“听说殿下龙章凤姿，气度不凡？”妇人家总是爱打听些小道消息，“听说身边跟着的宫女都是仙女一般的？”
“不假！”知县极为肯定，“殿下年纪不大，可是威仪天成，身边那些个宫女不但容貌出众，还极能干，尤其是贴身的大宫女，那个模样，啧啧，可着咱们整个县城里找，就是去府城找，你也挑不出来！”
“殿下尚未娶太子妃吧……”知县太太的心思就飘到不知哪里去了，“那贴身的大宫女，我可听说……”
“别胡说八道！”知县的头脑还算清醒，赶紧打住了太太的胡言乱语，“我跟你说，殿下马车里还有个人。”
“啥人？”
“那谁知道！还是驿站那喂马的说的，只知道是车上下来就进了屋里，连面都没露，他也只见着个影子。”
“难道是带着的妃嫔？”
知县咳嗽了一声：“是个男子。”
“啊？”知县太太也知道西南沿海一带有些男子相亲的风俗，顿时便想得歪了，“难道是……”
“不可说，不可说。”知县端起一副正经的架子，“你知道就成，千万可别说出去，这非礼勿视，非礼勿言，不然，我这福气可就变了死气了！”
知县太太连连保证定会守口如瓶，可是直到晚上睡下，她心里还在琢磨：能让太子殿下带在车辇里的人，究竟是个啥样呢？定是神仙一般的人物吧……
此时此刻，知县太太心目中的神仙人物正坐在驿站的床上发呆。知白脸上的青肿不过将将消退了一点儿，让他能把眼睛睁大而已。现在他看起来颇像个猪头，虽然算是个俊俏的猪头，但——也只是猪头而已。
驿站那薄板门吱地一声被推开，一个粉蓝宫装的女子步履无声地走了进来，一见知白竟坐在床上，顿时变了脸色：“你好大的胆子，竟敢擅据殿下的床铺！快下来，快下来！”
知白被她吓了一跳，赶紧从床上跳了下来。他认得这个是齐峻的贴身大宫女文绣，是跟着太子仪仗过来的。也就从看见了太子仪仗开始，知白才真的意识到，原来齐峻是一国储君。
文绣急急忙忙过去，把床上的被褥又仔细整理了一番，嘴里也不闲着：“好容易这才收拾干净，又皱了……”驿站的床铺都是薄木板，在她看来根本不能睡人，这张床是县城里最富有的张大户贡献出了未过门儿媳妇的嫁妆，一水的黄杨木，床头雕着和合百子图，刷的清漆光可鉴人，才勉强入了文绣的眼。至于床上的被褥，都是从宫里带出来的，自然不能让人乱碰。
知白站在地上，呆呆看着文绣把床上的月白织宝蓝祥云纹样的软缎单子扯平，摸摸鼻子，却碰到脸颊上未褪的青肿，疼得倒吸了口冷气，只得在床边的脚踏上坐了下来。这脚踏是床的配件，既长且宽，足够一个人蜷着身子睡下的。他刚坐下，文绣就来赶他：“走开，这里也不是你坐的地方。”
知白嘴角抽抽，下意识在屋子里看了一圈，问：“那我坐在哪里？”驿站的床破，桌椅当然更破，但是出行的仪仗又不能连桌椅都扛着，因此现在这屋子里除了一张床之外，真是啥都没有。张大户的儿媳妇娘家也只备了这么一张床，别的桌椅都是些水曲柳的材料，文绣实在不能容忍。
知白右脚踝上扣着铁镣，一根细细的铁链将他锁在床头上，铁链不长，仅够他离开床榻两步。别说屋子里没桌椅，就是有桌椅他也够不到。文绣厌恶地看了他一眼：“坐地上！你还想坐在哪里？偷盗星铁，殿下没有立刻将你斩首已经是仁慈了。”其实依她的想法，连这房间都不让知白呆，只是齐峻不愿让外人知道知白的来历，又怕知白跑了，就只好把他锁在这间房间里了。
知白只好靠着床头坐在地上，看着文绣抱出一床薄褥铺在脚踏上，又放上被子和枕头，还拿出个精致的银镶绿松石香薰摆在地上，往里头放了一把什么粉末，顿时屋子里就升起一股淡淡的清香，让人顿起心神安宁之感。
