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先前谢玉曾问为何不乘清商馆的船，白细柳解释说，倘若清商馆能胜出，自然一好百好，如果途中有意外，她们再出手不迟。
两人到了约好的地方，果见岸边柳树下停了一艘不大不小的船，吃水极深，舱内装了十几个大酒坛，酒香四溢。老板做船夫打扮，高卷裤脚，腿上有许多伤疤。白细柳看出他有武功根基，状似无意问道：“董老板先前做什么营生？”
老板等她们在舱内坐定，船桨一推堤岸，小船缓缓驶向湖心：“两位公子，我姓木，我内家姓董。”白细柳与谢玉对看一眼，都是吃了一惊，这五大三粗的汉子居然是入赘的女婿。“不瞒两位，老头我曾经是个当兵的，自陛下收复北疆之后，代北无战事，便流落湖湘，卖酒讨生了。”白细柳听他说得不似作假，便不再说什么。那木老板却发问道：“看两位公子带剑带琴，莫不是也想去君山上一教琴技吧。”
谢玉有些紧张地摸摸背负的琴囊。白细柳一手搭在她肩膀上，朝后仰头笑道：“我俩凑凑热闹去。”
小舟踏破波心，直追前面的船阵而去，须臾便登上了君山的码头。木老板将酒坛清点，和岛上的人做交接，白细柳、谢玉便下了船。此时码头上忽然有穿捕快号衣的人截住她们，问她们可有请柬。两人摇头，那人便双手抱胸，哼声道：“官府有告示，今日君山没有请柬不能放入。”
白细柳柳眉倒竖，正欲发难，旁观的木老板眼瞅不对劲，连忙跑来劝阻。好说歹说，那人才道：“看在木老头面子上才放你们进去见识一下，可不要惹事啊。”
两人谢过木老头，沿着石子铺就的山径往顶上走去。山上竹木苍翠，古迹颇多，有二妃墓，封山印，射蛟台等等。此时虽是深秋，但满山红叶，无花胜有花，湖面上又传来灰鹤的叫声，一回头，岳阳楼隔湖相望，直如蓬莱仙境一般。湖面烟波浩渺，有“八百里洞庭”之称，湘、资、沅、澧，凡此四水，同注洞庭，北会大江。岳州更是成蜀两国的边境。
两人也不急着赴会，一边赏玩美景，一边慢腾腾往山顶走。到了山顶平台，只见乌压压人头攒动，有人正吹笛鸣萧，倾靡四座。两人个头矮，挤在人群里什么也看不见。白细柳灵机一动，抱住一棵老树树干爬了上去，谢玉却只好在树下干瞪眼。
她手搭凉棚往远处平台望去：“有一幅大大的布画像，以及许许多多的经幡。”谢玉道：“那是神瞽的画像，先立黄钟之管，以定十一律。死以为乐祖，祭于瞽宗，谓之神瞽。就是乐师一派的老祖宗。”她再往台上看去，是一个瘦小的青年，黑布衣服上绣着丝线，腰间挂着一串饰物，头上缠着布巾，于是道：“他手里的那是箫吗，怎么那么长？”谢玉虽然看不见前方，却听萧声辨认道：“是侗乡人吧，手里拿的是玉屏萧笛，有九节之长，相传是八仙之中韩湘子用过的名器。”白细柳低头往树下看，赞叹道：“玉娘，你真厉害！”谢玉双颊飞上一抹嫣红，跺脚道：“你快下来！”
白细柳正欲下树，忽闻前方乐音又起，她连忙又伸颈张望，这回上来一个抱瑟的年轻娘子。只听台下人群中发出一阵哄笑来：“下去下去！这是武林盛会，又不是花魁选举，哪来的小娘子，快回家去吧！”
谁料那黄衫姑娘环视左右，脆生生道：“妾虽教坊乐籍，风尘贱质，亦知英雄不问出处。今日以乐会友，若山水有灵，自当惊知己于千古。雷大人，你说是不是？”她说到最后，转向平台的左手，那里坐了一票人马，个个衣衫鲜明，身后竖着两面大旗，一曰“如来”，一曰“雷音”。
