飞，回去客栈，那把剑好好在床上，我便知道自己是遭了夭邪。”
“隔日再去，还是那般情形，但我有了防备，那妖怪奈何我不得。我以为我可以得手，想不到竟被他附了身，自己回了客栈。虽然我没得手，但我能够感觉得出来，那妖怪也是元气大伤，附在我身上是极其困难的。当夜就做了个梦，梦了些什麽记不清了，但说的都是云文素为苍生社稷做的好事，这是那妖怪想要给我看的东西。”
“又过了些时日，我找了个老道要了一张符，再去学士府。只差一点点就能杀了云文素，我看清那个人，不，鬼的样子了。是个少年的魂魄，守在云文素榻前，不许我靠近。那符就快将他收走，他都一直跪在地上求我不要杀云文素。我本该下去手的，但那剑不知为何刺不下去。”
“你都对他做了什麽啊？！！”
非锦被这一声吼震得一阵恍惚，对面的青年涨红著脸，气得从木椅上跳了起来，颈上青筋暴起，全然没有刚才战战兢兢的怯意，怒目圆睁地冲他大吼。
“你差点把长柳害死了你知不知道！？云文素是个好官你为什麽要杀他？！！杀手就没有心吗？！”短发的青年几乎是在暴怒地对他大吼大叫了，这对个老人而言是没礼貌到极点的行为，若是从前，非锦大概早就将他一剑毙命了。
只是如今，他念著个名字喃喃自语：“原来他叫长柳吗……”
他没对这两个青年说出口的往事一点一点缓缓浮现在眼前：那个名叫长柳的少年趴在地上声泪俱下地乞求他不要杀云文素，他的身体已经被符咒缚得失去了气力，大半都被吞噬了，却不管不顾地匍匐著爬过来抓他的裤脚。但那是抓不住的，他是个鬼，碰不到身为人的他，同样也触不到床上安然睡著的那个云大人。
少年说了很多很多的话，他已经记不清他究竟说了些什麽，他唯一能想起来的只是那一句：杀手也是有心的。还有少年那一双温和纯净的眼瞳，带了陈恳，殷殷望著他。
他鬼使神差地揭下了那张符，他在少年那气若游丝的道谢声中虚浮著脚步离开。他知道，这个时候如有人来取他性命，他是挡不住的，他已经露出了最致命的脉门。
当夜他又做了个梦，但这个梦不是少年给他的，这是他自己心底最真实的梦境。
他梦见了少年时青梅竹马的女孩子，他曾摸著她的发梢说要娶她。结果，他成了一名流离失所的杀手，再也没有回过故乡。
女孩子长成了亭亭玉立的女子，坐在窗边绣著自己的大红嫁衣，一边绣一边念著他的名字，念著念著她的泪就落下来了，和刺破手指溢出的血珠一齐混在了一块。
他就站在门外，但是他无法推门进去，他早已忘了自己原本的名字，他所有的一切也不过是“非锦”这个代号，杀手怎麽能有一个固定的名字呢？
第二天他收拾打点了包袱，退还了交易并决定不再杀人。下场自然是身败名裂，积聚了十几年的名声一朝俱毁。但他不觉得可惜，从来没有那麽轻松。
入行容易退行难，他被追杀了十几年，有几次几乎都要死了，不知是上天眷顾还是求生意志强悍，他撑了过来。後来就没人再来追杀了，他偷偷回了一次家乡，那座小山村已被一次山体塌方彻底掩埋，女孩子听说早就嫁人了，也不知有没有逃过这场劫难。
他最後的居所便是在这座普通到不能再普通的小山村外，知道他曾经叱吒风云的人都说这和他身份不符，但他觉得再合适不过了。
那个女孩子对他说过，男儿手中之剑，当保护芸芸众生。
但他却用手中的剑犯下伤天害理的错事，他这余生必是要为上半生的谋财害命赎罪。
第十七章
霜降既来，立冬在望。
草木黄落，水始冰，地始冻。
