被抱得久了，阿筌感觉渐渐适应了，身体对高容的触摸不再那么敏感，只是越发贪恋拥抱，舍不得挣开，给自己找理由：他喝多了，就任他靠一会儿。
火把噼啪燃着，系果子的红线被烧到，有些果子掉到地上，有些则掉进火把里，于是火焰里就带出一股甜香。
火把再往下燃一层，就可以烧手索了。阿筌扯扯自己的手索，染料不够好，七彩手索已败成混色鲜艳不再。高容的却还紫是紫蓝是蓝。阿容少爷应该要回去烧手索，那在这里就呆不了多久。
喝多了这样睡着要受凉，阿筌拍拍高容环在自己腰际的手。扣着腰的手指动了动，示意主人还有意识。
“阿容，你待阿俪少爷特别好，是为什么？”
“为阿莲。”
“阿莲小姐？”
“他是阿莲的夫婿，我们提防他三分，日后他提防阿莲七分。阿莲从小没受过委屈，不能让她到了夫家，还因后家的恩怨受委屈。”
硬是周到。这少爷一天到晚脑子里都转的什么啊，人家说我心思多，我心思哪有阿容少爷一半多？难怪他时常借酒浇愁。
阿筌苦笑：“我看阿俪少爷不是那种人。”
“你又晓得他。”
“处人要处心，木家如何待阿莲小姐，关键看阿莲小姐的心，你别平白揽那么多责任。”
“你又不是她阿哥。”
高容嘟囔着想去拿酒，阿筌忙按住他的手。
“这些事我见得多了，新媳妇刚进门，夫家人还计较着她的后家，一两年后生个娃娃，只有他们才是一家人了。”
高容听他说得老气横秋，笑道：“但姑娘毕竟是自家的姑娘。阿蓝姐也说，娃娃越大她越挂念阿嫫，这里始终是她的家。你离家久，该晓得想家的滋味。”
这个真没感觉。“我六岁就离家学艺，一两年才回去一次，住不上几天。在剑邑还待得久些，不过那是师傅的家。”若说属于我自己的家，是桑园里那个小院，你给我置办的家。
高容没想到一个“家”竟勾出阿筌的寥落，忙扯开话题：“等你成亲时，我送你个大宅院。”
“成亲？”
“要三方一照壁还是四合五天井？四合五天井吧，娃娃多养几个也够住。”高容说得高兴，却见阿筌神色暗淡，猛醒悟自己又触了他的禁忌。这憨娃娃心仪他师妹呢，说成亲不是勾他伤心事么？“阿筌，等过两年我们年纪大点，我做主给你说媳妇，找个大户人家，家里有马帮有商铺，你只管专心铸你的剑，不用担心生计。”
实在是瞧不上流云师傅的人品，连带也不喜他姑娘。就不要你和巧妹成一家！
阿筌很想笑着应下，嘴角却僵硬得扯不出笑容。他推开高容踉跄站起：“腿都坐麻了。我去添马料。”
阿筌花了双份的时间才返回，心里已无欲无念。见高容扑在桌上睡着了，他才惊觉自己竟把个醉酒的人放在这台阶上，忙跑过去。
“阿容，阿容？”
高容一动不动。刚才的满腔热情又遭冷水浇，好在先从阿铭那晓得内情，否则自己又要暴跳如雷了。这憨娃娃，说当自己是老庚，可总把心思藏着，一点都不爽直。你既然甩我冷脸子，我就装酒醉吓吓你，没道理老要我哄着你啊！
高容正打小算盘，忽然被打横抱起，立马吓“醒”了，挣扎着下地。
“干，干什么？”
“夜凉，你进屋去睡。”
“我，又没醉。”
舌头都大了，还没醉。“好好，没醉，只是困了，嗯？”
“你，你弹琴，有弦子我就不困。”
