忠义堂毕竟是江湖门派，再加上水路旱路的生意，先前此等事，还不知有多少桩呢。
“钟鸣不是亲生的？” 左鹰问得倒是直白。
“鸣儿是在下的亲子。”钟廷义道。
武樱若有所思的看了钟廷义良久，道：“既是送钟墨出南塘，若是由金门的人护送岂不是更安全？我与左大哥两人之力，怕是心有余而力不足吧。”
钟廷义闻言一愣，武樱之意，并未拒绝他的请求。
“武公子有所不知，钟某为墨儿安排的去处，距南塘甚远。两位都非忠义堂之人，此去带着墨儿想必不会惹什么人怀疑。若是安排忠义堂的人去，未出南塘城，恐怕便会被人盯上。” 钟廷义道。
“钟堂主，便如此信得过我二人？”武樱问道。
“钟某若非信任二位，又何苦与二位说此事。”钟廷义道：“此事事关墨儿的性命，也关乎忠义堂的未来，还望二位能好好考虑此事。若墨儿能平安无事，钟某来日愿以身家性命来报二位。”
武樱闻言不禁满腹狐疑，心道单单钟墨的性命，竟值得对方将身家性命都押上？
“钟堂主希望我二人将钟墨送往何处？”武樱问道。
“北江。”钟廷义答道。
二人一路往竹园走，心里都各自装满了疑问。
“我既已许愿跟着公子，公子如何决定，我便如何决定。”左鹰下定了很大决心一般，郑重其事的道。
武樱略一思忖，心中对钟廷义没来由的信任有些莫名其妙，不过又看了一眼左鹰，便也明白了几分。一个人可以缘于对方的父辈而由衷的信任，那自是有人可以缘于一个念头而无比信任。
况且，钟廷义想必当真是别无选择了，因此才会有求于二人。
“此事容我再想一想吧。”武樱道：“北江路途遥远，你倒还好，身手了得。我若是遇到寻常的对手，还能勉强应付，若是同上回那些杀手一般，恐怕根本就没有招架的余地。”
“我拼了命也能护你们周全，公子且放心吧。”左鹰道。
武樱闻言心中一暖，道：“你的伤，尚未恢复，不宜长途奔波。”
“我自愈能力比寻常人好，受伤这等事没什么大不了。况且你那日给了我那药丸，效果当真非凡。”左鹰道。
待两人到了竹园门口，此事也未有个定论，让武樱犹豫的原因太多了。自己尚未找到玄麒，无论如何也不能擅自便接了这差事吧，况且，以自己之力，便是加上了左鹰，他心里也着实没个底。
另外，忠义堂究竟在玄麒的心中是何种定性，武樱必须先找到答案，否则不能贸然便与忠义堂站在一起。对方信不信任他是一回事，他信不信任对方又是另外一回事了。
武樱回了竹园之后，钟墨正在院子里与钟鸣靠在一起晒太阳，见武樱进了院子，钟墨身体没动，却扬起手向两人挥了挥。
“你二人倒是自在。”武樱不由分说坐到二人对面，也背过身去转向阳光的方向，任由阳光洒满了一脸一脖子。
“还道日日能如此自在……”钟鸣闭着眼睛，欲言又止。
武樱心中一滞，心道想必对方已经知道了钟廷义要送走钟墨之事。念及此他不由又有些不忍，也不知钟鸣是否晓得钟廷义拿他当钟墨的挡箭牌一事。
“墨儿，往后我不能再护着你了，来日就看你自己的了。”钟鸣沉声道。
武樱心里咯噔一下，登时鼻子有些发酸，原来钟鸣都知道，而且知道的那么心甘情愿。
“往后，会有人帮你护着他，你便好生护着你自己吧。”武樱道。
“你答应了？”钟鸣突然提高了声音，有些兴奋道。
“左右我也无事，你爹应该会付我们银子吧？”武樱尽量让自己的声音听起来若无其事，却还是有些微微的发颤。
“樱叔答应了什么，要带鸣哥去玩么？”钟墨声音闷闷的道。
