第一章:百病由心生(1)
心理神经免疫学最近的研究成果表明,负面思维和负面情绪会缓慢地破坏免疫系统。这些负面的思维和情绪会逐渐习惯化,形成对身体有害的态度,这些态度正是诱发疾病的根源。
“我的姐姐安琪拉10年前就患了乳腺癌,最近又被确诊为骨癌晚期。”杰克在电话里告诉我,“大夫们说,他们已经无能为力了——连手术和化疗都没法阻止癌细胞扩散。”
杰克和我是在伊斯坦布尔举行的一次联合国会议上认识的,这些年来一直保持着联系。听了杰克的话,我提议让安琪拉试试“自我治愈练习”。第二天,杰克和安琪拉就一起从巴黎坐飞机来找我了。
安琪拉弯腰驼背,面容苍白不堪,必须拄着拐杖才能行走。她瘦得凸出的双眼充满恐惧,让她害怕的不仅仅是死亡,还有别的方面的担忧:她19岁的女儿曾对她说,离开母亲她无法活下去。
治愈练习让安琪拉想起了不愿回首的童年往事——父母的厌恶和排斥。那些往事在她幼小的心灵里留下了抹不去的阴影。安琪拉7岁时父母离婚,她被送去了寄宿学校。当时她觉得,这一定是对自己犯下的什么错误的惩罚。
“那时我觉得自己又笨又丑,一点都不讨人喜欢。”她说,“他们常骂我:‘滚开,我们不想要你!’我当时很怕父亲,因为他经常打我——还有继母,她总是责备我。我渐渐对所有认识的人都充满了恐惧,巴不得人们看不到我。我整天小心翼翼,生怕一不留神做错了什么,惹别人生气。他们一天到晚的责骂让我自惭形秽,总觉得低人一等。现在回想起这些事情,我仍然感到钻心的痛苦。”
“多亏了每次5分钟的自我治愈练习,它让我用爱赶走了痛苦,那种感觉真好。每次练习的时候,我都想象着在和童年的自己说话,让她慢慢感觉好起来。我仿佛看见她开心地笑,看见她快乐地蹦着跳着,冲出门外与朋友们嬉耍,无忧无虑。”
“我脑海中还出现了一个睿智的女子。她年龄比我大一些,光彩照人,浑身洋溢着快乐和健康的气息。我本能地知道,那正是将来的我。她同我交谈,正像我和当年那个小女孩交谈一样。她让我知道,我未来的人生将快乐而充实。”
“我终于意识到,癌症和生活的艰难只是表象,问题的本质是:我挥之不去的羞耻感和自爱的缺乏,一直在蚕食我的身体。”
“认识到这一点时,我心中泛起了一种温柔的感觉,这是爱的感觉。我知道,这份爱将治愈我所有的病痛。平生第一次,我发现自己嗅到了房间里的花香。我睁开眼,心情无比舒畅。我知道自己将会痊愈。”
在“创造幸福感,寻找激情”这项疗程中,安琪拉脑海中出现了未来的景象:年老的她正慈爱地看着孙儿们嬉闹。她后来写信告诉我:“用您的方法只练习了两天,身体的痛苦就显著地减轻了。我抛掉了拐杖,好像从来没有依靠过它。”
一个邻居在电梯里遇见了安琪拉,她惊讶地问我:“发生了什么事?两天前她还一副病恹恹的样子,怎么现在满面春风,好像换了个人一样!”
杰克有点酗酒。我带安琪拉进行自我治愈练习时,他也在一边旁听。他们回家后,杰克打电话告诉我:“自我治愈练习不仅对姐姐有效,对我也一样。我现在戒酒了,再也没有了以前那种精神上的痛苦。真的很感激!”
