手下就生出了四梁八柱。时间长了，谁家有个大事小情得先要请示他们……”
老饱学向宁长首先介绍了黄书记的情况。
黄书记是复员军人的底子，开始也是很不错的，不然也当不上村书记。此人最大的特点是一见酒比见了爹还亲，不喝醉不撤酒瓶子；见了女人比瞎硭见了血还上劲儿，不弄到手睡不着觉。何玉花是个精明人，她本来是个手把挺硬的大夫，村里老百姓有个头疼脑热，大病小灾的都找她，一看就好，连牛马驴羊都跟着借光，谁家马得了结症，牛下小犊难产，找她看一个好一个，有人甚至管她叫“人马大夫”。黄书记当了村书记后，由于一见酒就喝，一喝酒就头疼，一头疼就撞墙，何玉花就几乎天天给他针炙拔罐子，三拔两拔两个人就拔到了一块儿。据说自跟了何玉花后，让何玉花调教得基本上不跟村里的其他女人乱来了，使许多当丈夫的少操了不少闲心。何玉花也很快当上了村妇女主任。于是她又学会了一门技术，就是给妇女摘环。当然不能白摘，少则三十——五十元，多则百儿八十的也有，那就是具体问题具体对待了。摘环的妇女要是再怀孕，又给人发现了，就说是计划生育技术部门没给带住，还鼓动那些妇女去县里打官司告状，让他们给包赔身体损失费什么的。有时候县里来检查计划生育，她就和黄书记事先把超生的妇女和小孩一块集中到山上，搭起临时帐篷，派专人送饭送水，或干脆在山上搭锅做饭。谁要嘴欠把消息透露出去，就让乡派出所来把你带去义务劳动。派出所也收拾不了的就唆使村里有个叫大虎X的黑大个子砍你家的青苞米，要不你家就该丢猪丢牛了。老饱学前几天不也丢头牛么，他说他丢牛当然不是为计划生育事。宁长问他是否先谈谈治保主任李鸣的事情，老饱学想了想，就说李鸣待会再说，还是先说何玉花吧。
宁长拿右眼看看表，已晚上十点多了。老饱学不仅没有困的意思，还讲得有滋有味，一会站起来，一会坐下去，那只有残疾的旧木椅就吱吱嘎嘎地叫个不停，五只粗壮的右手指头不住地指着宁长。他真担心这惟一的右眼再受到创伤，就趁他不注意将椅子向后挪一挪，老饱学就不由得再往前挪挪椅子，直逼得宁长迟到墙角边，已无法再退，他的旧木椅才不像以前那样吱吱嘎嘎地叫了。于是两个人就一个讲，一个记，紧锣密鼓地进行着自己的故事。
何玉花真不是一般人，自己的事安排完了，就安排哥哥。她哥哥叫何玉成，在村里当老百姓都是个二半吊子，何玉花得势后，他干够了农民，想干啥先不说，还是先看看他的长相，论个头和黄书记不相上下，两只眼睛一对斜视，瞅人总像生气似的瞪着你，脑袋不停地摇摆，像个总不满意的领导干部，有人说一看见他晃脑袋就常做恶梦。
宁长瞥他一下，认为主要应讲事实，不要论形象，容易本末倒置，还会造成同病相怜之嫌。老饱学却全然不觉，照样说得有声有色，连唾沫星子都天女散花似的落在宁长的笔记本子上。宁长只得抓主要矛盾，一边赶紧用左手护住本子，一边刷刷地记着。
何玉成说话更有意思，平时还能将就听明白，一着急十句有八句断条，别说教人，自己都听不明白，一言以蔽之，不具备当老师的条件他一应俱全，又偏偏喜欢教学工作。别人就开玩笑说，让何玉成当老师，柳树村的孩子都该变成磕巴或横路敬二了。可他真的当上了老师，教学成绩也不像别人预测的那样把把倒数第一，也有两次倒数第二，有一次居然考个全乡倒数第三名呢。
有一天课前喝了不少白酒，教员都说这堂课他上不了了，校长也做了找人代班的准备。不想他不仅能照常上课，话也说得十分顺畅，一双斜视的眼睛也温柔可爱了许多，有两位前排就座的小姑娘竟感动得掉下泪来。
