“入口的部份没问题。这里的空间这么大。应该可以安置不少尸体。”
“嗯。”敏夫点点头。“将尸体全部安置在这里，然后再请人封住洞口，这样子应该会减轻不少工作量才对。”
定文也跟着点头称是。这时外头传来一阵骚动。紧接着田代从祠堂的入口跑了进来。
“敏夫。找到安代小姐了。”
敏夫转过身冲出祠堂。一眼就见到浑身是伤的安代在众人的搀扶之下缓步而行的身影。
“安代，你身上的伤……”
“有些是被野狗咬的，有些是自己摔倒的伤痕。”
安代露出无力的微笑。
“好几次都以为自己死定了，看来我的好运似乎还没用完。”
敏夫为之失笑。
“没事就好、没事就好。可是你怎么会……”
“我人在山入。”安代俯视地面。“我被带到山入。昨晚才逃了出来。”
“——山入？”
“……那里是恶鬼的巢穴。”
“你说什么？”
安代抬起头来，泫然欲泣。
“通往山入的路被封住了，人车无法通行。山入的屋子里面到处都是早就不在人世的村民。俨然成了恶鬼的村落。”
敏夫为之咋舌。
“……总算找到了。”
2
满载村民的车辆驶向山入。大伙站在土石堆前，以手中的圆锹清除路障。建材行的卡车卸下机具。几个村民越过土石堆，急急忙忙的往山里走去。
敏夫也跟在村民身后赶赴山人。登上陡坡之后，山入就在眼前。
一辆四轮驱动车从后面追了上来，车上的人示意敏夫上车。敏夫摇摇头表示婉拒。眼前的转弯处就是山入，群山围绕的洼地部落、蜿蜒的缓坡、道路两旁的破旧人家。
敏夫打量着眼前的景色，不自觉的吸了口气。十数间的人家几乎都看得到整修过的痕迹，挡雨板钉死在窗上，顷倒的屋子也纷纷补强。除了住家之外，还包括仓库以及木屋，山入的建筑物显然比往常增加了不少。而且以水泥砌成的小屋更是散落其中，随处可见。
“果然是一个村子。”
“现在怎么办？”
“一间一间的橇开，每一栋建筑物都不要放过。”
钉死在窗上的挡雨板卸了下来。厚厚的水泥显露在外，在村民的破坏行动之下冒出阵阵白烟。少了挡雨板和水泥墙的庇护，散居各地的建筑物纷纷传出十分熟悉的哀号，接踵而来的是此起彼落的敲击声，以及浓浓的血腥味。屋内的尸体被抬了出来，一具具的丢进卡车的车斗。对于任何人来说，这都是难以忍受的苦差事。
大川在废屋的一角发现横躺在地的室井信明。刺眼的阳光让老人发出阵阵哀号，身子却不见扭动，看来手脚不怎么方便。只见他双手合十，仿佛在表达内心的感谢。
松尾诚二、村迫宗貴以及其他的村民纷纷发现过去的朋友、或是过去的邻居。他们机械式的钉上木桩，然后面无表情的将尸体抬出。
结城将堆积如山的尸体抬上卡车的时候，正好目睹村民从最下方的建筑物抬出两具尸体，其中一具还穿着寿衣。走近一瞧，结城不禁眼前一黑，广泽也跟着背过身子不忍卒睹，敏夫更是脸色铁青不发一语。一男一女的尸体分别是武藤彻和国广律子。
“该怎么告诉武藤兄才好……”
广泽掩面叹息。结城摇摇头。也叹了口气。
“什么都不要说。这件事还是别让他知道。”
广泽点点头，又叹了口气。结城的手心不停冒汗，他说什么也不想在这堆尸体当中发现儿子的身影。田代蹲在两人的面前合十礼拜。最后终于按捺不住内心的激动，跑到一旁的草丛大吐特吐。
“你还好吧？”
听到结城的关心，蹲在草丛边的田代摇摇头。
“我……我不行了。”
“田代兄。”
“我再也受不了了。”
