀请的声音，柳言希犹豫了一下才推门而入，还是上次的那个位置，还是上次的那个人，但仿佛已经有许久未见，柳言希强压下心中的悸动，向那人行礼道：“王爷安好。”
明世云淡淡地看向柳言希，为了这句生疏且有礼的问安，他放弃了再次质问这人的冲动，他明白，如果真的还像上次那样做的话，自己定会从他的心里永远地驱逐出去，“听说今日你与令妹一起来到寺中，所以便借此机会把你邀请来此，”看到柳言希仍旧还站在哪里，尽管一再地让自己克制，但是伤人的话语仍旧是冒了出来，“怎麽？本王是洪水猛兽吗？吓得你连坐都不敢坐了？”
这句话果然让柳言希难堪之极，嘴唇紧泯，但最终还是坐到了明世云的身边。
本来明世云想要对刚才的话语进行补救，但是在看到柳言希已经坐下後便将话语又吞了回去，重新说道：“不知道对於如今……，柳府是如何打算的呢？”
柳言希闻言一窒，这是不信任柳府了吗？还是……
明世云仿佛在柳言希短暂的沈默中明白了他的意思，“如果本王真的有什麽想法的话，便不会说出此话了，你应该明白的，你决定好怎麽做了吗？”柳言希诧异的表情将他心中的疑问的表情表露无疑，而明世云却不给他丝毫喘息的机会，“你会怎麽选择呢？为了柳府，还是为了令妹……”