齐峻眉头微微一皱。这些日子他对知白也算有所了解了，方才知白这马屁拍得虽响，却总让人觉得有些不对劲儿。不说别的，若是自己身有龙气宜于修行，知白见不到敬安帝，早该围着自己转了，可是这些日子，只听他时常询问是否能面见敬安帝，却从不曾要求来见过他这位太子殿下。因此，知白这马屁分明是在骗人！
齐峻是个精明人，因为皇后才能平庸，他打六七岁起就要比别人多长几个心眼才能活得更好，这几日不过是因为皇后病愈有些太过欢喜，此刻略平静了下心情，立时就找到了知白话里的破绽——知白说他善于观气，能在西南大山中找到星铁，这应该是实话，然而十分明显的，在他初见他时，并不知道他就是皇子，否则怕是借十个胆子知白也不敢拿他去喂蛇，且之后在湖边捉住知白的时候，几名侍卫称他为殿下，知白脸上的惊讶也不似作伪。
两相对照，这里头的蹊跷自然就出来了：知白既然能观龙气，何以当初却不知他是龙子？这答案只有一个——齐峻他身上，并无龙气。
既是龙子，为何却无龙气？齐峻一念至此，心里仿佛塞了块冰一般，沉着声音问道：“我身上，可是并无龙气？”
知白不防他突然来了这么一句，吓了一跳，干笑道：“殿下何出此言。”他嘴里说着，已经跳了起来，“贫道忽然有些内急，请殿下恕罪——”
齐峻一步就堵住了他的去路，将他直逼到假山上贴住：“先答我的话！”
“殿下，这人有三急——”知白转着眼珠想溜走，齐峻却不上他的当：“若不答我的话，你不妨就在这里解急。”
知白头上冒汗：“殿下怎作如此想？殿下身为龙子——”
齐峻毫不客气打断了他的话：“既有龙气，为何在西南山中你却不识我身份？”
这句话算是把知白噎得死死的，一句话也说不出来，他背靠着假山，眼珠乱转了半天，终于发现是糊弄不过去了，才声如蚊蚋地说了一句：“龙生九子……”
“大胆！”冯恩在旁边早听得冷汗直冒，见知白说出这么句话来，连忙喝斥了一声。民间传说，龙生九子，各不成龙，知白这么说，难道是说齐峻虽为龙子却不能成龙？这岂不是暗指齐峻将来不能继位？
齐峻脸色唰地变了，一摆手，冯恩连忙带着小中人们退得远远的，齐峻逼视着知白，冷冷地道：“你方才说什么？龙生九子是何意？你是说，我并不能成龙？”
“就是——”知白咽了口唾沫，艰涩地道，“当初在西南山中见到殿下，正因殿下身无龙气，我，我才不曾看出殿下的身份。所谓凤子龙孙，其实并非所有皇室血脉都有龙气，只有天定荣登大宝之人才……”
“你的意思是说，我坐不上那张椅子？”齐峻从牙缝里挤出一句话，“我是太子，是储君！我若不能，还有谁能？你又想谁能登大宝？叶氏所生的儿子么！”
“这——贫道并未见过其余几位皇子，只是观气……”知白恨不得把自己缩进假山里头去。
齐峻深吸口气，强压怒火冷笑道：“难怪你敢拿我去喂蛇！倘若当时你知道我是太子，就不敢了罢？”他看知白的神色就知道这里头还有点蹊跷，伸手就揪住他的衣领，“还有什么话没说的，快说！否则——”他神色冷厉，好像择人而噬的猛兽，“我能带你进宫，自然也能断送了你！”
知白被他吓得想缩脖子，只是衣领被拎着缩不进去，看齐峻一副要吃人的模样，知道今天不说实话是不行了，支支吾吾半天终于把心一横眼一闭：“殿下的面相是短寿，西南山中本就该是殿下葬身之地，所以我才引了殿下去那蛇蟠之处。若不然，我也不敢随意伤折无辜之人，那是极损阴德之事，于将来渡劫大大不利。”
