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平时莫元是不怎麽相信老张师父的占卜──毕竟怎麽看，都是歛财功能大於实际作用。不过，人到急时总是容易急病乱投医、轻信妄言的，少年巴巴看着老张师父，「怎麽样！？」
「卦象是艮下离上，为火势匆匆蔓延之表象，也有远行之兆。小元的父亲，看来已经远离古今馆。」
「我爸不会无缘无故走的。」少年咬着下唇，「可是我们不曾跟人结过怨，爸爸也说今年会留在家陪我半年，这究竟是……」
「小元子，无需太过担忧。」乔大山悠然道，「若有人欲对莫先生不利，断不会轻易知道你的父亲人在这里。事情既然发生在古今馆，那麽就表示此人与古今馆的关系，大过莫先生。也就是说，你的父亲，理应是因为人在古今馆，而被绑架才是。」
「那那……」少年追问道，「乔师父可知道对方是谁，绑架人的理由是什麽？」
坐在一旁的龙师父则接着道：「吾们古今馆，已然隐於此多年，素来低调行事，不曾泄漏过馆内成员的身分。若要说可能性，只能有一个。」
老张师父则接了最後的结语：「只可能是因为参加了『华山论剑联盟』的关系。」
「欸？」
「唉。」老张师父像是想起什麽似地叹了一口气，「说到这个，我最近收到比赛的简章了，有一个严重的问题。」
「？」众人一起看向老张。
「每个参加比赛的门派，需一次至少派出两名参赛者，因为比赛当中，不仅有个人赛事，也有团体项目。」
「咦，擂台赛不就是双方对打一人落下换一人上的比赛方式吗？」
「似乎不只是这样的样子。」小老头叹了一口气，「咱们古今馆，也只得莫元一个徒弟，真要说，小柯也只能算半个。」
「所以，小柯也必须参赛？」
「是这样没错。」小老头露出苦恼的表情，「那孩子还只练了一套八卦掌罢了。」
「这有什麽。」乔大山哈哈一笑，「小元子才练会一招呢。老张，比赛是加速锻链的手段，让小柯参赛吧。」
「既然乔师父都这麽说了……」老张抿了抿唇，「也罢，最後一个月，我可要加重强度了。」
「我想那孩子求之不得。」乔大山意有所指地回道：「小元子，既然你父亲的失踪跟古今馆与华山论剑联盟有关，你便先静心准备比赛，师父我会出马调查的。」
「嗯嗯。」少年点点头，「师父，我父亲不会受到什麽伤害吧？」
关於这一点，却是谁也没有办法跟莫元保证的。
◎
曲正风将古琴收进琴盒，鱼贯走出教室的太太们一一对他行礼，他则颔首致意。
这青年虽然性格有些古怪，气质飘渺个性冷漠，不过却意外地对太太们很有耐心，只要这些年过五十的欧巴桑举手发问，曲师父总是会耐心地解释示范，直到对方清楚为止。加上他的外型英俊乾净，虽然偶尔过轻的脚步会吓到人，不过在农会太太才艺班共三十六个班当中，曲正风的「古琴入门」算是其中相当受欢迎的。
这个兼差虽然是只有一个月的短期班，不过报酬还不错，以他的「能力」来说虽然是大材小用，不过他却对现状没有怨言，甚至还能算得上是满足。
将琴收好背到身後，到农会会计部领了薪资，他想着是不是要帮古今馆
多添一台电脑之类的，老张和弟子们似乎都相当依赖这新时代的工具，不过……薪水袋里大概只有一万五千块钱左右，老实说根本买不起电脑。
而且，与其买那种东西，倒不如把钱留给龙先生当伙食费来的好一点，他们这些老人家对吃的可以不用太注重，不过徒弟小元子却还在生长期，需要多吃点好东西。
他背着琴慢慢走向小镇的火车站。为了省下通车费，这一个月来他乾脆趁夜阑人静时睡在晚上无人的农会才艺班教室中──反正他只要有一个栖身处就可以，而且，也不会有人发现。
这个小镇，没有任何武林高手存在。
他把脚步放慢到跟一个普通人差不多的程度，不过轻巧的身段却能在下班时间满是人潮大街上悠然行走彷佛走在无人的大街，他想了想停下脚步在车站前面的小摊上买了七人份的可丽饼，据说是网路排名第二的美味。
火车约莫三站的距离便到了古今馆我在的城镇，他下了车，稍微加快了脚步──可丽饼软掉美味可就大打折扣了──走到芦山脚时，更因为四周无人的关系，施展起独步武林的轻功身法。
在接近古今馆大概半里左右的距离时，他突然有种不妥的感觉。
这是高手的直觉，而他从以前到现在，都信任自己的直觉。
风里有种不安的震动，气氛有些异样。
