也就在柳言希考虑这些的同时，休息的时间转瞬间便过去了，正当他们几人准备登上马匹继续行程的时候，赵大王四突然示意其他人停止动作，他们在努力倾听著什麽，这让柳言希等三人神色一紧，连忙扣紧了随身携带的弓箭，而柳言希的身上更是带著只允许在军队中使用的杀伤力极大的小巧弓弩。
“怎麽了？”柳言希轻声问道，同时也向官道的远处张望著。
“有马蹄声，而且人数不少。”王四沈声说道。
柳言希看了看身後那片并不适合隐藏身形的树林，赵大王四都是在军中久经历练之人，他们的判断绝对不会有错，就是不知道这来人是否与他们有关了，柳言希在这种情况下把决定权交由了那两个经验丰富的人，“现在该怎麽办？”
“静观其变，如果有所变故，我自信还能拖延一些时候，剩下的人马上护著少爷从树林中离开，这时躲避已经来不及了，少爷您现在站在後面，王四，你在少爷身边呆著。”赵大冷静地说完一切便特意与四人拉开一小段距离，听著那越来越近的马蹄声，他的神色也冷峻起来，而王四早已在这个时候把柳言希带到一个在情况不利时迅速离开的位置。
果然，不多时随著卷起的一阵尘土，马蹄声在他们附近停了下来，随著官道上那一阵尘土的散去，柳言希也看清了来人……
“吴含。”柳言希轻声念出了这个名字。
这一行七八人中间有一骑越众而出，那人也是满身风尘，可是他的一双眼睛马上望到了柳言希这里，两道目光交汇在一起，此人正是吴含无疑。
“柳大人，”吴含提高了声调，同时骑马向柳言希这里逼近了一步，“真是没有想到我们能够在此巧遇。”
“这恐怕也不是什麽巧合吧，没有想到向来在京城中享乐的你竟然也能跑到这里来？可是有什麽要事？”柳言希仿佛对於吴含此来为何一无所知，就像是在京城中每一次偶然巧遇到一样开始了喧寒，同时在也盘算著言语上的拖延又能给己方带来什麽样的机会，至少在人数上他们这里不占任何优势。
“那麽柳大人呢？在这种时候离开京城倒让在下好奇不已呢？莫非是有什麽紧急地的公事吗？不过……在下还真是没有听说过有什麽公事需要柳大人亲自出京呢？”吴含仿佛不知道柳言希的用意一般也同样说个不停，双方此时都在试图找出对方的破绽。
“只是一些私事而已，倒不烦吴公子操心了，吴公子若是赶路的话可以先行离去，我们要歇息一下再走。”柳言希言词婉转地表达了不与吴含同路的意思。
就在柳言希的话音刚落之时，在吴含身後的两骑便有些按捺不住了，似乎对於吴含的拖延感到了不满，“吴公子……”
吴含回首用眼神制止了他们，让那两人又回到了众人当中，接著仿佛听不懂柳言希话中之意说道：“不知柳大人是否和在下同路呢？也许这样还可以相携一程？”
“不知吴公子听过这样的一句话没有，”看到吴含洗耳恭听的表示，柳言希缓缓说道：“道不同，不相为谋。”
吴含那脸上在见到柳言希以来一直不甚明显的微笑在听到这句话後终於消失，十分遗憾地摇摇头，“看来柳大人已经明白在下的来意了，只是柳大人也无意达成在下的心愿了，那麽说不得在下也只有用些让人不太高兴的手段了，”吴含控制住坐下躁动的马匹，“柳大人，在下想要的也只有几件死物而已，并无意伤害柳大人的性命，还请柳大人能够不要为此受到皮肉之伤。”
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“吴含，你应该知道，如果我把这东西送到你的手里，相较於皮肉之伤外，恐怕交出去的後果才更可怕，不是吗？”柳言希此刻已经明白了吴含想要是他身上的几封书信，只要这些证据到了吴含手中，不用想也知道会给柳家以及七王爷那里带来怎样的灾难，即使和吴含这样的碰面已经有了心理准备，但是柳言希的心中仍是复杂不已，他此刻已经抛弃了虚伪的言词，在吴含面前表示了他的态度。
