江白素来自律，鲜少饮酒，不知为何，到了清微观这危机四伏的地界，反倒有了情致，日暮时分，看天色是要落雪，温上一壶酒，一面小杯地自斟自酌，一面嗅着混入木香的酒气，实是少有的宁静畅快的时候。因此，刘堂主这位不速之客也就格外地招人厌烦了。
他喜怒不形于色，礼节周到地招呼来人坐下。
刘堂主坐在他身旁，盯着他看，神色有些异常。
“怎么了？”江白有些错愕。
刘堂主大笑：“哪有这等主人，有客来，却不肯分杯酒。”
江白也笑：“也没有这等的客人，主人不说，却主动要起酒来。”说着，从桌下掏出一只酒杯，装了酒，递给对方。
酒是烈酒，又热得烫口，一饮而尽，真如一注岩浆漫过喉头，烧得刘堂主两眼发红，却仍道：“好酒！下雪天气，正当喝这种酒。”
江白嘴上不说，心中嫌他聒噪，不待他再讨，已抢先为他斟上酒。
如此几杯酒下肚，刘堂主已如身在云端，倒也不是醉了，他行走江湖，早练就盈湖灌海的酒量，然而人生得意之时，正该当这飘飘然的一刻。此时窗外的雪已经下得密了。
刘堂主痛饮之际，江白却默然放下酒杯，目视前方，像是专心看雪。
刘堂主也将酒杯扣在案上，看向窗外，不由得赞叹道：“雪夜小酌，江宫主真是一等一的风流之人。”
江白淡淡接道：“不过是酒而已。”
刘堂主咂咂嘴，摇头道：“这不一样，不怕宫主笑，在下贫贱出生，是在刀尖上滚过的人，混到这一步，却也只识大口吃肉、大碗喝酒，消受不了这些风雅之事。今日到了您这儿，才稍觉出些味来。”
江白道：“说来可惜，这里不是沉檀宫，你我终究是客，难以尽兴。来日若堂主肯赏光惠临沉檀宫，届时本座定好酒相酬，聊表情谊。”
刘堂主不假思索，道：“宫主盛意拳拳，在下焉有推脱之理？”说到此处，他端起酒壶，再饮起来。“说起来，初九已死，梅尧君大受打击、一蹶不振，宫主可还称心如意？”刘堂主从杯沿似笑非笑地看向江白。
江白垂下眼帘，目光落在木案的纹理上，道：“现今说称心如意，还略嫌早了些。”
刘堂主点了点头，“这倒是，梅尧君未死，总是一块心病。而他死了，梅昀风也不会善罢甘休。”
江白轻笑道：“梅尧君意图害你，又是为情而死，道义上，梅昀风若追咎于你，恐要遭天下人耻笑。”
刘堂主会意，含笑又点了点头，“论智略远见，在下不能跂及宫主十一。”
江白道：“堂主过谦，论杀伐果决，本座亦不堪与堂主并肩。”
刘堂主顿了顿，又道：“听眼线说，初九身边那个小孩儿竟活着回来了。”
“哦？”江白假作惊愕，“这就是堂主的疏漏了。”
“是，是我一时失手。”刘堂主不推脱，只闷了口酒。
江白不语，又为他斟满一杯。刘堂主推辞几番，仍接了酒饮下。他摇首道：“这类事可一不可再，不如我近两日弄些手段，将梅尧君与那小孩儿一同歼了，省得夜长梦多。”
酒壶并没有放回火炉上，江白又为自己盛了半杯，酒香弥散开来，江白略微眯起眼，道：“本座拭目以待了。”
作者有话要说：
☆、标题
梅尧君占据了初九生前的院子，占据它每一段穷极无聊的光阴，企图通过消极的驻守换回所有不可倒流的前尘往事。这让姚妙机十分苦闷，从前是梅尧君想走而他不肯，如今他巴不得这个瘟神快走、却撵都撵不走。他也派出与梅尧君相好的张凌去好言相劝，讲些人死如灯灭之类的道理，每每听不了几句，梅尧君就回头恶狠狠地瞪向来人，教劝说无法进行下去。
