两人携了翠缕和莺儿一路走着，宝钗淡淡地性子，好似在那里想着什么，湘云也不好多说话，指偏头沉默着
宝钗自从知道自己入选无望，就隐隐把眼光放在了宝玉身上，而且王夫人话里行间也有要他们两家结亲的意思，所以她有意无意地结交贾府众人，倒也八面玲珑，应对自如，唯一让她有点不满的就是贾母和王熙凤对她的态度了，看似亲热其实疏远，看似喜爱其实又隔了一层，她知道贾母是偏爱黛玉，毕竟黛玉和贾母的关系也亲近些，不过如今黛玉的父母已丧，林家子嗣单薄，这权势一环算是已经断尽了，至于钱财，就更不用说了，派贾琏护送黛玉回扬州这件事，明眼人心里都是有数的，大半是为了料理林家的产业去了，如此看来，林家的气数已尽，她们薛家不是贾家最好的选择么
她虽然这样想着，但明里暗里都有想压黛玉一头的念头在里面，和黛玉和宝玉交好的湘云自然也就成了她打算拉拢地对象之一，一方面，可以借着她拉近和宝玉之间的感情，另一方面也可以敲打黛玉那丫头，却是一件十分便宜的事
到了衡芜院，湘云借着灯在那计议如何设东道，如何拟题，少倾，又为银钱之事发起愁来，用她的月钱来办这个东道还是有些窘迫，如果向家里拿的话，婶娘那里却是不好交代，不禁踌躇起来，宝钗在旁边听了半日，心下也有了些主意，因笑说“我这里倒有个妙法，前儿我们当铺的伙计送了几斤肥膏蟹来，家里还说要请老太太呢，只是事情太多还没开口呢，你且尽管普通地一请，等大家散了，多少诗作不得！”
湘云见她如此帮她，谢道“还是姐姐想得周到，要是靠我自己却是不能成事的”
宝钗忙道“你也别多心，想着我小看了你，若这样，咱们也算白好了，我只是不愿使你为难罢了”
湘云笑道“好姐姐，我若这样想，竟是个好歹都不知的人了！我家里那些糊涂事又怎么会告诉姐姐？”虽然她一向觉得宝钗过于世故，但有的时候还是有大姐姐的样子，湘云对她这样帮自己，还是很感激的
两人又细细合议一番明日应出的诗题，这海棠之后，莫若秋菊最为应时应景了，经过一夜的思索，十二个新巧的标题已经跃然纸上
迎春次日和探春惜春照例一同来向贾母请安，探春正在那和贾母玩笑，恰巧湘云也来了，她进门就拉着贾母的手，笑道“老祖宗，今日园里桂花开得正好，我做东，请你去看看可好？”她的眼睛神采飞扬，嘴角扬着笑意，倒叫人不好拒绝
贾母乐了“你有这个兴头，自然要扰了你的雅兴才好”王夫人也在一旁轻笑，问道“老祖宗赏脸，是她的福分，却不知要摆在那里赏花才好？”
凤姐上前一步笑说“依我看，藕香榭就很好，那山坡地两颗桂花开得又好，那地方又在河当中，到处也都敞亮，老祖宗，不知排在那里可好？”
贾母听了点头道“那地方很好”
午间时候，凤姐扶着贾母在前头走着，大家陆陆续续地进了藕香榭，走在竹桥上，迎春举目望去，整个亭子就是盖在水上，四处都是曲折的竹桥相接倒是有一股江南水乡之感，心里想到，别的不说，这大观园的修建可真是费了心思，比以前她看到的苏州园林也都不差了，迎春一路走走看看的，不自觉地就落在了后头，冷不防被身后地黛玉唬了一跳，闷气道“你这丫头，做什么呢！”
黛玉用帕子捂着嘴笑着，“我倒要知道你在想什么呢，呆愣愣地，也不说话，连我也没发觉”
迎春有些没好气地道“没相干地，不过是觉得这园子样式十分新巧罢了”
黛玉听了她的话，打趣道“这园子多是用南方的样式；在北方算是独特少见的，赶明你到了我那还不看花你的眼睛！”说着脸上的笑容却渐渐淡了下来，想到自己的父亲已去，自己再想回扬州却是不能的了，隐隐眼睛有些红了，落下几颗泪来