田代掩面呜咽。结城明白田代内心的痛苦。连他自己都觉得该是收手的时候了。尸鬼的势力遭到彻底摧毁，如今村民已经知道尸鬼的存在，幸存者也无法继续立足外场。既然如此，何不放他们一条生路呢？就让那些侥幸活下来的尸鬼自行离开吧。
可是——结城在内心喃喃自语。这么做等于是坐视悲剧向外界扩散。结城已经受够了杀戮，良知却告诉自己千万不能就此抽手。这场屠杀愈是痛苦。结城就愈是不能抽身，失去爱子的痛苦迫使他不能原谅临阵脱逃的自己。
“只恨没找到桐敷家的人。”
广泽的语气显得沉痛无比。大伙至今尚未发现桐敷沙子和辰巳的下落，这两个人非死不可，否则难以替这场血腥的杀戮划下一个完美的可点。
“应该在这里。”田代啜泣不已。“他们一定躲在这里，就交给还受得了的人去处里吧。”
广泽不以为然。
“是吗……？”
“我看八成已经逃走了。”结城接口。“他们是尸鬼的领导人，应该早就在我们封村之前就逃之夭夭了。”
“时间那么匆促，他们能逃到哪去？”
“如果来不及逃出豪宅，那更是不可能逃到山入。更何况道路都已经中断了，他们不可能在这里。”
广泽的发言让田代猛然想起一件事。
“西山不是有条通往山入的小径？”
“对对对，以前住在山入的人常走的那条路。”
“他们一定沿着那条小径逃到山入来了，八成还躲在这附近。”
“不过他们可能逃出豪宅吗……？”
广泽低头思索，关键就在于兼正那边是在什么时候接获千鹤死亡的消息。事情发生在神社的广场，尸鬼不可能在场，即使有人通风报信，当他们接获消息的时候，村民早就将桐敷家包围得水泄不通了，根本不可能有时间逃出来。
“搞不好豪宅里面有什么秘密通道。”
啜泣不已的田代突然冒出一句。广泽闻言。顿时恍然大悟。
“有道理。”广泽环视四周，跑向回到卡车旁边寻找便条纹的敏夫。
“院长。他们应该还躲在豪宅里面。”
敏夫的神情有些怀疑。
“那栋豪宅——”
“我们把地下室忘了。”
敏夫眉头一皱。
“当年施工的时候我也曾看过，光是打地基就挖出了大量土石。简直就像在盖大楼一样，照理说应该有地下室才对。不过昨天搜查的时候没找到。我想出入口一定很隐密。”
“……你确定？”
“我敢拍胸脯保证。既然大伙将豪宅围得滴水不漏，无路可逃的他们当然还躲在里面。说不定他们只是暂时藏了起来，打算等到风声过了之后再逃出去。”
敏夫点点头，转身找来大川。广泽连忙补上一句。
“院长，田代兄不太舒服。我想带他回去。”
“正纪学长？”
“他已经到极限了。老实说我也快撑不下去了。”
敏夫脸色一沉。
“不过我还是会协助处理尸体。总不能让他们曝尸荒野嘛。只是……真的已经……”
“……我明白。”敏夫低声回答。广泽深深一鞠躬，回到田代身旁。
“田代兄，我们走吧。”
“可是……”
“不瞒你说，其实我也快不行了。要我眼睁睁的看着尸鬼遭到屑杀，我还宁愿回到神社帮大家处理尸体。”语毕，广泽看着结城。“维城兄，你呢？”
其实结城巴不得立刻离开，却在无意识中摇了摇头。
“……我不能临阵脱逃。”
广泽别过了脸，不敢正视结城。
3
疾驶而来的车声、再加上此起彼落的吆喝。就连躲在地下室的静信也发现事态不妙。
辰巳请静信照顾沙子之后，离开地下室到外头探个究竟。几辆车子载着村民直奔门前，从他们的动作看来。似乎正准备杀进屋里。
（被发现了。）