他停下脚步，迎风侧耳听了一会儿，接着张开眼睛，在山路小径两旁开始翻找了一下。
不一会儿，便让他在一处隐在一大丛芦苇後的山壁上，发现一个硬币大小的圆形图腾。那图腾线条简单，看来是用刀之类的东西硬在山壁上刻画出来的。普通人看到可能只会以为是无聊的青少年在山壁上的杰作，可是曲正风只一眼，便看出了那图腾代表的意义。
他蹙起了眉头，从口袋拿出手机，打了一个电话。
「师弟，是我。」
电话那边的佟方对於他的主动来电，似乎感到不可置信，低呼了几声，「师兄？」
「嗯，是你吗？山壁上的记号。」
「什麽记号？我听不懂。」
「是吗。日中有月月中藏星，若不是你，」他抿了抿唇，「那麽就是他们来了。」
「他们？难道是……？」
「希望只是意外。」他叹了一口气，「你自己保重。」
挂上电话，他伸手一抹，那刻痕随即跟着滚下的土石消失。接着他直起身来，又分别在通往古今馆的路径上发现两三处相同的记号，当然也都随手清除了。
最後走到门前，正好看见老张推门而出，一脸凝重。
「发生大事了？」
「曲先生你回来啦。」老张点点头，「你不在的时候，小元子的爸爸找上门来了……这倒没有什麽，问题在於，昨晚似乎有人在馆内劫走了他的父亲。乔师父他们也正在讨论呢，没有一点痕迹唉……」
曲正风内心担忧的事情，跟眼前的事件重合起来，「老张，我有线索。」
「你有？」小老头接过已然有点软掉的可丽饼，「啊、我要巧克力香蕉口味的！」
「那是最畅销的前三名，另外两种是草莓卡士达和泡菜牛肉口味。」
「喔喔──感觉都很赞嘛～～」
他的过去追上来了。他想。
当年放下一切地离开，什麽都没有交代的迳自消失。
真的能有永远脱离的一天吗？
他叹了一口气，在老张把可丽饼分出去之前，抢先把自己最想要的奶油玉米口味拦截下来。……………
我的「武林高手人物设定」档案中，魔教教主的名字在 法兰西斯科 和 甘比诺 之间举棋不定。。。。b安东尼奥、凯萨之类的，好像也很帅气～大家觉得呢？
五十二
曲正风，魔教光明右使，是魔教教主以降，正道除之而後快的重要人物。
传说他助纣为虐，杀人如麻，形如鬼魅，见者无存活之可能性。
传说他的北冥神功已经练到顶峰，吸人功力的能力，不需要透过任何特殊方式进行，他只要触碰到对方就可以，轻易得跟他吃奶油玉米可丽饼一样的简单。
传说……他因为想要篡夺教主之位失败，在一次失败的率众逼宫之後，被击落山崖，消失无踪。
当然，所谓的传说，或许可能有一定的真实性，但百分之九十九，都不过是武侠小说的浪漫想像而已。
他一开始只是为了活下去而已。
幼年的时候遇上大饥荒，被父母断然舍弃，旁徨无依的时候，整群被抛弃的孩子被教主带回教中。
教主拿食物给他们，但食物少於孩子们所需的量，他们自然而然产生斗争，年纪大的欺压年纪小的，身体壮实的霸凌身体瘦弱的，曲正风年纪小又瘦弱，原本应该是最先被淘汰的，不过他的性格当中有股百折不屈的拗劲，只要食物让他拿到手，就算被其他孩子揍到全身是血、痛到快要死掉，他还是护着不会放手。
只要没有被打死，他就可以活下去。这总比饿死好得多。
因为他实在太难缠了，年纪大且强壮的孩子们久而久之反而会避开他，反正还有更多可以欺负的对象。
等自然淘汰到一个程度，食物理应会足够才是，可教主的作法却是每天减少一份食物，让斗争继续维持下去。曲正风因为前期吃了足够的食物，身体好好的成长起来，该欺负他人的时候他不会手软，被欺负的时候他的狠劲是别人的十倍。
於是他好好的活了下来。
当年那批孩子多到可以把一个百米见方的大堂挤满，可最後，却只剩下了三个人。
他站在大堂的中央，一手里紧紧抓着馒头，一手握着削尖的筷子，筷子前端染成红色，脚下则仆伏着那批孩子当中年纪最大，身体最高壮的那个的身体。
另外两个孩子一个拿着破掉的磁盘碎片，碎片上也满是鲜血，还有一个则是被脱光了衣服，从私处沿着大腿内侧流下白色的浊液和着血丝，但嘴里咬着馒头，快速嚼动着。
可以的话，曲正风并不怎麽想对付另外两个人。他们合作了很久，一起活过将近半年的日子。
拿着磁盘碎片的那个名叫常影，是他们三个之中年纪最大的，长得眉清目秀，时常带着笑脸，对人的态度非常友善，让人很容易对他放下防心。