几次铩羽而归，姚妙机决心动用铁血手腕，私下里与陆竟商量了一番，说无论如何、哪怕绑也得将人绑回梅庄去。陆竟固然对姚妙机心结尚存，但心中明白除此之外别无他法，勉为其难答应下来。两人秘密谋划，准备用药将梅尧君迷倒，装进马车，轱辘轱辘地送下山去，等他一觉醒来，马车应已行出华山地界，彼时他纵有心也无力回天了。
打定主意，陆竟独自回去，心中惴惴难安。不得不说，这个计划堪称下作，却又行之有效。陆竟自是十分不愿做这档子事来强迫公子，但公子分明是要往死路上走，他若再坐视，那便是不忠不义了，权衡之下，唯有舍小义而保大义。
梅尧君一贯消沉，总钻进初九的房间，抱着初九生前用过的旧物哭哭啼啼。陆竟原先还劝，见劝不住，渐渐地也不劝了。梅尧君哭完一样东西，他还会贴心地问：“公子，接下来要哪样？”
临行前夜，陆竟回去时，梅尧君侧躺在初九的榻上，头下垫着初九的枕头，两眼直愣愣地发呆。陆竟见怪不怪，上前两步，问道：“公子，晚上的药喝过了么？”等了许久，梅尧君也并不作答，这同样是司空见惯了。陆竟替梅尧君披上被子，耐心劝说道：“公子切莫伤心太过，今夜早些歇息罢。”他低头瞥了一眼，梅尧君依旧是左耳进右耳出的表情，一脸的空茫茫，不禁叹了口气。他可是一名正正经经的杀手，追随梅尧君后，简直像改行做了老妈子。
“唉，公子，道长若是在天有灵，也定是不愿见到你现今的模样的。”陆竟从手边抽来一件披风给梅尧君披上，又发动陈词滥调的攻势，想在做下那等有违忠义之事前再争取一回梅尧君的回心转意。
陆竟是武夫，心思旷达，没留意那件披风是初九赶来救他时所着。梅尧君只看了一眼，便想起那夜初九正是裹着这件大氅在他怀里蹭来蹭去，眼见着就红了眼眶，是又要大雨倾盆的预兆。
陆竟这回终于死心，捏了捏袖中那包蒙汗药，打算稍后掺在燕窝里令梅尧君服下。这包蒙汗药是姚妙机给的，说来陆竟也很是纳闷，一个道观哪来的这么多下三滥的东西。正走着神，那头梅尧君似是哭完了，吸吸鼻子，竟然破天荒地开口了：“他若在天有灵，我死了，正是遂了他的心愿。”
陆竟大窘，说道：“公子千万莫作此想，道长自然是祈盼公子一生平安顺遂的，否则也不会叫人瞒下自己死讯。”
此语正巧触到梅尧君逆鳞，梅尧君冷笑两声，冷冷道：“他将我看作什么人了？他以为他不明缘由地消失，我便会死心离开？”
知道梅尧君又开始同死人较劲，陆竟觉得荒谬，又不由得对自己的主人生出无可奈何的同情。正想劝几句就给他灌蒙汗药下去，梅尧君却又絮絮说道：“……他说他要和我一起走，我……竟信以为真了。”
陆竟从未谈过如此伤筋动骨的恋爱，纵是真心实意地为公子难过，也很难激起什么共鸣，敷衍了几句，转进小厨房，去取炉上咕咕炖着的一盅燕窝。蒙汗药被他夹在食指与中指之间，他能摸到小小一撮粉末在纸包中轻微地凸起。
梅尧君只道他去取燕窝，翻来覆去等了许久，仍不见陆竟过来。心下奇怪，便喊了一声：“陆竟？”
话音甫落，隔壁却是叮叮咚咚一阵乱响，又等了片刻，陆竟灰头土脸地掀开帘子进来，苦笑着，道：“公子久等了，方才属下不慎打翻了碗，所以便重新盛了一份。”
梅尧君病了几日，倒还没把脑子病糊涂，想到自己叫陆竟时听到打翻碗的声音，可那之前又在做什么？他心生疑窦，但一来谅陆竟也不会起什么异心，二来现如今他万念俱灰，纵是陆竟起了异心，也随他去了。如此琢磨了片刻，端起燕窝便要往嘴里送。然而一抬头，正巧对上陆竟欲言又止的脸，心中咯噔一下，索性丢下碗，盘问道：“你今夜是怎么了？”
陆竟忙收回表情，掩饰道：“无事。”
