长柳犹疑地抬头，困惑的眼神看上去就像个没多大点岁数的孩子：“真的吗……没什麽本领才是正常的？……我会努力找宋三少爷的……为了恩公，一定要找到！”
明明是个弱冠模样的青年，此时却像个孩童般信誓旦旦地摇头晃脑，月析柝看得一阵惊悚，连忙点头附和，心里直想他死的时候莫非是个孩子，做鬼又长了身体不成？
於是，这二人一鬼又踏上寻找宋三少爷的征程。
岂料，这一找便是足足一月有余。
二人一鬼先在皇城附近搜找，又跑了临近几个城镇，顺著蔓蕖江往西，渡了浮戏之川，足快接近玉相镇。月析柝使尽浑身解数，沿途问了所有能说得上话的妖鬼精怪，却也没得到半点有用的消息。
直到长柳那一天神色恍惚地回来，他身後跟了个白衣女子，一头如瀑青丝披垂而下，长及脚踝，雪白脸容也掩了大半，只能隐约瞧见下颌尖尖的轮廓，但只这点，也是美得让人惊叹了。
“……长柳？”月析柝瞪著那白衣女子诧道。
“他丢了些记忆，适才回想起来，难免有些呆傻，”那女子轻声一笑，柔柔嗓音很是好听，月析柝这才注意到，她的腿脚隐没在一团氤氲白雾里，不似人的模样，“宋连为我挚友，我可以带你们去见他，不过先要确认你们确实没有恶意。”
话音方落，就见那极长的发翩然而起，月析柝只觉脸面拂过阵阵熏风，那女子已立在近前，一张素白的美丽容颜，细眉长睫，连那瞳仁都是妖异的盈白。
她又轻笑一声，道：“跟我来吧。”
这是村落尽头一座靠近溪流的雅致小筑，连著背後一色青翠，层峦叠嶂，像是被山群阻隔了冷冬的脚步，流水潺潺，分外宜人。
院中石桌上坐了一个青袍之人，粗麻布衣的打扮，却有股浑然天成的书卷气息，他手执一卷书，正凝神阅读。
“宋连。”白衣女子出声。
他闻声转头，一见门前的离冷月析柝，面上略显疑惑之色，但仍是极有礼貌地起身一揖：“在下宋连。见过二位少侠，不知？”
“他们想知道为何你发下重誓，却不守诺去杀了云大人。”
宋连已是中年，经由岁月磨砺，如今沈稳内敛，此番闻言仍是面色一沈，眼带犹疑地望向离冷月析柝二人，冷道：“你们想知道这作甚？”
长柳见他面露不悦，慌慌张张冲上来手舞足蹈地解释，支支吾吾比划半天，见宋连毫无反应，他愣了一下，泄气地垂下脑袋。
宋连看不到他。
常人不可见鬼魂之躯。
眼见长柳一副垂头丧气的模样，月析柝顿觉心中莫名怅然，他上前解释。那白衣女子倒也热心，从旁协助，将云文素的情况说了个一五一十。
“你们认为是我诅咒他不得好死？现在要我高抬贵手让他早日入土为安？你们也觉得我宋家一百七十七口都应该伏法认罪午门问斩？！”宋连倏然起身，将手中书卷朝桌上一掷，厉声喝道。
月析柝没想到这宋连忽然发作，张著嘴惊诧地望著他。
长柳一呆：“宋三少爷……”
白衣女子急道，上前按著他肩：“宋连！”
“我凭什麽帮他！？”宋连冷笑。
离冷面无表情，声调冷然地道：“凭他当年为宋家上表疑义。”
月析柝道：“啊！是啊！云文素当年确实为你们宋家求情了，但杀不杀是皇帝的事，你不能不分青红皂白全都怪到他头上，他也是秉公办案，身不由己的啊！”
“宋连，我明白，事到如今你还在为当年的事耿耿於怀。但既然过去那麽多年了，逝者已矣，云文素也不在了，你便不要再执拗。我知道你未曾害过云文素，何来下咒之说？莫固执，将这一切说清罢。”白衣女子这席话，明对宋连而言，实则却是对离冷月析柝所说。
