“竟有人不是这么想的？”梅昀风装作吃惊，“梅某竟不知道对沉檀宫那群十恶不赦的恶贼还可以有别的想法，此等骇人听闻之事真是从未有过。何掌门，不知你说的那些‘不是这么想’的人到底想的是什么。”
何全无言以对，只冷哼一声：“谁肚子里想的什么我怎么知道，反正我就是来取沉檀宫满门项上人头的！”
周门主听到这里，忍不住笑起来，他向来和何全不对付，就出言打趣他：“何掌门的恨意，我也感同身受。但既然何掌门不知道他人肚子里想的是什么，还是不要妄加评论才是。”
钟宏见这群年过不惑的老男人像女子一样你一言我一语闹个不休，只差扯头发挠脸，一片乌烟瘴气，气得他出掌击断路上一株合抱粗的杨树。那杨树受他们牵连，死于非命，倒在地上，恨恨地发出一声震耳欲聋的巨响，这才让他们住了嘴。钟宏见此大笑三声，朗声道：“你看你们，凶手不抓，正事不做，只学会了这嘴皮子上的功夫，真该送去说书才不辜负了你们的口舌，何苦呆在这武林里屈才？”
一番话把众人都说得面红耳赤，连连称是。
教训完他们，钟宏道：“这小道士溜得贼快，我看今晚是抓不住了。干脆众人先回去休整一番，遣人打听曲楼主的下落，明日有了消息再去屛悦轩议论此事。”
在场有人提醒他屛悦轩已经被烧毁了。
他唾了一口，道：“真是倒了霉了！那去哪里？”他看向众人。
梅昀风道：“梅某早已打点下去，需要什么流芳园一应俱全，不如来这里吧。”
“嗯，你话虽多，做事倒让人舒坦。”钟宏道。他以为他这是在夸梅昀风，哪知此话一出众人都窃笑起来，好在梅昀风大度，不将此放在心上。
钟宏却不解道：“刚吵吵完了，怎么又笑开了？都各自闭嘴回去。聚丰楼刚出了大事，你们就算不生出一点悲戚之心，也该警惕起来、多加防备。你们说出去都是一门之主，但哪里有一门之主的样子？”
他年岁和辈分在这里最长，众人敬着他，被他训了也并不反驳，遂三三两两告辞回去。
只有李启玄还留在此处，见众人都散了才走上前去与钟宏攀谈。他与钟宏是同辈人，因此钟宏也不拿对付小辈那一套来对付他，而是以朋友之礼相待，对他说：“喲，李真人，久仰大名。我前些日子诸事不顺，正想去清微观找您算上那么一卦，谁知竟然在此地遇上了。”
“……”李启玄脸色青了几分，勉强道，“我们不行世俗占事。”
钟宏与他勾肩搭背，道：“唉，你看你们，守着这些清规戒律，这也做不得那也做不得……这样子的人生哪有什么快活的？城里算命的四百文一卦，能抵好多香火钱了吧？”
李启玄霎时面红耳赤，狠狠甩了甩拂尘，争辩道：“做道士是为求道，哪是为了快活？修道当安贫乐道、不务荣华，虽有黄金百镒，于我等也不异黄沙粪土。”说到此处，他想起清微观清汤寡水、入不敷出的惨况，难免哀戚不能自已，险些又掩面痛哭起来。
钟宏自然不知道他的难处，还以为他境界果然如此之高，相形之下，为自己的浅薄自惭形秽，又问李启玄：“那李真人找我是——”
李启玄想起正事，犹豫半天才开口道：“还不是因为我那劣徒……实不相瞒，在清微观时这孩子屡犯戒律，但都被我等施以惩罚、加以教诲，渐渐的也有了个样子；而且他虽然顽劣，但心地纯明和善，加之年幼时便入清微观学道，和那劳什子沉檀宫绝对不会有牵扯啊。这中间一定是有些误会，还请钟大侠在各位掌门面前多多美言几句，待我找回那徒儿，盘问清楚来龙去脉，再向诸位豪杰陈说。”
“这……李真人的话，我自然是相信的，只是要说服他们不容易，这事还是等找到小道士问清楚再说。”
