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雁声摸着下巴思索，他这些时日忙于农活，好久没有打理自己，腮帮上长出一点胡茬来，摸上去沙沙的。他转而去看子莺，谁料后者早跑到林子里拈花惹草去了。他方要开口说话，忽然看见远处孙季仁扛着个人呼哧哧地走过来，近了才发现他浑身上下湿淋淋地滴着水。
他走到众人面前，刚把肩上人放下来，那名唤吴天的男子就飞一般扑过去，虎目含泪，喉中发出一连串的吼声。孙季仁一抹脸上的水珠，道：“半路上跳溪水里去了，还好发现得早。”
那孙老爹眼一闭，脚下一趔趄，幸好雁声眼疾手快给他搀住了。混浊的眼泪顺着皱纹横流，口中道：“作孽啊，小仙儿，你没脸活，可我那孙子怎么办啊？没了爹又没有娘可怎么活啊？”
白雁声见那妇人花信年华，容貌不俗，胸脯微微起伏，自知羞耻，众人面前不敢睁眼，眼角却滑下一行泪来，便心中有数，开口向孙老爹道：“大爷，若是有人愿代替你死去的儿子，给你养老送终，抚养你的孙子，爱护你的媳妇儿，率诸子抱弱孙，共享天伦，你乐意吗？”
孙老爹半张嘴一时说不出话来。
白雁声又向地上那两人道：“吴天，若是有人愿代替你的父母管教你，有孩子承欢膝下，有妇人浣衣做饭，一家人和和美美地过日子，你乐意吗？”
“孙家媳妇，你已经是死过一回的人了，若是有人愿与你重订白首之约，爱护你的孩子，奉养你的长辈，你乐意吗？”
众人一时都没有明白过来，只那汉子反应快，立时朝白雁声连连磕头感激涕零泣不成声：“小人身无长物，萧然四壁，若能得一立足之地，虽万死不足以报大人的恩德。”
那妇人躺在地上双手捂脸，泪水流得更加汹涌了。
白雁声便朝孙老爹一拱手道：“恭喜老爹，今日收了个年富力强，有情有义的义子，孙宗主，族内定会人丁兴旺、风调雨顺。”
孙叔业笑道：“谢大人吉言。”
孙老爹如梦方醒，心中五味陈杂，不知该如何搭话，好半晌才叹道：“你这孩子本来心眼也不坏……”
白雁声使了个眼色，那吴天转而朝孙老爹连磕了九个响头，开口道：“爹，”只说一个字就涕泪交流，好半天才续了一句道：“我一定给您老人家披麻戴孝，对仙儿和孩子好。”
孙季仁带着一家人又循着来路下山去了。
孙叔业看着那一家远去的背影，对雁声道：“我以为大人会爱人以德，以全她节名。”
白雁声却笑笑道：“抚孤的事要做，劝人守节就不必了。圣人也说过，毁不灭性，无以死废生。这样的乱世维持一个家不破碎实在是很不容易的。”他说完就重新拔出斧头，又卖力砍起树来。刚砍了几斧，却忽然想起什么，转身与孙叔业道：“孙宗主，临溪内外侨居的流民多吗？”
孙叔业便与他报了个数字，道：“今虽创置江东，而东平一郡，州实无土，吾辈贱族桑梓，尚难以糊口，这些人聚居偏远之地，也只是帮人打打零工，听天由命，与野兽无异。”
白雁声思索良久，抬头望向孙叔业，道：“孙宗主，我有个想法。眼下开荒最缺的就是人手，能不能把这些流民都召集起来，按照个人的劳役分给他们土地，免租三年，这样本乡本土也能得利。”
孙叔业早料到他会这么说，听他的语调还有些中气不足，心中暗道，对子真使我怀古之情更深。便哈哈一笑，负手向山林，朗朗道：“中原丧乱，百姓自拔南奔，谓之侨人，南迁之人还乡无望，只好安居此地，今所居累世，坟垄成行，敬恭之诚，岂不与父母之邦无异。大人愿立此邦，侨置此县，我孙氏上下绝无异议，誓与大人共进退。”