这一月余，离冷月析柝几乎走遍大江南北，西抵幸水，东往浚稽山脉，南北堇理昆吾二山，遍寻与云文素有关之人。他们或是与他曾有过节、或是曾对他心生不满、或是曾间接与他为敌……只是这些蛛丝马迹最终都牵连到同一人身上──长柳。
只要对云文素不利，长柳必以鬼魂之躯排除艰难险阻化解恩仇，千方百计。
当时情境究竟是何已不得而知，但依稀可从他们神色辨出一二当年情状，想必长柳定是万分耗费心力，以至修为尽失，才连记忆都保不全了。
随著他们将那一桩桩成年旧事揭开面纱，长柳的记忆也在一点点复苏，眼中不复初见之时的迷茫之色，但他衣袂指尖的光影却是愈发黯淡了，被灼伤的痕迹越来越显著，大约挨不过年底，便是彻底的烟消云散。
这一日，离冷月析柝来到玉相镇。
天地已寒，月析柝骤觉心中也是微凉，他在那破败的茅屋外看著里头一抹灰白身影，怅然立著。总以为再陪著长柳四处寻找记忆，他就会彻底消失，最终连这茅草屋里也不会再有他的身影。
“师兄，我们不要再帮长柳找下去了吧。”一觉醒来，他对离冷这麽说。
离冷应声，快得他略显诧异。月析柝侧过头，愣愣望著窗沿微凝的霜露发呆，师兄大约已明白这其中因缘：云文素的异状定与长柳有关。
还是寅初时分，不见漫空天光，却是有些蒙蒙亮的微弱光线照下来。四野静得很，叶下常可窥见的虫豸已无声息，敛了踪迹。
长柳半倾著身体趴在木板边沿，一手抚摩著云文素额际，一手缓缓理著他整齐得一丝不苟的鬓发。但他的手却是始终触不到他的，只是无数次地穿过他的鬓发。纵然云文素成了僵死的尸体，依然是人鬼殊途。
更何况，那麽长久的岁月遗留人世，长柳恐怕已不是一介亡魂如此简单。
若他只是一个魂魄，必然不可随意离开死亡之所，并且，留在人世这般长的时日，必有些力量，不然早被勾魂而走或是被周遭虎视眈眈的鬼怪吞食了去。
又或许他从来就在遭遇，只是一概遗忘，只以云文素为一切罢……
月析柝觉得胸口堵得慌，深深吸了口气，踏进草屋。
听到脚步声，长柳惊吓地抽回手，慌忙转身，见是离冷与月析柝，面上表情略有不自然，尴尬地小声道：“……我我……”
月析柝摆了摆手：“长柳，我和师兄今天来，是想告诉你，我们不打算再帮你找云文素的仇家了。”
长柳大惊，瞬间惨白了脸色，低著头嗫嚅道：“我知道……对不起……耽误你们两位那麽多时间……如果是我一定也是不乐意的……”
“并非如此，”月析柝摇头，只见长柳惊异地抬起头，他的面色还是煞白，几乎和衣服一个颜色了，“我想已经有答案了。”
“啊？”长柳又是一愣神，呆了半晌，方才又惊又喜地道，“真的吗？恩公有救了？太感谢你们了！长柳谢谢你们了……”说著便要下跪，月析柝赶忙去扶，双手由他浅薄的身体穿过。
离冷一把拦住他，冷冷开口：“把你和云文素的渊源说出来。”
长柳长跪在地，怔怔抬头望著他们：“我和恩公……”
“是啊，长柳，告诉我们你和云文素的事吧，”月析柝点了点头，郑重道，“为什麽他是你的恩公？你们如何认识？……你是怎麽死的……”
长柳一愣，呆呆望著这两人，张了张嘴，但那喉头却发不出声来。
那麽长久的岁月，他都快忘记自己是因何而死。他的所有一切，都只以云文素为中心，他所做的一切都只是为了云文素。那麽自己呢？他自己究竟是怎麽死的？
他静静垂下眼睑，那样便看不清那一双沈静的眼眸中究竟是怎样的光彩，但只是听著那淡然的诉说，就觉得由心底漾开的阵阵横波。
