、五个摆满了各种书籍的木制书架，一些奇形怪状的彩色瓶子，以及一位花白胡子的老海螺妖精。
久里安先生等候在那里，手上捧着细密柔软的海藻丝织成的毯子，用慈祥的目光迎接他。德纳斯打发了卫兵，跟随老炼金术士走入地下室，他一边走，一边费力地脱下满身沉重的装饰，珍珠和宝石七零八落散了一地。
“很高兴听见你的喜讯，孩子，愿你幸福。”久里安感慨地说，他像一个真正的父亲一样为王子骄傲，因为他娶到了如此高贵美貌的王妃，一个天生的演说家，谋略者。“有她在你身边辅佐你，你定会是个名垂青史的英明国王……”
德纳斯皱紧眉头，希望他停下来，他不喜欢这种说法，一想到他并不是真正的王子，爱兰格斯也不是他想娶的人，烦恼一下子就引发了他的臭脾气。他捏住一只细口的玻璃瓶，用力砸在地上。
“我说错了什么吗？”老炼金术士倒是丝毫不介意，他把毯子铺在光滑的贝壳躺椅上，请他平躺下来。
瓶子又破碎了，绿色粘液弄脏了德纳斯的手。久里安叹了口气说：“砸吧！砸吧！感谢上天，只要那样能令你好过一点。”
他默默地想：这个孩子假如能咒骂一句“该死”，就决不会像现在这样用行动发泄怨气。
德纳斯推开贝壳椅，随手找来了一支墨鱼笔，心情烦躁地在叶片上告诉老人，说这次不用检查，他身体很好，来这里是另有目的。
他写完走出去，探头向楼上望了望，然后关上门，在中间的圆桌边坐下。对门的另一堵墙角上有个不起眼的书橱，大约半个人高，久里安嫌地下室过于阴冷，就从这个书橱边取出一个坛子，倒了两杯自己酿制的纯梅酒。德纳斯从来没碰过这种颜色可怕的酒，不过今天他想尝一尝。
在喝了酒之后，他便开始写字。在相当长的一段世间内，他一刻也不间断，以至于写到最后手腕酸麻，薄薄的海椰叶竟堆成一座小山。久里安先生心情越来越沉重，但他意识到，这是德纳斯头一次如此严肃地想和他“交谈”，而且从文字的数量上看，极有可能隐藏了一桩天大的秘密，所以他一声也没吭，戴上放大镜片，一个字一个字认真阅读。
把一切真相对老炼金术士和盘托出，是德纳斯和莎拉商量后的决定。按照德纳斯的说法，自从王后去世，在整个海底王宫中若要说谁是值得信任的“朋友”的话，就只剩下久里安先生一个人了──而且，从另一方面来说，他也是唯一一个知道德纳斯真实身世的人，假如行尸的真面目被拆穿，第一个被砍头的就将是他，因此也没有理由拒绝合作。
德纳斯做这番考虑无可厚非，证明他心思细腻，在头脑上并不亚于一个健全的人类──但事实上他是多虑了：久里安亲手创造出了他，二十年来，始终像对待自己儿子一样照料他，感情之深超乎了他的想像，所以无论发生何事，哪怕是要夺取他的性命，他也会毫不犹豫地大声说，“我永远站在你这边，我的孩子！”
不难想像，假如德纳斯愿意早一点向这位敦厚慈祥的老人敞开心扉的话，他所获得的精神财富要远比现在多得多。
现在老炼金术士读完了最后一个字，双手合拢，发出了一声叹息。他久久说不出话，也没有接触德纳斯的视线，完全陷入沉思。
“但愿你已理解了我。”德纳斯表示，“如果是的话，请按照我说的做吧！我需要一个借口，推迟婚事，但这个借口又不能太明显，让心思敏锐的爱兰格斯巫女瞧出破绽，从而带着她体内的莎拉离开我。”
“殿下，你难道不愿意娶她吗？”
“你错了，再也没有比这件事更叫我愿意的了。不愿意的人是莎拉，我没法说服她，而且我自己也意识到了，和拥有两个灵魂的女人结婚，并不如我想像中那么简单。”