一年后,安琪拉又来信说:“我肋部的肿瘤基本消退了,大夫们说我的症状已经不算晚期了,可以进行手术治疗。我谢绝了他们的建议,继续进行自我治愈练习。现在,我感觉很好。”
又过了两个月,安琪拉打电话给我,说她进行了体检,血液检测结果完全正常。医生说她已经进入了恢复期,半年内都不需要再做治疗——就在5年前,她的诊断结果还是癌症晚期!
就这样,安琪拉一直坚持自疗。目前,她已摆脱了所有的病痛,包括感情上的创痛,健康状况良好。她还兴奋地说,她正给刚出生的小孙子当保姆。
不幸的是,像安琪拉这样受益于自我治愈的人实在太少了。在美国,每4例死亡中就有1人是死于癌症。美国人一生中患癌症的几率是50%,癌症是导致15岁以下青少年死亡的罪魁祸首。根据预测,癌症很快就会取代心脏病,成为引发死亡的头号杀手。况且,除了癌症之外,还有上百万人每天在忍受其他各种疾病的折磨。
目前针对癌症的治疗手段不仅成效不明显,还成本高昂,直接威胁到患者家庭的经济基础。据美国国家癌症研究所粗略评估,美国人每年在癌症治疗方面的开销高达600亿美元。其他一些疾病同样需要天价的治疗费用,如心脏病,仅一次心脏搭桥手术就要花费5万美元,而很多心脏病患者至少需要进行三次手术。
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第一章:百病由心生(2)
多年的身心疗法研究让我发现:手术和药物通常是治标不治本,除非解决了病症的本源问题,不然像癌症、心脏病这样的疾病就很容易复发。经验告诉我,人们自我破坏性的态度就像毒药,不断削弱免疫系统,最终诱发疾病。如果能把心理上的自我破坏转变成自我治愈,就可以启动身体的自动恢复机制。身体的症状只是一个信号,真正对身体造成损害的是不正确的心态。事实上,一个人的心态与荷尔蒙关系巨大。比如说,当你心情愉悦时,大脑会制造出“快乐荷尔蒙”——内啡肽,体内的每个器官、每个细胞也都接受这种指令变得更健康。如果你心情抑郁,经常否定自己,大脑就会分泌出更多的“痛苦荷尔蒙”——肾上腺素,身体的免疫功能受到抑制,你就容易患各种各样的疾病。
安琪拉击败癌症的成功经验,以及我与各种疾病患者共同抗击病魔的经验都说明,癌症和其他疾病经常是自我评价过低、否定自我价值的结果。自我否定会让恐惧和疑虑充满我们的心灵,替代原本属于我们的爱和快乐,于是,我们的身体也开始慢慢崩溃。
通过阅读本书,你将会明白,勉强做出违心的决定,意味着拒绝身体的需求;你将会学到,如何找回内心的幸福和激情,在快乐中治愈病痛。这本书提供的分步疗程能让你从生理、感情、精神和灵魂四个层次,全方位实现自我治愈,并帮助你创造积极的治愈环境,以巩固健康的思维习惯和态度。
身心治疗和心理神经免疫学
身为一名心理学家,我很清楚心灵能够对身体造成什么样的影响。
1984年,我在新泽西州的利文斯顿建立了“生物反馈/心理/压力管理中心”,并担任中心总指挥。在那里,我每天帮助人们处理各种问题,从情绪紊乱到生理失调。通过综合使用格式塔疗法、生物反馈和自我催眠等心理学手段,我在生理、心理两方面问题的治疗上都取得了不少进展。综合疗法对高血压、溃疡、关节炎、风湿、头痛和背痛等病痛都很有效;同时也能成功解决焦虑、沮丧、恐惧症、人际关系紧张等心理问题。
对生物反馈的研究加深了我对身心联系的理解。我发现,对于我们的任何一个念头,身体里的每一个细胞都会做出相应的生理回应。许多可靠的研究也证实,心理作用的确能够逆转不良的生理状况。
在洛杉矶的一次讨论会上,我有幸结识了卡尔·西蒙顿博士——身心疗法的创始人之一,从他那里,我第一次听说了“心理神经免疫学”这个全新的研究领域。
