。好事之徒，以仙家说事，骗人钱财，诚可悲矣！”
炼丹家们发现了化学现象，不明原因就解释成仙术道法，更有不良之徒拿来欺骗世人。这种人比比皆是，江丙楚就是其中一个。能如他这般见识者，可谓凤毛麟角，少之又少，陈晚荣肃然起敬，躬身一礼：“道长见识非凡，陈晚荣佩服！”
司马承祯还礼道：“小友过奖了。请问小友贵府何处，贫道想与小友多所盘桓。”
窦怀贞他们无论如何也是想不到大名鼎鼎的司马承祯居然如此看重陈晚荣，这是折节下交，眼睛瞪得老大，看着陈晚荣既是钦佩，更是妒忌。太平公主费了那么大的力气，把司马承祯请来，还没有好脸色，陈晚荣只三言两语就得到司马承祯地赞赏，还有天理么？
对司马承祯的胸怀，陈晚荣一百二十个服气，欣然笑道：“现在暂住平康坊郑府。过几日，就搬到常乐坊东街。道长若是有意光临寒舍，陈晚荣荣幸之至！”
“好说，好说！”司马承祯欣然道：“小友，贫道一定叨扰。”
“我扫榻以待！”陈晚荣呵呵一笑。
司马承祯摸着胡须。笑意盎然：“小友见识非凡，手段高明，贫道多虑了。江道长，你们好好见见真章吧。”眼里厉芒一闪，随即隐去。这是在告诫江丙楚，不得暗算陈晚荣。
江丙楚虽是不愿意，也不得不硬着头皮接下了，应一声，道：“陈大人，你要怎样比？”
“悉听尊便！”陈晚荣回到座位上。抓起筷子夹起肉就吃。太平公主手一挥，一个使女换过酒杯。太平公主步履轻盈的走过来，抓起酒壶道：“陈大人，我敬你一杯。”给陈晚荣筛一杯酒。笑道：“你可是让我长见识了。”
太平公主居然给陈晚荣斟酒，谁也没有想到，窦怀贞、江丙楚他们眼睛瞪得老大，十二分忌妒的看着陈晚荣。又无可如何。
陈晚荣端起酒杯道：“谢公主！”一饮而尽。
太平公主再斟一杯，手一伸，从使女手上接过自己地酒杯：“陈大人，来，我敬你一杯！你做的好事，我谢谢你！”
她没有明说是何事，陈晚荣也明白是指援手睿宗一事，笑道：“公主说哪里去了，区区之事。”和太平公主碰了一下。各自饮干。
太平公主微微一笑，回到座位道：“都坐下。有请陈大人和江道长为我们助兴！”
一片叫好声响起。江丙楚地能耐，窦怀贞他们都知道。陈晚荣的手段，他们也见识了，二人比试，必然很精彩。端着酒杯，吃着美食，悠闲的观瞻起来。
江丙楚站起身，来到场中，从怀里取出一根棉线拿在手里，团团一转道：“这是棉线，各位请看好了。”
众人看得不明所以，司马承祯微微一摇头，已然知晓他要表演何种仙法了。只是不便于点破而已。看着陈晚荣。陈晚荣喝一口酒，揶揄一句：“哟。江道长，没发现你是全才嘛，居然带的有线在身上，是不是要做女工？”
一席话逗得众人哈哈大笑，太平公主抿着嘴唇，指着陈晚荣：“你这个晚荣，偏有说的。”不叫陈大人，而叫晚荣，亲近多了。
江丙楚吃憋，心下恼怒，并未形之于颜色，不于理睬，接着道：“我在一端拴上一个铜钱，吊在这里。我施过仙术之后，用火燃，你们说会不会烧断？”
这事太平公主他们吃不准，陈晚荣嘿嘿一笑，揶揄一句：“当然是烧不断了。有仙术，要是烧断了，还有甚本事？”
江丙楚脸皮够厚，打蛇随棍上：“你知道就好。”把棉绳递给窦怀贞：“窦大人，你验过了，别给人口实，说我弄虚作假。”
陈晚荣强忍着笑，只管吃喝。江丙楚待窦怀贞验过，从水盆里取出铜钱，拴在线上，把线挂好，取出火折，递给萧至忠：“萧大人，你请。”