崇明十三年秋末，白雁声召集临溪附近流民屯田垦荒，以一人所垦田地分成三份，三分之一为公家，三分之一为乡里，三分之一为私人，全部新开垦的田地免租役三年，一传十十传百，天下惊动，流亡户口蜂拥而入，临溪以及东平人口数年内增长近十倍，这江东小郡成了白雁声发家之地。而孙叔业也不负所言，举宗效力，以善于识人为自己和自己的家族开辟了政治道路。
这年冬天可将雁声和子莺忙得够呛。不断有流民前来投奔，有的甚至翻山越岭漂洋过海。他们要忙着安顿这些操着南腔北调的平民，给他们饭吃衣穿，编制他们的户籍，督促生产，救济孤老，辨别忠奸，剔除户口不实游手怠惰的。涌入的人口使这个小山城异常热闹，而从战乱中逃脱出来的人们也给临溪带来了疾病和瘟疫。
开春的时候临溪爆发了一场时疫，好在发现得早，处理得当，疫情得到控制，没有大规模地死人。饶是如此白雁声、孟子莺、孙叔业等还是快熬成了人干。
这天傍晚，白雁声乘着春天的熏风从乡人那里回到县衙，摊倒在席上动也不动。迷迷糊糊间，觉得屋外走进来一个人，勉强撑开眼睛一看，是个弱冠青年，面貌俊美，带金佩紫，身上端然贵气，行动处香风阵阵。不由问道：“你是谁？到临溪县衙来有何事？”
那青年举止飘逸，走到雁声面前坐下，双手作揖，道：“白兄，不认识思玄了吗？”
雁声愕然，脑中一片空白。
“家父荆州刺史裴秀，去年春天在邕京依父母之命与白家妹子定下婚约。”
雁声觉得脑子里都变成一锅粥了，勉力想爬起来，身子好像被马车轧过了一样，挣扎了几下却始终起不来，只得抱歉道：“请恕白雁声失礼了，裴公子，你不是在荆州吗？怎么来临溪了？”
裴思玄微微一笑，不愧是名门之后，与邕京那些纨绔子弟完全不同，雁声只觉身上被水洗过一样澄澈安详，头疼也减轻了许多，只听他道：“白兄，今年是我加冠之年，约定好了来讨娶令妹，我到临溪来就是商议婚事。”
白雁声尴尬一笑道：“原来已经是春天了，这都忙忘记了。裴兄倒是任情任性，这种事随便差个家人来就好了，何必亲跑一趟。”
裴思玄眼波潋滟，柔情毕现，道：“多谢白兄将雁蓉妹子交托给我，今日见过白兄，便知雁蓉也是不俗。我这就去永城寻她。”
白雁声一愣神，莫名受了裴思玄一拜，青年傍若无人地一振衣袖翩翩出门而去。
未婚夫妇怎么能见面，这青年生得风流宛转，可算是一见误终身，行事却如此诡异，叫人不胜骇然，“你，站住！”白雁声大喊出声，忽然手腕被人握住了。
面前是子莺一张焦急的面孔，旁边还坐着孙氏兄弟，一脸凝重。
“大人，你染上时役了！”
作者有话要说： 下章开始不是治愈系了~~~~~~~
☆、第十一章
白雁声略动了动，顿觉浑身滚烫，四肢无力，他平时自持身强力壮底子厚实，未曾想这时也中招，不由哑口无言失笑连连。孙氏兄弟安抚了他几句，便也告辞还家了。他这时往窗口一看，外面漆黑一片，月上中天，早是半夜时分了。
孟子莺送走来人，端了一碗药进来，递给他，又去旁边绞了一块湿手巾来。
白雁声靠在榻上，喝了那碗药，问道：“孙宗主这么晚来，怕不是为了我的病，是有什么要紧事吗？”
孟子莺拿手巾擦他嘴角，道：“等你好些了再说吧。”
谁料白雁声一把握住他手腕，肃然道：“是不是有裴秀的消息，别瞒我。”
子莺愣了一愣，心想这也能猜到，于是只得实话相告：“东平府白日得了廷抄，说是正月初六裴秀的部下叛逆投了孟烨，裴秀一家老小头颅都被斩了挂在荆州城门上。”