“言希，”吴含微微叹息一声，“你出京已有四五日了，你以为现在既然我能出现在这里，那麽京城里自你离京後又会是什麽样的呢？”在吴含说完这些後果然看到了柳言希神色大变，“既然你们可以挺儿走险，我们……也不会坐以待毙啊。”
“吴公子，还和他们罗唆什麽！直接把那书信抢过来便是。”刚刚那两个被吴含喝退的其中一人不等吴含开口便抢先说道。
吴含恼怒地瞪了此人一眼，对於此人的越矩万分不满，但鉴於这两人是明世玄所派，也不便多说什麽。
柳言希则神色先是疑惑地望向吴含，但马上又露出释然的表情，语意之间也露出些许讽刺，“看来你的人也并不都是一心啊，”看吴含神情一变，柳言希也不再出言讽刺，“吴含，你想要的东西，我是绝对不会给你的。”
吴含在马上听完此言後并没有任何的惊讶，只是低沈地轻笑一声，“言希，此事由不得你。”
“吴公子，还与他们罗唆什麽！直接把人擒住就好！”那一直在吴含身後跃跃欲试的两人说话间就要冲出去。
“好。”吴含微微颔首，并没有阻止。
在那两骑首先向柳言希他们这里冲来时，柳言希等已经扣上手中的弓箭蓄势待发，可是正当最前方的赵大要放出第一箭的时候，变故突起……
那骑在马上的两人突然发出一声惨叫，两人飞快地从马上跌下，而在他们摔下马的一瞬间柳言希等人才看清了为何如此的原因，在那两人的身後两柄匕首直没体内，而在吴含身侧的一人也刚刚将手收回，在那两人重重地跌落在尘土上後，那两匹还向柳言希这里冲来的受惊马儿也被随後动作极快的赵大王四用箭矢射中，这一下双方之间只余下马儿的微弱哀鸣回响在耳中。
柳言希的视线从那已经倒地身亡两人的身上转向吴含，他不是没有见过人命在瞬间被剥夺的事情，只是让这一切发生的却是那个平日嬉笑人间的吴含，这使得他不得不重新正视吴含此人，面色冷然地说道：“为什麽要杀了他们？仅仅因为他们是二王爷派来的吗？”
吴含看著柳言希深深地摇了摇头，“言希，我从来不敢小瞧於你，但还是看轻了你，我原本以为你会再晚一些发现呢。”
若不是柳言希的理智不允许，恐怕他在吴含说完这句话後便要後退数步，他的声音不自觉地带了几分惊疑，“你……到底是谁？”
仿佛对於柳言希说出此言极为可笑，吴含真的轻笑出声，“言希啊，我有时真的不知道是该希望你是愚蠢一些好，还是该夸赞你一声聪明过人才对，不过，言希，你似乎想要问的不是我究竟是不是那个与二王爷走得极近的吴含，而是我究竟是效忠於谁吧？”不顾对面那些人对於他的戒备，吴含仍旧是在用那种每次与柳言希碰到时闲聊的语气开口说道：“不光你是这样想，恐怕在离京前明世玄也有所怀疑呢，否则他也不会派出这样的两个自大的人到我身边来，可是，言希，就算没有明世玄的命令，我也不能放你离去呢。”
柳言希在吴含说话间一直沈默著，仿佛对於吴含所说的一切都漠不关心，在听到吴含不肯放他离去的话语後，柳言希的眼神一闪，即使他还没有完全的把握判断出吴含的背後势力究竟为谁，但是对於自己的安全又有了新的判断，他的言语间又平添了几分自信，“若是我非要离开呢？你就要伤我性命吗？”
