“我是真当她朋友，你难道不是？”打断。
“你真当她朋友，就直接送她回南元啊？！”
“反正，你不肯去，我就亲自去！”
落至客房门口，萧速抬脚踹开门（刚才出来时候故意开着）直接送人到床里。唐鹤脱了棉袍爬入已经铺好的三层厚被窝。萧速帮着把人裹严实：“明日中午能拿到解药……被子够吗？”
“够！”唐鹤很满足地回道。被窝已经被人细心地用热水袋暖过一遍了，万分温暖舒服！他也赶紧催促道：“你也快去睡吧~”
对方没有离开。
“放心，我都没事了~”
点了点头萧速再次开口：“到时候，我去陪她，你别去。……好好睡吧。”
一直目送那个背影出屋子、轻锁门。缩在被窝里，没人看到，他嘴角的两个小窝印的很深。
偷笑，果然是最让人感到幸福的一种笑！
很难想象，在经历如此可怕的一天后，他竟然是带着笑睡着的。
寒毒再寒，心依旧温暖。
世事再险，有你我不怕。
真的是…不能没有你啊……
*********
却说次日，萧速没有陪张萌，取回了“压毒贴”，他直接去了“十里塘”，从扬州知府孔畅处拿回了“银牌”，和特来协助剿匪的将军打了个照面。
“萧大人威武！昨夜力斩了二贼，我等今日真是轻松很多！”孔畅热烈夸赞，继而又道，“胡、钟两家共三十余口人，不除尽，恐难绝后患！……赶在明帝驾临扬州前结案再好不过，给百姓来个双喜临门。萧大人怎看？”
灭门？萧速放下茶碗，对孔知府“刮目相看”。只是下灭门令，是要有郡太守批文的，批文不可能那么快拿到，又或者，其实拿不拿的到都很难说。当然，若萧速肯再用一用那块他特有的“海公院银牌”就另当别论了。
“十里塘”边，绿油油的芦苇正随风摇曳。停下脚步，萧速缓缓开口：“胡秀、钟番，给了你多少好处？”
“大…大人在说什么呐？？！”孔畅，中等个子微微发福，四十五六年纪，瞬间失尽了这个年纪应有的那份沉着，等他再把这些找回来，瞪视萧速双目时候明显已太迟，“我…一直踏实做官，为民办事……”
“呵呵，有几分为民，随便问个芦花浦村民就可知。到是，没在大堂里和你说这些，你也该有自觉点了。难不成，想继续把‘海公院’当傻子？！”
“不是！不是！” 孔知府慌忙否定，一片安静过后，他越来越红的脸终于一跨，眼角微微湿润：“大人……我真是完全不想那样的！请放我一马！胡秀、钟番去年说要从良，主动提出要帮忙修湖堤，他们坚持没要太守拨的修缮款……那笔银子我本来是想回呈的！只是…只是一胡涂就……唉，胡秀原来早就在计算着这个，后来他一直以告发这事儿威胁我，逼我收他送的银子，我也只好对他们做的事睁一眼闭一眼……怕、怕被追查，我一直不敢上报围剿，直到大人出现……我错了！请海公院给孔某一次重新做官的机会……我已经什么都说了，除了这个，我做官真没再贪过什么！”孔畅要跪下磕头。
萧速制止：“是啊，上贼船容易，下贼船难。春邱不是前元，想发财该去经商。”
“大人说的是！！不过，在…在下还是想为民谋福利！”
“别再让我听到对你的抱怨。”
“一定！一定！尽心尽力！一心为民！”
精致的银牌再一次落入孔知府手中。“双喜临门吧。利索点。”是了，萧速本就也想那些人死，只死个胡秀、钟番哪里够。
*****
中午醒来，张萌发现自己是被锁死在屋子里，正难过，唐鹤出现，笑嘻嘻道：“萧速有事出去了，他有锁门癖好，是担心胡秀找人报复。”
张萌不好意思地笑了，垂下眼没再说什么。
