“她养了我十年。”
十年，对阿铭有特殊意义呢！阿筌说完，偷看阿铭脸色，阿铭却面色不改，倒盅酒灌下，又倒一盅。
“阿筌你不吃？”
阿筌摇头，谋着得下猛药了，下猛药。“阿铭哥，我没酒量，明天还要扎火把呢。”
“火把不是都晒好了？对了，升斗上的字我还没给你写，明天写吧。”
“马场火把是扎好了，我还要扎几把小火把。”
“人都走空了，你一个人要守大火把，还玩什么小火把？”
“是给高府扎的，今年他们娃娃多。”
今年娃娃多，特别说今年，刚才又绕出个十年，难道——阿铭拿着酒盅的手抖了抖又稳住，他一仰脖子干了酒，笑道：“看来小火把的升斗我写字不合适，你咋做？”
阿筌不吭声，抱着膝看他。
他终于撑不住，苦笑：“难为你费这些心思，其实我早该想到，木俪平白无故来过什么火把节。”
阿筌给他斟满酒，又给自己倒一盅：“阿铭哥，我陪你吃两盅。”
“怕我吃醉了，先扣我的酒？”阿铭翘起脚看归鸟，“阿筌，你心头可有人？”
“没。”
“你有，心头有人才耐得住清冷。看看你，成天跟我们这些阿老阿耶为伴，连月亮街都懒得去。帮厨的阿嬢逗你，你也装不懂。你怎么可能心头没人？”
阿筌接不上话。明明是在宽解阿铭啊，咋变成了检讨自己？
“阿筌啊，不是所有缘份都是善缘，相遇不一定要相守。没有蜜蜂采，鲜花照样开。”
阿筌这才领教阿铭的犀利，就这么轻轻一拨，箭头倒转反射回来，正中靶心。
“娃娃，有些道理我耗了十年才想通。没有结果的事情，不如放弃，注定走不通的路，最好不要开始。”
“我晓得。”
“面上装洒脱，心头放不下，更老火。人心只有一个，住了这个人，就住不下别的人，反而错失许多机遇。”
“我——晓得。”心头住的人，笼在云里雾里——不，心头哪里住得下人？所有心窍都被揪心的难堪填满，不小心一晃荡，幻出高容的模样。看，我连她的模样都没看清楚过，我甚至还不如阿迪牟。我的心小得只住下她的声音，日夜在心底闹腾，可有妙方撵走它？
阿铭把酒盅递
18、18、红红火火的火把 。。。
过去，看阿筌干下，又斟满。“阿爹说你很能忍，果然是。我有你这么大，一点心思都藏不住。阿筌，今晚阿铭哥陪你，想哭就哭，想醉就醉。”
“我不是能忍，我是早晓得无缘份，不敢起念头。”可那念头不晓得什么时候已躲在心底，控制住我。阿迪牟在我们老庚面前都没哭，我在你面前又怎么哭得出来？
鸟雀叽叽喳喳抢着枝头，湛蓝色天空逐渐带出点浅灰色，台阶上的两人都不说话，各盯一边。
许久，阿铭喃喃：“巧妹已订了亲。”
“？”
“她不乐意，跑了两次，都被拦回去了。”
阿筌惊得抓住阿铭的手：“她，她？”
“都晓得你们从小一起长大，感情深厚，我阿爹叫我先不跟你说，你的老庚们——也怕你晓得，给我带话说火把节不要放你假，就留你在校场。但今晚话说到这坎上，我谋着你该有个计较。”
阿筌只觉眼前一亮，转而又一黑，眼珠滚半天，看不清东西。“巧，巧妹？”
“一年里一道门内不能一进一出，所以年底阿旺垒娶媳妇，翻过年才嫁她。”阿铭侧头看眼阿筌，见他梗着脖子说不出话，忙拍他背，“深吸口气，别急，好，慢慢吐出去，慢，慢。”
阿筌喘顺气，喀吱喀吱解冻了脖子，慢慢转向阿铭，一定眼看到阿铭眼中僵硬的自己，吓了一跳，“不，我，不——”
阿铭警觉地掐住他：“你想搞什么？”
阿筌恍然，还能怎样？
