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佐伯温柔地拍打着二木的脊背说道。
“主治医师也说了东海林明天早晨就会醒来。今天你就先住饭店吧。刚才我已经帮你订了房间。”
“……不好意思……”
“你说什么呢？你可是我们出版社的重要的卖座漫画家哦。”
佐伯故意露出开朗的笑容，但是二木还是没有抬头。
在离开医院茜，他再度去了东海林的病房。
看着睡着的东海林的面孔，他因为想起那个夏天去世的表姐而脊背发凉。因为对于东海林是否在呼吸而感到不安，他轻轻将耳朵凑近他的嘴边。
能够听到静静的呼吸声。
啊，没事，他还活着——想到这里，新的泪水又滚落下来。
佐伯一直陪他来到饭店的服务台。是小型的商务旅馆，就在佐伯就职的丽才书房的附近。佐伯再三叮嘱他有什么万一一定要和自己联络后才回去了。
二木在相当晚的时间才进入了朴素的单人间。
他一个人茫然地坐在床上思考。思考着东海林的事情。
他在脑海中不断地不断地罗列出东海林的优点。不管是哪一个，都是自己所没有的优点。虽然现在说有点迟了，不过他和东海林真的是完全相反的存在。
尽管如此，为什么他们又会在一起呢？
东海林为什么会和二木这种人在一起呢？虽然他说他爱二木，作为恋人而爱他，可是这样真的好吗？和这样不相称的对象在一起，东海林能觉得快乐吗？二木是甚至会引发火灾的笨蛋。
在不间断的自我厌恶中，二木一夜未眠地迎来了天明。
二木摇摇晃晃地下了床，洗了个澡。他冲掉头发上的灭火剂，注意到喉咙干渴后，咕嘟咕嘟地喝了浴池的热水。
因为没有换洗衣服，所以他再度穿上原本脱下的衣服。皱巴巴的T恤和牛仔裤。虽然只要再回一次公寓拿衣服就好，但是他不敢看烧毁的厨房。
东海林的热度降低了吧？
二木离开旅馆走向医院。走在早晨的街道上，他的身体微妙地左右摇晃。为什么会这么摇摇晃晃呢？他想了一下后，注意到从昨晚开始他就什么也没有吃过。即使如此他也没有产生饥饿感。对于贪吃的二木来说这是很难得的情况。
进入医院的紧急运送门，他走向东海林的病房。
虽然是双人病房，但现在只有东海林一个人。阳光隔着白色的窗帘照射进来。在略微明亮了一些的房间中，东海林和昨天一样维持着沉睡。他的胸口在毯子下面规律地起伏着。二木站在床边，什么有没有做，只是单纯地凝视着东海林的面孔。
“……二木……”
听到呼叫自己的声音，他吃了一惊。
东海林没有睁开眼睛的迹象。好像是在说梦话。
“二木……水……不行。”
东海林边睡边皱起眉头。也许是梦到了火灾吧？没事的，火已经灭了。火灾结束了哦……就在二木试图对他这么说，而弯下身体将一只手放在床上的时候，来自走廊的说话声接近了。
“是这边，爸爸。”
“那个笨蛋儿子！居然搞出火灾来！”
“哪里。达彦是去灭火的。弄出火灾的是他隔壁的朋友……啊，就是这个房间。”
二木慌忙离开病床。病房门静静地滑开，两名身穿西服的男性出现在房中。一个是二木见过的东海林的兄长。另外一个年长者多半是他的父亲吧？
“啊，是二木。”
那个兄长立刻注意到了二木。
“这次真是灾难啊。达彦……还在睡觉吗？”
“啊……是，是的。”
“爸爸，请你留在这里。我去和二木谈一下。”
“好。”
东海林家的主人点点头。他是表情严肃，非常适合三件套西服的绅士。年龄应该是五十岁上下吧？感觉上和东海林不是很相似。二木慌忙低头行礼，对方也进行了回应。
二木和东海林的兄长离开房间，移动到电梯房。