赤裸着的那个名叫佟方，有着跟女孩子一般可爱的脸蛋，个性有些懦弱带点小聪明，一开始他是被欺负得最惨的几个之一，不过很快的他就利用了自己外表的优势，依附在最高最强壮的孩子之下，安全度过了很多时刻。
如果他们三个之中还要淘汰一个，佟方应该是比较好解决的对象。
不过今天的话，暂时休兵。
他的身体和精神已经疲累到了一个极限，他只想好好把馒头吃光，睡一个好觉──但不能睡得太熟，有好几个强壮的孩子，都是在睡梦中被解决的。
他走到旁边坐下，让自己的背靠着墙，不致於落到腹背受敌的情况。另外两个人也是相同动作，常影对他露出一个友善的微笑，也吃起馒头来；佟方则不断地在他们两个之间轮流看着，似乎想判断出曲常二人之中，谁比较强。
不过教主的试炼却终於停止下来。
隔天的饭不但送来三份，而且还有白米饭和鸡腿，馋得三个小孩狼吞虎咽；，吃得嘴角油亮光滑。
吃饱後一个教中的姊姊带着他们去沐浴更衣，从耳朵到脚趾头都被洗得乾乾净净，头发梳理整齐，穿上教里最低阶的灰色短袍後，被带到了教主面前。
曲正风看不见教主的脸，对方隐在厚厚的纱帐之後，声音低沈悦耳：「孩子们，之後就在教里练功吧。」
他们三个被一起安排在当初带着他们去盥洗的姊姊底下，平时除了要负责帮教里干些生活劳活外，每到傍晚，姊姊都会带着他们默背心法：「能背得越熟，教主越喜欢。」
教主喜不喜欢他不知道，但是这样稳定的生活让他反而更加不能安心，总觉得彷佛只要一放下心，就会发生什麽不好的事情似的。
於是，生活明明终於稳定下来，再也不需要挨饿，再也不用去猜忌偷袭别人了，孩子们却更加胆颤心惊，惶惶不能自己。
那年，他十岁，常影十一岁，佟方九岁。
被教主「救」起的孩子们并不是只有他们这一批，教里有很多哥哥姊姊，每个人底下都有三个像他们这样被「挑选」出来的孩子。
一开始是背诵心法，学习认字，姊姊很有耐心，一个字一个字地教导他们，等到背熟之後，就开始教他们拳脚功夫。他们三人当中，佟方的记忆力最好，常影的身法最佳，曲正风自己则不好不坏，他最大的优点，是什麽东西都能拗到底，一时学不会他就多花双倍的耐性，以至於三人之中，他的天资最低，却是成果最出类拔萃的。
姊姊教他们大概三年左右，教里举办了一次基础竞赛，一共有二十组的孩子相互对战，他这一组得到了最优胜，得到了白色的袍子和十两银子，佟方高兴得跑去买了新衣新鞋，常影则买了贵重的礼物送给姊姊，他自己则因为不知道有什麽是想要的，所以把银子通通送给了一个不认识的老乞丐。
这一次的竞赛，让原本二十组的孩子中的五组往上进了一阶，教他们的人则换成教里的长老，之前的那个姊姊，据说在一次出任务的时候，牺牲了性命。
长老非常严格，这反而让曲正风感到放心了一些，太过安逸的环境会让他坐立不安。长老开始要他们选择自己擅长的方向去发展，佟方讨厌辛苦，选择了「机关谋略」；常影擅长拳脚，选择了「前锋」；他没有特别想要的，最後听从长老的建议，选择了躲在密处或潜入敌方卧底的「暗杀」。
他们三人逐渐在教里崭露头角，终於在他十六岁那一年，得到了教主的破格召见，亲自授与他们三人教中的独门武功「北冥神功」。也在同一年，为教里出了第一次的任务。
他记得他的目标是一个中年人，在他看来对方也不过就是个普通的商人罢了，但不知道是哪里碍着了教里，被当成猎杀的目标。
这不是他第一次杀人，却是第一次不是为了生存而杀。
他的手法乾净俐落，效率高得让长老不住赞美。
他觉得那并不很难。被称赞他没有感到特别高兴，杀人会有的罪恶感也没有在他盘旋在他的内心。
他只感觉他的心好像在十岁那年就被冻结起来，里面冰冷寒凉，一片无垠荒原。
三年後，他因为没有在任务中失过手和仅次於教主高明的神功成为教中的光明右使，佟方则悠然运用他日渐盛开的美貌，将武林中的重要人物们一一纳为裙下臣而当上光明左使，常影则因为累积下的大量战功，成为教主身边不可缺的护法。
他们的名号越来越响，连自己教中的成员看见他们，都越来越不敢直视，只敢低头从他们身边匆匆走过；要不就是把头抵到地上，深怕得罪他们一点点。
他後来才知道他所在的教被称作魔教。
跟现代被称作「黑道」的团体一样，类似这样的社团，只要你不小心沾惹上身，一辈子都不要想要脱离的。
而当时的他，在直到遇上乔先生之前，从不曾想过「脱离」这件事。
……………
教主大名法兰西斯柯确定！