梅昀风这边没走出两步，周门主便向他投去意味深长的笑容。他想起今日周门主多次为他说话，到了这个年龄，自然知道不会有人平白地对你好，那么周门主多半是另有所图了。
他们渐渐走到一起，先说了些不咸不淡的话。待四下无人，周门主开口对梅昀风道：“梅庄主为武林大会费了不少心力，周某也看在眼里，只是这些坏事不长眼，偏生在这节骨眼上了。”
“不敢当，武林太平无事是梅某心中最大的祈盼，只是梅某似乎弄巧成拙了。”
“哪里哪里，我们可都记着梅庄主你多年为武林奔波的功劳。周某前面也说过了，梅庄主若是有什么需要的，尽管来找我，周某虽不才，但梅庄主的事我一定不会怠慢。”
原来周门主是在向梅昀风伸出橄榄枝。刚打发了一个沉檀宫，又来一个七门峡，梅昀风这回不敢妄动，只随口应下便同周门主告别。
梅昀风心乱如麻，因为方才追初九时并没有看到梅尧君，好不容易等到独处的时候，他立刻召出死士，问他们梅尧君的下落。
死士答：“公子与道士一同离去，下落还待追查。”
梅昀风怕的就是这个，他焦头烂额，下令让死士定要把梅尧君安然无恙地带回来。
梅尧君禁不住打了个喷嚏。
他们特意等到夜深才往城中走，正是夜市散去、百姓各自归家熄灯预备就寝的时候，街道的冷寂显得梅尧君这声喷嚏格外的响。初九吓了一跳，怕引人注意，赶紧捂住梅尧君的口鼻，却被梅尧君一把推开。
初九默默掐指一算，道：“准是你父亲在念叨你。”
梅尧君不料初九仍醉心这些荒唐鬼神命数之事，试问世界观不同怎么在一起？他对自己的婚姻生活彻底丧失信心，差点拔腿就往回走，但对初九还有最后一点指望，问他：“若举头三尺真有鬼神，你怎么还会蒙受这等冤屈？”他说出这句，觉得有些为初九打抱不平的意思，又接口道，“……连累我同你一起奔走。”
初九煞有介事道：“冥冥之中自有天意，只是这天意贫道还未能参透。”
梅尧君确定初九已经无可救药，翻了个白眼，道：“我问你最后一个问题。”
初九赶紧接上：“爱过。”然后后脑勺就被梅尧君重重打了一下。梅尧君手劲很大，因此这一下也特别响，以至于吵醒一位刚睡下的妇人。
妇人推开临街的窗户，睡眼惺忪地责骂他们：“打情骂俏摸光腚，哪有在大街上干的？”把两人训得满脸通红。
等妇人忿忿然阖上窗，梅尧君才把话问出来：“你信神还是信我？”
“待贫道仔细想一想……”初九如实说。然后又挨了一下子，可见在梅公子面前最好不要说实话。
老实说，初九两者都不信。他虽然是个道士，但从他平日里懈怠念经还老是挂科便不难推断他对神并不虔诚；而人就更不可信了，尤其是梅尧君这种善变的男人。但初九刚挨了一下子，已经知道在梅公子面前不能说实话，他只好说：“当然是信你。”
初九做了很长时间的江湖骗子，虽有被拆穿的时候，但终归还是得逞的次数多。因为他正经的样子分外人模狗样，说起话来简直让人不得不信。梅尧君第一次见他就着了道，被他外表所欺骗，拉着他跑了半个城；相处半年，竟然全无长进，初九这么说，他也就这么信。
他呆立了片刻，伸手去揉初九的脑袋，温声道：“走吧，先将曲断送至老板娘处，再同我去找父亲想办法。”
梅昀风的事，初九几次欲言又止，这回也不曾说出口，只道：“先去找老板娘，迟了老板娘该睡下了。”
转过这个街口，便到了老板娘的酒馆，门却牢牢锁着。初九从门缝往里看，一片漆黑。
“今天老板娘睡得真早。”