小推车在走廊上嘎啦嘎啦地移动。因为要准备早餐，护士们看起来很忙。因为是整形外科，所以好像有很多除了挂着伤口以外，其它部分都很精神的患者。还有人虽然拄着拐杖，但还是迫不及待地自己去拿食物。
两人在长椅上并肩坐下。
“要和咖啡吗？”
听到东海林兄长看着自动贩卖机如此询问，二木摇摇头。对方轻轻点头后，面对面地向他询问“工作还顺利吗？”
“托……托你的福……”
“那就好。对了，之前我在书店看到你的书了。用了很漂亮的色彩哦。”
多谢夸奖。道谢的声音不由自主地变小。东海林的兄长真正想说的并不是这种东西。就算是迟钝的二木也能察觉这一点。
“是关于达彦的事情。”
你看，来了。
“你和他的交情很长了吧。”
“……是。”
“我记得是从小学三年级开始吧。也就是知心的好友。”
在外人看来就是这样的关系吧？因为二木不擅说谎，所以他只是低着头弹拇指的指甲。
“因为这种机会很少见……所以我就趁现在和你说清楚。最近的达彦，好像一直被你左右得团团转。”
“左右得团团转？”
“啊，你不要误会。我不是在责备你。我知道他是自愿那么做的，而且也没有在画廊的工作上偷懒。他从性格来说也做不出那种事来……因为不是我自吹，我弟弟真的非常认真。”
“……是。”
二木知道。东海林是认真的男人。和偷懒习惯超强的二木完全不同。
“正因为认真……所以会勉强自己。要好好完成画廊的工作，还要给你帮忙……都可以算是经纪人了吧？他对于那个也很热心吧？有的时候，看到在艺术馆的事务所中打盹，睡到快要死过去一样的他，我作为兄长难免有些担心。”
“……对，对不起……”
除此以外还能说什么呢？
东海林从来不会在二木面前展现疲惫的表情。虽然他经常叫醒打盹的二木，但他自己从来没有让二木见到过他打盹的样子。
“我是觉得一个人身兼二职的话，应该也快要到达极限了吧？而且，我可能快要返回总店，正式继承父亲的工作了。到了那一步的话，我就考虑将青山艺术馆全面交付给达彦。虽然和他谈过一次这件事，但是达彦好像并不积极……我觉得，多半是因为还要顾及你这方面。”
东海林的兄长在长椅上将身体转向二木。
“虽然我不是很明白名为漫画家的工作……不过，无论如何都需要经纪人式的存在吗？”
“……我想……应该不是无论如何……”
如果是助手的话也就罢了，拥有经纪人的漫画家只有极少数吧？
“请你不要怪我任性……能不能请你找一下其他的经纪人呢？”
“不……那个，经纪人什么的……”
他是友人，恋人，也是保护者的存在。并非经纪人这样的商业范畴的东西。但是，二木无法对东海林的兄长说明这个。
“该怎么说呢……达彦他的眼光相当好。他拥有他人所没有的感性。”
兄长好像有些不好开口一样地形容着自己的弟弟。
“当然，因为他不是好像你这样的创作者，所以不是创造物品的感性，而是导演那个的能力。如果将艺术馆的企划交给他的话，他就会想出我或是父亲所无法想到的方案。在年轻的艺术家里，仰慕达彦的人很很多。”
“是这样吗……东海林果然……很厉害啊……”
按说这话不应该由家人来说啊。不过虽然有些不好意思，他的兄长并没有否定这一点。
二木也明白。东海林作为社会人也非常优秀。让他在破旧的公寓做松饼的话确实是太过浪费。
“明明如此……对不起，我这种人……却任意驱使东海林……”
哪里哪里，东海林的兄长慌忙摇头。
“你不要误会。你这边也是工作，既然收到了经纪人费用，那么达彦也有相应的责任。”
“咦……”
经纪人费用？这是什么？二木不由自主抬起脸孔看着东海林的兄长。但是对方好像没有注意到二木的惊讶，继续说了下去。