梅尧君微微眯缝起双目，又将陆竟上下打量了几回，此后便一语不发，但终究是将那碗燕窝喝下肚中。
“这清微观的胆子，真是大了些。”江白微微一笑，将探子呈上的信函递给刘堂主。
刘堂主听他如此说，本就惊疑不定，待到看完手中的纸，已是满面铁青，他一拳重重砸在案上，咬牙切齿道：“清微观胆大包天，竟敢如此袒护那个梅尧君，也不怕事情败露，受武林千夫所指！”
江白不予评论，只瞟着案上酒杯道：“堂主，酒洒了。”
杯中酒液被刘堂主一拳震得只剩了半杯，刘堂主恨恨地端起酒杯，仰头将剩下的一口闷掉。酒是烈酒，下喉便仿佛是一团火燃烧在胸腹中，刘堂主没被安抚，反而越发躁动起来，他起身在房中来回走动，口中念念道：“等明日那梅尧君出发时，我便去捉贼捉赃，看他清微观如何狡辩。”
江白摇摇头，缓缓道：“堂主此言差矣。”
“宫主何以出此言？”刘堂主顿住脚步，看向江白。
江白在案边盘膝而坐，因是背对刘堂主，只能看见一袭乌漆漆的发，甚是森严冷清。他拎起酒壶往自己杯中斟了满满一杯，姿态闲适得近乎迟缓了，于是很长时间，空荡荡的室内都是酒液灌注的潺潺声。刘堂主被这份沉默逼得坐立难安，只好再问一遍：“我那样做，有何不可？”
江白不答反问：“清微观和梅尧君，谁更是你的眼中钉、肉中刺？”
刘堂主脱口而出：“自然是梅尧君。”
“清微观私自放走梅尧君，此事一旦败露，清微观自然是难以在江湖上立足，可对于梅尧君，却算不得什么罪过。”
这番说辞听来确是有几分在理，刘堂主一时却捉摸不透他意在何为，遂又追问道：“宫主有何指教？”
江白笑道：“不敢称指教，只是换做了本座在堂主的位置上，本座更愿任梅尧君离开清微观。”
刘堂主大为失望，道：“这是什么道理？”
“仓皇逃出清微观，若是不慎滑下山崖，或遇上匪徒，意外毙命，又能怨谁？”说着，江白又替刘堂主满上一杯。
刘堂主神情还痴痴愣愣的，魂不守舍地将酒一饮而尽，酒劲一激，忽然像活了过来。他看向江白，眼神明亮，压低了声音道：“江宫主果然是好计谋，刘某拜服。”
江白不再说话，只低头拨弄热酒的炉子里的炭火，他唇角略微勾起，是个像春水泛起涟漪一般的笑容。可不知为何，刘堂主越看越觉得心里发寒，借口夜深，向江白告了辞。待走远了，他向身后的亲信吩咐了明日的事宜，又回头看向江白所在的方向，不禁冷笑道：“这人是想让我做他的刀，除掉梅尧君这个心腹大患。”
亲信问道：“既然如此，堂主为何还要遂他的心意？”
刘堂主摇了摇头，“江白不得不防，可梅尧君不得不除。我对江白也并非毫无保留，他想过河拆桥，我岂能让他称心如意？”
亲信见刘堂主自有打算，不再细问，告了退便去准备明日之事。
第二日天未明时，周濂便悄悄将车马牵至院门前。院门虚掩着，陆竟抱着剑、早已候在门后。此时正是一日中最冷的时分，饶是陆竟内力深厚，肢体也冻得有几分僵硬，整个人好似一尊冰雕，稍稍靠近他，便感到一阵寒意袭来。
因两人起过争执的缘故，这回见面，均有些尴尬。周濂见他冻得厉害，本想关切几句，张口却只说道：“快将你家公子带出来，若天亮了，便有些不便了。”
陆竟点了点头，转回屋内，抱出一个人来。周濂遥遥见了，便替他掀开帘子。等陆竟把梅尧君在车内安置好，周濂将赶马的鞭子递上，说道：“就从你们来时的路回去罢，那条路人烟稀少，不易被人发现。”
陆竟坐上马车，接过鞭子，无意识地将它团了起来，又低头问周濂道：“我记得观内布置了许多守卫……”
