“我该说节哀顺变还是抱歉不该提起你的伤心事？”
“随你怎么说。”罗德尼说，“我们现在算不算陷入了僵局？你既不敢从那里出来，我也不敢走近一步，难道就这样一直等到天荒地老？”
“通常这种情况只能等待打破僵局的人出现。”
“是啊，可我想不到你们还有什么出其不意的朋友会来帮忙。”
“谁知道，每一次我们都是在几乎绝望的境地化险为夷，说不定幸运女神就是我们的朋友。”艾伦说，“趁这个机会，我还想确认一下，你是不是真的想置我们于死地？”
“为什么这么问？难道你还怀疑我们不是在认真决斗？”
“当然是，在你跟我说话之前我还有点疑惑，现在已经明白了。让我们杀掉你父亲，炸毁他喜爱的家园，让家族的手下一批又一批地在和我们的枪战中消耗掉，都是你乐于见到的结果对不对？”
“没错，这不是我的家族，我唯一想做的就是让它毁灭，让邓肯这个姓氏在黑道中除名，被警方扫荡的毒品走私线也是我的杰作。在我完全得到它之后，一切就都由我来掌控了。”罗德尼说，“唯一让我感到不满的是，你们对职业道德的坚守，那些没用的家伙，最后还得我亲自去补上几枪。”
“职业杀手不是杀人狂。”
“施乐会杀手当然不是杀人狂，但罗德尼·邓肯可以是。”
“忘了你的双重身份，这是我的错。”艾伦说，“现在你是谁？坚守信仰的施乐会杀手？还是嗜杀成性的黑道头目？”
“哪个都好，只要能让这件事结束。”
“结束是指什么？”
罗德尼的嘴角掀起了一个意义不明的微笑，艾伦并没有看到这个微笑，麦克也没有。
这个有着双重身份的危险分子微笑着说：“结束就是我们之间有一个了断，一方消失在这个世上，或者同归于尽。你们是非常有趣的对手，为我的计划增添了很多乐趣，谢谢你们，先提前告别，以免在接下去的混战之中错失时机。”
“喔，好的。”艾伦一边说话一边解开防弹衣，小心翼翼地把孩子从怀里抱出来。小宝贝睡着了，躺在并不算干净的被单里，像一团降临世间的奇迹。虽然不知道打破僵局的人到底会不会出现，更不知道出现的敌人还是朋友，艾伦都做好了最后的准备。
“再见。”
62。公平的决斗（2）
打破僵局的并不是朋友，也不是幸运女神。
他看起来不过是罗德尼·邓肯源源不绝的手下之一，一个没有名字，长相成谜的打手或者保镖。
他从门外闯进来，发现了这个房间里正在发生的事情，认为是个立功的好机会。麦克从狙击镜里看着他，角度非常合适，一定可以一枪命中。结果也正是如此，狙击枪的子弹打中了他的胳膊，让他在剧痛之余无法再开枪射击任何人。
一切似乎又要回归于那种无法打破的僵局，可就在那个受伤的家伙捂着手臂惨叫时，意想不到的事情却发生了。
罗德尼向他伸出手，那个人以为他想帮助自己，或许因此心中充满感激，于是也伸出了手臂。罗德尼抓住他，接着抬起手中的枪对准他。麦克在狙击镜中惊讶地看着这一幕，枪响过后，罗德尼全身都被血染红了。他抓住这个惨死的手下当做挡箭牌挡在身前，从安全的狙击死角中走出来。
艾伦拿起地上的枪，想冒险来个出其不意的扫射，但罗德尼早有防备，子弹像长了眼睛一样从对面飞来。
“该死。”艾伦只好再次躲起来。
他回头看了一眼躺在地板上的小婴儿，如果要正面对付罗德尼只有一次机会。这要冒上更大的风险，一旦失败一切就全都完了，之前所有的努力，为了保护朱蒂和孩子平安无事的行动都将成为泡影。
“要赌吗？”他问。
孩子在被单里闭着眼噘着嘴，口水流了出来。
“你真恶心，就当是你同意了。”艾伦说。他决定赌一把，伸手拍拍孩子的胸口说：“乖乖等我。”