迎春见她这般，知道她想到了伤心事，只怕被众人看到，忙用身体挡了前面的众人，回身悄声道“林妹妹，如今我把你的伤心事钩了出来，却是我的罪过，只今日老太太领着这一大帮人入园游玩，你还是快把眼泪擦擦，不然人家还以为我欺负了你呢！”
黛玉也明白在这种场合哭，怕会惹得贾母不高兴，用帕子擦了眼泪，她自林如海死了也不敢在贾家人面前整日啼哭，今日没提防，在迎春面前落了泪，自己心里正不好意思，便顺着迎春给的台阶下，侧腰佯怒道“可不是你欺负的我，看我不去回了老太太，就说咱们的二姑娘想着要嫁到南方去，央我做媒呢！”
气得迎春不住地用手咯吱她，直到湘云发现两人落在后头，隔着一个水廊在那里，不住地催促她们两个，黛玉方才讨饶，迎春无奈，只能暂时息鼓，和她带着几个贴身的丫头，快步赶上了贾母等人
抄检大观园
果然没两三天，该来的事还是来了
这日正是初一，迎春跟着邢夫人去铁槛寺拜了菩萨，刚回来就听邢夫人的陪房迎了出来，在她耳边悄声说着“太太且小心些，老太太今个因为宝玉被唬着了，在那里生气呢，可别去触了她的霉头。”
邢夫人听了，不觉尖刻道“不就是多了一块玉吗，值得老祖宗那样宠着！”她还是对二房受宠耿耿于怀
那婆子看见她面色不虞，只陪笑脸道“好歹太太还是先急着家去，先等等再看看吧”
邢夫人对迎春说道“你先回去吧，我去二太太那里小坐片刻”迎春听话地回了紫菱洲
那邢夫人在王夫人处作了一回，跟着她话里带刀地论了几回，自觉无趣就往园内散散心去了，刚至园门前，就见贾母房内的粗使丫头傻大姐笑嘻嘻地走了过来，手内拿了个花红柳绿的东西，低头一边瞧着，一边只管走，不妨迎头撞见邢夫人，定了半天，方才站住问安
邢夫人用手指着她，笑骂说“你这傻丫头，又得了什么狗不识的东西如此欢喜，拿来给我瞧瞧。”
傻大姐今日因贾母那里没活，便进了大观园玩耍，不妨在山石后面拾得一个五彩绣得香囊，上面却是两个人赤身抱着，她实在不解，正要拿着去给贾母看看，忽见邢夫人这样说，高兴道“太太说的真巧，这真不认识，太太请瞧一瞧吧。”说着便递了过去
邢夫人看了一眼吓了一跳，死死地抓住，藏在袖口里，厉喝道“你这是哪里得来的？还不快快招来！”那傻大姐哪里懂得什么，早被唬住，红着眼睛道“我……我从后山石上拈着顽的。”
邢夫人道“快休要告诉一人，这不是好东西，连你也要打死的，以后可别再提了。”
傻大姐黄着脸点点头，忙道“再不敢了的。”磕了个头，就呆呆而去了
邢夫人回首望了一望四周都是女眷，更觉手里的东西烫手，转念一想就折身往王夫人处去了，王夫人正在里间，见邢夫人气势汹汹地进来，心下奇怪；面笑心不笑道“是谁又招你了？”
邢夫人嘴角噙着冷笑“我这不得势的太太，怎么敢撩老太君跟前的红人呢？”
王夫人放冷了脸色“我却不知又惹到你什么，还请说个缘故吧”
邢夫人也不看她，只凉凉地说道“求你还是让你那些人退下吧，没由来等下打了你的脸，却怪我不讲情面。”
王夫人如何受过她这等气，一口气只提不上来，向旁边的丫环斥道“还不滚下去，要我求你们吗！”
只涨红了脸向邢夫人，怒道“我敬你一声姐姐，如今我却要看看你如何能驳了我的脸面去！”
邢夫人见众人已经退下，把袖口的香袋拿了出来，说“我问你，你可识的这个？”
王夫人看了一下，知道是个做工粗糙的绣春袋，皱了眉“好好的，你拿这个做甚么？”