以后他就经常课前喝酒，有时拿起书本还背着人拥上一盅两盅的。课堂效果居然反映很好，有的老师就戏称何玉成是“酒后先生”。自此，酒成了他的生活必须，可这东西需要钱买，工资又极有限度，万般无奈，他想出了一个办法。这天上午，他斜视的眼睛不停地看着学生，久久不眨一下，加上脑袋不停地摇晃着配合，让几个胆小的女孩又要掉泪了。多数同学都以为老师又喝酒了，他每次酒后上课都这样子，就赶紧坐直，摊开书本，老师酒后发起脾气可是雷霆万钧呢，几个淘小子脑后的大包最有体验。何老师却突然一声断喝：“全体起立！”孩子们正感到懵懂，何老师又是一声断喝：“装好书本，到门口集合！”
直到走出教室，按大小个排好队，又走进教室重新排了座位，孩子们还是懵懂懂的：排座是正常的，排座不按大小个就不正常了，大个子排在前边，愣头愣脑地高人一头，看黑板也十分别扭；小个子和眼睛近视的排在后边，看黑板不是一蹿一蹿地蹿高儿，就是东问西问地问念啥念啥，课堂秩序弄得像个自由市场。有四五名学生还马上提出重新串座的申请。
何老师就十分气愤，指责学生无组织无纪律，没有规矩不成方圆，对个别人将严加惩处。孩子们以为老师酒没有喝好，就不敢造次了。何老师最终还是叮嘱孩子们有困难的可以提，但要等放学后再说，最好让家长晚上直接找他对话。晚上认为排座不妥的学生家长果然不期而至，有开明的就人同酒瓶一同去何老师家拜访，也有不开明的只扛着一副肩膀去打探消息。结果人随酒瓶同去的家长的孩子第二天座位问题就得到了妥善解决；只扛副肩膀去的家长孩子还得上蹿下跳或别别扭扭地对付听课。直到也送去了相应的白酒，座位问题才如愿以偿。有一个学生说不上是家里无钱还是舍不得花钱，二十天后仍无动于衷，该生一方面学习奇好，一方面又个子奇小，在后边就坐下起来，起来坐下地忙得不亦乐乎。但何老师没有一点松动的迹象，并一再表明，在这个问题上必须一视同仁，不能让人说出有偏有相。那样怎么教育别人？直到左右的同学都给弄得闹心，趁星期天帮他割了两捆毛柴送到何老师家里，座位才得到了相应的调整。结果全班一年先后串座十二次，有的家长干脆买一箱白酒在家里放着，准备随时派上用场。也有的家长告他巧立名目，搜刮民财。他的理由也十分充分：完全是为了孩子们的学习和健康，别无他意，至于偶尔送点东西，纯是邻里乡亲间的礼尚往来，他送人的东西不知比这要多多少呢。并拿自己的眼睛作比：“我小时老师要能经常串座，眼睛何至于此！”说到关键地方竟双泪长流，那双有毛病的眼睛也显得十分可怜，甚至是对过去不能经常串座的一种控诉。弄得查访人都眼泪汪汪的，问题自然不了了之。
老饱学突然打住话，认真地看了一眼宁长，好像才发现他的眼睛也有残疾。宁长也停下笔，拿右眼仔细地看他，好像也才察觉他讲了半天也没离开眼睛上的毛病问题，双方都不自然地笑了笑。宁长先释然了，示意他接着讲，老饱学忙给他斟上一杯水，自己也倒上一杯，就接着讲，却决心避开眼睛缺陷问题。