午饭后两人一直在屋里下棋。知道下围棋要输，张萌故而新教了唐鹤象棋，只是没想到她依旧毫不留情地被“将军”了一下午。张萌郁闷奇怪地偷撇这位之前一直很讨人喜欢的俊俏公子哥：做人干嘛这么狠啊？！！知道你厉害了行不？？没错，在家和老哥张淳下棋的话，张淳赢她一盘，就一定“输”她一盘，因此下棋从来没像现在这样压的人喘不过气。
“下这里，你就要输了。你看，如果我这样的话……”在张萌要落子的一刹那，唐鹤再次微笑出言提醒。是的，唐鹤虽然下棋不放水，但在很多时候他会像这样好心地提点她，可惜张萌对此只觉得是让自己更没面子。
夕阳西下，在张萌再也无法忍耐唐鹤“折磨”的这一刻。“萧速？来的正好！”唐鹤对门而坐自然先看见，当下热情打一招呼，“过来帮帮小萌！”
萧速心中松口气：唐鹤似乎没生气。明天他一定陪去张萌晒太阳！
不过，关于下棋？哭笑不得：“我？下的太差，怕是不行……”
“都是自己人，来玩玩吧！”唐鹤当即笑着打断，张萌则已经又拖过一把椅子，把主座直接让出，笑着望着他。
叹口气，萧速落座。
至此之后，唐鹤没再出言指点过什么，“一心一意”以一战二。
萧速果然下的和张萌半斤八两。
唐鹤笑而不语。谁说他不会放水？！只是之前没想要那么做罢了——认为实打实的下，有助对方棋力提高。
萧速真的尽力了，挪子再一次将军。
唐鹤笑着一摊手：“这下真无计可施了。认输。”
“哈哈哈！速哥厉害啊！之前那招换车真漂亮！……”张萌兴奋不已，滔滔不绝。
萧速表情微妙地看着唐鹤，他绝不认为自己能赢对方，但他也看不出唐鹤到底在哪里让了他。
“吃饭去吧~不过下一次，赢的就一定是我了。”一抬修眉唐鹤回望萧速淡笑。
“那可不一定！”张萌立刻反驳，“你别太狂妄！”
萧速垂眼一笑，继而望向张萌：“不会。他说会赢，就一定会赢！这次也是他（让我们）……”
“这么抬举我？！荣幸之至啊！”唐鹤哈哈笑着打断。
“速哥！！就算是真的，也不能这样乱说长敌人威风的话啊！！”张萌郁闷，回头一瞪，那对漂亮的珍珠耳环一晃，在夕阳下留下两道颇有气势的光弧。
“有道理。”萧速真心赞同的点一点头。
******
夜风徐徐，唐鹤在走廊里背手而立，任由风吹拂领口、额角发梢。他定定望着扬州府小花园，花园中也有一个小池，正安静地印着头顶一轮残月——恍惚间他似乎回到了敬王府南院，正打算找敬王爷谈话。（黄腾住的院子里也有个小池，详见《回首》）抬眼，他能看到扬州知府府邸前院挂的春邱国大旗一角，想起西征时候对黄腾说过的话——保你做上太子之位。
晚饭时刚听说明帝立下衷王爷黄耀为太子，震惊无以言表。
当然，不管怎么不信，事实就是事实，最后还是要接受。心中很难过：真实世界，大概，是由无数无法解释的黑暗笑话组成（同指他自己遭遇的一切）——太折磨人，太让人疲惫。
“明天，你别再食言喽！（陪张萌的事）”思绪收回，他知道背后刚才来了一个人，已经默默站了有一会儿了。
“一定！一定！”萧速连忙答应！！他知道“立太子”的事对对方震动很大。然而，唐鹤自从被他“借出”敬王府，就再没回去过——他显然又成了害对方没能去帮敬王爷抢太子宝座的罪魁祸首。唐鹤的人生，早因为他成了一团乱麻。心虚。怕被对方责备。他本就该老老实实义无反顾的去做唐鹤说的一切！连忙抖开手里斗篷盖过：“早点休息吧，身体要紧。”（贤妻型）
“她本就不是血盟会。”唐鹤转过身笑的很柔和，“只是个和我们有缘的普通小姑娘嘛。”