“阿筌，我刚才说的话你可听进去？”
“晓得。”
“那你——”
“我——巧妹她性子急，过些时日会想通的。”
“你呢？”
我啊？“难为阿铭哥担心我，我把巧妹当亲妹子。”一直都是，“天快黑了，我先回去。”
阿铭想拦住他，看他摇摇晃晃走得坚决，长叹口气：“路上小心些。”
阿筌转过校场，眼泪就出来了，一路哭回去，为自己，也为巧妹。不过这晚，梦里不再弦子曲子闹翻天，他总算踏踏实实睡了一觉。
19
19、19、竟然是他不是她 。。。
看到木俪出现在坡顶，阿筌忙穿过桑园迎上去。
高容没来！阿俪少爷和阿容少爷不是形影不离吗？为何阿俪少爷只身前来，难道阿容少爷与阿铭哥有话要说，落在后面？
木俪站在高处赞道：“你这屋址选的好，有山有水有桑园，桑园外还有这大片草场，坡不陡水不疾，风水宝地。”
阿筌引着木俪的马走，一面点头一面想，少爷你如此惊奇和赞美，显得过了。
进到院里，就看见天井里晒着的小火把，都是手持型，每把四层六层不等，有松柴的，也有干草的，每个火把上方都有个精致的三级斗。木俪凑近看，见每方斗上画着不同图案，牡丹、荷花、翠竹、兰草惟妙惟肖，有的则画着十二生肖，妙趣横生。
阿筌解释：“小娃娃手劲小，我就用干草扎，夹几丝松柴，经烧又不重。”
木俪举着一把四尺长的松柴火把爱不释手。火把中间是一根酒盅口粗的松木，削了皮打磨过，圆滑称手。松木前端的斗尖上，削成菱形剑尖。三斗上画着十二把宝剑，笔锋刚硬隐隐泛着剑气。托着斗的莲花用粉纸折成，细看下，每片花瓣都如剑锋，竟是一朵剑花。火把主体碗口粗细，小巧地安排了六层，每根松柴都劈得手指粗细，整齐又精致。最让人叫绝是火把的手柄处，雕成剑柄形状，还像模像样地雕出护手、剑眼。木俪感叹，挂上绦子就是把剑了。
阿筌还真从怀里掏出一副丝绦：“我谋着该打个富贵结，又想缠个剑啊什么的物件，结果就整成这样。”
木俪看看那团乱线，委婉地说：“不挂丝绦也好看。”看旁边还有几个小风车，奇道，“这是什么含义？土司家火把上好像没有。”
“天黑才能点火把，我谋着娃娃们耐不住。把风车插火把上，点火把前随便玩玩。”
“这些火把我都喜欢，就是不好带走。”
“用背篓能装下。”
“可我骑马不方便。”
“我可以背着背篓骑马，我送阿俪少爷回去。”
“这样好。”
见木俪应得爽快，阿筌晓得他的确是孤身而来了。高容有什么事，连木俪都不陪？
“快晌午了，阿俪少爷稍坐，我先去做饭。”
木俪也不跟他客气，跟进厨房见案板上有一提篓菌子，问道：“你一个人还弄这么多？”
谋着至少是三个人的量啊！“过节嘛，做一次可以多吃几顿。”
“这是什么菌？”
“鸡油菌，加点猪肝臜蒸出来，又香又入味。这些是杂菌，炒吃。这个一窝菌，放鸡汤里炖。”
木俪才注意到肉香扑鼻，一进院子就被火把吸引住了，没留意这个。“你还养了鸡？”
“是野鸡，马场阿撒耶捕到的，分了我半只。”
“这些蚂蚱呢？”
“昨晚太阳落山后捉的，吐了一夜糟，肚里应该干净了。”
“这么多，吃不完啊！”
“那阿俪少爷带回去？”答应过高容，要捉蚂蚱给他吃。
“现在可能捉？”
“要日出和日落后谷子上有露水，蚂蚱翅膀打湿了飞不起来。”
木俪很遗憾：“昨晚我该绕过来一趟。”
“昨晚？”
“我昨天就来过校场，本想看你扎火把，结果遇上试剑师阿铭师傅，一比试剑法就待晚了。早晓得你去捉蚂蚱，我定要跟着凑热闹。”