短寿两个字仿佛两柄铁锤重重砸在齐峻头上，让他一阵头晕目眩，连拎着知白衣领的手都松开了。知白脖子上一松就想溜，但伸出脚却想到这是在东宫之内，根本溜无可溜，只得垂头丧气站定了等候发落。齐峻定了定神，把涌上胸口的一股气强压下去，沉声道：“你果真会相面？那我为何至今未死？”他突然想到了皇后，“母后也是重病难愈，你不一样替母后延了寿么？如此说来，这相面之术也并不可靠。”
“那，那却不同。”知白偷眼瞧着他，小心翼翼地回答，“娘娘的命线若断若续，本就有连上之机，这一病并非大限，而是大厄，既是厄，便可能有解厄之法。可殿下你——你的命线其实，其实已断，这却是万不可能……”
“那我为何还活着？”
“这——”知白答不上来了，半晌才道，“若说面相上实在不该如此，还要请殿下让我瞧瞧左手。”
齐峻毫不迟疑地伸出手，知白用一根细长的手指在他掌心里划了一下，突然不动了。
“怎么？”齐峻哑着声音催促。
“殿下这里是——”
齐峻低头看看他手指点着的位置，那里是一块伤疤——在西南山中斗巨蛇时他被甩飞出去，在半空中曾伸手胡乱抓了一下，揪住了蛇尾。只是非但没有抓住，反而被粗糙的蛇鳞掀掉了掌心的一层皮，如今伤口虽然长好，却留下了一块疤痕，所有的掌纹到了那里都消失了，他的掌心留下了一块寸许见方没有掌纹的空白部分。
知白抓着他的手左看右看，最后面色古怪地抬起头来：“殿下的掌纹已断，什么都看不出了。这，这委实是少见……”
齐峻怔了一怔，陡然大笑起来。他的笑声不无凄凉，却更多地是傲然：“看不出了？可见相术亦并不是天命，即便天命如此，可我命由我，并不由天！既然我不曾死在西南山中，那——那个位置终究也会是我的！”他抽回手转身便走，走了两步又停下来，缓缓回头看了知白一眼，眼神冰冷。
知白在山中长大，对于危险的感觉跟小兽一样灵敏，齐峻只看了他一眼就教他浑身冰凉，福至心灵地冲口而出：“殿下放心，这些话我绝不会对第二人说出半个字！”
齐峻站在那里有片刻迟疑不决。有那么一瞬间，他确实是想灭口了这个神神道道的小子。刚才知白说的那些话，什么龙生九子，什么短寿，随便哪一句被传到敬安帝面前，就足够他这个太子被废掉一万次！可是——如今真明子还是国师，没有了知白，他拿什么去与真明子对抗？纵然他能胜过齐嶂，可皇后远不是叶贵妃的对手，倘若再没有知白，那仍旧是如从前一般被死死压着。不，或者情况还不如从前，如今这满宫里可正传着皇后是不祥之人的传言呢，若是此时知白死了，还不知敬安帝心中会作何感想……
齐峻紧绷的肩膀慢慢放松下来，知白敏锐地感觉到他的变化，连忙讨好地对他龇牙一笑。这人生得俊俏总是有好处的，饶是齐峻满心杀气，看他这副模样紧绷的唇角也不由得松了松：“你这样的出家人，倒是实在少见。你师父居然还说你资质极好？好在哪里？就好在用人命去填蛇口？纵然我命在旦夕，你这么做心里也过得去？”
知白尴尬地搓了搓手：“殿下怎么又提这事……其实殿下当时——若是没我的草药，殿下已经伤重那个……我本来以为，不过是将殿下过世的时辰向后挪了挪……其实那时殿下命数已尽，并不算我伤人性命……”
“我是说你这心里！”齐峻毫不客气地伸手点了点他的胸口，“纵然是拖着一具尸体去喂蛇，你也忍得？有道是人死入土为安，纵然是陌生人都有捐棺筑坟之义举，你这出家修道的人，倒能让我连死后都不得全尸？”
“魂魄若去，身体不过一具臭皮囊罢了。”知白争辩，“所谓入土为安，不过是做给活人看的。人异于禽兽者在魂魄，若是死了魂魄便散……”他看着齐峻额头上又跳起来的青筋，知趣地闭上了嘴。