月析柝愣了愣，下意识地扭头，离冷没什麽表情，本是紧盯著宋连的视线，似有所觉，转来落到了他脸上，月析柝吓了一跳，面上一热，赶紧调转，甫一回头，便听到宋连说话了。
他低头沈默半晌，终是缓缓抬首，微微灰白的鬓角已遮不去中年沧桑，面上已是经年累月的云淡风轻，但那声音却依然是年少时的忿恨，毫不掩饰的憎入骨血的厌恶。
“尽管发下重誓，我却从未将它实现……皆因那时做的梦。”
宋连恨恨出声，他仿佛又看见梦中那一双恳切的眼瞳，殷殷望著。
第十五章四
他刚被救走的时候浑身都是伤，全是狱卒动用私刑所致。
起初他对这班下等人恨得牙痒痒，狠狠发下毒誓做鬼也不放过他们。後来打得多了，他从他们零星交谈中听出端倪，狱卒皆是受人指使，要不是受了宋家迫害的平头老百姓拖人送礼求关系给宋家人个教训，要不就是官场政敌的真正落井下石。他心中依然怨愤，但那之中悄然多了一分心寒：究竟是要多大的怨恨，才能演变成今日此种局面？
宋家一门三子，父亲大哥二哥都热衷於玩弄权术，唯他一心扑在琴棋书画上，整日被父亲指责“不务正业”，却不想到头来，“要成大业”的大哥二哥都落个身首分离的下场，只他这个宋家“无以为继之子”苟且活了下来。
他终日吟诗作画不亦乐乎，引得一千年精怪现形与他交谈切磋。他虽饱读诗书却不是迂腐之人，与这妖也成莫逆之交。正是这名自称白宣的女妖在法场救回了他。
他被白宣带到城外林中休养，在之中木屋住下。白宣每日取药来为他擦伤，他虽是重伤在身，却仍坚持日日起身锻炼，从一开始的被风一吹就病倒到後来的健步如飞，为的就是能尽快手刃仇人。
但他与白宣相识多年，自是明白她的用意：她只用常人之法来为他疗伤，也从未提及他的家人，为的就是延长他休养的时间，想要冲淡他的仇恨。
可这血海深仇，再长的时间也冲刷不去！每每想到么妹娘亲惨死刀下，他就气得浑身震颤，只觉自己那一双眼里也要冒出血来。
他也曾无礼地大声责问白宣，为何当日不把其他人一并救走，宋家灭门，只他一人徒留人世，这实在太过残忍。
白宣缄口不答，只默默给他敷了伤口，就离开了。
他在房里定定想了半日，这世间是有道可循的，人与妖本不在同一伦常，白宣出手将他救走已是破例。若是干预更多，恐会招致天劫。
何况……宋家的确有人该死……
养伤期间，白宣将他从前刻意忽略的事实一一告知：宋家贪赃枉法、目无法纪、伤人性命……迫得百姓家破人亡、妻离子散……当日惨状无一不啻罪大恶极，比之宋氏一门斩首之罚……实在有过之而无不及。
但那满门抄斩之罪也著实过重了，奈何皇帝龙颜大怒，什麽话都听不去，执意要将宋氏一族斩尽杀绝。
他被仇恨冲昏了头脑，身体尚未痊愈就想冲出门去报仇，买凶杀人下毒放火栽赃陷害什麽都好！只要能把云文素碎尸万段！以泄他心头之恨！
白宣将他囚在屋内，不许他踏出半步，勒令他好好想清楚。
胸腔越发郁卒，几乎要破顶而出，他竟是觉得白宣也是当日谋害宋家的背後黑手，对她大发雷霆破口大骂。把白宣气走後，他自己也气得大病一场，瘫在床上半死不活，一连几日滴水未进，恍恍惚惚似在梦境又似清醒。
那梦，便是那时出现的。
他做了个冗长到沈闷的梦。
梦中一片柳树林，四季常盛，没有果实，不会落败，永远柔和绚烂。
柳枝婆娑，影影绰绰中一间茅草屋，斜斜窗沿可望见一个淡雅侧颜，布衣素服，手执一书卷，半垂著眼睫聚精会神地看著手中卷籍。细密雨丝轻巧地击打在拂柳上，静谧柳影中沙沙作响。