文绣刚做完这一切，齐峻就推门走了进来，神色间有几分倦意。文绣忙迎上去替他宽衣，柔声细气地道：“已经叫厨房去烧热水了，殿下先沐浴了再休息罢？”
齐峻随意应了一声，就有两个小中人提了热水来，放在旁边的净房里。文绣话里满是心疼：“这穷乡僻壤的，实在找不到干净的浴盆，殿下将就着擦擦身子，待回头去了府城再好生休整——”
齐峻自己倒是并不在意地摆了摆手：“出门在外，也不能事事讲究。府城不必去了，星铁已经迎到，早些回转京城才妥当。”他说着话，目光有意无意地瞥了知白一眼。不得不说，知白关于他“年少失母”的话在他心里还是有些影响，虽然嘴上说着三个月后就要将知白正法，但他仍是要尽快赶回京城去，看见皇后无恙才放心。
文绣答应着，服侍齐峻用热水擦洗了一番，换了干净的中衣，又捧上一碗汤来：“殿下今日用了酒，奴婢瞧着那酒都有些烈，还是用碗汤羹解解酒罢。”
齐峻接过来一饮而尽：“行了，在外头没这么讲究，歇了吧。”转眼看见知白，随手一指，“把他锁到窗棂上去！”
幸而是西南边，虽然已经八月，夜里倒还不冷。知白坐在窗户底下，借着月光打量齐峻的脸。齐峻的相貌其实十分出色，尤其两条眉毛斜飞如剑，即使睡着了也带三分锋芒。只是本朝尚水德，皆以平和文秀为美，更喜那唇红齿白面如冠玉的斯文男子，对齐峻这等锋芒毕露的，就不怎么中意。
不过知白要看的并不是齐峻的相貌。他盯着齐峻的眉心看了半天，又把十个手指轮来轮去掐算了半天，脸上就露出苦恼不解的神情来。齐峻多日劳累，身上又有伤未愈，虽是在驿站里也睡得很沉。文绣却不成，做宫女的给主子守夜是不能睡沉的，主子有什么动静都要知道，何况她住惯了东宫，驿站这样的地方只嫌腌臜，如何睡得着？半梦半醒之间，便仿佛听见有人含含糊糊嘟哝了一句：“……这，这身上也没龙气啊，哪里像龙子凤孙……”
一个龙字让文绣即使在梦里都心口一紧，下意识地张开眼睛四处看，却是屋里并没别人，只有那个猪头蜷成一团在窗户底下，昏暗之中也看不清楚，似乎已经睡着了。文绣环视屋中半晌，闭上眼睛又迷糊了过去。
按齐峻的本意，第二天一早就启程回京城，因此天还没亮，知白就被两个侍卫像捆猪一样捆了个结实，丢进了车辇里。可是齐峻并没能立刻动身，因为附近州县的官员们纷纷赶来，其中有一个还奏报了一个“天大的好消息”。
“升仙谷？”文绣在车辇里也早等得发急，等齐峻上了车辇，还以为立刻能启程，却不想听到了这么一句话，顿时惊讶得睁圆了眼睛，“这，这，惠水县说的可是真的？这神仙之事，可不能妄言。”
齐峻嘴角微微一拗，扯出一抹不屑的笑容：“妄言？天降祥瑞星铁，父皇正是欢喜之事，若惠水县也能献祥瑞，父皇一喜之下，封赏难道还会吝啬不成？”
文绣更惊：“殿下是说，惠水县这，这是冒献祥瑞？这可是欺君之罪，是要杀头的！”
齐峻嗤笑：“欺君之罪？难道这天降星铁就真是祥瑞了不成？”
这还是齐峻第一次如此明白地质疑真明子乃是在欺骗敬安帝。敬安帝好金丹之术已非一日，但齐峻的劝谏从来都只是说家国天下还需敬安帝主持，又是春秋正盛之期，脱胎换骨之事不妨缓行云云，还从来没有正面指斥真明子的金丹根本不能令人升仙。东宫虽是太子所居，但其中也不乏别宫的眼线，故而齐峻即使在自己宫内言辞都十分谨慎，倒是此时在京城之外，车辇之中只有自己心腹，才说了真话。
