“说话算话，谁不算话，那个是这么大个的！”逛荡猛一下站起来，颠着屁股朝车斗里爬去。车走出多远，还恋恋不舍地回头看着给交警踢碎酒瓶子的地方。
王臣带逛荡进城贩了十多次西瓜，效益很好。他干活虽不抵一个，却很揽生意。同样地卖西瓜，逛荡往那里一站，许多人就有意无意走过来看看，顺脚把瓜也买了。有人还东拉西扯地和逛荡扯起来没完没了。有调皮的小伙子故意朝逛荡那黄瞎瞎的头上摸一摸，他也不恼，还笑着说：“老了，年轻时那个可不这样。”小伙子就说：“我看年轻时也这得味。”逛荡就笑笑，“来个大的，保沙保甜呢。”小伙子就说：“像你脑袋这么大的就行。”随手挑个大西瓜过秤。有的今天买了又问逛荡的车明天还来不来了，和这哥们扯一扯心清清爽着呢。所以他跟着卖瓜回头客很多，一些常年卖瓜的人心里都忌妒了。
王臣就觉得和逛荡在一起合财，干不干活都在其次了。所以瓜罢园后，他又向城里送苞米、送木材啥的也都带着逛荡，干多干少也不跟他计较。逛荡也很高兴，天天进城，有吃有喝，还想啥呢。
这一天王臣他们进城送苞米卖了个好价钱。王巨高兴之余，就说要和逛荡好好喝一顿。一进餐馆还没有坐下，餐厅里的服务员就捏着鼻子跑出去，小声对老板说，来了个脏鬼，简直臭死人了。老板瞪服务员一眼，“不许胡说，顾客就是上帝，什么臭不臭的。”就亲自进来点菜。果然名不虚传，五十多岁，胡子拉茬，身上的汗泥横一道子，竖一条子，鼻子里不时有鼻涕流出来，也不换掉，只用胳膊一揩，整条胳膊斑斑疖疖，挂满了鼻涕嘎巴，一条灰白难辨的布衫搭在椅背上，上边的盐渍像一个个地图图案，脚上的黄胶鞋一抬，那股臭味，你就闻吧。老板就忍着恶心，一样样问他们都想吃点什么，好歹也是顾客，别让服务员给惹跑了，现在的买卖不好做呀！
王臣所说的好菜，无非是尖椒炒干豆腐，大豆腐拌葱，凉拌黄瓜，芹菜炒土豆丝之类的便宜菜，最后一个酸辣烫他犹豫了半天才决定点上。逛荡吃菜不挑，有酒就行。现在虽不像过去见酒像见了老爹，对酒还是极有感情，且喝一喝就有些失控。王臣却不会让他失控，喝有二两水酒，就说头晕，不行了，剩下的匡大哥包了吧，却不再添酒，这点酒搁逛荡身上算个啥吧，好在餐厅的窗台上还有两个半瓶白酒，服务员嫌他有味，很少进屋，逛荡就把那两个半瓶酒收在一起，一口气喝干净，又拣起一个空酒瓶子，塞进屁股后边的兜子里，万一有散装白酒，就派上用场了。
两个人从饭店出来，里边喊喊喳喳热闹了好半天，也不知道说些个啥。王臣又去附近商店进了点食品和小百货两个人才上路回家。
深秋的昼夜温差很大，白天热得人喘不过气来，太阳一落就开始凉爽，九点钟后就有些冷风刺骨。逛荡的布衫白天无处搁放，一条裤子让汗水打得精湿。现在可好，全部披挂上身，仍冷得发抖，车一跑又带起嗖嗖的冷风，真是雪上加霜。他在食品堆里找了一块破塑料布披在身上，挤在烟箱和酒箱的空隙里避风。随着车斗有节奏的颠簸，加上白酒的帮助，不除半袋烟工夫，竟甜甜地睡着了。逛荡是个爱做梦的人，这次也不例外。那是一个阳光灿烂的春天，他正在一座城市里行走。这是一座很大的城市，光高楼他就仰酸了脖子，也望不到顶尖儿。正疑惑从这里上去能否踩到天上的云彩，有一个西装革履的青年走到他身边，恭恭敬敬地行个大礼，极温和地对他说：“我是平等国的国民，专给国王做秘书工作，听说您在家乡受尽凌辱，国王想给您平反，还将重用。”逛荡十分感激，还有把他当人，还要重用他的国家？就认真地回了一个大礼，然后跟着青年人去见国王。国王对他十分热情，给他让坐让茶，还拿好酒好菜款待他。还说我们这里吃喝都是随意，只是不能误了工作。国王只吃一小碗米饭，喝了一小杯水，就放下筷子，平静地看着逛荡吃饭喝酒。逛荡碍于面子，也只吃了一小碗米饭，喝了一小杯水酒，竟感觉很好，不觉得饿，也不馋酒了，你说怪不？
