毛霞轩和庞叔侃一起去，杨开慧心里有些担忧。若这次送联名状失败，毛泽东又得东躲西藏。她把毛泽东拉到里屋，说：“你怎么偏让叔侃和霞轩去呢？叔侃年轻，他若一时冲动，会有点把握不住自己，谁的话也听不进，岂不误了大事？让福轩、耿侯，或者新梅六哥去，稳当些。”
毛泽东说：“你没看出来，叔侃是很喜欢霞轩的。让他们两个去，一是成人之美，再一个呀，这个时候的男人，是最听女人的话。这个方面，我想你还是有体会的。”
杨开慧白了毛泽东一眼，说：“你听过我几回？结婚后，都是我听你的。”
杨开慧还是不踏实，又担心县里不会把毛泽东写的联名状当回事。虽然这边联名状上写的是事实，签名的人也多于成胥生，但成胥生与蒋先余交情很深，毛泽东与蒋先余没有什么交情。
毛泽东说：“这个我知道，所以我叫叔侃不要把联名状交给蒋先余，而交给郭麓宾。如果交给蒋先余，那我们的联名状就会石沉大海。交给郭麓宾，由郭麓宾再递给蒋先余，就有个见证人，我们的联名状就不会被打入冷宫。”
杨开慧说：“郭麓宾先生与我们也没什么交情呀。”
毛泽东说：“我们与郭先生是没有交情，我办《湘潭教育促进会会报》的时候，与他曾有过一面之交。我看他是个有正义感的人。”
杨开慧说：“凭这一面之交，你就那么自信？”
毛泽东说：“你不是告诉我，上次给叫花子送葬，我们抬着叫花子上山，他不是感动得落泪了吗？这就说明郭麓宾是个心善的官。这样的官是会凭良心办事的。”
天亮以后，雨虽然停了，但天空还是阴阴的。河面上一阵阵的风吹来，显得好生凉爽。毛泽东和毛福轩、毛新梅、钟志申、李耿候一起来到银田寺码头，送庞叔侃和毛霞轩上船。
大家虽然一个晚上没睡，却还是沉浸在兴奋之中，没有一点倦意。
钟志申说：“如果时间还多一点，这份联名状签名的就不止七八百，而是七八千。”
毛泽东说：“乡亲只要觉悟了，真是不得了啊。”
大家正说笑间，毛月秋匆匆跑来，气喘嘘嘘地说：“三哥，成阎王今天早上就坐轿去湘潭了。”
毛泽东皱了皱眉头，说：“这成阎王，动作快嘛。”
毛月秋说：“今天早上，唐默斋和乡绅们都来送成胥生。成胥生坐轿子，申拐子骑马，除了申拐子和曾仲池，还有四个团丁随行，听说这些乡绅还给蒋先余凑了两盒银元做见面礼。成胥生说，不告倒毛泽东，我誓不姓成。”
毛泽东说：“不姓成？想姓什么？这成阎王，看样子是想改姓了。”
众人笑了起来。
毛新梅说：“润芝，成胥生他们走了有两个时辰了，叔侃和霞轩坐船，来得赢吗？”
毛泽东看了看天空，说：“没关系，他们走旱路，我们也走旱路，肯定在他们后面。我们走水路，可能和他们同时赶到城里。”
“走水路能赶上他们吗？”
“你们看，昨天晚上又是风又是雨，早上起来转晴，现在风向也变了。有了风，船会跑得更快。”
“真的呢，”毛福轩指着岸边被风吹得摇摇摆摆的树枝说，“叔侃今天坐的是顺风船。”
“对，是顺风船。”
众人都看风向，见不仅是树枝，连河边的野草也被风吹得往县城方向倒去，都不由兴奋起来。
“叔侃，到了县城，你大胆地找郭麓宾，根据情况，随机应变。”
“先生，您放心。”庞叔侃和毛霞轩跳上船，向毛泽东和岸上送行的人挥手告别。
船离开码头向江心驶去，一阵风将帆鼓了起来。
“润芝哥，让你算准了。”毛福轩望着远去的船，松了口气。
“如果上午刮了顺风，成胥生就不会走旱路了。你们看，风把船帆吹得那么鼓，老天爷在帮我们呢，真是人算不如天算。”
“叔侃会赶上成胥生的。这点我们是不用担心了。”
“我们的联名状能不能压过八胡子的联名状，现在有了地利天时，还要人和啊！”
第十三章 此起彼伏 1
晌午时分，成胥生的轿子到了湘潭窑湾。窑湾是一段热闹的街市，从临河的店铺窗口，可看到湘江河运货或打渔的帆船，街两边是一些米市、中药行、酱铺、槟榔店铺。申拐子骑着马，和几个团丁背着枪跟在成胥生的轿子后面。团丁被窑湾街的繁华吸引住了，街两边窑子门口打扮入时的女人，不时向他们招手，抛来媚眼，使他们眼花缭乱，神驰意荡。
从窑湾往城正街那头走，街上的行人渐渐稀少了。他们从十八总又来到八总，过了城正街，街上没有几个人，市面上出奇得平静。
看看县府就在前面了，曾仲池走近成胥生的轿子问：“八爷，我们是先到蒋县长家，还是郭议员家？”
成胥生沉吟片刻，说：“先上郭议员家。”
