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舞曲结束时，老鱼精在国王陛下的耳边低声报告这位姑娘的名字，以及家世财产，他说她只是一个普通的平民，父亲是塔嗒乌龟老爷家的管家，国王的胡子都气歪了。
德纳斯第二次选的舞伴，是位漂亮的花瓣鱼小姐。她和德纳斯一样，拥有长而浓密的金色头发，白皙的皮肤。眼睛大而明亮，嘴唇突出，尾巴有如花瓣般艳丽娇美，会随着身体的摇摆而掀起优美的波浪。只可惜，她的身材过于丰满，腰肢有德纳斯的两倍粗，两条胳膊由于堆积了过多的脂肪，无法自由摆动，连自己的肚子都够不到。德纳斯只能搀扶着她，勉强转了几个圈，比上一支舞更僵硬了。
怒火中烧的丽马海沙越发觉得他是在故意和自己作对，怎么难看他就怎么挑选，根本没有把选妃当一回事。德纳斯离开舞池回到座位上，心里可总算有点舒畅了，掩藏在蒙面布底下的嘴唇微微扬了起来。当国王陛下质问他时，他便若无其事地写：我中意，还打着手势说是陛下让他这么做的，把对方气得差点摔断骨扇。
“我不会允许你再这么无法无天下去了！噢，弗西斯特，我给了你机会，是你故意甩开它的，现在让我替你选吧，别告诉我你后悔了！”
国王的选择，无非是一位兼有气质和美貌，地位家产又相当合适的贵族姑娘。他很快作了决定。
被选中的乌龟姑娘是塔嗒领主的小孙女，在芙城以秀丽的容貌和甜美的歌喉出名，是众多年轻男性追求的目标。当她卸下背上那块又大又难看的乌龟壳时，她那窈窕的身段配上出色的脸蛋，总会叫人眼前一亮，赞不绝口。今天她也来了，穿着一条艳丽的红色小礼服，更加衬托出动人的姿色，当然，她把乌龟壳留在了家中，尽管这叫她冷得直打寒颤，却丝毫没有后悔。
她现在多高兴啊！乌龟姑娘垂下十分害臊的脸，在德纳斯的牵引下迈着轻盈的舞步，她感到站在舞池中央，成为众人的焦点，尤其在心存嫉妒的小姐面前使劲搂着王子的肩膀，是件多么叫人得意的事啊！
“我叫娜塔莎，王子殿下，很高兴能和您共舞。”她的声音果然十分动听，而且口齿清晰，她确信自己已经给王子留下了相当好的印象。在刚才，她已经展露了光彩照人的胳膊和纤细的手腕，接下来，只要寻些小机会，展露一下自己的聪明头脑，相信很快便能掳获王子的心啦。
不过她怎么也想不到，她的如意算盘打得如此妙，却非但不能博得额外的关注，反而落得哭鼻子的下场。
看看吧！弗西斯特王子，居然在一支舞的当中，抛下他的舞伴，向另一个姑娘走过去！他的眼神那么惊讶，手捂着胸口，面色苍白地向她走过去！
怎么，那个姑娘到底是谁？
第十一章 幽灵 一息尚存
德纳斯？久里安先生由于某种原因无法开口说话，但他并非一个擅长忍耐的人。
“我这是在做梦吗？如果这只是梦，上天待我也太残忍了！”他看到后席座位上一个用披肩遮住了头发的姑娘，霎时间魂不守舍了。梦境太过真实，使他不得不怀疑自己的眼睛。
她长得多像莎拉呀！也是那样娇小隽秀，眼睛里总闪耀夺目的光彩，更重要的是，她是个人类！“人类……”德纳斯心口扑通扑通直跳，嘴唇被咬得发白，“天啊！假如说一个人类能到达海底的话，那请你告诉我，她不是莎拉是谁？”
他仿佛忘记了自己的身份，忘记在前一秒钟手上还牵着国王陛下为他挑选的舞伴，而且完全没有意识到──由于他突然之间的反常行为，全场所有的人目光全都集中向了这里。在人们的窃窃私语下，他神魂颠倒地向那个人类姑娘──确切地说，向爱兰格斯巫女走去，就像被一只无形的手牵引似的，激动而迫切地来到她面前。