此时的王臣却抖擞精神，瞪着眼睛，全力开车。尤其来到一个叫黑松岭的山坡，心里不由得打个寒战，这里树高坡陡，山险林密，晚上常有歹徒劫道，今天能不能点儿背遇上歹徒？他后悔为多挣钱在街里又拉了一趟短途，天晚了更不该喝酒，就向车后看了一眼，竟无声息，看不看都无用，那是个什么人呢？就加足马力，突突突拼命向坡上开去。中间的一个陡坡，上去后必须相应地缓下速度，不然很容易造成翻车。就在他将车慢下来时，突然有三个青年飞身跳上车来。有两个抓住他的双手，用匕首抵住他的后腰。他只好将车停下，一动不动，一切只有凭命由天，顺其自然了。
另一位跳上车斗，手持扎枪，上车后不用手拿，只用扎枪乱戳乱扎。逛荡睡得正香，他坐在国王面前正谈论着如何平等，如何把平等国建设得更好，他自己也很奇怪，平时说话结结巴巴，吞吞吐吐，这会儿咋这样畅快？这样奥妙高深呢？突然一块巨石，压在背上。他妈呀一声，那青年的扎枪正好刺中了他的背部。他负痛“嗷”地一声跳起来，后屁股那只空酒瓶子不怎么还紧紧地握在手里。
那青年人本被他这突然的一跳已吓得一抖，又见他手中握着家伙，酒瓶子在黑暗中阴森闪亮，酷似手榴弹或手雷一样的重杀伤武器，才知道遇见了强手。他二话不悦，丢下扎枪跳下车就跑，一直往树林的最深处，头也不回一下。那两名青年见同伴这般惊骇，也不敢怠慢，还是保命要紧，就丢下王臣，比赛似地向树林里逃去。
王臣忽然间缓过神来，猛一踩油门，拖拉机便突突突地爬上山岭，一直朝于村奔去。
逛荡最后一次跟车进城，是在初冬后的一天上午。那年秋天雨很多，这个节气一冻一化，道路显得很泥泞。这时的天气，和深秋也有很多相似的地方，晚上很冷，晚上织起的薄冰，太阳一晒，很快就四分五裂了。大车一过，泥水冰碴就稀溜溜地给挤上来，车速一快，就四处飞溅。此时的车辆，也分成了三六九等，车速快的机动车，行人一见就远远地避开，生怕飞起的泥水溅到身上，王臣的28型拖斗车就突突突快不快慢不慢，行人见了就若即若离地瞄着，你一使劲人家一撤，也带不起多大的泥水，就够不成威胁，你一慢人家挨上去也没啥危险。这种车和小车与大解放比起来就是三孙子，人家过来了，你只能减速或停车，人家嗖的一下飞过去了，稀泥污水就溅你一车一身。
王臣坐在驾驶室里还有些遮挡，逛荡站在车斗上纯属被袭击对象，溅起的泥污劲儿小还有车斗挡着，劲儿大了只能他一人享受，进几次城后又养成了看热闹的习惯，有事无事站在车斗的栏杆前看热闹，行人走过，男的、女的、大人、小孩，他都要看看，不认识的要瞧你都拿着什么，奔哪个方向走路，若遇见熟人，还要打一打招呼，“喂喂，干啥去，那个上来不，进城里玩去呀！”很多人只笑一笑，或不屑地瞥他一眼。有的就喊：“逛荡，干啥去，上火葬场么？”他还信以为真，“不上火葬场，那个拉趟酒糟。”有时听明白了，也会恼怒，大不了撤一撇嘴角，算做反击了。