“所以我死之后就与禽兽无异是么？”齐峻又觉得牙疼起来，瞪着知白一字字地问。倘若不是留着这混蛋还有用，他一定亲手掐死他！
“道家说……”知白嘟囔了三个字就再没敢出声了。齐峻连着深吸了两口气才能略冷静了些：“这些话你倘若到父皇面前说出半句来，脑袋只怕就要搬家了！到时候，你再有资质也只能跟着你师父尸解了罢。”
知白垂下脑袋：“我知道，在陛下面前不敢乱说。我还未筑丹呢，离结元婴更早着，这时候砍头就是死了，算不上尸解。”
齐峻嗤地一声又笑了出来，简直不知该说什么好了。这家伙说出句话来能气死人，但有的时候也可笑得很。
知白偷偷抬头看了他一眼，讨好地笑笑：“那殿下，我何时能见到陛下呢？”
这么一说，齐峻又想起他说的龙生九子，脸色顿时又沉了下来，正要骂他几句，一个小中人远远跑来跟冯恩咬了几句耳朵，冯恩的脸色就微微变了。齐峻余光瞥见，便扔下了知白走过去：“何事？”
冯恩压低声音：“殿下，陌巷井里捞起一名宫女，是，是怀了身孕的。”
陌巷，是不曾承恩的宫女们住的地方，为了方便用水，一条宫巷中有两口水井。老实说，这两口井里捞出来的宫女别说前朝了，就是本朝都是连手带脚都加上也数不过来，但有身孕的宫女，倒还是头一回捞上来。
一般来说，宫女入宫后，日常能接触的不过是后宫妃嫔中人，唯一的男子就是皇帝，因而若有身孕，多半都是被皇帝宠幸过。所谓母以子贵，宫女若是被宠幸后有了子嗣，简直就是一步登天的好事，从没有一个是因着怀了龙种而自尽的，因此这次捞上来的尸身就格外引人注意。
“……说是已经有了五个月身孕，只是腹部总用白布裹着，又是入了秋换了夹衣，同屋的宫女都不知道。”小中人战战兢兢地回报，“也不知是几时承恩的，所以有人猜疑，说不定是与侍卫私通，发现有孕后害怕才自尽的。但也有人说……”偷偷抬头看了齐峻一眼，才小声道，“说是宫内有邪祟，这宫女是撞了邪祟才死于非命。”
齐峻面如寒霜：“又是邪祟？当真好笑，难不成是邪祟将她扔进井里的？”
“说，说是那宫女虽死，脸上惊骇之容犹在，所以疑心是被什么吓坏了，逃命时失足跌进井里的……”
“还真是什么都能往邪祟上扯！”齐峻咬着牙冷笑了一声，“我偏不信。这宫人若是自尽的，必然是与人私通；若是承恩怀了龙种，那死因必是另有蹊跷。去查，这世上没有不透风的墙，死了一个人，断然不会没有留下蛛丝马迹！”
13、生辰
宫女的身孕倒是很快就查明了，敬事房那里有记录，敬安帝数月前曾在酒醉后于御花园边上的暖阁里小憩，恰好这宫女当时在打扫暖阁，敬安帝一时心血来潮，就宠幸了她。事后敬安帝自己都没在意，还是王瑾去说了一声。
因为敬安帝宠幸过的宫女不在少数，多半都是兴之所至，过后就扔到脑后，因此敬事房也没当回事，还是王瑾想起来去查，才翻到了这宫女的承恩日期，稍稍一对，最后得出结论，这宫女应该确实是身怀龙种。
“那她就更没有自尽的理由。”齐峻听完冯恩的话，咬着牙冷笑了一声，“所以一切都归结到宫中有邪祟之物上了？”因为死了这个宫女，宫中对邪祟之说更信得多了，若不是邪祟附身，明明是一步登天的日子，为何却要自尽呢？
“就不曾查出别的线索？”
冯恩知道他问的是什么：“那宫女身上无伤，确系淹死。陌巷夜静，若是被人强行扔入井中，总有人会听到动静，若说是先塞住了口才入井，嘴角该有伤痕才是，但——”总之这宫女身上半点伤痕也无，委实不像是被人弄死的。