“那……他怎么办？”梅尧君颠了颠肩上的曲断。
“老板娘不该这么早歇息，贫道去后院看看她房里是否还点着灯。”
他们便绕到酒馆后院，初九翻墙进去，梅尧君抱着曲断在外等着。
初九进去之后，梅尧君疲态尽显。他何曾见过横尸遍地的惨状？他过往的生活安定到乏善可陈的地步，是平不动的暮江，岸上有春花满正开；而江湖斗争分明与他井水不犯河水，今日种种恍然如一场荒诞不经的梦。
因为是梦，便无章法可循。所以下一刻的所见所闻又让他始料未及。听见院里的初九发出一声短促的惊呼，他心头一紧，大声喊道：“初九？”
初九从他旁边墙上翻下来，几乎是连滚带爬，最后跌进他怀里，把他撞得连退几步。
他感到初九在发抖，这种情景之中他反而镇定起来，拍打初九的面颊，小声问他：“发生了什么？”
初九不答，梅尧君再问。
良久，初九借梅尧君的支撑站定，他脸色煞白，沉默的样子宛如一尊雨中的雕像。他说：“老板娘死了。”
梅尧君如遭电击，脑海里闪过一个念头，一把扯过来初九，低声道：“此地不宜久留，我们快走。”
几只巨大的蝙蝠从他们上空掠过，稳稳落到他们周围，恰好挡住他俩的去路。梅尧君大惊，他认出这些人都是父亲的死士，而他们身上有着分明的敌意。
黑暗中不知是谁开口说道：“公子，请同我们回去。”
梅尧君反问：“那他呢？”“他”指初九。
死士沉默，如同一堵墙，在他们周围纹丝不动。
一道流丽的雪光，是初九拔出阙一，他对死士平静道：“让开。”
死士没有让开，而是聚拢，像黑压压的鸦群，与那道锐利冰冷的雪光缠斗起来。
作者有话要说：
☆、标题
初九原以为这些死士赤手空拳，过招之后才发现他们两手均持一尺余长的短剑。短剑让其招式更加灵动迅疾，加之他们人多势众，攻击环环相扣，有如极快速地挑动琴弦，剑招便是密密匝匝、短促尖锐的乐声，让初九应接不暇。
他挥剑刺伤一个靠近的死士，鲜红而灼热的血线从对方伤口中喷射而出，落地时有淅淅沥沥的响声，像春蚕吐丝，又像一场沾衣不湿的春雨。初九想起在清微观与几位师兄打斗、被师兄向师父打了小报告那桩陈年旧事，关禁闭之前，他被李启玄叫去，李启玄一边怒气冲冲地用拂尘抽他，一边训诫他：“不得出手伤人！”然而，他现在已经离那些日子太远太远了。
尽管艰难，但初九依然维持着微小的优势。最初死士共有六人，现在已经在初九手下折损两人，剩余四人不惧不退，反而使出更加变幻莫测的剑招，步步逼近，像一张无声无息收紧的网。
梅尧君心跳如鼓。贴身搏斗中，死士的武学有绝对的制胜权，再相持下去只是夜长梦多，迟早会被对方扭转乾坤。于是他狠了狠心，捉住初九的右手腕，托住他的手将剑横在自己脖颈处。梅尧君皱眉，大声道：“都住手！”
初九也被他吓了一大跳，差点一手滑割断梅公子的喉管，几乎和梅尧君同时，初九既惊既怒道：“你做什么？”
眼见梅尧君的小命就悬在初九颤颤巍巍的手上，死士果然不敢动弹，生怕初九或是梅尧君一激动撕了票。
“退开！”梅尧君命道。他瞪了一眼吓得魂不守舍的初九，恨铁不成钢道：“把剑拿稳，割到我脖子了。”
初九尝试冷静下来，但适得其反，他的右手抖得更厉害，剑刃甚至划破了梅尧君的颈部皮肤，片刻之后，鲜血就从发白的伤口流出。梅尧君感觉自己被一条冰凉的蛇咬了一口，打了个寒战，看初九如此成事不足败事有余，气得牙痒痒，若不是不合时宜，他早就给初九一个爆栗了。