“虽然最好是能找到什么其他的合适对象，不过……按照他的说法，这不是那么简单就能找到替代者的工作。”
“那个……”
不是什么经纪人。
我没有向东海林付过一分钱的经纪人费用。房租也是平分，食品费的话几乎都是东海林在掏。也就是说，无论是在经济上还是精神上，我都是处于对东海林的寄生状态——
说不出口。
二木无法说出那个事实。因为觉得丢脸，他无论如何都说不出口。
东海林向家人进行了“我从二木那里收到了正当的报酬”的说明。因为他知道，如果不这么说的话，他的父亲或是兄长都无法认可吧？二木对于东海林本职的侵蚀就是到达了这个程度。
“算了，我只是作为达彦的上司将自己的想法传达给你。”
“是……是的。”
“因为他手臂无法使用，所以我想让他出院后先回家里去住。在此期间应该无法完成经纪人的工作，这样没问题吧？”
“是的……那个，都是因为我才变成这样……”
“你在说什么呢？这不是你的错。火灾也就罢了，手臂的话是那家伙自己滑倒的嘛。”
不对，滑倒的人是二木。
因为二木紧抓着他，所以东海林才倒下的。而且他用自己的手臂保护应该会撞到二木脑袋的锅子。
“对不起……”
声音干涩。
他非常讨厌那个没有勇气说出真相的自己。看着一脸马上就要哭出来的表情的二木，东海林的兄长再三表示“你真的不用放在心上。”但是这份体贴更加让二木难受，让他不由自主握紧了拳头。因为指甲长长了，所以手心一阵疼痛。如果是平时的话，已经是东海林会帮他剪指甲的时期。
东海林的兄长甚至关心了二木的住所。当他表示自己住在经济旅馆，没有问题后，他给了二木一张名片，让他有什么麻烦的话就联络自己。二木深深地低头道谢，同时在心中再三地道歉。
那之后，东海林的兄长就返回了病房，但是二木没有跟去。
就算是厚脸皮的二木——现在也无论如何都无法正视东海林的面孔。
夏季的雨水击打着二木。
击打着愚蠢，无能，光会给人添麻烦的二木。
傍晚的雨水突然就降落到了茫然行走的二木的身上。在周围人都为了寻找避雨场所而慌忙奔走的期间，二木继续维持着同样的速度行走。他撞上了穿着衬衫打着领带的男人，结果对方很不爽地怒吼说“不要碍事！”
没错，确实很碍事。
对于东海林的人生而言……自己是障碍。也许可以说是大型的绊脚石吧。
他不知道自己在什么地方走着。
离开医院后，他就一直在行走。中途在陌生的公园坐了一阵。因为天太热，他喝了罐果汁。虽然果汁让什么都没有吃的胃感到了轻微的刺痛，但至少喉咙获得了滋润。
行走，休息。
休息，行走。
他没有什么可以去的地方。也无法返回公寓。同时不想返回经济旅馆。在他彷徨无措的期间，雨水落了下来。
——你真的是糟糕的孩子哦。
在雨中，有什么人对二木这样轻声地说着。
——一定是像你的父亲……那家伙也是无可救药的男人。差劲透顶。因为你继承了那家伙的血液，所以不可能变成像样的人类的……
对不起。
妈妈，对不起。都是因为我才害得你总是要道歉。对不起。无论是在学校，在幼儿园，还是在住宅区……对不起，我害得你抬不起头来。
——为什么会忘记作业？昨天和前天也是这样。二木你不是忘记了，而是故意不做吧？是不是因为嫌麻烦就丢下不管？
不是的。老师，不是的。我是真的忘记了。我写在联络簿上，可是忘记看联络簿了。我写在手背上，可是一洗手就忘记了。虽然在回家的路上一直在说“作业，作业”可是到家后说了句“我回来了”就忘记了。
——我不要和二木同伴。我不要和二木一起吃饭。老师，二木他有点臭啊！
嘻嘻嘻的笑声。