文绣不敢接话，低下了头。齐峻唇角挂着冷笑，续道：“这时候献上祥瑞，父皇多半只会满心欢喜，升官发财唾手可得。若是万一不成——人为财死，鸟为食亡，既有七八成胜算，他如何不搏？”
文绣嗫嚅道：“那，那殿下可要向陛下禀报？”
齐峻笑容更冷：“白日升仙，便是国师都不敢妄言，如今我盛朝竟有可白日升仙的仙谷，这岂不是比星铁更为祥瑞的祥瑞？如此大事，我自然要去瞧瞧，若是属实，惠水县治下现祥瑞，便是他治县有方，德行厚重。若是不实——”他微微抬了抬眉毛，意思已经不言而喻。
文绣噤若寒蝉。齐峻沉默片刻，瞥了一眼车辇前方的几案上用檀香木盒盛放，又用明黄绸缎层层包裹的星铁一眼，从牙缝里挤出几个字：“装神弄鬼，欺世盗名，什么祥瑞！”
知白在车辇的一角抬了抬头，嘴唇微动似乎想说话，却又咽了下去。齐峻一眼瞥见，不由冷笑了一声：“我倒忘了，”他向前微一欠身，伸手托起了知白的下巴，“这儿还有一位呢。怎么样，小道士不是能掐会算么？你不妨算一算，这升仙谷是真是假？”
知白对着他咧了咧嘴：“这个……九州之内无奇不有，不过这白日升仙……该是只与德行有关，不该与地域有关，恐怕，恐怕……”
“哈哈哈哈！”齐峻放声大笑，抬脚把知白踢了个一溜滚儿，“什么恐怕，分明是假造的祥瑞！你们这些人，个个都是骗子！”他有几分不怀好意地看着知白，“如此说来，这一趟带上你倒是应该，正好也让你跟同道中人切磋切磋！”
6、升仙
惠水县是贵州府一个小小的县城，西北有群山连绵，惠水县令所说的升仙谷，就在这群山之中。
“……初时人皆不知，但谓失踪，四处寻找未获，意其葬身兽吻，故以横死报。”惠水县令在齐峻面前连坐都不敢坐，只站在地下躬着身子说话，看他话语滞涩，想必这篇文诌诌的东西是出自幕僚之手，背起来颇有些辛苦，“后其家为治丧事，其子伤心之极，遂入谷中，在其父生前最喜之地结庐而居，苫块素食，日夜啼哭，人皆谓之至孝。后其母入山探望，亲眼见其子正午之时白日飞升，手足挥动便踊出林表，逝于云雾之中。村人皆谓，此至孝格天，故使之为神。”
“行了。”齐峻打断惠水县令的长篇大论，“只有其母目睹其事，焉可为证？”这说白了就一句话：有人在山谷里大白天的升到天上去了，而且这还只有一个人目睹。真亏得惠水县令，为了把这事说成祥瑞，简直恨不得把升天人形容成感天动地的古往今来第一大孝子。
“不不不！”惠水县令有点急了，赶紧抬起头，甚至抛弃了文诌诌的腔调，冒出了本地口音，“飞升的不止这一个，如今，本县已经有十余人白日飞升，皆是在那升仙谷中！目睹之人颇多，还有专门从外县州府赶来的飞升之人，绝非下官胡言乱语！”
齐峻怀疑地扬起眉毛：“你惠水县就有十余人飞升？皆是至孝格天之人？”
惠水县令登时语塞，半晌才道：“其中有本府慈光寺住持，乃是得道高僧……”
齐峻冷笑：“除了得道高僧，还有什么人？”很明显，除了最初“飞升”的那位孝子和后来的寺庙住持之外，这些飞升之人实在并没有成仙的资格。
果然惠水县令明显地支支吾吾起来：“还有些致力农耕或渔樵，虽贫寒却数十年行善积德……”也就是说，不是农夫就是渔父，所谓行善积德，无非是说没做过什么奸恶之事罢了。齐峻相信，若是天上有神仙，必定无不忠不孝之神仙，但这些渔樵之辈也能白日升仙，分明是胡说八道，此事必有蹊跷之处。
齐峻瞧着惠水县令冷笑了一会儿，忽然收起了笑容：“本朝以孝治天下，今既有孝格上天白日飞升者，本殿下自然要去亲自祭奠一番。”
