“他已经死了。”苏说，“丽和奎因呢，怎么他们没有和你在一起？”
里高雷的笑容有些苦涩，说：“奎因最近身体不太好，所以我很少让他上第一线战斗。至于丽，怎么说呢，她的情况……也不说是很好。你看到就知道了。”
在里高雷的带领下，苏向炼钢厂如迷宫般庞大的厂房深处走去。跟在他身后的是希尔瓦娜斯，梅迪尔丽则留下看守那些投降过来的参谋和士兵们。里高雷看了一眼少年，虽然对他的来历有些好奇，不过显然在他心目中，丽和奎因现在要重要得多。
在一间仓库的深处，货物被挪到旁边，设立了一个隐匿的营地。十几名战士正在几间帐蓬外围坐着，保养武器、检查弹药，偶尔低声交谈。奎因也在其中，他正坐在一堆被拆开的枪械零件间，用简陋的工具手工加工着一些零部件。奎因看上去没什么变化，但是苏却能从他身上感应到清晰的虚弱。
“头儿！”看到苏突然出现，奎因又惊又喜，立刻扔下了手中加工了一半的零件，迎了上来。
苏仔细地看着奎因，并运用透测能力察探着他身体内部的状况，过了片刻才松了口气，说：“还好，你的基因崩解速度并不快，还能够控制。我这次带回来一些基因修补液，它至少可以缓解基因的过程。”
“头儿，我可是活过四十的人了，多两年少两年不要紧。你还是先看看丽吧，她的情况可是不怎么好。”
奎因领着苏来到营地最里面帐蓬前，苏掀开帐帘，钻进了帐蓬。这是简易的行军帐蓬，里面空间并不大，丽正躺在帐蓬中央，钻在睡袋里，昏昏沉沉地睡着。她的脸色呈现出病态的苍白，肌肤下隐隐透着一层青色。她的眼睛深深地陷了进去，唇色透着紫青，栗色短发也失去了以往的光泽。
丽非常虚弱，精神更是极度萎靡，对苏的到来一无所知。甚至很多人聚集到了帐蓬外，她也毫无察觉。这些人都没有刻意的隐藏行迹，还有希尔瓦娜斯这种时时刻刻在散发着炽烈气息的存在，以丽的能力，早就该有所觉察了，可是她依旧在昏睡着。
不过即使是隔着睡袋，也可以看出她的小腹有些不正常地隆起。在苏的感应中，在她的腹中有一团浓烈无比的生命精华，而且她全身各处的能量都在缓慢地向这团生命精华处汇聚，最终变成它的一部分。那团生命精华规律地跳动着，节奏和丽心脏跳动的频率一模一样。可是从汇聚生命能量的巨大反差中可以看出，丽的心跳是受它所驱使的。
在苏的感应下，这团生命精华的最核心处正在不断地变幻着形态。时而是人类婴儿的胚胎形象，时而幻化成拥有多只节肢、长尾及覆体鳞甲的异生物状态。生命精华虽然浓烈，但是最核心处的胚胎却是小得出奇，只有米粒大小。而它几乎无时无刻不在变幻着，更是在苏感应中呈现出许许多多前所未见的诡异生命形态。
看着它，苏忽然间生出无法形容的控制欲望和亲近感觉，更有一种血肉相通的悸动。于是他知道，在丽腹中正自孕育的，是他的孩子。
可是看到孩子胚胎中变幻不定的种种形态，苏心底隐隐浮上微凉的凄楚。现在，他终于可以确定，自己的确和人类关系不大。或许他和人类最相近之处，就只是容貌和外表。丽腹中的生命表明，苏应该有着变幻成其它物种的能力，而且还不是简单的变幻，而是从内在基因到身体结构的全面变化！而真正代表了苏自身的基因，则是隐藏在浩如烟海的基因片段最深处。
在此之前，苏已经对此有所察觉，今天不过是证实了心底一直在回避着的事实而已。