“你……待她真的很好啊。”转开目光，酸了。
“直爽简单的笑容，每个人都喜欢看的吧……”
“还是你笑的比较好看……”
“……”
一时间也被自己脱线的话搞的尴尬无比。但转念一想，对方都知道的，自己早就亲口坦白过的，所以，没什么好在意的。
“晚安，早点睡！”唐鹤笑着拍拍他肩。
坦率地望向那双喜欢了很久的明亮眸子，温柔点一点头。萧速还是坚持目送对方回屋、锁门，才离开。
作者有话要说：此二人情感历程小结，详细见《咫尺》
结识于西征，西征结束，某速喜欢小鹤，小鹤对其也很有好感。
然后，某速比较不太有自信，只敢借公事把小鹤勾搭出来，小鹤欣然同意。
小鹤帮某速抓到敌人了，结果，某速一个热血上脑，不但放走了敌人，还让敌人把小鹤给毒了。
小鹤本就多疑，当然就不信任某速了，某速只好软硬兼＋惜绑架地带小鹤去找解药。
中间好好坏坏各种折腾。
最后，某速在几乎把小鹤气死时候，坦白了喜欢，通过几乎把小鹤整死（虽然不是故意），证明了他有真的解药……
小鹤最后决定接受这坑爹的一切继续跟着某速混（某速有解药，小鹤也离不开）。
其实小鹤很多地方“就那样算了”，就是因为他心底喜欢某速。
不过他不甘心就这样让某速得了便宜，决定先不说，于是二人就这样坑爹的继续混着，一直混到本章节了……
☆、（七）
五月十日，皇帝南巡已过泗水郡，再过几日就将至扬州。春邱建国一年，新帝减税养民的政策深得人心。因此，就拿扬州为例，全城上下，真心欢迎圣上驾临，过节般喜气洋洋。
穿过繁华的城区街道，张萌在一个围聚着不少小孩的玩乐摊子前停下脚步。丢沙包，她最喜欢的节目之一！杭州过年的庙会里，她常带些张淳擅长暗器的手下去横扫所有礼品，以至于摆这摊的小贩看见她就喊“饶命”。
“速哥！！你去试试！”兴奋地回头一把拽住这几天有空就陪她满大街乱跑的黑衣人胳膊。想去哪，张萌说着算，萧速只跟着她，保证她有足够银子，不被歹人占便宜，偶尔提供她她所需要的游玩建议，于是，张萌真被“伺候”的完全忘记了在南元还有个家。
“你去吧。”萧速摸出碎银。
“我去干嘛，又打不中！我知道你肯定厉害！你去！你去！……”
“这位姑娘”小贩笑嘻嘻围上猎物，一指小摊边不起眼告示牌，“我们这里是只让小娃娃和姑娘玩的哦~”抢过萧速手里的银子，“能玩十次！姑娘品貌好，手气也一定好！”
“啊？！太赖了吧！”张萌极不悦地撅起嘴。
“没事，说不定手气真的不错。”萧速不太在意地笑道。
“好吧……”张萌挽起衣袖亲自上阵。每丢一个，不中，萧速会立刻指点她差在哪里，该如何改进。可是，似乎是越认真越丢不中？八个沙包丢过去，全打中空气。
童言无忌，围观的孩子们频频传出“姐姐好差哦”的笑喊声。
萧速走过抓起一把沙包，一掂，好嘛，每个沙包轻重差别巨大，里面装的沙石颗粒大小也差很多（重心变化），难怪了：谈不上经验积累，每一次都是全新的尝试。
“客官！”小贩警惕地围上前。
“咚！”一声巨响，第九个沙包带着张萌一腔怨气，重重砸到瓷瓶之后的挡板上。
萧速回过头。
张萌苦笑擦擦额角闷出的细汗：“嘿嘿，我手气不行啊……”
“可以再来十次嘛，多玩两次很快就能上手的哦！”小贩立刻插话，言罢一甩手，最前排的一个瓷瓶音应声落地，“瞧！不难的啦！加油加油！”
张萌看的心痒难耐的同时又急又气：“你一定是耍花招了！”