萧至忠很是兴奋，接过火折，二话不说，大步过来，把棉线点燃，死盯着棉线。只见火焰熊熊，好象一条舞动的火蛇似的，奇怪地是线没有断，铜钱也没有掉下来，眼睛瞪得老大，连声说：“怪事，怪事。”
再瞧江丙楚，一脸的肃穆，双手不住掐动，嘴里念念有词，正在施法，额头上都渗出了汗水，在珠光映照下，格外晶莹。汗水说来就来，这演技真是绝，不去好莱坞拍戏真是屈才。
直到火焰熄灭，铜钱也没有掉下来，萧至忠大是惊奇，连呼怪事。座中除了陈晚荣和司马承祯无动于衷外，尽皆惊奇莫铭。太平公主过来，玉手在棉线上一摸，惊讶布满俏脸：“敢问道长，这是何方仙术？”江丙楚礼仪周到，单手打个问询道：“公主垂询，贫道不敢不答。只是，这事陈大人自是明晓。”他和陈晚荣之间有约，陈晚荣要破他的术法。
这是刁难陈晚荣，太平公主他们一齐望着陈晚荣，等待陈晚荣解说。偏偏陈晚荣吃得正欢，含含糊糊地道：“打碗卤水来。”
“住嘴！”窦怀贞很是气愤：“你太无礼了。”太平公主已是不悦，眼里厉芒一闪，马上消失。
江丙楚听了陈晚荣的话，知道已经给陈晚荣破了。正没主意间，听了窦怀贞的话，好象落水地人抓住稻草似地：“风大闪了舌头，别顾左右而言他。”
陈晚荣哈哈一笑：“请问司马道长，把棉线浸在卤水里一泡，晒干之后，一头拴上铜钱，用火一燃，棉线会断吗？”
“小友自有计较，何故问贫道。”司马承祯淡淡的回答。吃着山果，很是悠闲。
太平公主听出来了，手一招，说声“照办”。径直回到座位去了。陈晚荣跟一句：“拿点棉线来，再端一盆火来，不要太大，能烘干就成了。”
江丙楚看着陈晚荣。眼里厉芒直闪，右手不期然的伸到怀里，杀机陡现。只听司马承祯清咳一声，这一咳声音不大，不过听在江丙楚耳里，好象给重锤撞击似的，知道是司马承祯在警告他，不得胡来。在心里甩了一长串脏话给司马承祯，只得作罢。
使女拿来东西。陈晚荣看都懒得看：“各位大人，谁心中有疑惑？照我说地做。”
窦怀贞站起身道：“老夫来！”大步出来，拿起棉线往卤水里一浸，再放到炭火边烘烤。烤干之后，把铜钱一拴，晃起火折点燃。一连串的惊疑声响起：“真的不断。真的不断。”提着燃烧地棉线，从众人面前走过，人人称奇，个个惊讶。
太平公主胸口起伏，淡淡一句：“这就是法术？”话声不大，谁都听得出其中地愤怒，江丙楚吓得脸上变色，头皮发炸，连话都说不出来了。
陈晚荣笑道：“公主有所不知。这不过是一点小小地伎俩。江道长。你现在表演地是棉线烧不断，这一点不难。你会不会另一手。让棉线烧掉，而其灰要笔直一线，不掉不断。”
棉线烧掉之后，灰是一段一段的掉，要笔直一线，而不掉落，难以想象。司马承祯眉头一轩，看着陈晚荣，有些惊奇，想必他也不知道这法子了。
太平公主大是惊奇，问道：“晚荣，你没骗人？”
“公主若不信，马上验证。”陈晚荣斩钉截铁地道，瞄一眼江丙楚：“江道长，你请。”
江丙楚恨不得有个地缝钻进去，硬生生地道：“歪门邪道！”却引来一片嘲笑声。
陈晚荣笑笑，冲使女一招手，使女过来，陈晚荣在她耳边嘀咕几句。使女一脸的惊讶，看着太平公主，太平公主笑吟吟的道：“照他说的办！”使女应一声，快步离去。
都想看稀奇，打量着陈晚荣，陈晚荣吃得正开心，一个劲地道：“这菜不错，味道好极了。酒也不赖，够劲道。”
太平公主似笑非笑道：“好吃，你就多吃点。”
窦怀贞听出了她地话里之意，举起酒杯道：“陈大人，来，窦某敬你一杯。”