心理神经免疫学认为,心理状态通过影响神经系统来间接影响免疫系统。西蒙顿博士援引了一些权威性的研究成果,来说明负面情绪如何通过神经系统产生情绪压力来影响免疫系统运转。
西蒙顿博士在著作《康复疗程指南》中说:
免疫系统——身体的自然防线,可以隔离和摧毁身体中不时出现的癌细胞。对免疫系统的压制则会造成癌细胞的增殖。情绪压力……会对免疫系统造成这样的压制,这就使人们十分容易患上癌症。
疾病形成和发展的环境
如果说我们的身体拥有从压力、创伤和疾病中自然恢复的能力,那么,是什么创造了疾病形成和发展的环境?心理神经免疫学研究表明,正是我们头脑中的想法、态度、观念和认识,通过情绪对神经和免疫系统产生影响。我们的情绪和精神状态能够削弱或激活免疫系统对疾病的抵抗能力。
《康复疗程指南》还指出:
重要的是,是什么因素造成了免疫防线的缺口,从而导致这些细胞发展成威胁生命的肿瘤?是什么阻碍了免疫系统像往常一样正常发挥功能?
想回答这些问题,我们必须弄清情绪和精神状态是如何影响健康的。为什么症状和治疗手段都相同的患者,有些会康复,有些则走向了死亡;为什么在同样的健康状况下,有些人会患上某种疾病,另一些人却不会?情绪和精神状态决定了最后的结果。
一个很有代表性的例子是,并非所有接触过致癌物的人都会患上癌症。实际上,患癌症的概率同情绪和精神有着显著的相关性。我们时常发现患癌症的人往往正是那些压抑自己的人。
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有害态度对身体的影响(1)
心理神经免疫学最近的研究成果表明,负面思维和负面情绪会缓慢地破坏免疫系统。这些负面的思维和情绪会逐渐习惯化,形成对身体有害的态度,这些态度正是诱发疾病的根源。强烈的讽刺、怀疑和悲观态度会在身体中形成壁垒,阻碍关键生命物质(本应在身体各部位畅通流动的各种激素、化学物质和营养物质)的流通,从而削弱免疫系统的功能,促使疾病发生。如果我们放任有害态度继续存在,疾病就会加重。
通过30多年来对各种古老治疗技艺的研究,我发现,心理和精神上的障碍是导致健康状况恶化的原因。未尝解决的心理问题会造成内心的紧张,这种紧张进而导致了体内生命物质流通的障碍。又是这些障碍最终导致了生理方面的疾病。
行为医学研究领域的玛格·德·库克博士,在1999年发表的文章《心理神经免疫学一览》中提出:
心理神经免疫学告诉我们,免疫系统的所有组成部分都与大脑有所联系……免疫系统对精神/情绪十分敏感。
心理神经免疫学研究帮助我们理解精神/情绪状况、免疫系统功能和健康之间相互作用的关系。保健医学历经外科革命和化学革命,现在正处于行为学革命的当口。
现实世界中,心理神经免疫学证明的是,感知(以及我们对感知到的内容的情绪反应)水平上的心理活动能够对免疫系统产生真实的作用。这个概念并不算新鲜;很多古训都鼓励人们通过保持心态的“健康”,来维持身体的健康。今天的进步在于,我们终于可以对身心之间的这种联系做出科学的解释。
……
悬而未决的情绪问题,一成不变的处理方式,都可能造成低度的长期性压力,进而对免疫系统造成不利影响……再加上基因学、生理学方面的易感因素,或者已经存在的疾病苗头,癌症等疾病就成了一颗定时炸弹。
我的经验是,未解决的情绪问题和有害的态度会使内心长期处于矛盾之中,这种矛盾会对身体系统造成强大的压力,最终导致免疫系统的崩溃。许多种形式的有害情绪都会造成这样的矛盾。例如,我们每次感觉到担忧、疑虑、恐惧、憎恨或者排斥时,这些情绪都会让身体的自然修复过程暂时中止。首先承受压力的是肾上腺,接着受到影响的是神经系统,最终造成了激素水平的异常。如果这样的中止不断重复,身体的自然修复断断续续,各种机能失去原有的“韵律”。被称为“疾病”的过程就开始了。