知白无聊地坐在一边翻着一卷《北斗经》，闻言接口道：“倒也不无可能。这皇宫中看似金碧辉煌，其实枉死孤魂不少，阴气颇重。除了真龙天子有龙气相护，其余——”
“住口！”齐峻听见龙气就烦，回头横了他一眼，“什么邪祟之物，分明是有人不愿让这宫女产下龙种，所以将她弄死了！”顺便，还可以诬蔑一下皇后，“哼，叶贵妃不是总理宫务么，就是这样理事的？”
“叶贵妃见失了龙胎，已经去向皇上请罪，并要交出金印了。”
“什么？”齐峻不由得挑起了眉，“她要交出金印？”总理宫务当然也得有个印鉴，若是皇后理事，则大事用皇后玉玺，小事用金印；若是贵妃理事，则有用贵妃宝印的，也有用金印的。叶贵妃协同皇后理事多年，她为人乖觉不留口实，虽是理事也不用自己的贵妃宝印，皆用金印，如今要把金印交出来，这是打算连宫务都交出来？
“父皇答应了？后日可就是千秋节了。”这时候叶贵妃把手一撒，难道是让皇后的千秋节放羊不成？果然，就算请罪，她也要闹一闹皇后，给皇后添点堵！
“皇上原本是不答应的，可是叶贵妃哭得不行，说皇上至今子嗣不丰，如今没了一个，就是她的大罪，她才接手宫务这些日子就出了岔子，若是不惩治——也无法向皇后娘娘和，和殿下您交待。幸而千秋节的事一直有殿下协理，如今万事已备，就交给殿下也放心。”
齐峻冷笑。这又是借机在敬安帝面前给他们母子上眼药了，如此一来，可不既显得叶贵妃严于律己，又显得他们母子苛以待人么，便是皇后再想按宫规追究叶贵妃也是不能了。而叶贵妃这么在敬安帝面前哭一场，那就什么罪都不会有了，更不会有处罚。说起来，在这一点上叶贵妃实在极是高明，自打她当初刚入王府，敬安帝就总觉得她娇弱柔顺，时时的怕她被正妃欺侮，哪怕如今她宠冠后宫甚至与皇后平分宫权，敬安帝总当她是只任人欺凌的小绵羊，连带她生的两个儿子，也活像是被齐峻这个太子欺压惯了似的。
“皇上就说，贵妃管理宫务也辛苦了，歇几日也好。连金印都还暂时放在她宫中，只是将这几日的宫务暂交了贤妃娘娘打理。”冯恩深深垂下头去，也觉得无力。叶贵妃是敬安帝心上的人，无论她说什么做什么，敬安帝就吃她这一套，别人实在是无能为力。贤妃娘娘虽然是个妃位，却是个无宠的，平日里影子一样不惹眼，这样的人来打理宫务，还不就是个依样画葫芦。
“先过了母后的千秋吧。”齐峻有些疲倦地抬手捏了捏眉心，“国师的礼物——”
“是，据说是个偶人，能演歌舞的。”冯恩连忙把打听来的消息报告上来，“国师要的木料彩漆就是用来做这偶人的，如今宫里都知道了，颇有些人等着瞧新鲜呢。”
“能演歌舞的偶人？国师什么时候又懂机关之术了？”齐峻顿时怀疑起来。
“听说是请了御作坊的匠人来帮忙，做得跟真人一般。但据那匠人说，他也不知其中的机关如何能让偶人自行歌舞起来。”
“偶人……”齐峻沉吟着皱眉。他绝不相信真明子会为了皇后的生辰细心准备贺礼，这偶人必定有蹊跷，只是他想不明白会有什么蹊跷。这么想着，他转眼看了知白一眼。
知白被他刚才一吼就缩进了椅子里，还拿经书挡住了自己的脸，只有一双眼睛露在外头滴溜溜地转，见齐峻看过来，才小心翼翼地道：“物可以形借神，做得越似人形之物，越易成精。或者摄孤魂附上，自行歌舞也未为不可，不过究竟如何，还要看看才知道。”他倒乖觉，齐峻一个眼神就知道是想问什么。
“既是如此，到千秋节那一日，你与我一同去给母