惠水县令愣了一会儿，小心地瞄了瞄齐峻的脸色。按齐峻这么说，似乎是相信了升仙谷的事儿，但从他刚才的态度来看……惠水县令的后背冒了一股子凉气，有点儿后悔不该听了幕僚的话，这么急匆匆地来“献祥瑞”了。
齐峻去升仙谷并未带着太子仪仗，只是轻身简从，不过，他带上了知白。
“若那地方真能让人白日升仙，就成全了他。”这话齐峻是笑着说出来的，但被扔在马背上、两脚被绑在马镫上的知白，硬是机灵灵打了个寒战。
惠水县明山秀水，草木丰茂，升仙谷在两山之间，仰视如一线天，且左右两边皆是树木，入秋叶片已然斑驳显出红黄之色，不逊春花。大约是谷中湿润之故，雾气缭绕，山壁上且挂下一道清泉，在谷口积成一个小潭，如平地上镶了一块翡翠。单看风景，倒确是令人俗骨全消，平白添了几分仙风。
齐峻等人到时已是黄昏时分，那小潭中正有一人在沐浴。时已八月，纵然是南方也有些寒意了，那人却虔诚地在水中仔细洗浴，并不嫌那潭水寒凉。文绣忍不住低声惊呼：“是个女子！”竟然在这野外公然赤身洗浴！虽则贵州府多夷族，民风与中原不同，但自留在潭边的衣裳便可看出，这女子并非夷女，怎的也这样大胆？
齐峻不由皱了皱眉，惠水县令却压低了声音小声道：“殿下，此妇是治下乡中一名孝妇，方嫁而夫死，她以针指供养公婆数十年，如今公婆陆续过世，儿子亦已娶妇，想是已无挂碍，要来升仙谷中求升仙了。她事翁姑至孝，乡里都说一定能升仙的！”
果然，这妇人洗浴完毕之后，便有个少妇拿着一身素白的孝服从旁边树丛后出来，边哭边服侍妇人穿上孝服，又有个青年人也从远处过来，两人哭着给妇人磕了头，跪在地上目送妇人往升仙谷里走去。
此时众目睽睽，都紧盯着那妇人，但见她走到谷中，便虔诚地跪了下来对天祝祷，片刻之后，不知哪里刮起风来，明明谷外丝毫未觉，升仙谷内两侧山壁上的树木却自上而下一路摇摆起来。惠水县令扑通从马背上跳下去，跪倒在地就磕头：“仙风来了，仙风来了！”
齐峻死死盯着山壁。惠水县令说什么仙风，他却觉得有点不大对劲。升仙谷内的树木并非全部动摇，仅是一侧山壁自某处开始枝动叶摇，另一侧山壁却是丝毫不动。若说这风只在谷内刮，难道还能只吹到一侧山壁不成？而且那山谷之中，不知何时也升起了一团云雾，比之谷中原有的雾气更为浓重，将那一线碧空都遮掩住了。
不过他们离得实在太远，且是黄昏之时，那云雾缭绕之中到底有些什么，饶是齐峻目力再好也看不清楚。他正要再向前走走，便听那妇人一声惊呼，竟是真的平地飞起，手足胡乱挥动着，直向升仙谷上方飞去。
谷口那对青年夫妇固然连连磕头，惠水县令及几名差役也不由得跪伏在地不敢仰视，就连文绣和侍卫们也都目瞪口呆，脸上露出敬畏之色，唯有齐峻和知白两人抬着头，死死盯着那云雾之中。但见那妇人疾如飞鸟般升上去，投入云雾之中，似乎隐隐听见一声尖叫，随即便再没了动静。便见山壁上的树木再次摇动起来，这次风却是自下而上，直到云雾之中方才消弭，谷中又恢复了平静。
惠水县令把头磕得咚咚响，激动地看着齐峻：“殿下，殿下！至孝格天，白日飞升，这是前所未有的祥瑞之事啊！皆因我皇是至圣之君，四海皆沐我皇仁厚之德！古者尧舜之世凤凰下降，麒麟现身，如今我皇治下有升仙之地，足以与尧舜比肩哪！”他口沫横飞，激动得脸都红了。
齐峻唇角微微抽了一下：“果然是祥瑞之地。”他略一思忖便道，“这样的祥瑞，本殿下既亲眼得见，自当先行拜祭。今夜就在此处宿营