长柳幼时并不叫长柳，这个名字还是云文素给他的。
他是个四处流浪的孤儿，父母是谁已经不记得了，也不重要了。
从有记忆起就是跟著一班小夥伴到处乞讨，讨到了东西回去拿给“阿爸”，讨得多便能分到东西吃，讨不到就得来一顿打。几个面黄肌瘦的小夥伴不是被打死就是活活饿死，他怕得整夜整夜睡不著觉，天没亮就跑上街乞讨。
索性後来，阿爸被衙役抓了起来，他们一干小夥伴也自由了。有被好心人领养的，有被送到寺庙的，还有年纪大些的派了事做。他长得最瘦弱，一副病歪歪的模样，没有人愿意收留个看上去马上就会死的孩子。
那是个冰天雪地的日子，他赤著脚走出城，走著走著就晕死过去。
他想著这样也好，终於不用再过这凄苦不堪的日子。
但他终究没有死，那样的日子也熬到了头。
云文素把他捡回了家，同样是个小小的孩子，不过总角之年，但却以长辈的姿态悉心照料他，将他的病养好不说，还默认他留了下来。
云文素家里只有个长年染病在床的娘亲，生活并不富裕，甚至是清苦，只依靠早年父亲留下的一点微薄积蓄过活。他只上了半年学堂，就因家中拮据学业半途而废，夫子怜他，送了些书叮嘱他要靠这出人头地，他闲时在家读书，平时做些零工赚点小钱。
长柳心知他是寄住之人，手脚更加勤快，每每包办家中一切事物，虽做得不够好，却也将一个家打理得仅仅有条。
两个少年又是年纪相仿，很快就亲密起来，颇有兄弟相称的模样。
云文素是读书人，有天捧著本书念著念著就对忙东忙西的他脱口而出：“以後我叫你长柳可好？”
他腼腆地笑著点头，心里其实是很高兴的。
他终於有了一个自己的名字，而不是从前吆喝来吆喝去的喂喂喂。
他现在是长柳了，不再是当初那个连名字都没有没人要的小孩了。
云文素也提过让长柳念些书将来和他一起去考试做官，长柳却是摇头，他知道自己不是读书的料，只要尽力赚些钱帮云文素达成目的就行了。
他虽不知道读书的事情，却是知道云文素前途不可限量。去镇上买东西的时候听到夫子和人闲聊，对云文素赞不绝口，断言此子他日必成大器。
必成大器必成大器……云文素果然是最厉害的，他早就知道他不是普通人，将来必定飞黄腾达……
只是不知为何，他的眼角竟然有些酸涩……云文素那样的人生里，一定没有他的存在……
那也没关系，只要云文素过得好，他怎麽样都无所谓了。
长柳没来得及多想，灾难就接踵而来。
云文素的娘亲重病离世，花去家中大半积蓄，连一箱藏书都卖了大半。玉相镇又逢灾荒，食不果腹，正是有钱也买不到食粮的地步，更别提他和云文素，只能倚靠邻里的救济喝些稀粥才没饿死，但那也是捉襟见肘，并非长远之计。
长柳心里急得慌，夜里又见云文素从箱中挑了几本书出来扎好，那是他平日视若珍宝的典藏，是要拿去卖了吗？他咬了咬牙，当夜便做了决定，小心地掩了门披件薄衣上山去了。
大雪封山，上山挖玉石的人大都有去无回，回来的人也冻得没了半条命。
但那些玉石却是如今最好的办法了，长柳连夜爬上水玉山，想著挖块玉出来，云文素就能继续安心读书了。
他运气一向不好，这次也没能例外。
他赶上了雪崩，被漫天的积雪压下头颅的时候他想，他还是这般没用，没能帮上云文素一点忙，还真是有些不甘心。
他没有幼时那般的求死心，他还不想死，他还没有帮云文素达成宏图大志，但造化弄人。
他没有死，却瘫软在床上醒不过来，他的意识是清醒的，可以听到云文素说话，感觉他的每一个动作，但是怎麽也睁不开眼。