“哎呀？说这话就不对了啊，我也只是打的多了，呵呵……”
“他确实打的多了，你才丢了九次而已。”萧速走到张萌身后，递过一个他掂了好久的沙包，“来，第十次。”言罢手腕一翻，托稳张萌手掌，“放松。”
“等等！！客官，你们这可真是耍赖了呀！”
“沙包是在她手里的吧？不行的话，下次把牌子再写清楚点。”
“……好吧，就这一次哦！”小贩勉为其难地点了点头。
耳后侧响起低沉的说话声，手背正覆在对方手心中。一种被搂住的错觉。张萌第一次体验如此剧烈的心跳，以至于萧速问她打哪个瓶子，她都紧张的一下子没了主意，脸很热。
让她只是托着沙包，拉着她的手来回摆动了两次，出力一推。沙包画出一个弧线，穿过一个挡在瓷瓶前的铁圈（加难度的设计），最难中的瓷瓶，不可思议地晃荡两下，坠地。
若在平常，张萌早激动的要抓狂了，但今日，她只红着脸小声嘀咕了句“好…好厉害”。
“呵呵，手气不错。”萧速看着小贩郁闷地把一支漂亮的银质簪子交给张萌，微笑道，“晚饭时候了，回府吧。”
每日，只有回扬州府时候萧速走在她前面。
紧握发簪，望着步履匆匆的黑色背影，张萌心情复杂地咬了咬嘴唇：想不通，眼前这人对自己很温柔体贴，如果是喜欢，应该更想和自己独处才对吧，应该更想和自己在外边吃晚饭才对吧？扬州府的大锅饭有那么好吃吗？ ！
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五月十五日傍晚，萧速带着张萌回到扬州府。侧厅里，唐鹤正和林燕、史明盛等几个随着南巡大队刚到扬州的兄弟聊天。见他回来，唐鹤一如既往地热情打招呼。
萧速微笑回应，心头却涌起一阵莫名的不是滋味。整整七八天，唐鹤自己在府邸睡觉修养，但使劲逼他带张萌出去玩。晚上他回府邸，见面就被问“白天带人都去玩了什么”，“她有什么需要，高不高兴，有没有想回南元”……话题似乎离了“张萌”唐鹤就不感兴趣了。自己偶尔问问寒毒什么的要不要紧，身体还好不好，只更明显地感到对方心不在焉。可是，唐鹤明明还是很能说的吧，现在不就正和别人废话的很开心吗？
“速哥？”回府后换了今天新买裙子，还没跨进门，张萌的呼喊声已迫不及待地飘入侧厅。
林燕笑嘻嘻围上，目光滑过萧速——也正回头看张萌进来，脸上说不清是什么表情。互相介绍完毕，林燕开口就赞： “这件衣裙可真好看~”光洁的白绸裙摆上绣一朵淡粉色牡丹，腰臂间罩一层白色薄纱，纱随风动，飘逸如仙子。
“速哥帮挑的~”张萌腆着脸特地为林燕转个圈。
萧速尴尬，他只是被问到“好不好”时候，随口应了一句“不错”罢了。
“这个发簪也很好看啊，和衣服很配~”林燕又道。
“是吗？这是速哥帮着打沙包中的哦~”
“哦？！”明显很好奇。
“随便玩玩罢了……”萧速连忙道。
“和你说啊，速哥真是太厉害啦！那天……” 张萌已迫不及待地拉住了林燕的手。
萧速惊悚地看着身边的小姑娘开始红着脸滔滔不绝地讲述自己——法阻止。心头咯噔一响，脑门闷出一丝细汗，撇一眼周围：还好，其他人只是继续围着唐鹤嘻嘻哈哈，没太看这里……
结果，不期然的，他的目光和唐鹤突然转来的目光相遇。
“呵呵，萧爷原来是喜欢这个类型？完全不敢想象啊？！”“可爱是可爱，不过太娇贵了，很难哄的吧……”细碎闲语隐约入耳。平地一声惊雷。艹！原来都在胡说八道这个！唐鹤，非但没帮他解释，还在跟着笑！！萧速猛然锁起双