白雁声另一只手里的空瓷碗一个没抓牢，掉在席上，碎了。
孟子莺见他脸上惨白一片，不由暗恼自己不该实话实说，随便想个什么借口搪塞过去就好了。忙改口道：“邸报还未到，许是传言也说不定，你别急，我明天就找人打听去。”
白雁声只觉头脑空空一片，一颗心扑扑跳得好像要挣扎出胸膛一样。历朝历代记录帝王臣工言行的是起居注，本来是不公开的，到了夏朝末年，因为种种原因，其中一部分会以公开半公开的形式传递，这叫廷抄。有别于更官方的公文和邸报，廷抄往往只是廷议中只言片语的记录，也不具有权威性，但是它有时起到探察舆情的作用。比如说中枢想行某个政策，但是又怕地方反对，想要试探虚实，往往先放出廷抄，如果反应意料之中，接下来就顺理成章，如果人言可恤，就用更正式的公文和邸报以正视听。到了元帝一朝，北方沦陷，往往日日都有战败的消息，朝臣自觉可耻，所以凡是不利的消息都只发廷抄，不再发正式的邸报了，其实也不过是掩耳盗铃、自欺欺人罢了，以致风尘俗吏听到廷抄又来，皆是暗自摇头。
白雁声哑声道：“正月初六到今天已有一二个月了，为何廷抄才到？”
孟子莺道：“正月是太皇太后寿诞，照例休沐，二月开头齐妃诞下皇子，又多休了十日。荆州远隔万里，这消息只有皇上和三公知晓，他们有心隐瞒又如何传递？”
白雁声心想，纵然裴秀走前就预料到了今天，可谓是慷慨赴死，然而朝廷对这样赤胆忠心的老者的生死如此轻慢如此不尊重，令人心寒。裴秀虽身死在叛将手中，然而何尝不因朝廷而心灰意冷。忠臣悍将，或构谋幕帏，或奔竞沙场，稍有不慎，身死主上之手，实在是人生一大悲剧。
他挣扎着要起来，孟子莺连忙阻止他道：“你要什么我去帮你拿。”
白雁声扶住他手臂，喘口气道：“拿件厚点的外袍来，扶我去马厩，我要回永城一趟。”
孟子莺吓了一大跳，连话都说不全了：“你，你脑子烧坏了吗？”
白雁声捂住胸口，面露痛苦之色，子莺与他相识快有一年了，从没有见他如此心神不宁。雁声也知此时自己别说骑马，连走到马厩的力气都没有，只好把梦中的情形说了一遍，末了只听他哀哀道：“我担心雁蓉，我怕她出了什么事，所以托梦来。”
孟子莺本来就不相信怪力乱神之说，心里不以为然，道：“做梦不准的，有时候相反也是有的。关心则乱，你一定是太担心妹子了。我明天就找人去永城接白妹妹，你安心养病好了。”
白雁声连连摇头，他脸上青白不定，高烧之下，额头尽是汗珠，抖声道：“自从去岁在东平收到她两封信后，入秋以来一直再无回音。你不知道，我和雁蓉一胞双生，有时好像冥冥中自有天意，她疼我也疼。我实在放心不下。”
孟子莺默了一默，断然道：“你若不放心其它人去，我明天亲自去永城接他们，你说好不好？”
雁声听他这么一说，也觉自己太不近人情，于是躺下闭口不言了。
孟子莺说是这么说，其实大半是在赌气。他从小命运坎坷，见多了兄弟阋于墙自扫门前雪的，见雁声如此实在不可理喻，又想去见见这大名鼎鼎的白雁蓉，不知是什么样的母夜叉，因此第二天一早连雁声也没有打招呼，只对孙叔业说了一声，要他派人照料，就负气上路了。
从东平到永城，快得要一二十天，慢的可就得一二个月了。子莺这天走了一半的路程，在一个叫清县的地方落脚。这个县城虽然也不大，但是地处通衢之处，十分繁荣。子莺牵了两匹马入城，一路往城里溜达。他走得急，东西却准备得齐全，为了快点到，特意带了两匹马，一路换乘节省马力。找了最大的一家客栈，将马安置妥当，定好房间，在大堂里要了饭菜打尖。