不过在轻微的感伤之余，苏立刻发现了丽腹中的生命生长速度十分异常，初步估计再有一个月就可以成熟出生。过于快速的生长，代价就是从母体中抽取海量的营养和能量。它吸收营养的速度已经远远超出了丽的供给能力，现在完全是以掠夺的方式来获得自己生长所需要的一切。它有着极为强烈的控制欲望和生存意识，并通过特殊的跳跃波动影响丽的内脏和器官，夺取了它们的控制权，强制它们将超出负荷的营养输送给胚胎。其实，这就是在掠取丽的生机。
短暂时刻，苏已经推演出了接下来最有可能发生的情景。在新生命成熟之前，丽就会因内脏器官衰竭而死，而仍在腹中的生命体则会提前变异成强化肉体生长能力的异生命体，并且依靠吞吃母体来获取生长所必须的养分，以完成降生的过程。
小生命有着极为浓烈的进化欲望，以及强悍无比的攻击性。苏暗中叹了口气，其实，这尚未出生的小生命展示出的是他最本能的东西，只是这些年来，这些本能一直被他压制在意识的最深处。而现在，随着能力的增强，这些本能似乎正在复苏，并且变得更加强大。
丽身体本能的反抗非常微弱，完全不足以对抗小生命的需索和压榨。而且她的反应也与自身五阶的格斗域能力完全不相称，微弱得出人意料。丽似乎放弃了一切抵抗，任由腹中的生命吸食她的生命血肉。
苏在丽身边蹲下，拉开了睡袋，将微凉的右手伸入衣内，放在她隆起而火热的腹部。同时，一道柔和但却庞大得无可抗拒的精神波动携带着无数指令被送入丽的腹中。那只正在拼命成长着的小生命猛然间意识到了危机，在精神层面发出一声响亮的哀鸣，然后拼命蠕动挣扎起来，生长速度瞬间加速到了百倍以上！
然而苏对于从本身分离出去的任何细胞都有大小不一的控制力，在一系列惨烈战斗之后，他的本能正在迅速苏醒，对于体外细胞的控制力相应增强。丽腹中的小生命显然已经有了属于自己的意识，求生的愿望无比强烈，但是毕竟没有降生，在苏如怒潮深海般的精神压力前，它完全没有抵抗的能力。
它的生命波动迅速被压制下去，活力和吸取营养的速度也相应下降。在精神层面上，它不住地哀鸣着，似乎在象苏求饶，然而苏却丝毫不为所动，施加的压力一分不多，一分不少，让它无力反抗，却不至于毁掉它。小生命这种发自本能的哀叫，根本打动不了苏。
不知道是否是听到了它的哀鸣，一直处于昏睡中的丽忽然张开了眼睛，她双手抓住了苏，不假思索地叫着：“苏！不要！快停下来，他是你的孩子！”
丽的力量大得异乎寻常，脸上更是泛起了激动的潮红，她用力搬着苏的右手，想把它从自己的肚子上挪开。
“丽，放松点。如果不控制住它的话，你会死的。”苏柔声说着，还伸手替丽理了理纷乱的栗色短发。但他的右手却丝毫没有移动，就算丽现在有六阶的力量，也休想搬到实际力量已经接近八阶的苏的右手。
“不！你不能杀它！”丽尖叫着，上身猛然弹起，扑进苏的怀里，一口狠狠向苏的胸膛咬下！
在作战服的掩饰下，苏胸口瞬间突起了几根肉刺，尖端流转着让人心悸的灰黑色光华。这是黑暗之心对宿主受到威胁时的本能防御，丽再接近一点，这几根肉刺就会瞬间暴长，刺穿她的脑袋。
苏脸色一变，瞬间弹出了帐蓬。当他在帐外站好后，军用营帐那坚固的帐帘才砰的一声，炸成了数十片纷飞的碎布。
苏以黑暗之心仅有最初级的控制权，还无法压制它本能的防御反应，只有和丽拉开距离才行。营帐中，丽如一只受惊的母兽，迅速缩到角落里，半蹲在地上，摆出随时可以攻击或是逃走的姿势，充满警惕地看着营帐外站着的众人。当她的目光掠过苏时，一开始涌上的是疯狂的爱恋，然而随即被惊惧和戒备所取代。
腹中的小生命似乎睡着的，很久才会显示一下生命的勃动，这才让她稍稍的安心了一些。