乖乖，牛逼哄哄。白细柳心知这拨人就是西川花间派的人马，花间派分成“剑宗”、“乐宗”两支，这是乐宗门下的雷氏。蜀中雷氏以擅琴闻名，所斫之琴称为“雷琴”，所奏之乐称为“雷音”。她眼神在人群中逡巡，却没有找到当日七夕江上见过的薛雪衣。
雷氏中站起一人，年约四旬，拱手道：“这位娘子所说甚是，便请赐教吧。”白细柳只听树下众人指指点点，称呼此人为“雷奋”，是雷门的当家。
这姑娘娉婷娟好，楚楚有致，此时将瑟放在琴台上，起手拨弄。谢玉低声道：“是《双凤离鸾》之曲。”清越悲吟，杂以怨慕，咏北狄之遐征，奏胡马之长思，凄入肝脾，哀感顽艳。谢玉听了一会，问道：“弹得真好，她有多大？”白细柳道：“比你我大一两岁吧。”谢玉便叹道：“真是山外高山人外人。”
白细柳却不像她那么精擅音律，只是左顾右盼，注意身边动静。这女子下台后，直入人群中，众人屏住呼吸，给她让了一条道来，这是极高的赞誉。她自人群中走过，黄衫黑发影婆娑，谢玉禁不住喊了一声：“这位姐姐，请问高姓大名？”
“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。知音相逢，何问名姓？”那姑娘头也不回，往山下走得极快，山风扬起她的黑发。真如恒野王青溪之畔遇王徽之，不交一言，魏晋风度，淡泊玄远。
谢玉心里暗道，这莫不是湘君显灵来了？她又抬头望了白细柳一眼，见她看热闹看得异常高兴。原来在殿下心中，举案齐眉，筝瑟和谐，比不过仗剑天涯，琴剑合契，任诞游侠。
那女子走后，平台前喧声不绝，想是珠玉在前，无人敢上台应战。便在此时，雷门中站起来一个二十出头的青年男子，锦袍玉带，缓步上台，朝四下拱手道：“在下雷门雷胤，便接下方才这位姑娘的擂台，弹奏一曲《秋水》，为诸位助兴。”有小琴童送上一柄古琴来，侍奉他焚香涤手。众人都知此日到此时才是高潮，一时鸦雀无声。
此曲依庄子《秋水》意而成，琴音高旷空澈，洒脱逍遥。雷胤又将内力倾注琴弦之上，使得丝弦之音大增，声彻九霄。弹奏到大半过后，天空忽然呼啦啦飞过一群白鹤，在平台顶上盘旋，映着秋水长天，蔚为壮观。
有人叹道：“荡逸飞扬，超于流辈，不愧是雷音贯耳啊。”
谢玉却对白细柳淡淡一笑，道：“鱼听、仰秣、仙鹤延颈并没有那么玄乎。其实鸟兽好悲声，耳与人耳同，禽兽见人之食亦欲食之，闻人之乐何为不乐？”
她声音说得大了点，四周的人都回头朝她张望打量。便连台下的雷门子弟也向她投来好奇又鄙夷的目光。其中一个十六七岁的小姑娘走过来，肌肤映雪，双手叉腰气势汹汹道：“小猢狲，你说什么？”谢玉吓得后退两步，身子抵上树干，脸色发白。白细柳从树上纵下，挡在两人之间，冷笑道：“那么凶干嘛，你看禽兽都被你吓跑了。”
乐音结束之后，白鹤又结队飞走，空中飘下几片白羽。四周围的人都大笑起来。雷门中有人喊道：“雷蕾，回来！”那名唤“雷蕾”的姑娘，朝白细柳、谢玉狠狠瞪了一眼，便不情不愿回了本门领地。
雷胤此时还在场上，洋洋自得。台下一遍颂扬之声。又过了一会，见无人挑战，雷奋便又站起来，拱手道：“小徒不才，承蒙各位相让，今日拔得魁首……”
“魁首岂是这么容易当的！”只听山下遥遥传来一声戏谑的话语。
雷门众人都是脸色一僵。白细柳与谢玉笑看一眼，终于来了么。
仙乐飘飘，那人开口说话时还在山脚，话说完只见一队仪仗已到了山顶。领头打着一面旗帜，上书“清商馆”三字。两排人马俱是青色衣衫，个个容貌秀丽，衣袖飘摇，簇拥着一顶肩舆，上覆五彩幢伞。
雷奋捋须问道：“可是清商馆曲馆主驾临？”