他一直坐在窗沿，目不转睛地看著书卷，挺拔的背脊就如一杆柳树，姿态超脱出尘。仅仅一望那温润如玉的模样，宋连便知他淡然儒雅，若是有机会与他交谈，他们定会一见如故，成为彼此至交。这大约是同为读书人的直觉？
窗外雨水缠绵，青石板路面上被淅沥雨丝砸出圈圈涟漪，青翠柳影烟雾迷蒙，却自始至终都笔直挺拔。
他在一个绵绵细雨的日子背著书篓北上赶考，临行前，他在窗边轻轻放了一只茶盏，杯中热气氤氲，宋连甚至觉得他能闻到那股淡淡的清香。
杯上白雾不再，那茶水逐渐冷却，茶盏孤孤单单地坐在窗沿。
他考取了功名，得了赏识，当了大官。
那日日在窗沿的侧影一成不变地到了皇城，他依然如柳般挺拔地坐在案前，很久很久都是同一个姿态，直到案上油烛燃尽也不曾改变。唯一不同的是，他不再有很多时间看书，更多的时候他的手上捧的是大小卷宗，用笔在上改改画画。
他的鬓角慢慢白了，染上了霜林的颜色，垂下的头颅也越来越往下，甚至可以望见眉眼逐渐显现的细纹。
唯独他行端坐正的模样从未变过，窗外风吹雨打春夏秋冬严寒酷暑，他都守在那一方窗下，就如同那一片永不更改的柳树林。
他一如既往地在窗沿放一只茶盏，每日清晨再将那凉透了的茶杯取走，待到家灯初上之时再端来浅浅一杯清茶。
忽然就有难以抑制的悲伤从心里极浅极浅地蔓延开来，宋连吓了一跳，他竟像是那窗台般忽而记起了每一杯冒著热气的清茶，修长的手指轻轻握住茶盏托起，那杯沿碰上薄薄的唇，再往上，他便看到了那一双沈静的眼眸，眼底殷殷笑著，直直望著他，眼中恳切。
宋连猛地转头，那窗边的人也蓦地回首，他面上淡然，嘴角噙著微微笑意，鬓染白霜，正是他梦中也目眦欲裂想要撕裂的那张脸──云文素。
他明明知道的：云公文素，真真君子端方，胸怀天下。
宋连在这梦中仿佛与他成了至交好友，两人以文会友，他琴棋书画无一不精。闲来无事，在柳树林中对酒两三杯，畅谈家事国事天下事。
这种言谈舒然是和白宣切磋时无论如何的感觉不到的，仅仅是交谈都如同清风拂面，仿佛超脱了俗世的喧嚣。
宋连心中了然，他行端坐正，胸怀天下世人，要百姓安居乐业，要一个太平盛世，要施展一己之力尽他所能地协助皇帝安邦治国平天下。
这样的一个人，他竟也觉得狠不下心去报复了。
那一双温和纯净的眼瞳中是深深的恳求，宋连被那样殷殷的视线看著，直心慌得全身都疼起来，他捂著胸口翻来覆去，终於砰一声跌落床榻，被闻讯赶来的白宣扶起。
“所以，你就决定饶了云文素？”
白宣道：“後来他就住在这里了，这几年年纪大了他根本不再走动，没出过这村子，断无可能与那件事有所关联。”
“原来如此，”月析柝沈吟片刻，躬身一揖道，“那便是我和师兄误会宋三少爷了，抱歉，请原谅。”
宋连摆手：“无妨。我早已不是什麽宋三少爷，如今也就是个叫‘宋连’的山野莽夫罢了。”
月析柝一愣，怔了一瞬，急忙扭头去望离冷，声调有些颤颤的：“……师兄？”
离冷面无表情地走来，一手按在他腰际，不动声色地将人整个圈靠在身前，道：“托梦之鬼。”他看的是宋连，那话却是对白宣说的。
长柳已不见了踪影，白宣叹口气，道：“我被宋连气走，他终於得了空隙潜进梦境，幻化了个梦出来。待我回来，看见宋连跌坐在地还以为是他想害人，他被我吓得不轻，带伤逃走了。我是後来才知道那个梦。”
月析柝四望不见长柳，喃喃念了句，有些难过地靠紧了离冷：“长柳……”