此时他正看着行人和过往车辆，非常兴奋，十分得意。“哟哟，你看你，那么大年纪，车来了也不躲躲，看那个这一身哧的；那个花衣服小姑娘，快躲一躲，后边汽车又过来了……”小姑娘就迅速地躲开，还向他点一点头，半大小子就瞅他两眼，还做个鬼脸。有一个小伙子推着自行车在前边行走，后边一辆大解放贴着他们的28型拖斗车飞驰而过，他就对着小伙子大喊：“汽车过来了，那个小心！”小伙子还是躲慢了，溅了一裤子稀泥，瞪他两眼就骂：“老鸡巴登，孩子死了你下来奶了！”逛荡也不回嘴，继续向前观看。有时小手扶和大解放抢行，溅得手扶车和司机连泥带水，逛荡就笑，“小手扶和大解放比，扯呢！”
他就没看看自己，现在成了什么样子，身上脸上全是泥水，偶而用袖头子一揩，脸上就横一条子，竖一趟子，浑儿画的，还浑然不觉。行人就纷纷看他。“瞅那小子让稀泥炼了个王八犊子样儿，还有闲心乐呢。”“快来看哪，耍猴的过来了！”几个小孩子就撵着追看，还有的拨下屁股挖起一块稀泥，朝逛荡撇去，他也满不在乎，还在看着、笑着，照样对别人议论着、指挥着，王臣却没有闲心看他，只顾突突突专心开车，他在后边愿咋的咋的，不出事就行了。
大约离县城还有七八里路的光景，前边的公路突然给拦腰挖开了，说是要修涵洞，过往的车辆只好绕开公路从村边的一条便道走过去。村道本来不好，窄窄巴巴，坑坑洼洼，车又多，走起来就起起伏伏，像坐船似的。走一走前边的车辆又停下了，从前边传过来的消息说，那里有拦车收费的。不交钱一律不得通行。待王臣他们走到近前，见一中年妇女横在土路中间，手里拿着一把零钱、整钱，凡车辆过来，她就往中间一站，一摆手，停车收费。有不愿交的，她就高腔大调地和你理论：“这小桥你知道么，我和儿子花了半月时间才修好，光木头石料就花了一千多元，不收点费，谁给出钱，我也想学雷锋，可是肚子不让劲呀！”一般的车主都有急事，也不想多费口舌，交钱走人，起码图个吉利。遇到不想交钱的，后边的车就得跟着停下，等当事人交涉完了再走。王巨属不愿交钱的人物，停下车就和那妇女交涉，无非是收费太贵，垫几块木头几块石头顶多百儿八十的，一辆车收两元两天也收够了，干嘛收五元，有收费许可证么……那女人寸步不让，“按劳取酬，有偿服务，你看许可证，谁知道你是干啥的，信没信着你呢！”越说嗓门越高，唾沫星子四处飞溅，脸也胀得像个猴脱似的。后边的车都很着急，有人就骂那人没德性，还不如脱了裤子挣钱快；也有骂王臣抠门儿，几块钱的勾当，磨叽叽不够磨嘴皮子的。王臣心里一急，突突突发动28就想从女人身边开过去。那女人一见形势不妙，二话不说，两手一扑，突然倒在28的车轮前边。王臣狠命一刹车，车轱辘才离那妇女几公分前停下来。王臣脸色煞白，伏在方向盘上只顾喘粗气了。
逛荡在车上见那女人躺在泥湿的土路上，崭新的花布衫也沾满了稀泥，就十分同情，赶紧爬下车，凑到女人近前，想看个究竟，有啥大不了的，还值得这样，他真想帮她一把呢。
那女人正在气头上，就看看你开车的王八糕子敢从身上压过去不？这个刺头不掐住，以后费就没法收了！忽闻身后奇臭无比，一扭身，见了逛荡的样子：两只眼睛烂咕瞎的，挺长个鼻子像块木头塞子格外按上去的，嘴角还有些凹，又做着两颗焦黄的门牙，加上那一脸浑儿画的泥污，活活是个死鬼，就妈呀一声翻起身，扭头朝村里跑去。
从此再无人见这女人在土路上收费，也没人见过她的影子。有人说她得了精神病，也有人说她整天泡在盆子里洗澡，还说她身上总有一种难闻的臭味儿。
逛荡随王臣进城后，遇见一个叫于广福的同村人，从此他的生活又增添了新的内容。
第九章 “土包子”开眼
于广福还说要“谈工作”，让逛荡照样在外边守着。这女人照样传出杀猪般的嚎叫，且时间很长，叫得也最响。逛荡就越发感到奇怪：城里人真怪，都愿意“谈工作”，女人更怪，说哭就哭，说笑就笑；