微风起处，肩舆幄帐分开，从里面飘下来一个白衣少年，沙哑着声音道：“馆主有事在身，吩咐韩霄前来拜会雷掌门。”众人瞧着阵势，本以为肩舆中所载是何等雄伟大丈夫，没想到走出一个裙屐少年，还在变声期中，捉膀撩胸，纷纷笑倒。便连白细柳也忍不住笑出了声。
韩霄小小年纪，不为所动，肃穆淡定。雷奋知道清商馆这几十年来在宣武帝白雁声的庇护下，渐脱奴籍，洗尽尘滓，标榜风雅，跻身上流，正如日中天，不可轻易得罪。便道：“请问贵馆一代乐圣王骞可到了吗？”韩霄微怔过后，摇头道：“师兄犯下大错，早已被逐出馆去了。”
“谢大词，王骞曲”，曾一度风靡江左。谢、王之事虽过去经年，但因涉皇家私密，故而甚少在民间流传，便连雷奋都还以为王骞在清商馆里。他此时又是遗憾又是庆幸，对韩霄便存了小觑之意，道：“清商随风发，中曲正徘徊。可否有幸听一听韩公子的仙乐？”
韩霄伸手接过身边人递来的琴囊，缓步上台，道：“吴声清婉，若长江广流，绵延徐逝，有国土之风；蜀声燥急，若急浪奔雷，亦一时之俊。雷公子为何不祭出《流水》啊？”
他此言一出，雷门众人都是倒吸一口凉气。雷奋不悦道：“今日不过以琴会友，韩公子为何将之变成门派之争？”台上的雷胤却不屑道：“世人粗鄙，岂知山高水深意。我若奏《流水》，韩公子以何曲来对啊？”
韩霄走到他对面，抱琴而立，淡然道：“我自有曲来对，不劳烦心。”
“好！”雷胤就往地上一坐，双手拂琴。琴声泠泠，恰似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。白细柳听了一会，觉得有点耳熟，就望向谢玉。谢玉点点头，低声道：“是我在御剑山庄弹过的《七十二滚拂大流水》。”
蜀派代表曲目的《流水》在听觉上的特征是圆润，明净，清淡，和远。不知何时起，有人将原谱中的泛音部分做了删减，直接进入滚拂，并以此定下全曲的基调，称为《七十二滚拂大流水》。改过后的乐曲激荡不平，山中水势好似万箭齐发，浩浩汤汤，一泻千里。弹奏之人需极其熟练迅疾，才能发挥出全曲精髓。
雷奋听他起手弹奏此曲，而不是寻常的《流水》，便知雷胤欲借此曲震慑压制对方，而韩霄能选择的也不过《秦王破阵曲》、《风雷引》等寥寥数曲，且难度系数都在《七十二滚拂大流水》之下，任他琴技再高超也难有胜算。
白细柳听见乐音渐渐拔高，连忙从怀里掏出手绢，撕成两半，示意谢玉堵上耳朵。因曲声急促，在场武功低微的人都有胸闷气短之感，曲声终止之后，一些人甚至呕吐了起来。谢玉也有些心跳急促，好在白细柳在一旁以内力输入经脉，情绪平复地较快些。
雷胤推琴敛手，斜眼看韩霄，自负道：“韩公子，承让了。”
“此琴名海月清辉。”韩霄随地而坐，皮制琴囊应声四分五散，一把仲尼式古琴呈现在众人目光之下，琴长三尺六寸，宽六寸，厚二寸。“曲名《梅花三弄》，改自晋代笛子曲，作曲者王骞。”
“殿下！”谢玉忍不住失声叫道。白细柳一把捂住她的嘴。好在众人注意力都在台上，便连雷奋也好奇地抬高了眉毛，迫不及待想听一听。初始和缓，冷香拂袖东风软，袅袅水魂吹不断。众人只觉疏影横斜，暗香浮动。雷奋只听了这一段，脸色便全变了。
谢玉在台下轻声道：“没想到韩公子年纪比我小，琴弹得这么好。”白细柳好奇问：“真的很棒吗？那他能赢过那个雷什么的人吗？”谢玉踌躇道：“我没听过，不知王骞把这曲子改成什么样了。但若一直是这样和缓，打成平手也未可知。”言下之意，韩霄虽底子不错，仍需要出奇才能制胜。