村民大概注意到地下室的存在了。如果村民抵达之后立刻进入屋内，辰巳或许还能趁虚而入；如今他们好整以暇的在屋外做好准备工作，恐怕很难找到逃出生天的机会。沙子噙着泪水沉沉睡去，说不定这就是她最后的长眠，唯一值得欣慰的，就是静信在最后一刻化解了沙子眼神之中的惧色。百感交集的辰巳回到地下室，坐在床上凝视着沙子的静信抬起头来。
“室井先生，这里恐怕撑不了多久了。这是我最后的请求，请你好好的照顾沙子。”
静信凝视着辰巳，脸色奇差无比。看来静信的体能已经到了极限。应该说还活着就是奇迹中的奇迹。即使辰巳做了一些处置，现在的静信恐怕连站起来都很困难，偏偏辰巳无从选择，他必须将沙子托付给在白天的时候也有行动力的人。
“他们正在外面准备，随时都有可能冲进来。我想他们会留一半的人包围大屋，另一半进入一楼寻找地下室的入口。一旦让猎人全部进入大屋，我们反而难以行动；不过如果趁他们不注意的时候躲进车子里，说不定刚好可以跟进入屋内的猎人擦身而过。等一下我会试着吸引他们的注意，请你带着沙子趁隙离开。”
“那你呢？”
“运气好的话，或许能躲过一劫吧？不过对方的人数众多，恐怕……”
话还没说完，辰巳就从房间的壁橱里拖出一只大型行李箱，然后抱起熟睡的沙子放进箱内。行李箱的大小刚好容得下沙子的身躯。
“道路不是被封锁了吗？”
“是的，不过山入的林道应该还能通行。之前动员了不少同伴让林道接到山的另一边，村民应该还不知道才对。这条路是我们唯一的生命线。”
“可是山入已经……”
“不能走村道，还能走林中小径——慢着。村道说不定已经开通了。既然村民发现山入是尸鬼的巢穴，应该早就移除了路障才对。也罢；就算村道被封锁了。大不了走小径就是了。林中小径虽然不大。倒还勉强能让一辆车通过。”
静信点点头。辰巳关上行李箱，牢牢系住皮带。
“行李箱预先留了通气孔，遮光效果并不完全，如果要下车的话。请尽量选择阴暗的地方。”
静信点点头，两人抱着行李箱离开房间。走廊的尽头有座阶梯，辰巳站在阶梯上面四处张望了一阵子，才向静信点点头。
“趁现在快走。”
吃力的爬上阶梯，两人来到一楼的盥洗室。洗脸台前面开了一个小洞，大小刚好能让行李箱通过。
豪宅的这个角落有许多小房间，墙壁也特别多，虽然窗户的玻璃都已经被打破，遮蔽用的木板也都被取走。但是倒还不必担心会被外面的人撞见，而且通往车库的走道就在不远处。
两人将行李箱抱上四驱车的后座，在上面覆盖帆布。然后轻手轻脚的关上车门。接着辰巳把车钥匙递给静信。
“……拜托你了。”
四周人声鼎沸，村民倒是还没进入屋内。静信竖耳倾听，辰巳也全神贯注的观察屋内的情况。
“似乎还没开始行动。尾崎医生果然是个老狐狸，做起事来格外谨慎。”
静信坐倒在车库的地板，抬头看着辰巳。
“我想请教你一个问颢。”
“请说。”
“尸鬼的确是很可怜的生物，不过我不明白你为什么甘于听从沙子的命令。如果我没看错的话，你根本就不需要沙子吧？”
“需要与不需要，是看个人而定的。”
“那我换一种说法好了。在我眼里看来。尸鬼和狼人是共生共存的关系。狼人是由尸鬼而来。因此狼人理应接受尸鬼的支配、成为尸鬼的仆人；然而平心而论，少了这层共生关系就无法存活的应该是尸鬼，而不是狼人。尸鬼在白天的时候必须休眠。身体机能完全停止。这个时候的尸鬼可说完全没有防备能力，因此他们需要有人在白天的时候提供庇护。狼人绝对是最佳的人选，问题是狼人不需要尸鬼的庇护，你们绝对是比尸鬼更高等的生物、更优良的品种。单纯就进化论而言，尸鬼的一切努力仿佛是在为了狼人的诞生预作准备。”