伤口不深，但对恐吓死士有立竿见影的奇效。那些死士见了血，瞬间紧张万分、手足无措。
“给我立即离开此处，不得跟上来。”梅尧君重复了一次，这次那些死士都有些动容。
他们面面相觑，于沉默中用眼神交换彼此的念头；几尺之外，初九的剑架在梅尧君脖颈上。这是两座针锋相对的冰山，最终是死士一方做出妥协。他们交流完毕后，对梅尧君点头致意，背起伤者飞身离去，眨眼之间便消融在浓重的夜色里。
半盏茶后，确定死士已经远离，梅尧君才推开初九，气鼓鼓地抹了一把脖子上的血，认真思考会不会留疤的问题。初九脱力般倒退几步，手中阙一哐当一声掉到地上。
梅尧君知道自己把他吓坏了，于是便改变主意不打他，用没有血的那只手去揉初九的脑袋，安慰他：“没事的，我们快离开。”
初九点点头，抓起地上的阙一，插入剑鞘，于腰间系好，又在身上摸索了半天，摸出一张皱巴巴的手绢，要给梅尧君擦拭血迹。
梅尧君瞥了一眼那张手绢，大惊失色，撇着嘴避让初九的手，从袖间抽出一块雪白的绸布，自行一点一点地擦净颈上沾染的鲜血。
初九再次受梅尧君嫌弃，并不介怀，他深情地凝视梅尧君，心有余悸道：“还好我没有害死你。”
梅尧君被他哄得融成一滩糖水，温柔道：“不会发生这种事。”
“幸好……”初九喃喃道，“不然，你死后变成鬼，贫道还真不知该如何是好。”
梅尧君额头上青筋直跳。此刻他的心情若写下来，一定是字字血泪，楚辞、白头吟、长门赋之流拍马都不及其沉痛万一。他追悔莫及，恨不能时光倒流到半年前，好让他绕开那个鸟不拉屎的小镇，遇不上这个负心薄幸的江湖骗子；至少也要在刚才同死士离去，与这人分道扬镳，从此不复相见，免得生生熬成一对怨偶。
初九却浑然不觉，他把曲断背到背上，对梅尧君道：“我们还是速速离开，不宜在此耽搁。”
梅尧君前一刻还恨得咬牙切齿，这时候竟然一言不发随初九离去。他一边走一边顾影自怜，痛心疾首于自己从一枚冷酷霸王攻沉沦至小媳妇儿攻。他为此耿耿于怀，后来一连失眠了好几日。
为找曲墨，他们一路南下，预备去平昌县聚丰楼处打听曲墨的消息，也好与他澄清此事，并一道找出凶手。山水迢迢，又多次遇到来路不明之人的围追堵截，他们行得很慢，夜里便宿在破庙废宅等处。
曲断第二日醒来，讶异自己为何身处此地，吵着要梅尧君和初九送他回去。
梅尧君早看他不顺眼，直言道：“你回不去了。”
曲断一听，以为是他两人使坏，要掳走自己，遂又哭又闹，正气凛然地指着他们道：“妖孽！快放我回去！”
梅尧君重重敲打他的头，厉声说：“闭嘴，放你回去你小命就没了。”
这话成功威慑到曲断，曲断愣了半天，不解其意，又缠着初九问为什么。
初九不忍告诉他，梅尧君却没有那些耐心，对初九说：“烦透了，把他嘴堵上。”
初九摇头，责怪梅尧君：“你竟然和一个小孩子过不去……”
曲断见有初九为他撑腰，抱紧初九大腿，说：“死没用的公子哥，心肠忒坏！”话音未落，便被点了睡穴。
梅尧君还没来得及生气初九吃里扒外、胳膊肘往外拐，就被眼前一幕惊得目瞪口呆，暗自感慨他手段之高，又在心里为自己下半生点了一支蜡烛。
亡命天涯，对于一对新婚燕尔的小情人来说，原本勉强能算得上浪漫，是让革命友谊再次突飞猛进的契机，但偏偏被一个小孩搅和了。梅尧君日日郁郁寡欢，阴晴不定，仿佛提早进入更年期。
初九话也很少，背地里摸摸索索，不知在做什么。
一日，下起了大雨。冰凉的雨水从荒宅单薄破漏的屋顶滴落，恰好打在梅尧君身上