于广福也真有本事，那个能叫你哭，也能叫你笑呢！
逛荡陪王臣进城最后一次跟车，顺路到于广福的工地看了看。于广福热情地接待了他们，还在工地附近的小吃部请他们喝顿酒。于广福本是于村的坐地户，近几年进城里当了包工头，据说挣了不少钱，家也搬进了城里。席间，于广福和两位老乡谈论了家乡的一些事情，后来谈起了生意。王臣一谈到近期的生意，就对逛荡大加赞扬，讲他如何如何会办事，甚至有些出神入化，不切实际。于广福就眉头一挑一挑的，微笑着不住地看逛荡。
结账时于广福对逛荡说：“你要愿意。我这里也有活，供吃供住，每月工资三百，每天睡觉前赏你一瓶红高粱，干啥活过来后咱们再定。但有一条，保证累不着你。”逛荡乐得直蹦高儿，世上还有这等好事，供吃、供住、供酒，还开工资；赶巧儿，还兴许能看见儿子，听说小二也快毕业回来了（他对儿子并无大的奢望，人虽糊涂，也知道儿子对他没多少感情。他对此也不很在乎），至于老婆子，他回不回去都是一样，要是能给捎回点工资，她该乐颠馅了。于广福对王臣是这样说的，“我明年的工程活量挺大，你要愿干，这一冬就往工地上拉沙石，保证天天有活。逛荡在你那我看没啥大劲。别看你把他吹得挺神，我看这人出力干不动活，出谋没脑子，干脆给我算了，起码有个家乡人也能解解闷儿。”王臣对于广福的前一半话乐颠了馅儿，冬天找活很难，这下不愁没活了，一听说他也要逛荡，心里就有些舍不得。他说得也在理，逛荡是不能干活，还看不出眼力件儿，可他俩就是合财，你说怪不。可于广福既然说了，还是要以大局为重，这一冬有活比什么都重要。就爽快地答应，“于老弟既然看中逛荡了，我再舍不得也得先尽老弟的，人不亲土还亲，好歹也是家乡人呀！现在起，逛荡就是你的人了！明天我就来拉沙子，行不？”“一言为定！”两位老乡紧紧地拉了拉手。
于广福收下逛荡，首先要对他进行包装。用他的话说就是，要给逛荡改头换面，脱胎换骨，要不太影响市容了。
第一件是领逛荡到浴池洗个澡儿。逛荡从未去过浴池，见里边热气腾腾，雾气沼沼，以为里头烧的是一口大锅，水说不定有多热，弄不好还不把人烫死蒸死才怪，就说啥也不往里进。于广福尽管刚洗过澡，也只好带头拽他走进更衣室。进更衣室又不肯脱衣服，说这么大人脱溜光多寒碜，太丢人了，就抱着脑袋说啥也不脱裤子。于广福好说歹说，又做了个示范，逛荡才勉强脱下裤子，就缩着脑袋蹲下去，用手捂着大腿里那点宝贝玩艺，生怕别人看着。于广福一使劲把他拖进淋浴喷头下边，又找了个搓澡的全权负责，自己在外间屋等着。逛荡身上的味可能太了，搓澡的不一会就推开门来找于广福：“你那客人身上，简直没法说，肋已缝里的泥垢至少有铜钱厚，不给两倍以上的价钱，我认可刚才白搓了……”于广福一摆手：“五倍！”一会儿那搓澡的又跑出来，捂着肚子弓着腰，钻进边门的卫生间哇哇地吐一大气。
一个小时后逛荡东倒西歪地从浴池里走出来，身子左晃一下，右摇一下，走几步就回头摸摸衣服，嘴里老问于广福，“我是不丢啥东西了，身上那个咋这么轻呢？”眼睛也不住地揉搓，“街里这人咋都这个样儿，不信那个你搁眼睛瞅瞅，咋都两个影儿，身上那个，也雾气沼沼的？”
接着是进服装店。一进店门，女服务员一见逛荡就捂着嘴笑，很快跑到办公桌前一位老者身边嘀咕。老者就嗔怪说：“不许胡说。小王，你帮这位顾客选选服装？”一位小伙子就很有礼貌地走到于广福跟