德纳斯显得十分郁闷，又不能违背当初对爱兰格斯的承诺，所以他想出一个办法──以身体不佳为由，暂时将婚事推迟。这自然需要久里安的帮忙，只要他证明王子心跳微弱，病得厉害，实在束手无策的话，就连国王都不能强迫他举行婚礼。
“我，不──我们需要你的帮助。”德纳斯诚恳地写道，叫这个正直可敬的老人内心充满激动，有种难以形容的感情使他如同飘在云端。
他急忙控制了一下，对他说：“我很愿意提供帮助，但是你想过没有，拖延永远只是下策，就算暂时解决了你的烦恼，那么接着你打算怎么办？”
这个问题提到了关键性的内容，德纳斯听了不由得颤抖了一下。他深深地望着老人，目光专注得叫人透不过气。终于，他写下了硕大的字句，问：“我可以相信你吗？”
“当然，当然！”久里安先生跳起来，加重语气，开始粗喘，他不知道除此之外还能怎么做才能赢得德纳斯的信任。
“好吧！那么，我请求你为莎拉做一副身躯，就像当年制造我一样。”
时间宛如停止了一般，黎明前的爆发。
“什么！我看错了吗？你写了什么？”久里安露出比刚才更加吃惊的表情，眼珠突出，像是要从眼眶里跌落下来。
“行尸。”德纳斯又写了一遍，确信没有拼错。他想，他对国家最伟大的炼金术士提出这个请求，不算过分。
久里安把桌上的酒一饮而尽，大大喘了一阵，嘶哑地说：“很遗憾，这是不可能的！”他顿了顿，背后的螺壳一抽一抽的，显得有点生气，接着喊道：“弗西斯特殿下，噢，恐怕你想错了──那位小姐该做的不是寻找一个躯壳逃避，而是战斗！靠自己的精神力量战胜对方，假如她还希望夺回自己身体的话。畏畏缩缩并是一个巫女的作风，也不值得你这样帮助她！”
德纳斯面无表情地站起来，沉默了一会儿，披上斗篷，表示他还会再来，这段时间请他再认真考虑一下。
“等等！殿下，殿下……”
可德纳斯已经走上地面，头也不回地从视野消失。老久里安沮丧极了，矛盾激荡内心，使可怜的老人嘴角颤抖。“让我再想想、再想想……”他把满是皱纹的脸埋进手心，摇晃地回到自己房里。
然而事实上德纳斯并没走远，在看到久里安出来之后，他偷偷摸进地下室，把门虚掩，目光开始四下搜索──从存放各种液体的容器，废弃金属，炼金炉，到桌上散乱的书本，最后停留在墙角的矮书橱上。
他注意的并非书架上的书，而是它的背后。老久里安刚从那里拿了坛酒，稍稍移动了书橱的支脚，露出一团黑色的影子──果然是密道！德纳斯马上意识到了这点，和他猜测的分毫不差。半是好奇，半是期望，他转开书橱走了进去。
―――密道尽头是个精美得令人咋舌的房间，不同一般地下室的粗糙灰暗，它是金碧辉煌的，就像贵族们的收藏室，只是过于拥挤。房间的摆设，或者说堆满整个屋子的“财富”，叫德纳斯起了身鸡皮疙瘩，有一瞬几乎窒息。
他的脚略微挪动，碰倒了一尊女性扇尾鱼妖精的标本，他惊慌地扶起她时，掉在他脖子里的冰凉眼珠把他吓了一大跳：“哇！见鬼！走开！”丢了眼珠的妖精标本哗啦一声倒下，连带压倒了周围的其他标本。
“的确！我知道一个炼金术士会有很多古怪的收藏，可是这、这也太离谱了！”德纳斯忍不住大声抱怨。
他已经不太敢四下张望了，太多诡异的标本，内脏器官和无数炼金所需要的黑晶石占据了大部分视野，宝箱和钱币又引不起他的兴趣。他一边粗暴地踢开周围妨碍走路的收藏品，一边咒骂，发现自己愚蠢得可以：他到这儿来究竟是为了什么呢？