“要带你去玩。”武樱道。
“鸣哥去么？”钟墨问道。
“我就不去啦，下回我再去。”钟鸣答道。
“哦……”钟墨的声音瞬间黯然了。
“你的鸣哥是大人了，有很多事要做。”武樱道。
“嗯。”钟墨声音更闷了。
武樱只觉阳光极暖，似乎要透过肌肤照到人的胸膛里一般。他也不知自己贸然便答应了此事，究竟是好还是坏。
或许自己在那船舱里之时，就早已注定了和这两个孩子的机缘，有的时候人与人之间的机缘真是半点不由人。
当初是钟鸣一厢情愿的将钟墨塞给了自己，而后是误打误撞两人都被左鹰擒了，如今他却又要和左鹰一道带着钟墨远走北江。
当夜武樱睁着眼睛躺了半宿也没等到自己想见的人，于是他迷蒙中觉得那夜或许是自己做的梦。
次日一早他便与左鹰去回了钟廷义的话。
为了不惹人注意，三人的行李都只是草草的收拾了一番，三人的衣着也都换上了极为普通的粗布衣裳。钟墨从未穿成过如此朴素，不禁有些新奇不已。
三人一早从后门乘马车出了钟家，一路到了城北的胡同里，又换了马车继续出了城。未免惹人注意，一早除了钟甫将三人送至门口外，并没有人来送他们，甚至连钟鸣都没有出现过。
钟墨许是没有睡醒，一路不哭不闹，到了马车上就倚在武樱怀里睡着了。武樱看着怀里的钟墨，不禁心生感慨，也不知这孩子懂多少事，是否知道此行对自己意味着什么。
马车一路出城后继续北行，将近午时钟墨才悠悠醒过来。他独自趴在马车的车窗处，用手挑着窗帘往外看，一言不发。武樱见状也不知对方是知道了真相心中不快，还是旅途劳累觉得无趣，是以在一旁看着也不知该不该出言安慰。
“樱叔，你见过沙漠么？”钟墨突然放下帘子，煞有介事的问道。
“不曾。”武樱刚欲回答，却闻在外面赶车的左鹰抢先答道。
钟墨望着武樱一愣，随即咯咯的笑了起来，然后他又稍微放大了音量问道：“樱叔，那你见过草原么？”
“见过……”左鹰迟疑了半晌又道：“一大片草地，算得上是草原吧？”
钟墨思索了片刻，向着武樱问道：“樱叔，你说算么？”
武樱正皱着眉思索，便闻左鹰又道：“不晓得。”
武樱抿嘴一笑，道：“我见过大雪。”
“大雪？”钟墨皱着眉头，思索了片刻道：“鸣哥只跟我说过，出了南塘城很远的地方有沙漠和草原。大雪是什么样的？”
“大雪就是，漫山遍野都是白色的，房子和树都是白的，路也是白的，如果人在外面久了，也会变成白的。”武樱一脸真诚的形容道。
钟墨一脸神往道：“那咱们去看大雪么？”
“看大雪，好哇，咱们此番便去看大雪。”武樱说着便觉北江的漫天飞雪穿过温暖的江南飘到了眼前，良久他轻轻叹了口气道：“现在这么暖和，看大雪恐怕得等一等。”
正说着便闻左鹰勒停了马，马车停了下来。
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☆、受伤
钟墨见马车骤停不禁一愣，望向武樱。
武樱抬手做了个噤声的动作，然后倾身悄悄挑开了车帘，向外望了望。
左鹰愣怔了片刻，道：“没什么不妥……”遂又驱马继续前行。
“没事……”武樱冲一脸紧张的钟墨道。
钟墨眉头皱的紧巴巴，一脸若有所思。
“吁……”左鹰又勒停了马。
武樱挑了车帘向外看，见左鹰跳下马车不住往来时的方向看，不由满腹狐疑，也跟着跳下车顺着对方的视线看去。
钟墨见两人不言语，也按耐不住爬下车，站在两人身边学着两人的样子。