周濂笑了笑，道：“你去的方向，路上的人都被师父借故调开了。放心。”见陆竟不语，周濂有些不安，问：“怎了？”
陆竟说道：“待他们发现我二人不见，这便成了你们的罪证。”
周濂听罢，不忧反笑，道：“师叔与贫道相信二位无辜，二位将来若能自证清白，今日之事，也算不得是罪状。”
陆竟心有触动，却只是敷衍地弯了弯唇角，道：“陆竟谢过二位大义相助，后会有期。”
周濂愣愣地点了点头，待他走远，才回过神一般地补了一句：“后会有期。”周濂的耳朵被风声灌满，也不知对方听没听到。而此时正飘着砂砾般大小的细雪，被烈风吹动，直直地扑向眼中。天色依旧是沉沉的黑色，为了掩人耳目，陆竟的车亦没有挂上风灯，于是很快便看不见了。
作者有话要说：
☆、标题
这条路陆竟只走过一次，记得并不真切，好在日出后风雪渐弱，山野间一派清明，雪原在鸭蛋青色的晨光下，凹出一小块淡蓝色的阴影，依稀便是下山的路口。陆竟朝马背上挥了一鞭，马吃痛，扑通扑通地蹿了几步，很快地又迟缓了下来。前几日是接连不断的大雪天，地上积雪极厚，马蹄踏进雪中，能一直没到关节处，拔出来时蹄上好似多了千钧重量，转眼又“扑”的一声陷入泥淖般纠缠的积雪里。
太阳已经升至半空，给裸露在外的皮肤带来一层烤炙的微温，而马车却将将行过清微观后的平地。陆竟禁不住回头望了一眼，车马在身后留下了两条细长的车辙和两排凌乱的蹄印，迤逦通向视野尽处清微观模糊的楼阁宫观。这些痕迹深深地印在松软的雪地里，十分醒目。等到众人发现他二人不知所踪，再循迹而来，真是不费吹灰之力。奈何马不争气，好似鸭步鹅行，真教陆竟积了满满一腔郁气。
平地边缘连缀着一条山路。山路甚是狭窄，显然是仅供人通行上下，马车刚挤进小路，陆竟就听得耳后哗啦一声，一看，原来是车厢的棱角将道路两侧山崖的积雪刮蹭了下来。接下来，马车每向前深入一分，两旁都会刮落下大块大块的白雪，车厢的角甚至几次陷入厚厚的雪壁之中。而眼前的路似乎更窄。车轮轧轧碾过，伴随着雪块渐次落地的咚咚闷响，陆竟被这两种交织的声音压出了一身薄汗。想到来时正是在这条路上遇上伏击，陆竟既是焦急又是担忧，生怕当日情景再次重演。然而他越是急切，马车的速度仿佛就越是缓慢。不觉间，鞭子落得愈加频繁。马似乎是被鞭击激怒，它不安地左右摆动头部，发出不均匀的喘｜息声。
艰难地穿过小道，又歪歪斜斜地拐过眼前的拐角，视野陡然旷阔起来——原来拐角之后，路已不再似先前那般逼仄；两旁亦不再是两片拥挤的山崖，一面是一片稀疏的林木，连接着紧密排布着白雪黑树的森林，另一面则是悬崖。
陆竟喜上眉梢，心知宜快不宜慢，又往马身上加了一鞭。日出之后，表面的积雪消融了一些，马行得比先前容易许多。那一鞭下去，马就好似离弦之箭，眨眼便冲出两三丈，铁蹄间积雪翻飞，平整的雪面顿时一片狼藉。两侧的景致随着马车的前行而后退，先还历历可见，后来逐渐连接成一条黑白相间的锦缎。陆竟心知不妙，开始光顾着欣喜，没留意到山路极为陡峭，又是快马加鞭，眼下马车的速度已经快到危险的地步。而马仍闷头往前赶，甚至有越来越快的迹象，陆竟在车上被颠得七荤八素，而身后的车厢几乎被拖得离了地，时而发出令人心惊胆战的嘎吱声。
“不好！”陆竟大喝一声，立即起身向前，左手抓住缰绳，右手则灵活地打了个圈，让那缰绳紧紧绕在手腕上，两手齐齐使力，向后一拖。马被勒得呜咽