邢夫人讽刺道“这种东西连我家都是没有的，如今倒是几世修来的福气，在园里见了！”
王夫人的脸色也难看了起来“你说这个是在园里发现的？”
“怎么不是，让那傻大姐拾去，要不是我拦着，这会子已经到老太太跟前了！”
王夫人知道园里出了这种东西，让老太太知道，自己和凤姐怕是脱不了干系的，慌道“好姐姐，妹妹我到底是个短见识的，还请姐姐饶了我一回，让我查清这东西的来历，断断不得让老太太知道！”
邢夫人本就是拾了这东西想着出一出长期被二房打压得恶气罢了，哪里真敢把这东西交给贾母，这样一来不但自己讨不了好，还不知道要连带多少人去呢，她还真没有胆量做这件事
王夫人忍着心里的恼意，不断服低做小，才把邢夫人打发了
凤姐正在屋里和平儿商议当几个金项圈来周转家中诸项事务，一语未了，就听人来报“太太来了。”只见王夫人气色更变，脚下一阵风似的进来了，忙和平儿起身相迎，赔笑道“太太今日好兴致，竟想着来这里转转，。”
王夫人只喝命道“平儿，你出去！”
凤姐一慌忙问何事，王夫人也不答话，只从袖内掷出了那个袋子，凤姐一看俱都了然，忙赌咒发誓那东西不是自己的，好说歹说才让王夫人的怒气平静下来，凤姐想着让周瑞媳妇以查赌为由，把几个亲近的人安插在园里查着，以免在出现这样的事，另一方面也好防微杜渐，她是再受不了这样的事再来一回了，王夫人点点头，她刚好看宝玉身边的几个丫环不顺眼，借机整治一番也是好的
二人一决定，忙叫平儿进来吩咐出去，一时间，王家的五家陪房俱已到了，正待安排，却看到邢夫人的陪房王善保家的走了进来，向王夫人行礼道“夫人，我家太太叫我来打听一下事情怎么样了，可由需要出力的地方？”就这老妖婆多事，王夫人心里恼得很，这事少不得要让她参合了，便佯装十分关切地说“你去回了太太，也让你进园照管照管，难道不比别人又强些。”
这王善保家的想着这园里的姑娘素不待见她，今日查抄少不得要排揎他们来泄泄恨，自是欢喜异常，道“太太明鉴，这园里的丫头不管教管教，谁还耽搁的起呢？”
却说迎春刚回到缀锦楼，就看到司棋慌慌张张地进来了，一口气没喘匀，就叫道“小姐，我把那东西丢在那里，让傻大姐捡了！”迎春给她倒了一杯水，问“你看清楚了，真的让她捡走了？”司棋一边喝水一边点头，从十几天前，迎春就让司棋托潘又安带了个绣春囊进来，还让她每天在假山石那带等着，看到傻大姐就把那香袋丢在那里让她捡着，来引出抄检大观园的剧情，只可惜司棋每日受命在那里苦等，到今天才把那东西转移到傻大姐的手上，迎春还真不敢相信那是真的了
司棋终于喝够了水，道“大概晚上就会来查房了，其他的东西我已经放好了，只是姑娘你前阵做的那个东西还没收好吧？”
迎春点点头说“我现在马上就把它收到房梁上去，还有，你去通知绣橘叫她把弩枪穿上渔线，先收起来，我过几日再和她试试看行不行。”
司棋应了，去里间找绣橘
迎春靠着桌子细细地想着原著，一次又一次地确定有没有纰漏，半晌才罢
到了晚上，迎春和司棋躺在一张床上，绣橘躺在平时守夜的丫环呆着的小床上，没有人发出声音，周围安静地很，不知道为什么，迎春只觉得她的心跳的利害，脖颈处已经微微发僵，眼睛也不想合上，仿佛门外的一点动静都逃不过她的注意力，突然感觉到旁边轻微的挪动，却是司棋翻了个身，轻轻地靠着她，犹豫了许久，才见她贴着她耳朵小声道“姑娘，你睡了？”