陈晚荣端起酒杯，遥碰一下道：“请。”就要喝干，萧至忠也端起酒杯道：“陈大人，请。”只得再和他遥碰一下，一口喝干。
江丙楚站在当地，无人问津，昔日那种高高在上的高人之风不见了，好象是个陌生人似的，心中气愤、妒忌、无奈，诸般滋味杂陈。偏偏陈晚荣冲他揶揄一笑。
使女回转，手里拿着一把棉线，端着一个碗。把碗放到桌上，太平公主好奇，走过来一瞧，是一碗清水，眉头一蹙，问道：“这也成？”
陈晚荣走过来，食指在水里一沾，放到嘴里一抿，咸的，笑道：“成。公主要不是信，把线放到碗里浸湿，烘干，再用火一烧，一切自明。”回到座位上，又吃喝起来。
太平公主自己动手的话，有失身份。沉吟一阵，毕竟好奇心占了上风，依言而行，把棉线浸到碗里，在火上烤干，拴好，晃亮火折，火焰翻腾，棉线立时燃了起来。
司马承祯站起身，盯着棉线。江丙楚心下虽不安，也是好奇不已，看着棉线。说也奇怪，棉线变色了，肯定烧透了，只是这灰笔直一线，足有一尺多长，就是不断。
“晚荣，这是甚道理？”太平公主实在是好奇不过了，开口相询。她这话正是众人心里所想，一齐望着陈晚荣，焦急的等待陈晚荣给出解释。
第二十章 罪有应得
陈晚荣自然是要做一回好人了，笑道：“公主垂询，我不敢不说。这事其实非常简单，只需要问她加入了甚就清楚了。”朝使女一指。
所有人的目光齐刷刷集中在使女身上，使女俏脸一红，忙回答：“公主，只加了点盐。”
“就加了盐？”窦怀贞眼睛鼓得老大，脱口问道。
使女非常肯定：“是呀！”虽只两字，却不容置疑。
太平公主他们不得不信了，又看着陈晚荣，太平公主代表大家问道：“加盐就能不断？”一双美丽的大眼睛里满是好奇之光。就连万事不萦于怀的司马承祯眼里也射出了热切之光。
“用盐水一泡，棉线就会沾上盐。再一烤干，盐末就形成盐壳，虽然把棉线烧掉了，盐没有燃烧，所以灰烬不会断裂。”陈晚荣非常简单的解释。
太平公主转着眼珠想了一想，惊讶不置：“原来是这样！”
窦怀贞他们也是一副恍然大悟之态。司马承祯单手打个问询：“小友识见非凡，贫道开眼界了，妙妙妙！”
三个妙字深得萧至忠他们心思：“是呀。谁也没有想到，盐居然有这么妙用。”盐对于他们来说，太平常了，平常得都不会引起人的注意了。
太平公主意犹未尽：“晚荣，还有其他的妙法么？让我们见识一番。”她这话立即引来一片响应声，此起彼伏，颇为壮观。
陈晚荣万未想到权倾天下的太平公主居然也有好奇不可抑止的时候，要不是亲见，无论如何也是不会相信。沉吟了一阵道：“方法倒是不少。只是没有东西，一时之间也难以做到。”
一片失望之声响起。太平公主一脸地惋惜。陈晚荣忍着好笑。道：“请问公主。府上可有明矾？”
“明矾？”太平公主一愣。一招手。何总管过来。问一句：“有没有明矾？”她关心地是国家大事。哪会管这些小事。
何总管愣了一阵：“应该有吧。”
“去找些来。”太平公主吩咐一句。何总管应一声。快步而去。这才扭头望着陈晚荣：“晚荣。还要甚。你说。”
陈晚荣眼珠一转：“再打盆清水。拿一块棉布。”不等太平公主吩咐。使女转身就去忙活。
“陈大人。你这是做甚呢？”萧至忠好奇心不可抑止。终于问了出来。
陈晚荣如实回答：“一样地。只不过把食盐换成明矾，棉线换成棉布罢了。”
一片哦声响起。何总管和使女先后回转。太平公主接过明矾，化在水里，拿起一块棉布放到水盆里浸湿，再把棉布拧干，展开，放到火盆边烘烤起来。