他在心中默数，然后向前飞扑，枪口对准罗德尼所在的方向一阵扫射。
子弹扫在那个已经死去的挡箭牌身上，就算偶尔有流弹擦过，也没有对罗德尼造成多大伤害。此刻他已不是目标明确的施乐会杀手，他是冷酷无情的黑道头目，把所有人都当做没有生命的工具，不受规则束缚，无人可挡。
艾伦不敢离开墙角太远，以免罗德尼掉转枪口向角落里的孩子扫射。
但职业杀手似乎都有一种共通的心有灵犀，永远知道对方的要害和弱点在哪里。当艾伦试图吸引罗德尼的注意时，罗德尼的目光已经投向了墙角深处。
“这是特罗西家的孩子。”他说，“特罗西家的人好像天生就有一种无所不知的才能，他是在这里出生的吗？”
是啊，这是露比的孩子，谁要是敢对他开枪，这事就没完没了了。
艾伦翻过地面时压到了肩膀上的伤口，疼痛让他心中涌起一股仇恨，忽然间向罗德尼猛扑过去。这实在是非常危险的举动，罗德尼的枪口正对着他，艾伦躲过密集的火力中心，用穿着防弹衣的部分抵挡住分散的弹丸。尽管在他经验十足的判断下已经把伤害减小到最低，可冲击力终究还是产生了强烈的震荡和痛感。
这不重要，艾伦打定主意不惜一切要让对方从掩护下露出破绽。
接下去的场面几乎就是毫无技巧的肉搏。
艾伦不惧生死地抓住罗德尼手中的枪，让他不得不因此丢掉了当做挡箭牌的尸体。他们在短短几秒钟内翻滚过地面，沿着房间四壁撞来撞去。
麦克的准星时刻瞄准罗德尼的头部，但这狡猾的对手和艾伦纠缠在一起，机会总是转瞬即逝。
误伤的几率太高了。麦克遗憾地想。
他可不愿意拿艾伦的性命孤注一掷，没必要，罗德尼的性命不值得他用至爱去赌博。
于是准星在两人之间游移，艾伦尽力为他创造狙击的机会，罗德尼则不惜一切破坏机会。
他们都是精于此道的老手，知道什么样的角度会将自己的要害暴露在外。看似毫无章法的街头战法，却比任何生死搏斗都要惊心动魄。
罗德尼抓住艾伦受伤的肩膀，手指陷入枪弹造成的伤口，血顺着他的手流了下来。
他的脸上全是那个被他当作肉盾的家伙的血，有些已经凝固了，但他似乎很喜欢满脸鲜血的感觉，在皮尔逊·墨菲的别墅里也一样。
仇恨、快感、喜悦、死亡的威胁、凌驾于生命之上的权力，各种激烈的情绪刺激着他，让他成了一部无畏生死又极其精准的杀人机器。
艾伦咬紧牙关，忍耐着伤口被刺破的剧痛，霰弹枪指着天花板，枪声过后从头顶落下一大片吊灯的碎片。艾伦抓住罗德尼的手腕往墙上撞，直到那支枪因为猛力的撞击而掉到地上。
罗德尼握起拳朝他脸上挥去，艾伦低下头，拳头的边缘扫到了他。艾伦趁此机会撞向他的肚子，把他按在对面的墙上。
他知道这家伙有多难对付，好身手不如蛮干有效。
麦克不想再等待那几乎不可能出现的机会了，他最后往狙击镜中看了一眼，打算收起枪回到别墅去。
可就在这时，他看到另一个罗德尼的手下走进了房间。
这个人和之前的所有人都没有分别，黑色的装扮，黑色的面罩，走进房间的一瞬间已经举起了手中的枪。
麦克的枪口立刻对准他的额头，这是生死较量，不能优柔寡断。对于杀人的人还以杀人的子弹。
他的手指已经扣下一半的扳机，子弹在枪膛中蓄势待发。
忽然间，紧绷的手指松开了。
麦克疑惑地看着狙击镜中那只握枪的手，以及那只手上握着的枪。
他呼吸着硝烟味弥漫的冷空气，看着自己吐出的白雾，若有所思地抚摸狙击枪的扳机。
砰一声。
枪击响起在房间里。
时间仿佛有那么一两秒钟是凝固的，枪响消逝，归于平静。
这有可能吗？