在柳言希的话音刚刚落下，吴含身後那些一直沈默至今的人纷纷做出了追击的准备，吴含本来嘴角勾起的笑容在一瞬消失，但接下来又莫名地多了几分冷意，他缓缓开口，也确保每一个字都能让柳言希听清，“言希，不要让我为难，只要你呆在原处，我便可以不伤害你，如果你非要有所动作，那麽也就不要怪我了，只要不使你受到性命之忧，那麽一些阻止你行动的伤害可还在我的允许之内的。”
“那麽真是要辜负你的好意了，恐怕换作是你也不会把身家性命在此时都压在这原地不动的保证上吧，即使有一线机会我也是要搏一搏的，更何况这样的机会还不止是一份把握而已。”柳言希拒绝了吴含的好意，同样也不容任何人动摇地说道。
吴含的笑意最终消失，随著他的一个手势，在他身後的人已向柳言希等人逼来，而柳言希一边在寻求脱身的机会，一边在飞速地思考著吴含的背後究竟乃是何人，人数上的差距让他可以确定在一开始自己这些人的胜算便十分勉强，他在此时除了按照赵大之前所说照做之外竟然无计可施，就是他们暂时能够脱身，可是到最後恐怕也要被这些人追上，纵使他心有不甘也只得如此。
此时赵大也大声喝道：“少爷！”
柳言希明白根本无法再拖延下去，正要离去时却听见一阵急促的马蹄声传来，吴含也同时听到这声音，也向官道上望去，在看清来人的面容後，心下一紧，柳言希在这时也认出了此刻独自一骑来到这里的人，来者不是别人，柳言希也曾与他有过一面之缘，来人正是吴含曾带他到一小巷中品尝美食的店主──那位老者，柳言希本想趁机脱身，怎料那老者在马上喊出的话语却让他一时踌躇。
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“吴大人！不可伤人！”那老者也看出了此刻形势的不妙，老远就在马上大喊道。
这让吴含也不得已制止了对於柳言希的逼近，紧张的气氛就在这一刻停滞下来，此刻从吴含的脸上也看不出任何情绪。
明世云在柳言希当日离开京城後的那夜中便感到了一种不安，这种不安让他在夜晚的皇宫中显得格外明显，根本无法安心休息的他一个人站在这有了冷意的夜晚中，他相信这种不安并不是毫无原由的，有的时候他宁愿相信这种直觉，明世云望著远处皇宫中的点点星火，他的眉头轻轻地皱了起来，难道在这夜晚的皇宫中有些事情要发生了吗？在这种时候……
“王爷！”一阵急促的脚步声打断了明世云的沈思，他看到一名内侍站在他几步远的地方，内侍的气息不稳，显然刚刚过来时太过匆忙。
“什麽事？”明世云来到内侍面前沈声问道，他明白有事情还是发生了。
“还请王爷您尽快赶去寝宫，皇上！皇上那里……”
明世云不等内侍说完便快步往前走去，他知道在这皇宫夜晚黑暗中的一些东西终於开始躁动起来了。
明世云已经算是较早来到寝宫的人了，只是即使他这个皇宫中名义上仅次於皇帝地位的人此刻也只能在寝宫中那扇大门前停步，而看著御医与宫人的来回进出，将自己的情绪尽数隐藏，在明世云来到这里没有多久之後，也有人陆续来到这里，随後而来的先是身处皇宫中两位贵妃，明世云给她们行礼之後，便默不作声地站在了最前方，之後他便看到了包括皇族宗正在内的两三位重臣，还有明世玄……，明世玄来到他的身旁，两人微微颔首，没有多说什麽，在寝宫内这些明昊当今最有权势的人便沈默地等待著。
而当许九的身影最终出现时，人们也同时注意到他满脸的疲惫，明世云代表众人开口向许九问道：“大总管，父皇的病情此刻怎麽样了？”
“皇上这次病的突然，现在也只是刚刚清醒过来，尽管御医说皇上此刻宜多多休息，但皇上还是坚持要与两位王爷，宗正大人，还有几位大人见面，一会儿进去之後御医叮嘱不要消耗皇上更多的体力，让皇上早些休息。”