其实早见识过阿筌哄人的本领，高容找不到出海的船，他找得到，高容买不来的久汤，他买得来。现在看他一脸急切又强作忍耐的纠结样，扎实好玩。高容忍不住想继续逗他，搞怪地吊在他身上嚷：“弦子，曲子。弦子，曲子。”
阿筌只觉头晕眼花。跳跃火光中醉眼迷蒙的俏模样，嘟起的红唇，贴过来的腰身……他伸直双臂把人推开，推到柱子边顺着柱子按下去：“好，你坐好。我弹三弦。”
吃酒醉的人是麻烦的，但也是安全的。不敢倾诉的心声无须再掩饰，茁壮茂盛的情愫也能放出来透透气，反正对方听不进去，不晓得。
虽然决定放开胆子表白一番，但阿筌终究不敢面对那张脸，哪怕那目光迷迷瞪瞪不甚清醒，他只好对着火把唱，对着星辰唱。
无处不在，你的容颜。
高容先还变着花样装醉，渐渐地没心思整那些了。听着阿筌的炙热唱词，他连连感叹，这憨娃娃用情太深了。
阿铭笑自己不懂情，言下之意是阿筌懂情，或许吧。这些曲子，连自己听了都心绪难平，让阿妹们听到还了得？难怪那夜他要找人代唱，若这般唱出去，再配上俊朗的腰身情动的目光，别说那些倾慕他的画眉，就是阿莲，恐怕也不敢坚持说她只在乎音律。
高容感慨许久，忽然气不平。这憨娃娃是在对他师妹诉心肠呢。阿铭说他懂事，他就该从心里放开啊，表面上忍了心里却憋着，更坏事。不行，得想个法子把他拉出来，不能任他再沉醉。
阿筌正唱到婉转处，忽觉旁边有个声音，收声后细听，发现是高容在哼调子，于是用弦子去随他，可高容的调子转得太快，凭阿筌的弦子竟也跟不上。阿筌只好停手询问：“阿容，你唱的什么？”
“啊？哦，随口哼哼。”
“我还没听过你唱曲子呢，唱出来。”
“不。”
没想到高容拒绝得干脆，阿筌凑过去央求：“唱吧唱吧，或者我跟你对？”
21、21、只烧我们的手索 。。。
“你当阿妹？”
“好，我当阿妹。你要什么调？”
高容一下傻眼了，可话已出口收不回来，他想了想，把阿筌推得背过身去：“你起调子，不准回头看我。”
不敢看啊，背对你才开得了口。弦子响起，今晚就麻起胆子唱个相思调。
“阿小哥——一出大门想起你，园中桑木看成人。河边挑水想起你，恨它鲤鱼成对游。”
“阿小妹——假装从你门前过，躲在树后偷看你。河——喂，你要笑就笑出来，不用憋得发抖。”
阿筌揩净眼泪才转身，看到高容又忍不住，终于不给情面大笑起来：“阿莲小姐是画眉鸟，阿容你咋，咋——哈哈！”
高容赌气哼一声：“我是麻雀，行了吧？”
麻雀还能叫出个调呢。刚才弦子跟不上他，还惊叹他调子转得快，哪晓得原来是个跑调王，两句曲子硬是整出五个调，别人不会唱曲子是因为想不出好词，这阿容少爷嘛……
高容咬唇生气，终究绷不住，也笑出来：“我就这点及不上阿俪哥，他自诩精通音律，会整百样乐器，下次你帮我去挣面子。”
“我只有三弦拿得出手。”
“只用三弦就叫他出不得声。”
“好！”
两人相视大笑，阿筌忽然发现高容的酒劲好像过了。
高容随口答：“又没吃多少。”
阿筌忙把酒罐藏回屋去，出来见高容鄙夷地看着自己，于是讪笑：“吃太多阿撒耶要生气，我又不能说是阿容少爷吃的。”
“有种你去说。”高容伸个懒腰，“我该回去了。”
分离的时刻终归要来。阿筌应得干脆：“我去牵马。”
高容站起来张开手臂活动腰肢，一晃眼瞧见自己的手索，喊住阿筌：“你的手索可烧了？”