迎春转头看她，借着外面点点的光还能看清她的眼睛在黑暗中闪着微弱的光，她轻轻一笑“放轻松点，你马上就会出去了，可以很又安永远在一起了。”
司棋微不可察地点了点头，声音有些干涩“我知道，但是我还是有点害怕，要不我还是待在这里吧？我有点舍不得离开你们了……”
迎春用力地抱了她一下，用额头抵着她安静地说道“傻孩子，事到临头那里还由你了，放心吧，我们一切都安排好了，不是吗？而且等你出去以后还要帮我们最很多事，我们很快就可以团聚的。”
司棋点了点头，反手抱住了迎春，不知过了多久，一阵阵的敲门声，在这个夜里突兀地响起，把已经思绪迷蒙的迎春惊醒，连忙起身，却见绣橘和司棋也都马上起身了，明了大家其实都没有睡，她微微一笑，上前给司棋整理了一下她压根没有脱下的衣服上的褶皱，郑重地对她说道“最后关头了，别露破绽，我们一定可以的。”说着把绣橘和司棋的手握紧了，三个人同时坚定地看着对方，迎春朝绣橘使了个眼色
绣橘点了点头，打开了房间的门朝外走去
迎春放开了司棋的手，在她耳旁轻轻说道“开始了。”
众人叩门半日，绣橘才开了内院的门，凤姐吩咐她道“不必惊扰了小姐。”遂往丫鬟的房里去了，王善保家的一马当先，翻箱倒柜起来，别的箱子都没有什么禁忌的东西，到了司棋的箱子，因司棋是她的亲孙女，她如何用心，只随意翻了下就打算回了凤姐了，迎春此时已经扶着门框出来了，看她的作派心里不由暗暗地着急
才要盖箱，就听周瑞家的道“且住，这是什么？”说着伸手拿出一双男子的鞋袜还有一个小包袱，打开一看，里面是潘又安特意写的信和几串青珠，端的是情谊绵绵，凤姐不怒反笑，把那封信从头到尾的念了一遍
王善保家的原不识字，听了只恨没地缝钻进去，回手打着自己的脸道“老不死的娼妇，怎么造的孽，没得现世报在自己身上！”众人哭笑不得
凤姐料想此时夜已深了，审问的事想做也没处做去，见司棋自从检出东西后；只是静静地站在那里；低头不语，也没有惭愧之意，就觉得可叹可异，命人就拿了赃物，留下两个婆子看着她，就领着众人先回去了
离开大观园
第二天一早；王夫人和宝钗说完话后；因见无人在室；遂唤周瑞家的来问前日园中搜检的事可有结果，周瑞家的已经和凤姐商议妥当，并没有隐瞒一个字，都告诉了王夫人
王夫人听了又惊又怒，但也觉得难做，司棋是迎春的人，说到底就是大房的人，就算她再得势，也不能随便动她，既然这事邢夫人也掺了一脚，倒不如打发人去回她，看她做何打算。
周瑞家的道“我们奶奶早已经派人去问了，那边太太只说那王善保家多事，打了几个嘴巴，如今她也装病在家，不肯出头了，不如直接把司棋带过去，连人带赃的，看她们怎么个了结法，再指个丫头来，岂不省事？”
王夫人想了一想说“这倒也是，快办了这件，再办咱家的那些妖精。”
迎春房里从昨天晚上就没人再睡了，绣橘给了那两个婆子一些钱叫他们拿去吃酒，并承诺自己会帮她们看着司棋，让她们明天早上再来交接，那两个婆子听她这么说自是千恩万谢地去了。
终于，一直保持着沉默着的司棋仿佛终于回魂一般，开口道“怎么，事情还顺利吧？”
绣橘点了点头，“你宽心点，有不通的关节，我和小姐都会帮你想办法的，只是，你到家后要暂且忍忍你娘的暴脾气了，你那家的动作不能很快。”
司棋被她严肃地语气逗笑了“我一年半载都等得，还差那几天不成？倒是你，还没想起当初卖你的那拐子吗？”
只见她肩头一耸，无奈道“多早的事了，现在叫我如何记得，我只听说她住在城