难道阿容少爷不在金沧？放你阿俪少爷两天单独行动。早晓得只来一个人，我何必一大早去收菌子，翻了两座山才找到这窝鸡油菌。还真是收多了些，只好晒成干菌子。
阿筌在池子边洗菌子，木俪在院里乱逛。台阶上的簸箕里盛着几个黄黄绿绿的果子，木俪刚要去拿，阿筌瞥见了，忙制止。
“阿俪少爷摸不得。”
“这是什么？”
“仙人掌的果子。等下我来剥，皮上全是毛刺，阿俪少爷没弄过，会伤到。”
“可是校场的仙人掌？”
“那些仙人掌才移栽过来有点伤了根，只找到这几个。明年就会结得多，不过明年娃娃们一多，轮不到我去摘了。”
“校场人那么多人，给他们养护武器可辛苦？”
“娃娃们还在用木剑，活不多。”
“我瞧着整个校场就阿铭一人，太累了。”
“有试剑工也来当教习，还有——”阿筌舌头忽然打结，要过节了，军爷和试剑工们却开进山去，莫非就为了躲木俪？
“还有哪个？”木俪的语气很随意。
“还有些娃娃今天不来明天告假，每日到校场的其实不多。这几天忙过节，来的人更少，连试剑工们都没事做，回去了。”
“校场有很多空房，娃娃们不住这？”
“才建好的房子，娃娃们没几个愿住的，回家住才好玩，一路上逮蚂蚱叉田鸡。”
“看来阿铭师傅治下不严。”
“我也觉得该给娃娃们紧紧马笼头。”阿筌感觉木俪句句有机锋，几个问答下来，自己已汗流浃背。正暗暗叫苦，忽听有马蹄声，他立马跳起来，“又有马越界了，我去瞧瞧。”还没走出去，马已停在门外，马上跳下一人，却是高容。
木俪迎上去招呼：“阿容你事情办完了？”
高容一路来时已有打算，绝对不给阿筌好脸色，这娃娃既然没有做宠人的自觉，就要把他打压到井底探不出头。当即只当院里没阿筌这人，对着木俪点点头：“我怕你找不着路，土司跟前人多也用不上我，就跟来看看。就这几个火把？捆成两捆架马上。”
木俪指着那些菌子：“阿筌正准备午饭。”
“穷乡僻壤可有好吃的？”高容冷眼瞅阿筌，不料却迎上阿筌惊喜的眼神。那憨娃娃眉眼挑起，唇瓣微嘻，一副激动得无措的样子，若木俪不在场，他必定又要鬼叫“阿容阿容”，看这样子，自己竟成了哄他开心的物什？高容还要说几句冷话，却发现满腔怒火不晓得什么时候消弭了。
木俪还在劝：“来了几日，顿顿大鱼大肉，也想换换口味，难得阿筌一片孝心，就成全他咯。”
“不同山的菌子有不同性，他西山人跑东山来收的菌子，阿俪哥你敢吃？”
木俪一听有这个理，忙看阿筌。
阿筌笑道：“我请阿撒耶验过，他说这些可以吃。我还有绿豆汤，若是，若是……”
高容冷笑：“你倒周全，毒药解药都备齐了。”
阿容少爷话说得难听，语气却已缓和下来。木俪揽住他：“来瞧火把，阿筌硬是花心思，每一把都好看！”
“这些微技末艺，他倒擅长。”
阿筌手快，一会功夫就几大碗端上桌。高府虽也整菌子吃，厨师们怕担责任，通常只整青头菌、一窝菌、鸡枞等常性菌子，不像阿筌五颜六色炒出一碗杂菌。见手青黑、胭脂菌红、鸡蛋菌黄、石头菌褐，还有粉的扫把菌紫的芝麻菌白的杨柳菌，再加上两个青椒几根香葱，看着就叫人——不敢吃！
高容敲着碗：“绿豆汤呢？”
阿筌嘟囔：“真没事。我收了一背篓呢，最后被阿撒耶扔得只剩下一小提篓。要不，要不这碗就我吃。”他手忙脚乱把菜碗挪移一圈，“这个鸡油菌保管无事，还有一窝菌炖鸡汤，味道很正，也不会有事。”