二木觉得说不出的丢脸。之所以发臭，是因为没有洗澡。之所以没有洗澡，是因为害怕。妈妈在晚上也工作。他不要在天黑之后一个人洗澡。浴室的电灯坏了后，就一直维持着昏暗的样子。妈妈都是早晨洗澡，所以没有注意到。虽然他对妈妈说过浴室的电灯坏了，但是那时候妈妈非常疲劳，所以没有给他答复。
那个，是几年级的时候呢？
他记得，应该是小学二年级的夏天左右。还没有和东海林同班的时候。
那个时候的二木没有朋友。
肮脏，头脑差劲，运动神经也糟糕，除此以外，和他人的交往能力也超低。他害怕除了自己以外的所有人，无论是孩子还是大人。虽然他觉得是家庭环境的影响，但是并没有责备母亲的意思。当时的母亲，无论是在精神上还是经济上都已经绷紧到了极点。他觉得，光是母亲没有抛弃自己这个儿子，他就已经应该庆幸了。有的时候，母亲会拿二木这个儿子出气，对他动手的次数也不少。可是，她时候一定会后悔，会抱紧二木哭泣。她还对二木说过，妈妈是因为有你在才能加油哦。
他喜欢妈妈。不过，同时也害怕妈妈。
无论是在家里还是在学校。他觉得自己都好像喘不过气来一样。
和东海林成为同班，开始受到他的照顾后，二木的人生有了巨大变化。首先，他不会再受到欺负。那家伙和东海林关系很好——欺负人的孩子们会如此嘀咕着离开二木的身边。而且，他开始能交上朋友了。当然了，那些是东海林的朋友，不过他们也会和二木一起玩。
家里的灯泡，都是东海林帮忙换的。他踩着椅子很高明地完成了工作。
为了避免他忘记东西，他会在上学前对他进行确认。会告诉他作业怎么做，会分点心给他吃。
正好在那个时候，母亲也得到了比之前条件好很多的工作，所以让生活安定了下来。
对于二木而言，所有的好事都是东海林带来的。当然，东海林并没有那个意思，不过从结果上来说就是变成了这样。
东海林非常温柔。
他对二木比母亲更加温柔。虽然本质上来说他是对所有人都很亲切的男人，不过对于二木的宽容还是相当特别和巨大。
所有他撒娇了。充分地撒娇了。
在面对母亲的时候因为顾及而没能说出口的事情，对着东海林就可以说出来。也许是因为没法向母亲撒娇，所以要从东海林的身上挽回那个部分。虽然对于东海林来说也许是麻烦吧。没有人会想要充当同龄人的朋友的母亲角色吧？
可是东海林容许了他。
他容许了二木的撒娇——即使要使用、浪费自己的时间，即使要做出忍耐。
不仅如此。现在他甚至对二木说了我爱你。
因为我爱你，所以你可以对我撒娇。东海林给了他最大程度的宽容。在听到他的话后，二木才注意到自己也是爱着东海林的。虽然所有的爱这个单词只是一个记号，不过无论如何都必须将那个和某个记号套在一起的话，也许最相近的就是“爱”了。
二木觉得，如果没有东海林的话，他会活不下去。
因为他爱东海林。因为对于二木而言，他是无可替代的存在。
尽管如此，自己却无法为东海林做任何承诺。他只是不断地贪婪索取东海林给予他的小山一样的东西。他只是好像要把东海林吃光一样。
他看到了眼熟的大厦。
自己好像是朝着都心行走的。多半这里是东海林的艺术馆的附近。
因为双腿已经酸疼不已，所以二木坐在了大厦门口的长椅上。虽然他知道里面有宽敞的大厅，不过这么落汤鸡一样的进去的话，他觉得自己会受到斥责。如果是这里的话，因为有屋顶挡着，所以不会淋到雨。
不仅寒冷，而且困倦。
昨天连一觉都没有睡好，今天又走了整整一天的话，无论是体力还是精神力都到达了极限。也许是他在无意识间，想要故意将自己逼入这个境地吧？
毕竟，谁也没有责备二木。
无论是东海林，还是东海林的哥哥。都是你的错