“你下来作甚，上去。”左鹰单手捞起钟墨，扔回了车里。
“左大哥可是有何不放心的？” 武樱望着远处空荡荡的路尽头，沉声问道。
左鹰挠了挠头，一脸不解的道：“总觉得后头有人。”
武樱眉头一皱，沉吟片刻道：“你一路都挑小道走，此路虽偏僻，可有来往的行人也属正常，是不是你太紧张了？”
左鹰摇了摇头，道：“有路人实属正常，可我方才察觉后头有人后刻意放慢了速度，眼看都黄昏了，对方一直没有赶上来，始终在我们后头，如此便不寻常了。”
“兵来将挡，水来土掩。”武樱眼睛微眯，道：“咱们既然已经出了南塘城，便只能往前走了，”
左鹰闻言点了点头。
武樱又看了看远处路的尽头，若有所思的上了马车。
天快黑透的时候，三人也没寻到人家，只得在沿途找了间废弃的农舍暂时歇脚。好在那农舍虽然荒废，厨房却有锅碗等器物，米缸里还有一小斗米。
左鹰支了锅子，洗了些米煮了一锅白米粥。钟墨围在一旁新奇不已，不时在地上捡几根小树枝往灶台里塞。
武樱坐在农舍门口的柴火堆上，抱着胳膊看着来时的方向，一脸的若有所思。
“鹰叔……”钟墨奶声奶气的叫了一声。
武樱回过神来转头，却发现对方正看着左鹰，想必是在跟左鹰说话，遂转过头继续盯着远处的路口，恢复了若有所思的神情。
“这里没人住，怎么会有米？”钟墨闻着锅子里不断飘来的米香，忍不住咽了口吐沫。
“不知道。”左鹰一边调整着火的大小，一边直愣愣的答道。
“那这里怎么没有肉？”钟墨锲而不舍的道。
“不知道。”左鹰依旧心无旁骛的煮着粥。
“那这里的主人今晚会回来么？”钟墨追问的精神丝毫没有受到影响。
“不……”左鹰还未来得及将话说完，武樱道：“这想必是哪户人家在此另辟的院子，后来搬走了。”
左鹰撇头望了武樱一眼，不知何时对方已经由院门口来到了自己身后。
武樱说着指了指钟墨屁股底下的板凳，道：“你看这板凳，定是个笨手笨脚的人做的。”说罢又环顾了一圈厨房的摆设，一脸嫌弃的道：“这屋子乃至器具没有一样精细的，想必都是个笨手笨脚的家伙包揽的伙计。”
“那米应当是没吃完，便留下了，又或者这主人隔些时日会回来住上几天，所以便留了些。”武樱探头闻了闻米香道。
见钟墨目不转睛的望着自己，武樱又道：“那肉放几日便会坏，自然是不能留下的。”
半晌他又补充道：“主人会不会回来，我也不晓得，如果你想见人家，兴许人家当真会来让你见上一面。”说着冲钟墨做了个鬼脸，惹得钟墨眉头微皱，向左鹰身边靠了靠。
“别靠过来，离远点。”左鹰将钟墨向外一推，另一只手挡在对方和灶台之间，防止对方被烫到。
说话间米香变得越发浓郁，左鹰将钟墨又向旁边拨了拨，然后掀开盖子，带扑面的白气散尽之后，用饭勺搅了一番，露出一个圆满的表情，然后放下盖子将火熄灭。
“熟了么？”钟墨抬头望向武樱，却闻左鹰闷声道：“熟了。”
武樱挠了挠头，没有言语，无奈的冲钟墨笑了笑。
左鹰在屋子里寻了半晌，也没有寻到第三只碗，只得拿两个碗给两人分别盛了饭，然后自己寻了个稍深一些的汤碟。
“嘿嘿……”钟墨抱着自己的碗一边喝着粥，一边从碗上方露出两只眼睛，来回瞟端着汤碟喝粥的左鹰，不时发出嘿嘿的笑声。
左鹰被对方看得无奈，端着汤碟挪到了门口，找了个石台子坐在上面，继续喝着碟里的粥。
“若是不够，锅里还有。”武樱望着钟墨意犹未尽的放下手里的碗，忍俊不禁的道。