“莎拉，是你吗？”德纳斯大叫一声，冒失地抓住对方的手。这时候，他更确信了，那张脸的确是属于莎拉的，一点也不错！她怎么会来到这里？一个人来的？他的意识完全被内心的惊喜控制住了，几乎忍不住要去拥抱她。啊！假如她知道他现在有多高兴就好了！
那个他认为是“莎拉”的姑娘举止优雅地站起来，用他所不熟悉的奇怪表情说：“弗西斯特王子殿下，你是想邀请我跳舞吗？”
德纳斯怔怔地看着她，一时间不知所措。他低头看自己的手，的确握着对方，像是要把她从座位上拉起来，并且，乐师们以为王子觅到了意中人，舞曲的音乐又重新响起来了。
也许，她是不想公开谈话呢！德纳斯心里琢磨，所以她才迫不及待地想要跳舞，打算私底下和我说话吗？他一想到这个念头，心跳又加快了，顾不上一旁倍感羞辱和难堪的乌龟小姐，飞快地低头吻了莎拉的手，把她领到舞池里。
“莎拉……”他用温柔的语调反复叫她，一双有神的眼睛不放过她任何一丝表情，“你干吗不说话？随便说什么让我高兴一下也好啊！我真怕这是梦，自从你离开，我几乎不敢奢望能再次见到你。”
他滔滔不绝地向她诉衷肠，一遍又一遍告诉她，自己怎样按照她说的努力生活，又过着怎样孤单的日子，总之，让平日堆积在心头的话一古脑倾泻而出。他感到那么痛快，脚步跟着心飞了起来，皮靴和地面发出起劲的磨蹭声，他又抱怨舞曲的节奏怎么那么慢，根本无法表现内心的喜悦，简直快受不了了！
不过可惜，高兴没能持久，他的快活劲很快被一盆冷水浇熄了。因为莎拉──不，他现在不确定自己是否弄错了──她居然微笑着问他：“你怎么了？殿下，为什么要这样瞪着我？”
事实上，爱兰格斯的确不明白了，这位王子为何神情那么古怪，一副欲语不语的模样？一开始，她十分满意地意识到，莎拉在他心中的地位举足轻重，因为他看上去是那么惊喜，而且几乎是立即抛弃了原来的舞伴，热情邀请了她。可后来她感到困惑，无法理解，假如见到莎拉令他惊喜，那为什么一句话也不说？是太过激动以至于说不出口吗？
其实自久远的年代复活的她，仅能倚靠贤者的红眼珠来看到过去，大致猜测发生什么，她既不知道德纳斯是个哑巴，也对他和莎拉之间的沟通一无所知──天性聪颖使她隐隐察觉到什么，在未了解当中的蹊跷之前，她决心用寻常的开场白来套问。
然而德纳斯听到之后大惊失色。
“我为什么要瞪你？你难道听不见我说的话吗？”他脸色煞白，脚步停了下来，好像受了很大的委屈，“告诉我，你在捉弄我是吧？请笑一笑，说你是在开玩笑，要不就对我说，我是在做梦──怎样都行，总之明白地告诉我吧，让我了解到底是哪里不对劲了！”
他把手移到了她的脖子，由于激动，碰落了她的披肩，于是紫色长发像是瀑布一样流淌下来。
德纳斯退后一步，他承认自己看得惊呆了。
“你的头发……不！”
随之而来的是失望和气恼，德纳斯大叫着，像个实现不了愿望的孩子发作起来，狠狠地甩开爱兰格斯的手，冲着她发脾气：“你不是莎拉！噢！你不是她，你不是她！”他猛烈咳嗽，疯狂而又颓丧地捂着胸口，痛苦向他逼近了。
在场的妖精中有谁发出了尖叫声，侍从们慌了手脚，以为爱兰格斯伤害了他们的王子殿下，其中一个鱼精扯开嗓子急喊：“卫兵！卫兵！”
在卫兵进来之前，丽马海沙站起来，用阴森的妖精语质问她：“人类！你是怎么进来的？说！”
爱兰格斯只是傲慢地站在原地，既不慌张，也并不回答。