看得出来，久里安并非刻意地将这间密室隐蔽起来，因为暗门没施加咒语，里面的一切陈列也丝毫未加防范──书桌上的凌乱更证明了这一点。久里安似乎是个粗心大意的老人，几本陈旧的记事簿就这么大大咧咧地躺在桌子上。
德纳斯走过去，敲了敲软骨鱼灯，拿起其中的一本。
簿子的封皮已经破损了，露出青绿色的内页。最上面的名字烫了金──“炼成”──德纳斯接过来时，发现炼成前面的某个字被刮去了，他猜想那应该是“人体”。久里安准是担心泄漏秘密，对这本记录炼成方法的手册作了伪装。他粗略地翻了翻，由于对炼金一无所知，看到最后也完全摸不着头脑。这究竟是什么意思呢？
他又拿起另一本翻看。这本名字是用古妖精语写的──“融合”──相比起来更残破，年代久远，好几页被撕去了，留下锯齿状痕迹。他翻到中间某一页，有一段话是这么写的：
……我之前收集的灵魂碎片，终于有用武之地了。它们是从各种生物，妖精和人类的死尸上采集的，千奇百怪，种类和数量多得惊人，我一开始就能预料到实验的糟糕结果……果然不出所料──碎片互相排斥，我每往身躯里放一块，它们就撕咬、吞噬，像敌人一样，孩子的体内仿佛出现了战场……幸运的是，自从使用了“那个”以后，事态的发展令人满意，我几乎不用费力挑选，一些碎片开始融合，逐渐形成较大的碎块，并吞并其他分散的灵魂，逐渐趋向完整……
“那个”？德纳斯对此处使用的词迷惑不解。他前后翻阅，并没有找到确切的注解，也许是被久里安撕了，他心里想。
就在这时，密室外起了动静，德纳斯飞快地把两本簿子塞进口袋，在久里安发现之前，利用空间移动，从敞开的门口离开了。
―――丽马海沙听到了炼金术士久里安的禀报，当场皱紧眉头，忧心忡忡。一个仆从递给他茶水，被他不慎打翻，恐怖的迁怒就立即降临到可怜的小鱼精头上。
“出去！滚出去！”丽马海沙咆哮道，骨扇刺破的仆人的脸颊。待怒气发泄了，他气喘吁吁坐回王座，降低声调说：“久里安先生，你留下，我想听你的解释。”
久里安把早就想好的一套说辞搬出来，按照德纳斯的吩咐，刻意把病情说得严重。由于王子的确长期体弱多病，气色不佳，久里安又是个德高望重，受人尊敬的智者，国王对他的谎言丝毫没有怀疑。他的触须耷拉下来，哀伤和恼怒同时出现在脸上，一旁的丝绒扶手垫给他剜出了两个大窟窿。
“哎，你说……”老国王在沉默之后，低声问久里安，“我的孩子，是否活不长了？”
“不是，陛下。”炼金术士头垂得低低的，大气不敢喘，看着国王伤心的模样，内心十分自责。
“你撒谎了，先生。”国王再次叹息，“否则你为什么不抬头看我的眼睛？”
“我是有罪的。”久里安几乎在不知不觉间说出来，把自己也吓了一跳，心顿时凉了半截。幸亏国王陷入悲恸的沉思，并没把他的话放在心上。“下去吧！”他烦躁地挥挥手打发走老人，独自徘徊。
现在这个凄惨的国王仿佛回到了几年前的某一天，丧妻之痛已经令他饱受煎熬，如今还是再失去孩子，天哪！一想到此，他的心就像被灌了冰块似的凉透了。他不免反省自问，头一次正视和孩子间的关系。想起自己对弗西斯特种种残忍的伤害，他就更加难过了：是自己的严厉和倨傲拉远了和王子的距离？噢，毋庸置疑！
在强烈的感情驱使下，丽马海沙的脚不由自主踏向了王子的卧室。他得去看看他的孩子，他如今急切地渴望这么做！