“你是说尸鬼是进化不完全的狼人？”
“难道不是吗？”
“如果千鹤还活着，一定会大发雷霆。”辰巳放声大笑。“不过我跟你有同样的看法。”
静信点点头。
“只要比较两者的生存条件孰优孰劣，答案就很明显了。尸鬼是不完全的狼人，我们的‘造物主’原本打算创造狼人，尸鬼充其量不过是失败的作品罢了。”
“可是你却听命于沙子，为什么？”
“这是我个人的选择。”
静信目不转睛的盯着辰巳。辰巳见状。不禁摇头苦笑。
“因为沙子太愚蠢了。”
“愚蠢？”
辰巳点点头。
“即使沙子、千鹤甚至是正志郎提出千奇百怪的解释，在我的眼中看来，尸鬼不过就是一种怪物罢了。既非人类也非禽兽，怪物应该是唯一适合的辞汇。尸鬼来自苏醒的死尸，籍着袭击人类维生，虽然具备人类的外表，却不属于人类的范畴。这就是尸鬼的性质，袭击人类虽然不构成罪恶，尸鬼却也没有杀戮的权利。为了存活下去，尸鬼必须吸食人血，遭到袭击的人类也会跟着死亡，因此死亡不过是存活手段所产生的附加结果罢了。如果不想杀生，人类就会察觉尸鬼的存在。然后从猎物转变为猎人加以反击。因此执着于结果是没有意义的。这是上天赋予尸鬼的生存法则。不能怪任何人，也不是一场悲剧。”
“沙子的想法跟你不一样。”
“我知道沙子的良知受到苛责，所以才说她太愚蠢了。身体产生变化。意识却没跟着改变，这就是一场悲剧，老实说我也同意你的说法。明明就不是人类，却还拘泥于人类的道德观，这就是沙子痛苦的地方。明明身为人类，却拒绝接受人类的正义，这就是正志郎无法自拔的原因。人类有人类的天理，尸鬼也有尸鬼的生存法则，两者是截然不同的生物，既不能共有同样的价值观。也无法共享同样的秩序。”
“你的说法可真文学。”
“这个世界本来就很文学。尸鬼就是尸鬼。饥饿的时候自然会袭击人类，让猎物活命无疑是自杀的行为，进食完毕之后只好痛下杀手。相反的人类也有人类自己的角色需要扮演，他们大可咒骂尸鬼、畏惧尸鬼，名为尸鬼的天敌绝对是人类心头永远的阴影。身为尸鬼却亟欲成为人类的沙子十分愚蠢，身为人类却拒绝成为人类的正志郎十分令人同情。跟他们比较起来。乐于当一个尸鬼的千鹤或许健全了许多，不过她比沙子更加愚蠢。”
静信点点头，不发一语。
“人到底从何而来、又将从何而去？”
“不知道。”
“从娘胎而来。最后回归尘土、回归虚无。答案再简单也不过了。不过真正发人深省的倒不是生命的起源，而是寄宿于躯体之中的人格到底从何而来才对，你知道人格何时萌芽、何时毁灭吗？我认为人格萌芽于虚空，然后开始永无止境的坠落，朝着终点飞奔而下。有些人的生活过得好，有些人的生活过得差；有些人过得顺遂。有些人过得坎坷，问题是好与坏之间到底有什么差别？就像从高楼坠下的两人比赛谁先落地、就像转眼枯萎的花朵彼此争奇斗艳，这种比较一点意义也没有。”
“艳丽的花朵才能将自己的复制品流传后世，这是一般人的回答。所以物种才能得以繁衍。难道不是吗？”
辰巳冷笑一声。
“孩子并不等于自己，继承了基因也不代表继承自我。人类如果想留下自我，唯一的方法就是长生不老，除此之外别无他法。自我是人类之所以是人类的关键，可惜自我无法独自存在，它出现于虚空、坠落、然后消