“他可能是那天被我打伤加上惊吓过度，回去就把这事忘得一干二净了吧，”白宣说，顿了一顿，她摇了摇头，道，“……不是，他是修为散尽，记不住了。”
她给长柳唤回记忆的时候就察觉了，那魂魄身上的气息本就弱，此刻比起几十年前更是虚弱了，简直像要当场消失一般。
对於长柳，她略有疑惑，但那不是她该深究，白宣又摇了摇头，牵著宋连一臂，转身走了回去：“也罢，这与我并无关系。既无事，快回去吧，依你们的脚程，天黑之前可到皇城。”
月析柝急切道：“等一下，你知道长柳在哪里吗？”
白宣轻轻点头，转首之间，那极长的发翩然而起：“我在玉相镇附近遇到的他。”
月析柝怔然，愣了半晌，他抬头呆呆看向离冷，道：“……师兄，长柳是不是每日都回玉相……”
每日都回去玉相镇守著云文素。
怪不得一到薄暮总也找不见他，怪不得他一天比一天憔悴，怪不得他肯和他们一起来皇城……
离冷环紧了他腰，指尖轻轻点著，语调虽冷，却是极柔和的：“回去吧。”
第十六章上
两人赶在日落前回了皇城。
一走出宋连的小筑就落雨了，势头不大却很密，缠缠绵绵地覆到衣肩，很快就晕湿了发梢。
月析柝犹豫著要不要去玉相镇找长柳，但那念头只是在脑中一掠而过，离冷就搂著他的腰高高跃了起来，脚下速度如飞一般，很快就把小筑抛在了後头，连同那一段曾经的恩怨是非。
腰间的手揽得比往常紧了些，让他不得不以一种别扭的姿势半靠在离冷身前，分不清究竟是长长墨发还是缕缕雨丝拂过面颊，虽然有些冷，但身体却是热的。
不管前路如何，这一刻，腰际的热度是真真实实存在著的，并非虚幻的念想。他情不自禁地想，掌心也渐渐温了起来。
月析柝最终还是放弃了找长柳刨根问底的想法。
回去客栈後，把湿衣服换下就眼皮就再也撑不住地阖上，这几天他们东奔西跑著实累到了。
昏睡之间，他迷迷糊糊听到离冷淡淡说了一句：“长柳的事，终归还是他自己的。”
月析柝想答一声好，但是没有多余的气力，他不由往身边暖热的地方拱了拱，却是往离冷怀里钻了。
长柳再次出现的时候，果然一副疲累不堪的模样。
月析柝知道他到底做了甚，这一看之下便觉得愈加憔悴，连那衣角浅浅的光影，都觉得更淡了些，好像一阵风就能把这抹魂吹跑似的。
月析柝故作轻松地安慰长柳，话到一半想拍他的肩打气，又讪讪放了下来。
长柳半点没察觉，顺著他话头担忧地道：“白宣帮我想起那件事的时候……我觉得脑子里很乱，总觉得还想起了点什麽……一定和恩公有关的……”
“你别慌，慢慢想，不一定是个重要的线索，别太勉强了。”见他抱著头颅，眉毛拧得脸都皱了，很是痛苦的样子，月析柝赶忙道。
长柳却是怎麽都想不起来，只记起了个不知是对是错的年份，还有一些模糊的片段。
“没关系，已经是很重要的线索了。我和师兄去问一问尉泽尉大人，说不定他知道。”
不忍再见长柳痛苦的模样，月析柝急忙出声打断，确定他不再拼命回忆，才和离冷一道往学士府去了。
长柳呆呆在窗口望著，只一会，又陷进纷杂的记忆中去了。
学士府公事繁忙，府中人人低首疾走，尉泽还是抽出时间来见了离冷月析柝，面上是掩不住的疲劳。
得知宋三少爷一事始末，他也不由一阵诧异，竟也说不出什麽来，只皱著眉道，原来不是这个原因。
月析柝又将长柳提到的那个年份拿出来问，尉泽想了很久，那眉也快拧成疙瘩，方道：“我记得这件事。”
“那时我年纪尚幼，老师才将我收徒没多久。老师