“我都忘了要烧手索，你的呢？”
高容解下手索递过去。阿筌捏着两根手索，很想打个结让它们分不开，终究没敢。他先把高容的丢进火把，又马上把自己的丢进去，双手合十念道：“百病百痛都烧掉。”
难为老天爷，今夜，让这火把只烧着我和他的手索。
22
22、22、缘分未到说不得 。。。
火把节一过，雷雨就频繁了。刚才还晴天白日晒得人不敢下地，忽然就雷鸣电闪暴雨如注，还没把该收的收完该藏的藏好，又晴了，依然阳光烫人。
做厨的阿苇嬢看到东山上架起一道彩虹，兴奋地跑校场喊阿筌：“没雨了，没雨了”。
阿铭皱眉：“你们整什么？”
阿筌笑答：“阿苇嬢要去金沧城办事，谋着叫我骑马送她，东虹日头西虹雨，她等了几天了。”
“才过完火把节，能有什么事？”
“阿铭哥，可要我带什么？”
“你去高府一趟，若阿容少爷有话吩咐，你就听着。”
“若他没有吩咐呢？”
阿铭笑：“那你就跟他冲壳子吧。”
到了金沧城，阿苇嬢却拉着阿筌不放，说后家哥哥在城里开着个小饭店，店里的金沧菜是一绝，阿筌师傅一定得赏光去吃个便饭。
因了马帮往来的关系，金沧是进出古宗地区的物资集散地，所以饮食受各方影响颇深，尤其在大户人家，么些人的砂锅饭、古宗的酥油茶、回子的牛干巴等等都是餐桌上常见的便饭，但金沧依然有自己的特色，那就是做菜调酸味只用酸果子不用醋。金沧民风包容性强，金沧水土的出产却个性分明，甜的有甘蔗，苦的有黄莲，最特别是酸物多，木瓜、梅子、酸哆哩、杨梅等等，所以金沧人喜欢直接拿酸果子入菜或汲出它们的汁当醋用，逐渐形成了金沧特有的酸辣味。
阿筌拗不过阿苇嬢的热情，于是跟着去了。
小饭店位于南门前，正处寸土寸金的南北向大街上，生意扎实不错。穿过前堂，阿苇嬢引着阿筌进到后院天井，瞧见那满桌菜，阿筌吓得一激灵。火腿汽锅鸡、木瓜鱼、梅子排骨、酥皮蹄膀，道道都是大菜，一看就是招待贵客的架势，普通人家寻常可能这么吃？正迟疑，阿苇嬢已拉他坐下，好在坐的位置是下首，他才少些局促。
人陆续入座，一桌子人矜持地打量他，最后从西屋里出来个姑娘，藏眉遮俏地坐到阿苇嬢旁边。阿筌一下明白了，这桌菜还真是招待“贵客”的。想起这几天热心地守在校场看天时，陪阿苇嬢数着日子过，真是自作孽。饭桌上不好说话，他只得低头吃菜，可惜这些一年也难得吃上一回的好东西，现在却嚼而不知其味。
填完午饭，撑得稍微动作大点都难受，阿筌维持着面部表情告辞。看阿老阿奶笑眯了眼，他恨不得整点什么失礼举动来打消人家念头，但又顾及阿苇嬢面子，不能显得她太没眼光吧？
阿苇嬢也晓得阿铭师傅吩咐阿筌去高府，不敢挽留，只是一个劲做眼色：“后天就赶荷花会了，也不晓得可有雨。”
阿筌装不懂：“肯定有。”
“这雨下一阵停一阵，其实也不影响。”
“就怕扯霍闪（即闪电），坐船上躲都没处躲。”
姑娘听出点意思了，偷偷扯扯阿苇嬢的围腰，阿苇嬢脸上就挂不住了：“阿筌师傅，我那天还听你说要赶荷花会。”
哪天听我说过？“是啊，荷花会我年年都要去，不过今年得阿铭师傅首肯，今天又出来晃一天，就怕他嫌我不做正事太贪玩。”
姑娘的阿老说：“年轻后生是该多做些事，不要怕苦。”