来到卧室，王子却还没回来。丽马海沙赶走所有仆人，自己在软榻上坐下，唉声叹气。在他左边的躺椅上放了两本陈旧的黑色簿子，国王随手拿起一本，看到“融合”这个名字就直觉要放下。可是他又转念一想，他对他的弗西斯特完全不了解，大到思想、情感，小至微小的嗜好、口味，包括屋子的布置，服装的材质等等，他简直一无所知！那么，何不利用这个机会，窥探一下他的内心呢？
这真是个好主意！他心想，立刻翻开第一页。他本来是抱着虔诚和悔恨的心情去读的；可读到一半的时候，悔恨被惊讶取代，他的下巴痉挛似的抽搐，整个身体颤抖得厉害，几乎拿不住那本恶魔带来的簿子；而读到最后，这种诧异也消失了，取而代之的是被欺骗的屈辱和暴怒。
正好这时，德纳斯走进来──或许是命中注定上天要惩罚他的粗心大意──他还什么都不知道，仍然像往常一样向国王陛下行礼。弯下腰的时候，他看到国王手中的黑色簿子，刹那间，身体被恐惧凝固了。
“抬起头来！”
一声狂怒之下的大吼令德纳斯起了一阵阵哆嗦。他咬了咬牙，强迫自己抬头，眼睛瞪着对方，胸口剧烈起伏。
“你是谁？你到底是谁？你不是我的儿子，你不是！噢，畜生，你这个肮脏的东西！！”丽马海沙狠狠甩出手臂，骨扇立刻“唰”地在德纳斯的脸上刻下五道血痕。
必须逃走，快逃！德纳斯忘记疼痛，慌张地对自己说。他强烈地感受到怒意，杀欲，以及自己的恐惧。这是怎样可怖的一个人哪！就像殉难日的异教徒一样疯狂！狂风和地震随时会降临，这儿很快就会崩溃，他必须离开。快啊！脚快移动，快飞！
可是一双手搭上了他的脖子，尸体一样冰冷，铁一般坚硬！
怒不可遏的丽马海沙死命掐住德纳斯的脖子，看着他憋红脸，一点一点失去挣扎的力气……
第三章 血巫子之谜 弗勒派尔契约
德纳斯·久里安陷入了极度虚弱的状态。眼前这个执意要置他于死地的国王──已经疯了，他想，要不就是他自己疯了。
他那时为什么不逃呢？只要利用空间移动逃开两三步，他是可以安然无事的，因为身体对一切魔法免疫，哪怕是最高阶的禁锢魔法都没理由束缚他──但他没这么做。也许当命中注定要发生一些事的时候，人在那一刻就会变得很糊涂，这多么该死，事后回想起来一定会觉得自己愚蠢！德纳斯意识模糊地想。
然而没有事后了，因为他快要死了。
他试图拼尽最后一点力气叫唤莎拉，结果只是张大了嘴，什么也发不出来。他的脸色青紫，眼前漆黑，无法呼吸，他绝望地感到生命的最后一息已经流逝了。不过他还能听，事实上真的听到了，那不是脑子里的幻觉──有人用宛若天使般的歌喉，关切地呼喊他：
“德纳斯！”
天哪！他的心脏又可以跳动了！
感官刹那间恢复知觉──呼吸顺畅了，鼻子闻到了血腥的臭味，他意识到还有第三个人在屋子里，因为老国王突然松开了手指，停止叫嚣，伴随着低沉的闷哼声倒了下去。
谢天谢地！德纳斯的双手捧着喉咙，好像那里被切开了血口，令他疼痛。他只顾着喘气，大口呼吸，浑身蜷缩着颤抖不止，甚至没有力气抬头朝救命恩人看上一眼。一切对他来说太突然，短短的几分钟就如同一线隔生死，他经历了由生入死，再由死复生的过程，一时之间难以回到现实。
随便谁，来拥抱我一下！德纳斯在心里说，噢，我既害怕又痛苦，多想依靠一个温暖的肩膀，来帮助我，我一定会感激那个人！
有只手伸过来扶起他，却是硬邦邦冷冰冰的，德纳斯抬起头，看到爱兰格斯的脸，大叫了一声抱住她，可是又几乎同时推开了。他渐渐冷静下来。
“我很好，我没事。”他叹了一口气，向爱兰格斯打手势。疲倦向这个可怜人袭来，令他不支地坐倒在地。
四周安静极了，仿佛什么都没发生过。爱兰格斯弯下腰摸了摸