麦克认为这只是错觉，因为房间里发生的事总归是出乎了他的意料。他可能愣神了有那么一秒钟，看到罗德尼推开艾伦的动作停顿了一下，要不是向墙上抛洒出去的血，没什么能证明他在稳操胜券的自信之下中了一枪。
子弹穿过他左肩的肌肉，疼痛似乎来得异常迟缓，远远比不上被击中的这个事实更令他诧异。
罗德尼的目光转了过去。
艾伦没有因此而分心，但当他要趁这个机会动手时，那个乱开枪的手下却又把枪口对准了他。
“别动。”他说，“这不关你的事。”
“什么？”艾伦问，“你在说什么？”
“这不关你的事，请让开一下，斯科特先生。”
大概是隔着面罩的缘故，他说话的声音又低又沉闷，奇怪的是艾伦却觉得很熟悉。
“我认识你吗？”
“也许吧。”陌生人的目光在面罩下望着罗德尼，后者也一样望着他。
麦克的枪膛里只剩下一颗子弹，但他认为这一枪不会再打响了，他从狙击镜中看到那个人手中的枪，是一支六发弹容的左轮，一支在这样枪林弹雨的场合显得分外无力的武器。
一支警用制式手枪。
不用过去。麦克心想。艾伦也这么想，他向后退了一步，给这个陌生而又熟悉的枪手留出一块空地。
“谢谢。”这个人说。
他握枪的手毫不动摇，连罗德尼也找不到可趁之机。
“你对我开枪了。”罗德尼的目光像结了一层冰霜一样望着他。
“我不该对你开枪吗？”这个人说，“还是你根本不知道我对你开枪的原因。”
“喔，我知道啊。”罗德尼说，“可我不知道你会这么蠢，为了这种事对我开枪。”
“你认为这是一件蠢事，那么世上到底什么才不是蠢事呢？”
“让别人去死，自己永远活着，这就不是蠢事。你可以做一个不死的人，你是我认可的同伴，可是看看你现在在干什么？在我快要干完活的时候冒出来，拿着那支可笑的破枪，对着我，朝我开枪。我对你失望极了，你不配当一个不死的人。”
“我从来没有想过当一个不死的人，自从查德·亨德里克死了之后，我就允许自己死了。”他说，“我随时都在准备死去。”
查德·亨德里克这个陌生的名字让艾伦感到他们之间有着不为外人知的隐秘。这算是运气还是什么？他刚经历了一场生死搏斗，胜负还是个未知数，可忽然间就成了一个局外人。
这个仍然戴着面罩的人没有看他，但是却对他说：“你们刚才是不是在讨论一次公平的决斗？”
“是有这么一回事。”艾伦说。
“我喜欢公平的对决。公平，这个词真好听啊。”他忽然掉转枪口对着自己的肩膀开了一枪，然后在罗德尼错愕的注视下摘掉了脸上面罩。
卡洛斯·希尔德平静地望着他说：“这样就公平了，感谢你为我找到杀害丹尼尔的凶手，让我能够亲手杀了他。可我还是不能原谅你。”
“因为我杀了那个警察？”
“你为什么要杀他？”
“他怀疑你。迟早有一天他会把你归到罪犯一列。”罗德尼说，“你为什么不怪自己呢？你有没有大胆地告诉他，他的菜鸟搭档是个职业杀手，有没有告诉他那些永远破不了的凶杀案都是我的杰作？要是你早一点告诉他，说不定他就不会死了。”
你做了这么多错事，可是却轻而易举地原谅了自己，反而把错误都怪在别人头上。
“他没有怀疑我。”希尔德说，“就算他怀疑我，他抓住了我，那也是他应该做的事。”
“我差点忘了你是个真正的警察。世上怎么会有这么好的事？一个人又是警察又是杀手，总有一样你要专心去做吧。”
希尔德看着面前这个人，罗德尼·邓肯是个十恶不赦的黑道分子，又是个行走在黑暗之中的职业杀手。可他也是搭档，就像波比·瑞普利一样。
瑞普利为他做了一个称职警官该有的榜样，勇敢、正直、英雄主义，而罗德尼让他领会到公理与正义之外的复仇快感。他到底想成为哪一种人呢？