“丽，别担心，我只是控制了它的生长速度而已。它会在三个月后出生，而不是一个月。如果不控制它的话，你会没命的。”苏向丽伸出手，温和地说。
丽犹豫着，问：“我的孩子不会有事？”直到苏点了点头，她才握住苏的手，借力站了起来。
苏将丽拥在怀里，感知着她虚弱的身体，说：“丽，对我来说，你比孩子要重要得多。”丽本来是拥有五阶能力的强者，可是现在甚至比普通人还要虚弱。她的生命力大多已浓缩在腹中的婴儿上了。
听到苏的话，丽立刻摇了摇头，轻声但坚定地说：“不，这个孩子是你的，也是我的。我一定要把他生下来，付出什么样的代价都可以！”
“他会出生的。”苏说着，拥着她的手臂紧了紧。
得到苏的保证，丽这才从苏的怀抱中感觉到以往的温暖和安全，她的心情一放松，无穷无尽的疲倦即刻涌了上来。她轻轻呻吟一声，身体一软，就在苏的怀中沉沉睡去。
苏将丽放回睡袋，并为她盖好，然后出了营帐，向里高雷详细问起自离开后发生的事情。
在苏离开后不久，丽就发现自己怀孕了。然而怀孕后胎儿发育的速度远远超出她的想象，对她身体的压榨和需索很快打破了临界点，丽开始变得精力不济，几天之后，她的身体就虚弱到能力位阶都开始慢慢下降的地步，任凭她怎样努力去吃都无济于事。只有里高雷、奎因和一名医生知道丽怀孕的事。在仔细检查过丽的身体后，那名医生显得受到了极度的惊吓，他坚持说丽不是怀孕，她腹中有的只是一只寄生的异形生物。在检查之后，那名医生就打算给尚未从手术台上下来的丽作手术，以把未成熟的异形取出来并且杀掉。
事后，据丽所说，那名医生不顾她的反对，执意要将手术进行下去，所以她才杀了他。里高雷和奎因无从验证丽所说的真假，并且身份和共同的战斗经历也让他们自然地站在丽一方。不过里高雷和奎因其实心中都有个疑问，就是在身体检查的时候，丽是自颈椎以下全身麻醉的，按理说在半小时内是完全无法动弹的，而那名医生也有三阶的能力，却死在丽的手中。这个过程中充满了谜团，至少里高雷自问如果和丽换身相处，是无力抗拒麻醉剂效果的，更不要说在不到三分钟的时间内杀掉一个三阶能力者。
医疗室的现场一片狼藉，到处是散乱的血肉肢体，医生已经被完全撕碎了，几乎找不到一块大点血肉，也就无从判断当时究竟发生了什么。
这件事被就此掩盖下去。里高雷想等苏回来时再说，他相信丽怀上的的确是苏的孩子，因为他从丽的腹中感觉到些许苏才会有的气息。但是接下来的几天，丽的身体以更快的速度虚弱下去，一天中至少要睡上半天，就是醒着的时候也有些昏昏沉沉的。再后来，丽几乎整天都在昏睡，而最糟糕的是，她的食欲不再旺盛，有时候甚至会忘记吃东西。还是里高雷发觉不对后，会逼着她吃些东西。
就在这个时候，斯派克掀起了叛乱。随后在关键时刻，叛军得到了强力增援。而身兼留守部队指挥官和最强个人战力的丽却陷入了完全无法战斗的状态。除了复杂地型下小队范围的巷战外，里高雷的指挥水准完全无法和丽相比，个人战斗力也要逊色得多，在突然多出来的一群四阶能力者围攻下，他也无力扭转战局，在付出重大伤亡后，只好撤出钢铁之门，据守在炼钢厂，借助这里的地形来对抗入侵者。如果苏还不回来，他就只能退回N69基地去。他或许还能多坚持一些时候，但是丽的身体情况正在恶化，只有基地中才有足够好的医疗条件。
“莱德斯马……还真没注意过这个家伙。”苏有些自嘲地低语着，然后问：“那么叛乱的这段时间里，维克多都在干什么，他是和莱德斯马站在了一起吗？”