郭麓宾正在家里看书，拿着一本书却看不进去。因为最近气人的事太多了。上次被蒋先余差遣到韶山去了一趟，见成胥生枉杀人命，回后写了个材料交给蒋先余，却被蒋先余搁在那里至今没有消息。他想自己是个议员，说话却没用，这体现什么民主？前不久孙中山先生去世，他见蒋先余不仅不伤心，倒像卸下了千斤包袱显得轻松。最近，日本人在上海无辜枪杀中国人，引起国民义愤。他心很乱，不知中国的命运将由谁来主宰，国家的前途暗淡，他如何不担扰啊。
这时，侄儿郭士奎进来，说上七都团防局长成胥生求见。
郭麓宾一听说成胥生，估计成胥生知道他向蒋先余报告了他枉杀无辜，今天特地来拜码头，觉得这种人就是会来这一手，脸上便露出鄙夷的神色，说：“你告诉他，我身体不适，不想见人。”
郭麓宾的话刚说完，成胥生已率曾仲池走了进来。曾仲池在他身后跟着，并捧着一个小木盒子。
成胥生料到郭麓宾是不想见他的，所以他见郭士奎进来通报，马上给曾仲池一个眼色。曾仲池忙给看门的塞了几个铜钱。看门的笑着不再阻拦，成胥生便径直来到郭麓宾的书房。
成胥生一见郭麓宾，忙打着拱手说：“郭议员，好久不见，好久不见。听说你身体不适，我就来看看你。你对我太关心了，不来看看你，我心不安呢。”
郭麓宾心里冷笑一声，说：“不必客套，有什么事，请直说。”
成胥生讪笑着说：“没事没事。我今天特地来看你和蒋县长的。上次你屈尊到我们韶山冲，我没有好好款待你，今天特来向你陪罪。”
郭麓宾当然知道成胥生说的赔罪是指什么。果然，成胥生向曾仲池看了一眼，曾仲池马上将那小木箱子放到郭麓宾椅旁的茶几上。成胥生说：“这是我们上七都的一点土特产，请您笑纳。”
郭麓宾忙推辞说：“无功不受禄，请你拿走。”
成胥生笑着说；“不要推辞，不要推辞。你推辞，就是看不起我。郭议员身体不适，我不再打扰，告辞，告辞。”
郭麓宾声色俱厉地说：“请你把这个带回去。”
成胥生和曾仲池也急急地跨出门去。
郭麓宾追到门口，成胥生已经上了轿子，匆匆地走了。郭麓宾是个清清白白的人，他不想因为这些小利而玷污了自己，忙对郭士奎说：“你把这个还给他们。”
郭士奎端着箱子追出门去。
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第十三章 此起彼伏 2
晌午过后，庞叔侃和毛霞轩坐的船也在湘潭县城十八总码头靠岸了。
下船时，毛霞轩见桥板摇摇晃晃，有点胆怯。庞叔侃忙伸出手扶住毛霞轩，一直到上了沙滩，毛霞轩才松了口气，但她的手还被庞叔侃紧紧握着。她感觉到庞叔侃手的力量和温暖，不由抬头望了庞叔侃一眼。
庞叔侃忙松了毛霞轩的手，似有些遗憾地说：“今天这船好快。”
毛霞轩在船上时，和庞叔侃坐在一起，庞叔侃却一直没话说，这时却抱怨船快了，难道还想那么傻坐着？那又有什么意思？她不由有些赌气地说：“顺风船，当然快啦。润芝哥算到我们是坐顺风船，果然是顺风船。润芝哥是诸葛亮，可以预测风云，神机妙算呢。”
庞叔侃没想毛霞轩说的与他想的不一样，赌气道：“这没什么神奇的，我再跟先生两年，也会。”
“牛皮。昨天晚上，是谁让润芝哥骂得声都不吭，低着脑壳的呀？”
“我挨骂你开心是不是？你知道吗？先生骂我，是为了我好。你不是他的学生，想挨他的骂还挨不到，懂吗？蠢宝。”
“你骂我，你骂我。”
毛霞轩要打庞叔侃，庞叔侃忙跑着躲开。毛霞轩在后面追。两人在河边沙滩上跑了起来。跑了一阵，庞叔侃站住了，毛霞轩娇嗔地挥拳打去。庞叔侃用手拦挡，两人的手又碰在一块。也不知是谁捏着谁，他们的手牵在一起就舍不得松开。
到了湘潭街上，庞叔侃和毛霞轩遇上了一支游行队伍。游行队伍高举着“湘潭雪耻会”的横幅，喊着“打倒列强，反对侵略，洗雪国耻”的口号。
庞叔侃感到好奇，上前拉住一个游行的青年说：“请问，什么事游行？”
那青年说：“你还不知道？日本人在上海无辜枪杀顾正红。”
庞叔侃一惊：“顾正红被日本人枪杀啦？”
那青年又说：“上海、北京、长沙都在罢工罢课、游行示威。我们湘潭也成立了雪耻会，声援上海，为中国人助威。”
“这些日本狗，真是欺人太甚。我们也参加游行。”庞叔侃很是气愤，拉着毛霞轩往游行队伍里走。
“不要，”毛霞轩拖住庞叔侃说，“不要去。”
“不要？你的爱国心哪里去了？”
“谁讲我没有爱国心？”
“有爱国心为什么不参加游行？”
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“你不参加我要参加。我不仅要游行，还要了解情况，回去好组织雪耻会，声援上海。”
游行队伍挥着小旗，喊着口号，一个个从他们身边走过去了。
庞叔侃被游行队伍的激情所感染。他忘记了一切，甩开毛霞轩的手，跑了几步跟上队伍，在游行队伍中振臂高呼，十分激动。