窦怀贞和萧至忠忙着打下手，众人围成一个圆圈，死盯着他们忙活，就是司马承祯也是站了起来。过了一阵。棉布烘干了。太平公主缠在架子上，晃亮火折点燃。一连点了几个火头，火焰熊熊，燃得好不旺。
让人惊奇的是，烧过之后那灰仍然下垂，除了色彩有异外。一点变化也没有，就是上面的折褶也是看得清清楚楚。等到火焰熄灭，一点灰烬也没有掉下来。这布不小，一尺长短，能如此完整，真是匪夷所思，太平公主他们齐声叫好。
把灰烬打量一阵，太平公主心满意足，拍拍玉手。欢天喜地的回到座位上。窦怀贞他们也各自归座。目光不约而同的集中在江丙楚身上，不用想也知道太平公主是要处理他了。
江丙楚这个昔日的座上佳宾。如今已经成了热锅上的蚂蚁，想认输拉不下脸面，想辩驳又无话可说，真是难为他了。
太平公主看着江丙楚，冷冷的道：“江道长，这就是你的仙术道法？”
江丙楚无言可答，唯有张大嘴巴。司马承祯喧一声道号，这才道：“公主有所不知，仙术道法并不存在，只不过是这些小把戏罢了。无良之人把这些障眼之法说成仙术道法，四处行骗，罪过罪过！”
太平公主站起身向司马承祯施礼道：“李令月多有得罪，还请道长见谅。”适才她请教道法，司马承祯说世上并没有道法，其实是真话，只不过她不信。现在，经过陈晚荣这番表演，她不得不信了。
“公主言重了，这都是贫道之罪。”司马承祯回礼。
太平公主重新落座，打量着江丙楚，平静如昔：“江道长，你还有何话可说？”
江丙楚脸色苍白，哪里还能有说话。太平公主接着道：“愿赌服输，你就去吧，终生不得踏进长安一步。”
把戏拆穿，原本以为太平公主要拿他治罪，没想到只是赶他出长安，算是不幸中的大幸了，江丙楚稳稳心神，应一声，冲太平公主施一礼，转身离去。
窦怀贞他们想起江丙楚以前地风光，走到哪里都会得到人们的尊敬，奉若神明，现在却是惶惶然如丧家之犬，这变化来得也太快了，摇头叹息不已。
“小友，小心！”司马承祯的声音响起，很是惶急。
陈晚荣扭头一瞧，只见一道匹练般的白光飞来，尖锐地破空之声极是刺耳。当下顾不得多想，手扶住桌面，伏了下去。一阵飒然风声过处，只听一声惨叫响起，紧挨着陈晚荣的官员肩头插着一把明晃晃的匕首，鲜血涌出，肩头赤红一片。
一阵惊惶声响起，官员们不知所措。
太平公主怒不可遏，重重一掌拍在桌上，脸色铁青，喝道：“拿下了！”兵士们应声出动，直朝江丙楚追去。
江丙楚功夫不错。飞身而遁，兵士居然追不上。司马承祯手腕一抖，酒杯挟着风声飞去，打在江丙楚背心上，江丙楚惨叫一声，一口鲜血喷出，跌在地上，爬不起来。兵士追上来，手中武器指着他。
太平公主俏脸含煞，紧盯着给兵士推搡过来的江丙楚。问道：“姓江地，念在昔日情份上，本公主本想给你一条生路，没想到你如此下作！晚荣。你要怎么处置？”
江丙楚要暗算陈晚荣，自然是要征求陈晚荣的意见了。杀了江丙楚是最好，永除后患，可陈晚荣不能喧宾夺主：“还是听凭公主处置的好。”
“给治一下。”太平公主吩咐一声。两个使女扶着受伤地官员去了。太平公主这才重新盯着江丙楚：“打断他的狗
江丙楚哀求起来：“公主，饶命，饶命！小的再也不敢了！”
“没要你的命，已经是本公主手下留情了！还有脸求饶。”太平公主手一挥，兵士把江丙楚按在地上，把他的双腿放到椅子上悬空。一个兵士举起棍子，照着江丙楚的双腿砸下去，只听江丙楚一声撕心裂肺地惨叫，头一歪。立时