里高雷想了想，摇头说：“不知道，斯派克叛乱之后就完全没有了维克多的消息。从叛军那里得到的情报看，沉沦之刃五人委员会活跃的只有莱德斯马和萝拉，其余三个人都没有任何消息，似乎失踪了一样。可以确认的一点是，沉沦之刃现在是控制在莱德斯马手中。听说他最近正在大举扩充军队，计划扩军到一万人，准备进攻克兰城。”
“一万人？看来他是想给每个壮年男人都发一支枪。”苏微笑着说，看到里高雷、丽和奎因都还活着，他的心事就去了不少。丽的情况不佳，但控制住胚胎的生长速度后，她也会逐渐恢复。
在里高雷的眼中，苏漂亮的微笑后面隐藏着的是无动于衷的冷漠，一万人的军队，或许在苏的心中就只是一堆数字和符号，根本不代表什么，也完全没有放在他心上。
沉吟了一下，里高雷还是说出了自己的想法：“莱德斯马的战术是有很大可能成功的。克兰城的能力者数量占优势，但其中没有几个五阶能力者，六阶的更是一个都没有。依靠普通战士在数量上的绝对优势，完全可以攻下克兰城。只要得到了克兰城的配方药剂，再加上钢铁之门的武装和午夜城的补给能力及人力资源，莱德斯马就可以在理论上建立起一只三万人的军队。这种规模的部队，不光可以统治整个大湖西域，还能够击败周边合金兄弟会一类的独立组织，将势力向南方发展，甚至有可能抵达加勒比海。这应该是莱德斯马的真实梦想？”
“他想成为新时代的联邦之父？”了解一些联邦历史的苏笑了笑，不置可否地说：“想要实现这个梦想，三万人恐怕是不够的。”
里高雷神情有些复杂地看了看苏，叹了口气，说：“三万人？在真正的高阶能力者面前，再多人都是没用的。就算他真的武装起一万人的队伍，恐怕也不是你的对手，我说得没错吧，头儿？”
苏看了看里高雷，想了想后，决定还是对这个追随自己出生入死的扈从说出实话：
“还是要花些时间的。”
章二十八 野心
苏在钢铁之门的杀戮虽然凌厉狠绝，但是杀得实在是太快太狠，直到带着幸存的部队从炼钢厂出来时，时间才过去了不到两小时。在广大的钢铁之门中，还有数以百计的斯派克手下散布在城市各处，他们有些人还没有得到战斗的消息。
清剿残兵所花的时间比苏击溃斯派克主力还要长些。入夜时分，里高雷才回到指挥大楼，报告说城内所有的叛军都已肃清，其中大部投降，凡有抵抗的都已被就地格杀。清剿过程总计用去了三个多小时，而在这三个小时中，苏就坐在指挥大楼斯派克原本的办公室里，将身体埋在那张极为舒适的高背椅中，默默地注视着落地窗外黑暗笼罩下的钢铁之门。
他保持着这样的姿势已经三个小时了，一动都没有动过。希尔瓦娜斯依旧站在苏侧后方两米的地方，象个雕像一样不动分毫。梅迪尔丽站在另一边，和苏一样凝望着黑暗笼罩下的城市，也不知在想着什么。
在里高雷的报告过程中，苏仍然没有任何动作，似乎完全沉浸在自己的世界里。按照暗黑龙骑的传统，对于里高雷这样的高阶扈从来说，苏的态度其实是极为傲慢的。不过里高雷没有机会感觉到不快，从他的位置甚至看不到苏的身影，可是却能够感受到丝丝缕缕的深沉压力从苏身上不断传来。那是种说不清楚的感觉，里高雷甚至产生了错觉，似乎在前方几步远的地方，就是绝崖，而绝崖之外，则是无法测度的浩瀚虚空！
在虚空中，则是飘浮着一座大陆！
是的，不是巨石，也不是高山，而是整片的大陆，就在里高雷的面前！
那种单纯由空间感形成的无形压力，足以让人窒息。
更让里高雷恐惧的是，压力竟然不止是单纯的畏惧，而是