那店里南来北往行脚的人甚多，乱糟糟的人声，只听有人道：“你竟然不知，那裴秀一家十几口的人头都挂在城门上，尸身曝晒在城下，孟贼不许收尸呢。”
又有人问道：“女的也被砍头了吗？”
那人将酒碗往桌上一放，睁大眼睛道：“岂止是女的，连他五六岁的小孙子头也挂着呢。”
便有人哈哈大笑道：“你胡说什么，裴秀就一个独子，叫裴思玄，尚未婚配，哪来的孙子？”
那人脸上微红，道：“许是他族内的孩子也说不定。”
孟子莺一手拿了包子，一手端了牛肉汤，边吃边听。坐在他前面一桌的人刚刚吃完结账走了，店小二将几盘残羹冷炙顺手倒在店外，墙角跟早在那蹲着守候的一群乞丐便蜂拥而上，在地上捡拾抢夺。孟子莺往外面瞥了两眼，见墙角那还站着一个孩子，不过十来岁，不似乞丐那样破烂，身上还算齐整，眼巴巴地望着那群人和地上的东西，眼里馋得狠，却站在那儿不动。
孟子莺觉得他长得讨喜面善，拿了一根筷子远远射出去，点在他身上，见他往这边看，连连朝他招手。孩子虽然不明所以，还是走了过来。孟子莺等他走到面前，拿了桌上一个肉包递给他，那孩子眼中有犹豫之色，两颊泛红，过了一会小声说了句“多谢”接了肉包。子莺指指面前的凳子，说：“你在这里吃完了再走。”他怕他回到那群人中食物会再次被人抢夺。
孩子怕脏衣蹭到他，小心挨着他坐了，低头大口大口吃着肉包。
孟子莺看得有趣，把牛肉汤又放在他跟前，然后继续吃着自己的饭菜。这时听先前那人又道：“说是鲜卑征南大将军萧渊藻听说荆州有变，又率十万大军南下，直逼襄阳。敢情是和孟老贼商量好的了，奶奶的，难道这天真要翻过来了不成？”
孟子莺一口包子卡在嗓子眼。
有人附和道：“如今荆州、青州尽入孟烨囊中，便看他能不能抵挡索虏入侵了。”
“荆州虽叛，青州中原腹地，孟烨未必拿得下。我看他抵挡不了，势必缩回上游。”
“你不知道内情。青州从北至南到永城，去岁冬天便已易帜。我刚从永城边上过来，亲眼所见。”
孟子莺倏地站起，带倒桌上的牛肉汤，把身边孩子也吓了一大跳。他一边按着那孩子的肩膀，一边招呼店小二来收拾，趁着对方打扫的功夫，小声问他永城的情况。
那店小二嘴十分快，道：“也是最近听说，说是那蜀将纵兵烧掠，将永城内外都一网打尽，没有漏网之鱼，所以一个冬天都没有消息，开春后有做生意的从那边过，见了惨状都心惊胆寒。”
孟子莺觉得心跳得极快，道：“占领永城的蜀将是哪一位？”
那店小二道：“我也不知，只有路过的说看见挂着陈字旗。”
孟子莺乱糟糟地想了一想，孟烨麾下姓陈的将军有好几个，一时也没有头绪，就又问那店小二道：“从这里往永城去，走哪条路最近？”
店小二骇了一骇，连忙摆手道：“客官，人家躲还来不及，你还往那阎罗地狱去，就是东边那条路，如今没人敢走，说不定都给封了。”
孟子莺谢了他一谢，饭也顾不上吃了，拿了桌上的行李马鞭就准备上路，忽然衣袖被人扯住了。是坐在他身边的孩子，子莺以为他还没吃饱，就一指桌上道：“这些都付过钱了，你在这慢慢吃，我叫店里别赶你走。”
那孩子摇摇头，却问道：“老爷你是要往永城去吗？”
孟子莺点点头。
那孩子忽然跪在地上道：“老爷你行行好，带上我吧。我就是从永城逃出来的。我可以给你带路。”
孟子莺心中一动，拉他起来，道：“那你为何还要回永城？”
孩子眼中立时落下眼泪，将灰扑扑的小脸冲出两行泪痕来，哽咽道：“我姐姐和小弟弟还在永城，我虽然一个人逃出