三弄过后，忽然转入泛音部分。曲到高、潮，韩霄轮指、拨剌、滚拂、长琐等一气呵成，竟是十指如花，令人眼花缭乱。漫天大雪中，只有梅花吹不尽，傲雪凌霜，让人直想迎风長啸。
一曲终了，琴音如梅香拂之不去。谢玉心惊目眩，道：“原来制胜点在这里，长琐十三声，连弹三十遍而不出错，世间绝无仅有！”
秋风乍起，芦花好似雪片般纷纷扬扬。韩霄抱琴而起，仰头望着秋水长天，想到平生后悔之事，梅花便落满了南山。他轻声道：师兄，我终于把《梅花三弄》弹给天下人听了。
两曲若论格调，《流水》取法天道自然之劲，《梅花三弄》则于天道之中加入了人道，以逆境不屈而胜出。若论技巧，三弄更是奇崛苍涼，跌宕变化，当吟则吟，当猱则猱，收放自如。若论琴师个人风度气魄，韩霄今日以“双琐”指法成名，年龄远教雷胤幼小，往后的成就理所当然在雷胤之上。
雷奋连叹数声。雷胤面色苍白往台下走去。小师妹雷蕾见师兄如此沮丧，便和另一位同门师兄跑到台边想要安慰他。雷胤走到台边，募地抢过两人腰间佩剑，又奔回场上，将其中一柄剑扔到韩霄脚下，喝道：“小子，把剑捡起来，我们比武见真招。”
韩霄此前沉浸在完成师兄心愿的满足之中，没想到雷胤又走了回来，犹豫道：“雷公子，我看还是算了……”“不能算！”雷胤大喝一声，双目通红，封魔了一般，举剑朝他冲去。
在场众人都是跌足长叫，连雷掌门都惊呼出声：“胤儿，不可！”
韩霄一脚勾起地上长剑，但他一臂抱琴使不上劲，另一手横剑出去便被打飞。他脚下步法微动，迅速后退，向平台下倒去。快要落地之时，后腰被人轻轻一托，总算没有摔下地来。韩霄狼狈之后，偏头看扶他的人是白细柳，刚想叫“殿下”，白细柳做了个噤声的动作，他就吞声回去。
雷胤仗剑而立，居高临下，骂道：“成狗！这岳州是我大蜀的地盘，还轮不上你们来指手画脚！若再不滚，就把你们当奸细抓起来送到官府里去！”
雷奋见他如此胡作非为，风度尽失，两眼一黑，气得晕倒在地上。雷蕾大叫道：“师兄，快下来，师父晕过去了。”雷胤反而更来劲了，朝清商馆众人指指点点，在他的挑动之下，台下众人的面色眼神也都变了，有些人不怀好意地向清商馆围去。
眼看变乱即生，忽然听见台下有人道：“你说谁是奸细？”两道青影飞上台去，众人定睛一看，却是两个少年，其中一人搂着另一人的腰，两人一琴一剑，配合默契。
白细柳带谢玉跃上台去，就放开她。雷胤一看是两个女扮男装的小丫头，就冷笑道：“哪里来的野猴子，洞庭君山也是你们来的？”白细柳和谢玉相视一笑，一前一后道：“洛邑白细柳、江左谢玉，向花间派讨教！”
轰隆隆。本来秋日天高云淡，此时忽然打了个闷雷。台下台上都是一时呆傻。韩霄悄悄吩咐清商馆众人拿出兵器，随时准备护送公主与谢玉离开。
雷胤不可置信问道：“你说你叫什么？”白细柳笑了一笑，谢玉用手指堵住耳朵，只见她深吸一口气，运内力与肺腑，募然长啸出声，一啸之下，声震山谷：“大成白细柳在此！”
啸声在岛上不断回响。雷奋此时也清醒过来，问明情况，道：“是北燕萧氏一门的狮子吼，一吼之下，六军辟易，不要轻举妄动！”他拨开众人，走到台下，跪地道：“未知武德长公主凤驾到此，有失远迎，请殿下恕老朽不周之罪。”他这么一跪，雷门中人，除了雷胤、雷蕾以外也都跟着跪下去了。雷胤在台上阴险地打量着两人。雷蕾咬唇跺脚，心有不甘。
白细柳对雷奋和颜悦色道：“雷掌门请起。是细柳来得匆忙。今日以琴会友，比武论高下，我也不过是以一个寻常人的身份而来。雷公子方才与韩公子比试，似乎并不服气。”
“没错！”雷胤挺身而出，道：“今日就是要比试个高下。调琴弄瑟，磨磨唧唧，