明世云等人微微点头表示会尽快结束这场谈话，但是谁也清楚这场关於帝位交替的谈话绝对不会短暂结束。
“两位娘娘还请回去休息吧，若是有事奴才会派人报往两位娘娘那里的。”许九转而对两位贵妃说道。
两位贵妃对视一眼後点头同意，在临去之际分别看向两位皇子，神色中隐隐担忧，而现下却无人注意两位贵妃临去前那欲言又止的表情有何深意，在许九的带领下已然进入到了这寝宫中最重要的地方。
明惠帝的脸色已经不是之前所见的苍白，而是隐隐地透出了几分灰白与死气，即使是在不明医术的人看来他的病情也不容乐观了，当明世云等人进来时，在他们视线所及处的御医宫人纷纷退出，除了许九，当明世云等人在龙榻旁跪下时，明惠帝已在许九的掺扶下坐起，仅仅是这样一个动作便耗尽了他全身的力气，而跪在下首的人仅凭那粗重喘息声便可得知明惠帝的情况委实不妙。
“许、许九……”
“奴才在，陛下您有何吩咐？”许九的话语中已然透出了几分哽咽。
“去把遗诏拿出来。”
明惠帝似乎是攒足了力气才说出这样一句完整的话语。
“是。”许九连忙应道。
一直跪在下首的明世云等人自然无法看清许九的动作，只是知道许九离开了龙榻，也不知他去了哪里不一会儿便又回到了明惠帝身边。
“在这份遗诏中，朕定下了太子人选，万一朕一病不起，也不至於使明昊江山後继无人又或陷入夺位之争中，这份遗诏将在朕驾崩之後宣读，此刻朕下告知你们太子的人选吧，想必朕不说出这个，你们是无法安心的。”不等众人有任何表示，明惠帝首先便点明了此刻众人心中所想，“关於太子的人选其实……你们这些时日看著朕之前的安排也应该猜到了，朕定下的太子正是──七王爷明世云，”明惠帝一口气说完这些便觉得像是已经虚脱了一般，他想再看看那些跪在下首的人的反应，只是他的视线却已经模糊，但他还是继续说道：“朕希望今後你们能全力辅佐新帝，以保我明昊基业不衰……”
“臣等遵旨！”
“二王爷……”
“父皇！”明世玄听到明惠帝的呼唤又往前膝行了几步。
“二王爷明世玄……，”明惠帝此时已经中气不足，“要忠心辅佐新帝以尽兄长之责。”
明世玄等了一会儿看到明惠帝没有下文，心下难掩失望，但仍是回道：“儿臣遵旨。”
“太子……”
明世云听到这个称谓时迟钝了一瞬才反应过来连忙应道：“儿臣在。”
“现在悉数政事就全部都交由於你，你尽快安排……，”明惠帝说到这里喘了一会儿气，才能接著说下去，“要、要尽快让立储一事昭告天下，以安天下之心。”
“儿臣遵旨。”明世云沈声说道。
明惠帝强撑著精神说完这一切，一直在他身旁的许九始终在注意著他的状态，此刻便将明惠帝扶好躺下，同时问道：“陛下，您还有什麽吩咐吗？”明惠帝抬起手来指著许九手中还拿著的遗诏，许九会心地说道：“奴才明白，请陛下放心，您先好好歇息吧。”
许九转过身来向众人说道：“太子殿下，二王爷，众位大人，还请老宗正见证，将老奴手的这份遗诏暂时封存，而册立太子的诏书已经拟好，到册立那日即可宣读，”许九转而对明世云说道：“陛下此刻需要休息，太子殿下您看……”
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明世云率先向龙榻上的明惠帝说道：“父皇，儿臣等就先行退下了，还请父皇好好休养。”说罢他便率先起身离开了寝宫，许九等人也一一退出，他们还要封存那份遗诏。
明世玄因身份所限不能够前去，出了寝宫之後便和众人分道扬镳，此时仍是深夜，如无皇帝的特意允许，已出宫建府的皇子是不能在宫中留宿的，明世