何玉成深知这样下去不是长事，也没劲。于是想到了校长，觉得这位子在村小学是很不错的。教师、学生、家长三点一线，原则地讲，辖区内说啥是啥，要啥一般就可以有啥，且不必像班主任那样需要经常想出些难以启齿的主意，或费很大劲也很难端到桌面上的口舌。于是他在妹妹面前认认真真地哭了三次（老饱学瞥了两眼宁长，终于没有提到眼睛问题），第二年一开学就当上了柳树村的小学校长。从此他摆脱了学生的串座烦恼，开始研究起教师们的串班问题。这些人和学生、家长们的差异很大，啥事一点就通，一说就明，送礼也文明得体，不像有些学生甚至家长干启不发，干点不明。鉴于现在的家长对孩子百依百顺，吃穿都要尽力满足的现实，就在学校门口开了个小卖店。同时规定，孩子们买雪糕喝汽水等只能到该店选购，否则一律视为违纪或有碍卫生防疫等等。校服也一年一茬，样式要由他亲自选定，布料要由他爱人亲自选购；本子和钢笔也要由校长统一发放。统一配给，否则视为使用不合格产品。这样的结果当然使一些家长产生认识上的差异，有的甚至去教育局反映问题。幸亏关键时刻黄书记每每总要出来做说服教育工作，每每总是十分奏效，每每就能逢凶化吉，遇难呈祥。就出现了学生在学校高价买本子和钢笔水，回家再托人贱卖本子和钢笔水的笑话。教学成绩也说得过去，大不了考试时优劣生相互搭配，太次的考试期间让其放假休息或到校外参加义务劳动也就过去了。有一次因服装整齐还得了一面“精神文明”锦旗呢。
宁长看看表，已近半夜零点，那只劳神费力的右眼也开始困顿，就建议明晚再唠。老饱学也收起了满嘴的唾沫星子，恋恋不舍地说明晚再唠吧。
第二天早上，宁长他们刚吃过早饭。正商量要找几个农民聊一聊，打更的老黄头突然推门探进脑袋，没等说话又把脑袋缩了回去，只呲呲牙，老皱的脸上还鸡下蛋似地红胀起来。宁长就说肯定有事，老黄头不像会作假的人。一作假就现出作假的样子。话音刚落，一个黑大个子愣头愣脑地闯进来，“反革命，柳树村出反革命了，你们管不管？”
宁长乜他一眼：“有话好好说，行不？”
黑大个子满脸络腮胡子，一说话唾沫星子四处飞贱，像下一场小到中雨，嘴也不使劲就咧得很大，使人想起农村有一种狗，咬人前先要起劲地吠一阵，谁唆他都跟着咬。他看一看宁长的眼睛，嗓门就低了不少，说话摇头晃脑的样子并没有改，“老饱学昨晚上把我家的青苞米砍了，你们管不管？”
“砍多少？什么时间？都谁看见了？”宁长不动声色，右眼一眨不眨地看着他。
黑大个子就显出心怯的样子，往门外看一看才说：“砍了好大一片，时间？晚上十多点钟吧，谁看见了？我看见还不行么？”
“看见为什么不抓？晚上十多点钟？敢咬死么？诬陷可要反坐，你可听懂了。”
黑大个子四处张望，眼睛不住地向外睃巡，突然向门口退两步，大喊大叫：“早知道你们是一伙的，不处理公平，我饶不了你们！”拳头用力一挥，就和墙上钉着的一个钉子撞在了一起，疼得他“唉哟哟”直叫，蹦跳两下，伸手就来抓宁长。只一提，宁长整个身子就从炕上悬了起来。“放开！”徐胖子右手捏住黑大个抓人的手，左手扼住他的下巴。黑大个立时松开手，身子不由得向后退去，徐胖子再拿手一挡，黑大个子一个趔趄，两条腿越过门坎，跌倒在外屋地上。徐胖子顺手抓起一个瓷杯盖一捏，杯盖立时碎做几块，手还本皮本色的：“扯这个，你找错地方了，没两下子也不能到柳树村来，懂不？！”
徐胖子一忽悠，黑大个子傻眼了，站起来拍拍屁股要走，徐胖子赶上来截住他的退路。李鸣不知从哪里匆匆赶过来，“大黑子，瞎跟着闹腾什么，还不远点滚着！”黑大个子就张张嘴，难看地一呲牙，“我可都说了，晚上不请我喝酒可不好使。”就扬长而去。
宁长和徐胖子都眼盯盯地看着李鸣，李鸣就脸一赤一红地笑着，高大的身躯也弓下来，“这是个二半膘子，村里有名的大虎X。别听他的，村里没一个人听他的，说话都赶不上狗放屁。”
宁长反问：“就是那个经常砍别人家青苞米，割过羊奶头的魏大成吧？”