被她惹恼的国王“唰”地丢出他的骨扇──他总是习惯这么做，而且以为每次都能得逞，叫惹怒他的人尝到苦头。他当然错了。爱兰格斯连根手指头都没动，一个年轻的魔导士出现在她身边，徒手替她挡下攻击，骨扇在眨眼间被捏得粉碎。
舞会开不成了，爱好和平的宾客们一边叫救命，一边逃出大厅。丽马海沙勃然大怒，胡须翘起来了，他叫：“见鬼，又是人类！卫兵，把他们两个抓起来！”
“等等！”萨克急忙说，张开手阻止向他们围拢来的妖精士兵。
他之所以焦急，是注意到爱兰格斯左手的拇指指尖上正在闪现紫色的魔法光束，有股即将爆发的魔力使他深感担忧，因为这正是爱兰格斯情绪不佳的征兆。萨克想到必须设法避免无谓的争斗，他竭力向国王表明没有恶意，单纯为了参加舞会而来，希望能原谅他们的不请自来，放他们回去。
“回去？”这时爱兰格斯清晰的声音响起来，她微笑着说，“萨克里菲斯，你多傻，我是为了成为西蒽王国的王妃而来，怎么可能回去？”
她的话霎时使在场所有的人惊异，包括萨克，他表面平静，底下却犹如翻江倒海，一颗心仿佛被生生撕裂开了。
“王妃？”丽马海沙国王不怒反笑了，神情就像看到不自量力的蝼蚁，“你要知道，西蒽是妖精王国，不需要人类的王妃。”
“我看不是这样，您的妻子就是最好的证明。”
“你是谁？”国王陛下惊讶之余，脸上现出困惑，上下打量她补充说，“我似乎在哪儿见过你！”
“你见到的恐怕不是我，但我想您不至于如此孤陋寡闻，没有听过‘爱兰格斯’这个名字吧？”
她说的这几个字轻描淡写，却在听的人脑海里点燃了导火索，丽马海沙比之前更惊讶了，他感到一生中也从没遇到过那么匪夷所思的事，在他看来，仿佛有什么东西错乱了，引起诡异的思维。
“您是想说，我在十多年前已经死了，是不是？”爱兰格斯替他说出难以启齿的话，她本身却一点也不介意，相反，十分自然地宣告说，“然而我凭借这个身体，重新回到了这个世上。”
原本倒在地上抽搐的德纳斯被人搀扶起来，他困难地喘气，勉强把眼睛睁开一条缝，望着爱兰格斯模糊的身影。她的话如同是断了线的项链，一颗又一颗的珍珠断断续续掉进他的脑子里。“这是怎么了？”他的视线在爱兰格斯和萨克里菲斯之间徘徊，思维由于病痛变得十分迟钝，“这位先生，我认得他──确切来说，我忘不了他──啊，莎拉就是为了他才抛弃了我。那么说来，我眼前的少女真的就是莎拉？可她刚才说的借用身体是怎么回事？”
又一阵剧烈的疼痛袭来，德纳斯呻吟着倒下。意识模糊之前，他看到国王陛下做了个抱歉的手势，担忧地向他跑来──印象当中，老国王从未待一个人如此恭敬，也从没像今天这样丧失威严，难道莎拉的身份竟如此高贵？
他最后看了眼紫发少女，发觉她也瞧着自己，隐约中，仿佛用他朝思暮想的声音轻轻叫唤了他的名字：“德纳斯！”
他想，她真的是莎拉，这世上除了她，再没有第二个人会这样称呼他了。他想念的莎拉，终于又回来了──抱着这个甜蜜的想法，德纳斯沉沉睡去。
―――傍晚的某个时候，他逐渐醒来，向四周张望了许久，并不确定是否做了场梦。“莎拉呢？”他问自己，眼睛仍然半睁着，身体无力。等了一会儿，没有听见答案──哪怕是他心灵的回答也没有──他不由叹了口气，无奈地，把之前发生的事当作无数梦境中最美好的一个。
“那么我得起来，像往常那样重复生命的痛苦，直到我的心脏完全破碎的那一天！”他不免抱怨地大声说，支撑沉重的身体。