未解决的情绪问题经常可以回溯到很久之前。试着回忆你曾经感觉被背叛、受欺辱、被占便宜、遭遇不公平、受骗、遭人恶评、被嘲笑(特别是孩童时期)、无人尊重、自卑、挨批评,或是其他方面受到伤害的场合;如果你仍然感觉到痛苦,就说明这些伤害造成的情绪波动仍未平复。
这些负面情绪都隐藏在体内,层层积累,越来越不稳定。最终,它们开始从内部摧毁你的身体,而你却对此一无所知,直到头痛、背痛等生理上的病痛出现。如果你没将这些病痛放在心上,不去寻找解除情绪障碍的方法,生理上的症状就会加重,最后可能就形成了高血压、溃疡、偏头痛等疾病。
传统的医学要我们寻找疾病的“外因”进行针对性的治疗,而不是通过解决自己内心深处的“内因”,让身体恢复自然的痊愈能力。有时候的确可以通过一些技术手段在某种程度上改变疾病的表面症状,但绝大多数情况下,表面症状只不过是心理伤痛长时间积累的最终表现形式。药物和外科手术都是暂时平息表面症状的手段,疾病的根源并没有消除,除非你在情绪水平上也能够康复。靠药物平息这些症状,就像是在很深的伤口表面贴层创可贴,难以解决问题的本质。药物还可能使问题更加复杂化。要根治这些症状,就必须找出和移除心理上的病因。
三四十年来,你一直背负着情绪上的重担,却不知道这重担的来源;等到压力以癌症或其他疾病的形式表现出来,你在接受药物治疗的同时,情绪更加恶化,从而使原本不堪重负的身体系统进一步崩溃。
疾病最容易在人们承受较大压力时出现。医生们发现,当患者们的生活遭遇重大波折时,身体会释放大量的“痛苦荷尔蒙”——肾上腺素和副肾上腺素,这些激素比正常水平高7~34倍,严重破坏了身体机能。不仅那些容易受心情影响的疾病——溃疡、高血压、头痛、心脏病等会加重,而且人们也更容易患上传染性疾病,甚至遭遇意外事故。
华盛顿大学医学院的托马斯·荷姆斯博士和他的同事们发明了一种方法,可以对人们生活中不同事件造成的压力进行定量量度。一个人生活中造成压力事件的分值总和,就是他所承受的心理压力值。下表就是他们制订的“压力参考数值”。
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有害态度对身体的影响(2)
事件 分值
配偶死亡 100
离婚 73
分居 65
监禁 63
关系密切的亲属死亡 63
疾病或伤害 53
结婚 50
失业 47
婚姻调解 45
退休 45
家庭成员健康状况变更 44
怀孕 40
性生活问题 39
婴儿降生 39
公司结构调整 39
财政状况变更 38
朋友死亡 37
转变行业 36
婚姻纠葛 36
抵押或借贷额度超过10000美元 31
丧失抵押赎回权 30
工作职务变更 29
儿女离家 29
旁系亲属纠纷 29
个人成就突出 28
配偶求职/辞职 26
入学/毕业 26
生活条件变更 25
个人习惯变更 24
与上司发生纠纷 23
工作时间/条件变更 20
住所变更 20
转学 20
娱乐习惯变更 19
宗教活动变更 19
社会活动变更 18
抵押或借贷额度不足10000美元 17
睡眠习惯变更 16
家庭###活动情况变更 15
饮食习惯变更 15
度假 13
长时间节假日 12
轻微的违法行为 11
上表不仅包括许多我们通常认为“会造成压力”的事件,如配偶死亡、离婚
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