“没有人是完美的。”希尔德说，“所以我还是得承认，勇敢、正直和英雄主义都伴随着说不尽的痛苦，只有复仇才是天底下最有魅力最值得享受的事。”
他用拇指扣动左轮枪的击锤，枪口对着罗德尼的额头。
“我要为波比·瑞普利警官报仇，为他的不该死和我犯的错。”希尔德说，“享受是会上瘾的。”
枪声。
63。双重身份
“有一个关于杀害幼童的凶手的故事。”
露比问老人：“你想听吗？”
“我们还有一个小时是吧，用什么来打发时间，听故事是个好主意。”
“这个凶手在三年时间里残杀了六个孩子，年纪最小的五岁，最大的十二岁。有男孩也有女孩。他喜欢做的事情是把他们诱骗到家里，给他们看一段不适合孩子看的恐怖电影，内容多半是血腥的肢解场面。把孩子们震住之后，他就开始动手如法炮制，拍一段属于自己的影片。”
“这很残忍。”
“是的，非常残忍。有时候你们也会痛恨这些变态吧，你们杀人还要遵循规则，他们却可以随心所欲。你们默默无闻，他们名声大噪。”
“我们杀人并不残忍。”老人说，“就像草原上的狮子狩猎羚羊，那也不是残忍，有时候甚至是一种仁慈。”
“所以我称他为凶手，而不是杀手。”
这样的文字游戏，老人却似乎很满意。
“你认识他吗？”
“谁？”
“这个凶手。”
“不认识。”
“他的名字叫查德·亨德里克。在肢解了六个孩子抛尸河中之后，他就成了警方的心头恨。”
“我是没有听说他被抓住的新闻。”
“他至今仍然逍遥法外。”露比的语气为逍遥法外这个词加了引号，连狄恩都听出他的言外之意。
“他死了对吧？”
“反正一个人忽然不见了总归只有这两种可能，隐姓埋名低调生活，或者死了。”
“他死了。”老人肯定地说。
“他死了。”露比也这么说，一锤定音。
“你知道他是怎么死的？”
“我不知道他具体的死法，但是应该不会比死在他手中的那些孩子更轻松。”露比说，“大人的承受能力要强一些，而且他还是个正值壮年的男人，六英尺出头，经得起折磨，任何肢解尸体的工具用在他身上都像是玩具。”
老人没有像之前那样说这很残忍，作为一个职业杀手，他应该早就学会对待死亡不带感情色彩，不做任何评价，不去思考死者的生平和爱好。不过作为一个老人，一个正常人，对残杀无辜的凶手也不会有多少同情之心。
“你会花心思去查这些真令我感到意外。”老人说，“这和邓肯家族可是毫不相干的两件事。”
“要我说得夸张一点，这个世上的所有事都不是毫不相干的。”
“在情报贩子的眼里，世界大概就是如此，一张千丝万缕密密麻麻的网。所以呢，你从这件事里发现了什么秘密？”
“一个叫丹尼尔的孩子，不是受害者中年纪最小的，不是最大，也不是遭遇最惨的一个，可说没有任何特别之处，但他却成了让那个变态杀手命丧黄泉的关键。”
“怎么回事？”老人看着他，明知故问。
“他有一个感情很好的哥哥。这个名叫卡洛斯·希尔德的年轻人坚忍执着、勇敢正直。”
“你把好词都用在他身上了，他真的像你说的那么好吗？”
“这要看陪审团是什么看法。”露比说，“如果有一天他有幸站在被告席上的话，应该能够以这些好词获得很多同情。毕竟陪审员……”说到这里他的脸上闪过一丝揶揄，似乎觉得没必要把后半句话说出口。“总之只要案子里有孩子，有老人，有孕妇，有猫和狗，一切就都好办了。”
“如果他宰了那个凶手，甚至可以算是个为民除害的英雄。”老人说，“英雄不应该站在被告席上。”
“是啊，狮子如果应该站上被告席，那羚羊也一样有罪。”
老人看着他说：“我有一个朋友。”
“喔。”
“是的，就是你想的那种朋友，但我们彼此没有