李鸣赶紧陪话，“你们掌握的真透彻，神机妙算，神机妙算！”
“咱们可说明白了，不管谁怎么转转，村里事不弄个水落石出，我们不出村，越这么整越好，看谁吃亏！”
“放心，放心，包我身上，包我……”
晚上宁长再到老饱学家，并没有提黑大个子早上胡闹的事。老饱学也许不知道，也没有提。照样讲得慷慨激昂，有滋有味。所不同的，他在给宁长倒水时，里边现放了茶叶，昨天可是白开水呢。题目也由老何家姐弟俩扯到李鸣身上，一提李鸣，老饱学就咬牙切齿，挥舞的手指都有些发抖。
李鸣在柳树村原是个有名的无赖加恶棍，村里没有不恨不怕他的。也算是报应，十年前一次偷割军用电线被当场抓住，判了刑。出狱后蔫得像个霜打的茄子，后来不怎么把女儿许配给黄书记那个半呆半傻的儿子，很快又像掉进尿罐子里的萝卜英子，又扎煞起来了。
最明显的一件事是村里有一个叫王玉才的老农民，这人平时也计较一些，一次村里在给各家水田排队放水（缺水时总要定时排队放水的），李鸣的水田在王玉才下梢，自然要排在后边。还差三分钟李鸣就把王玉才家的水口扒开往自家田里放水，王玉才当然不让，两个人骂着骂着就动起手来。王玉才干瘦干瘦的哪是李鸣对手，李鸣一锹把王玉才打倒在稻田里，左腿当时就骨折了。医药费先后花了一千多元，找村里村里说管不了，找乡里乡里说不好管，找县里县里又让回来找乡里，再找乡里乡里又说解决问题最终还得在村里。王玉才也是要面子的人，推来推去半年时间没有着落，为打官司庄稼都荒废了。李鸣还放风说，王玉才要能打赢这场官司也杀猪请客，大头朝下走出柳树村，王玉才就一股火差点没窝囊死，一赌气搬到曲柳乡了。听说那里的风气可不像柳树村这德性，老百姓的收入也多，王玉才搬去第二年就盖上了大瓦房，还来信叫老饱学也搬过去住。老饱学说他要在这里坚持到底，看看他们到底能横行多久？不整个是非曲直他死不瞑目！
老饱学的手抖得很厉害，脸也灰苍苍的，宁长听说他有心脏病，就让他坐下，喝杯茶静静神再说。老饱学说不用，他也不喜欢喝茶，只要有人愿听他讲，他就高兴。
李鸣打人不仅没受到惩处，有一次黄书记从乡里开会回来还说，对过去有劣迹行为的人要体现党的给出路政策，要化敌为友，化毒草为香花，不能用老眼光看人，把可以拉过来的人推到敌人那边去。例如像李鸣这样的人，不能总盯着人家的短处，更要看到他的长处。黄书记是个干啥事先要放出风声的人，大伙都说李鸣要得势了，果然不久，李鸣就给推到人民这边做了村治保主任。开始还真挺认干，一天东家走西家转，查案情，堵漏洞，仿佛是个包青天的样子，有人就说浪子回头金不换呢。黄书记还在乡里介绍了两回经验，乡宣传委员大个子还把材料写到了县里，大有一发不可收之势。
可惜不久又现了原形，谁家大姑娘小媳妇有点模样的（像黄书记起先的办法一样）不泡到手不动地方，有人就说他像个蹲坑的警察。一些女人虽说从心里不愿意，可一堵屋里就别想跑出来。他的功夫就是胆子大，比黄书记敢下手。这些女人又死要面子，吃了亏也装成没吃亏的样子，扭着屁股在大街上该咋样走路还咋样走路，有的含着眼泪硬说是喝水呛的或牙痛咬了舌头，你说咋办？其实也不容易，就算告，上哪告去？村里、乡里都是人家的人，县里就保准不是人家的人么？王玉才好样能耐，咋样了？况且这种事无证无对的谁给你说得清楚，弄不好说不白道不明倒把自己弄得人不人鬼不鬼的。所以村里这种事往往只是辘轳响，看不见井绳在哪里。
李鸣也算讲究，完事了不是给你背袋米，就是给你偷只鸡