这时他听到了两声轻微的呼唤：“德纳斯！德纳斯！”那么真实，噢，又那么可怕！德纳斯呼吸急促，慌忙闭上眼睛，他悲哀地意识到自己疯了，以至于产生幻听。
“德纳斯，我知道你醒了，如果你能听见我的话，像从前那样，回答我一声好吗？”
这一回，声音再清晰不过，可怜的德纳斯如梦初醒般从床上跳起来，胆战心惊地，一连叫了好几声她的名字：“你在这儿吗？莎拉……怜悯我，假如你还疼惜我的话，告诉我吧！”
他掀开被子，响声惊动了屋里的人。“你醒了？”爱兰格斯第一个走到床边，轻柔地问他，“需要我叫人过来吗？”
“别！德纳斯，拒绝她，说你还想睡一会儿。”莎拉焦急的声音响起。
德纳斯于是照她说的，摇了摇头，装作心脏仍然疼痛的模样，皱着眉头倒在床上，还特意翻了个身，把背对准爱兰格斯。
“这样可以吗？莎拉，噢！再多说些话吧，哪怕说上一整夜，我都不敢相信那真的是你！说吧，我听着呢，比起向你倾诉，我更希望倾听你的声音。”
“哎呀！这你不用担心，我要说的话可远比一整夜要多得多啊！我只能先挑重要的告诉你。”
“再没什么比你在哪里更重要的了！莎拉，我想见你，要让我摸得着，不然我恐怕会疯了！”
“你真是个傻瓜，我的朋友，假如我能让你摸得着，我干吗要这样辛苦地在你脑子里说话呢？”
“在我的脑子里说话？”德纳斯惊讶地问，“天哪，莎拉，你莫非也和我一样成了一具‘行尸’？”
一阵沉默过后，他听见莎拉低声咕哝道：“也许是这样──你看，我们的灵魂都住在一个不属于自己的躯壳里──不过我可不喜欢行尸这个叫法，它会让我很难过。”
德纳斯恳求她把事情经过原原本本告诉他，他实在忍不住了，迫切地想了解一切。于是莎拉答应尽量言简意赅地把真相告诉他。期间，爱兰格斯曾两次离开房间，使得谈话中断，不过总算勉勉强强地描述了个大概。
“你现在是否在可怜我了？德纳斯，噢，原谅我曾经在内心怜悯过你，现在我自己也尝到滋味了！”
“请相信我对你的不止是同情。”德纳斯语气坚定，在听完莎拉的叙述之后，他反倒镇静下来，陷入沉思。过了一会儿，他感慨道：“那么说来，你失去了身体，仅剩下一点意识，而占据你身体的是前任巫女爱兰格斯？”
“没错，但我不确定是谁占据了谁。”
“你一定害怕极了，莎拉，我替你伤心。”
“换作从前的莎拉是这样，但如今我并不害怕──”莎拉感叹地说：“我只是难过，就像人们为一闪即逝的流星难过，为生命短暂的夏虫哭泣。这是多么卑微的人生啊！我难过的并不是身体的毁灭，而是被完全否定了的生命价值。想想看，这个人在十七年前诞生在这个世上，像所有孩子一样，途中也许伴随着无知，坎坷或者微不足道的风雨，她平安地长大了──可有一天她突然间被告知，她只是一个容器，复制品，她全部存在的价值似乎只是等待被另一个灵魂取代！啊哈，简直是一出滑稽戏，仿佛她生来就是一个被人耻笑和愚弄的小丑似的！”
“你知道你不是，莎拉，你怎么能这么想？”
“亲爱的朋友，我还能怎么想？”
“那么，这个生来被人愚弄的小丑，是否后悔诞生在世上了？她后悔没有早点自我了结，白白让人夺走身体了？”
“坦率说，是的。”回答带有赌气的味道。
“她还为了那点可怜的自尊，想要抛弃深爱着她的朋友，一个人耻辱地选择死亡吗？”
“是的、是的！是又怎么样？”莎拉激动地回答，“我活着和我死去，已经没有什么分别了！”
“好哇！”德纳斯生气地叫，“那么你现在结束生命也来得及！老实说，看到你这样意志消