木俪却探手过来，挟一筷子杂菌，慢慢咀嚼咽下：“香，嫩，滑。”
“那是见手青，阿俪少爷试试胭脂菌，鲜得很。”
木俪动了筷，高容不好再拗，也拈一筷子，果然美味，于是再停不下手，连油炸蚂蚱都顾不上吃。
三人一个看着一个吃，一个赛着一个吃，几大碗居然整了个碗底见天。
木俪心满意足：“阿筌，下次你再给我整什么好吃的我都不会惊讶。”
“阿俪哥你等他给你整龙肉。”
阿筌笑：“龙肉找不着，蛇肉倒整得来。”他接完口，猛想起上次在白溪边给高容抠蛇胆惹出的事，忙偷瞄少爷。
高容瞪他一眼：“少拿蛇啊虫的吓唬阿俪少爷。”
“哈，木府里蛇酒多的是，这个吓不着我。”木俪汤饱饭足，开始谋别的，“阿筌，我见你屋里有把三弦，你会弹这个？”
阿筌收拾碗筷的手僵了下，闷闷答道：“小时跟着我阿老乱弹弹。”
高容一边接口：“阿俪少爷精通音律，你正好请他指点指点。”
木俪也不谦虚：“我府上有位师爷，是金沧甸北人，龙头三弦弹得不错，我跟他玩过两年。”
阿筌更不敢应了：“我，我这碗筷还没收拾呢。”
高容问：“阿俪哥，三弦弹么些人的打歌是什么味道？”
“打歌还真不能用三弦弹。三弦音质清丽有余而厚实不足……”
阿筌听他们不再揪着自己，忙蹿到天井里洗涮锅碗。
哪敢再拨弄琴弦？那不是弦是心！心只能藏在胸膛里，再不敢让它鲜活活露在人面前。高容单纯无心事，这木俪却是高香莲订了亲的夫婿，而他还擅音律，自己那满弦满琴的相思爱恋，如何瞒他？
阿筌尽量缓慢尽量拖延地一个碗一个碗涮着，只求拖得木俪忘了三弦的事。正做作，忽见木俪冲下台阶闯出门去，忽而又折回问高容：“你不跟去做个见证？”
高容的声音很慵懒：“热死了，不去。”
木俪转向阿筌：“你去给我做见证。”
阿筌茫然。却听高容又说：“他不会功夫晓得什么？再说了，明面上的事，用得着见证？”
木俪转身，飞马而去。
阿筌愣了愣：“阿俪少爷他——”
“我跟他说，我来时去了校场，听阿铭说昨天只用了五成功力来跟他比试。”
阿筌一下笑出来：“阿铭哥要遭罪了。”
“哪个叫他乱让剑？三个木俪也未必能打他平手，他偏要讲仁义，平白丢我金沧的脸。喂，我说你几个破碗还能涮出花来？”
“涮完了涮完了！”
阿筌收拾归整出来，见高容坐在台阶上若有所思，凑上去道：“阿俪少爷刚才还套我话来。”
“你咋答？”
阿筌把关于校场的对话重复一遍。
高容斜眼看他：“你图轻省，把我马帮子弟说得又懒又馋。”
“阿铭哥也不先跟我通个气。我一时被阿俪少爷问住，随手扯个幌子。”
“校场调度还要跟你报备？”
阿筌挠头傻笑。
高容叹气：“这事若我做主，就与木府联手了。木府治下的古宗民风彪悍，最为骁勇善战，与他们联手不吃亏。可惜土司太多疑，信不过明朝廷，还防着木府。”
虽然明面都说这帮娃娃是马帮走镖，但从阿铭和军爷的操练方式看，阿筌晓得不那么简单，现下看高容不瞒自己，于是也不装样，直言道：“有实力了，人家自会来依附，等把这些娃娃训出来就好。”
“至少要三五年啊，不晓得永乐皇帝可有耐心等。”
“不会那么快就——”
高容不想谈这些，拉他站起：“你不给我炫耀下你的火把？”
阿筌晓得高容刚才已看过火把，现在是找个由头抛开烦心事，于是也不多言，静静跟着踱步。
“你倒会哄木俪开心，整这些奇巧。”
“火把是给高府扎的