“锅里……”钟墨刚欲说话，却见武樱眉头一皱，一只手扇灭了油灯一只手掩住了钟墨的嘴巴。
预料中的打斗声并没有传来，半晌后却闻两串一沉一轻的脚步声渐渐靠近堂屋。
“墨儿……”屋外传来一声轻唤。
钟墨拿开武樱的手，撒腿便朝外跑，片刻便传来了钟墨嘤嘤的抽泣之声。
武樱随着出了堂屋，见月色下一大一小两个身影抱在一起，大的一手揉着小的的脑袋一手拍着对方的背，嘴里轻声的说着什么。
左鹰立在不远处，沉默不语，武樱见状向对方走去，两人并肩到了院门口。
“钟鸣怎会跟了过来？”武樱沉声道。
“任□□。”左鹰总结道。
武樱闻言苦笑不得的看了对方一眼，又道：“要先将钟鸣送回南塘么？”
“不知道。”左鹰沉默片刻又道：“让他自行回去。”
武樱闻言略一沉吟道：“只能如此，若我们再将他送回去，这一来一往的，难免惹人怀疑，到时候北江便也不用去了。”
“恐怕，已经惹人怀疑了。”左鹰沉声道。
武樱一愣，便闻左鹰右手抽出佩剑，低声道：“带他们先进屋。”
“……”武樱正想说留在外面帮他，又一想若是对方敌不过，自己不过是白添乱，随即乖乖的回院，拉着尚自搂搂抱抱的两个小家伙回了屋子。
“是不是我引来了什么人？”钟鸣伏在门口望着外面的动静道。
“不知道。”武樱冷着脸颇有左鹰的气度。
“我一路尽力躲藏，却不料还是引了人来。”钟鸣一脸懊恼，一旁的钟墨也不哭了，拉着对方的衣摆一脸的紧张。
外面的打斗声依然很激烈，不过好似比先前更弱了一些。武樱面上一丝喜色，随即又沉下脸道：“你们躲到西边的侧屋，那里没有后窗。”
两人闻言尚未动作，便闻身后的窗子被人踹开，接着有两人飞身而入。
武樱甩出一枚玄衣扇正中一人要害，趁另一人愣怔间武樱顺势一推将钟鸣两人推到了一侧的屋里，然后随手抄起一个板凳，便与另一个人动起手来。
若论近身搏斗，武樱丝毫没有优势。好在此时是在屋里，空间狭小，又颇为黑暗，对方尚未适应屋内的环境，因此一时之间武樱倒是占了上风。
不过对方手中持的是短刀，而武樱手里提着个做工粗糙的小板凳，两人拆了数十招之后，武樱便渐渐落了下风。
“啊……”屋里突然传来一声吼，接着钟鸣便加入了战局。
钟鸣年纪虽小，倒是极为灵活，只是若论防守他倒是占尽了便宜，可攻击力比着武樱都差了一大截。如此一来对方的精力被分散，武樱的压力虽减，但他丝毫不敢掉以轻心，尤其是他看到钟鸣手里的武器是笤帚疙瘩以后。
果不其然，对方挥手一刀，钟鸣手里的武器只剩了手中短短的一小节。就在钟鸣握着手里残废的武器愣怔之际，对方又是一刀挥来，直取钟鸣面门。
武樱倾身上前，将手里的板凳丢了过去，对方一闪躲过袭击。钟鸣见状撒腿便朝侧屋里跑，对方想也不想便欲跟进去。
眼见那人便要进了侧屋，武樱眉头一皱，飞身而上，扯着对方的后背，将对方扯了出来。不过这样一来，对方的注意力便又转移到了武樱的身上。
“小心！”武樱只闻背后一声惊呼传来，与此同时对手的短刀斜斜的从自己的腹部划了过去。
武樱只觉整个人被一股力道向背后扯去，同时腹间一道微凉划过。
那手持短刀之人似是中了暗器，踉跄一退，用手捂住自己的胸口，然后不甘心的看了一眼侧屋，飞身从窗子逃了出去。
“啊……”钟鸣一声吆喝又从侧屋跑了出来，手里换了一件武器，武樱一见之下不由皱眉，只见对方手里拿着一个大笸箩。
“不能让他跑了……”武樱没理会