那些书最终还是被云文素卖掉了，为的是给他治病，请的镇上最好的大夫。
但是他依然醒不过来，他听得云文素焦急地对大夫说：“无论多少银两，请你救救他。”
大夫说：“药很珍贵，你准备好银两吧。而且，他不一定能醒的过来。”
他急火攻心，钱都给他治病了，那云文素还怎麽读书？况且，他也不一定醒的过来啊。
他躺在床上拼命地想睁开眼，想看一眼云文素，想对他说一句不要管他了，你只要安心念书，想不再给云文素添麻烦……
他似乎从一遇到云文素就一直在给他添麻烦，他总是这麽没用，总是要云文素在百忙之中抽出时间来解决他的焦头烂额，他总是没有做好一件事情……
但有一件事情是他最後可以做的。
这是一件，对他，对云文素都好的事，他知道。
“你死了？”
长柳慢慢点了点头，面上有些恍惚，那眼中却是依然如故的坚定。
月析柝觉得鼻子有些发酸，忙转过头不敢与长柳对视，身边离冷淡淡道：“如此？”
“嗯……”长柳应了一声，想了一想，忽然想起什麽似地捂住了嘴，惊恐地瞪大了眼，半晌方才结结巴巴地说，“……我、我和恩公有过约定……说老了以後……要一起死在这个屋子里……”
月析柝一愣，慌道：“这间屋子？就是你们当初生活的地方？你们说要一起死在这里？”
长柳拼命点头，泪水不可抑制地溢出眼眶，修长的手指使劲掐著青白的面皮，他用力摇著头：“……原来……原来是因为我……又是因为我恩公才不能入土为安吗……”
这真的是一幢非常破旧的茅草屋了，四周草木剥落，连当初用来捆住麦秆的草绳也松了，那屋外成片的柳树林早已不见踪影，取而代之的是一片荒芜的野地。
“长柳……”月析柝叫了一声，不知该说什麽好。
兜兜转转了一圈，结果到头来是因为长柳的执念，云文素才无法入土为安？尸体离奇地回到这间破茅草屋，冷得就像雪地里冻起来一般，像是吊著最後一口气的尸身不腐……这些，都是因为长柳的执念？
“那麽，只要我消失，恩公就可以解脱了？”长柳流著泪，指尖沾满的泪珠也变得有些模糊，就像是融入晨曦消失不见。
月析柝觉得眼眶也有些发热了，实在点不下去头，但离冷的声音冷冷响起：“是。”
“谢谢你们。长柳无以为报，只有来世……啊，不，来世都没有了。那就再受长柳一拜吧。”长柳又是长长跪地一拜，随即，飘然起身，来到云文素榻前。
月析柝颤著手想阻止，但手臂被离冷一折整个人带进了怀。他侧靠在离冷身前，低垂著脑袋，只觉得眼睛和鼻子都热得酸涩。这实在是个太过软弱的姿势，但他已无心顾及，所有的注意都停留在长柳身上。
长柳依旧一袭合体的灰白布衣，简简单单，青丝整整齐齐地绾在脑後，眉清目秀，还是那一双温和纯净的眼眸，殷殷地望著云文素。其中的万般情愫，不言而喻。
他依然是少年时的模样，但云文素已至暮年，他白皙的手像真的能触碰到云文素的面颊，一寸寸沿著他苍老的轮廓描摹下来，就如真的抚著他一般。竟是没有一丝不妥，明明相隔著那麽多的岁月，阻碍了那麽远的距离，看上去就如理所当然那般自然。
东方逐渐露了微光，循著草枝间的罅隙一点点映进屋来，他的衣角指尖渐渐起了模糊的光晕，就如消融在晨曦中的暗影，氤氲著雾气慢慢散开。
长柳缓缓俯身够到云文素身前，在他唇上印下一个极浅极浅的吻，那样神圣的姿态，就是在对心底最重要的人作告别。蕴含了长久的爱恋、眷恋、留恋，深深的不舍。
“长柳！！！”
这一声就如惊破苍穹，那一瞬日光大盛，灿烂的晨光透过