阿筌忙点头：“难为阿老教我，说起来，阿铭师傅交代的事情还没办呢，再不去来不及了。”
听说要去做阿铭师傅交代的事情，姑娘家人只好放他走。与阿苇嬢约好太阳落山前在城门外见，他牵着马赶快开溜。
从大街窜到后街再到锣锅巷打铁巷，把金沧城所有巷道走一遍，总算感觉消食了，他才转进富贵巷。直接请门房通报说校场有人找阿容少爷，人家一听是校场来的，都凑过来打听，阿铭师傅长什么样啊听说扎实俊俏难道比阿容少爷还俊？据说阿铭师傅身上有剑气走过他旁边都会受伤可是真的？阿铭师傅教你什么啊小哥我们来比试比试。
阿筌陪笑脸穷于应付，一面眼睛就瞅着门里，好不容易看到个人出来，也不管来的哪个就举手招呼：“阿哥，阿容少爷咋说？”
来人是高容院里的，当初一起去过大理，认得阿筌。“阿容少爷正无趣，说如果来的是你，就直接带去他院里。”
走到高容院外，阿哥却不进去：“这两日阿容少爷心情不好，你小心侍候。”
阿筌先在门外喊了两声，就听高容吼道：“鬼叫什么，进来。”
阿哥忙推他：“都说你直接去，你还鬼吼什么？”
少爷还骂得出来，就没什么大事！阿筌一面进去一面谋着，高容说他从未打过下人，那今天是在他府里，他应该也不会对自己动手吧，他墙上挂的都是剑，随便抽一把出来……
高容趴在八仙桌上瞅他：“你在谋什么，笑得那么古怪？”
阿筌自顾自坐过去：“他们说你心情不好。”
“我心情不好居然有人去通报你？”
“爷你想多了。我送阿苇嬢进城，阿铭师傅要我来陪你冲冲壳子。”
“陪我冲壳子？他晓得我心情不好？”
阿筌也稀奇：“阿铭师傅神通广大，可是会算命？”
高容嗤之以鼻。
阿筌倒杯茶，发现是冷的，更稀奇：“今天进府来一路遇不到个人，扎实清净，连开水都没人烧？”
“赶荷花会去了。”
“后天才起会啊。”
“后天？”高容冷笑，“高府都要提前去的，后天只能看到残花败叶。”
阿筌一想也对，高家人总不能等乡人都划过船摘过花后去看残花败叶吧？看高容的神情，八成跟他家人生气呢，这个不好劝，只好扯开些不让他钻牛角尖。“高府才多少人，是应该早些去，夫人小姐们也清净。”
“去几回了。喏，这壶荷花茶，茶叶放荷花里三天，今天早上日出前取回来，接了荷叶上的露水烧的，非说这样吃起来香。”
阿筌抿一口：“确实香。”
高容叹气：“你就会顺着说话。”
“剑邑不种荷花，我也是头一次晓得茶叶放荷花里存几天会带出香味，真的好吃。”
“饭都吃不上看你可还有心情吃这个。”
这话有点意思，阿筌心窍全开。想起街上听到人冲壳子，说有几个村遭了冰雹，庄稼都毁了，土司又得放粮救济了。难道少爷愁的这个？
“阿容，昨天东山下来个人，说上边遭冰雹，有鸡蛋大，还打死头牛。估计他们今年吃饭难。”
“这几年他们不顺，不是旱就是冰雹。”
“土司放赈，可是你去整？”
“还是阿宝哥去，哎，阿宝哥他性格太软，不敢得罪人。”
“可是——”阿筌对这些事情接触不多，一时也谋不出个宽慰的借口，只好笑，“可是乡人乱抢？他们也怕饿肚子，不好计较。”
高容失笑：“人都像你一样就好了，只要能铸剑，别的都可以不管。”
真希望我能只想着铸剑，那样我就会少受些相思的煎熬，不至于死命盯着你舍不得移开眼。
阿筌借端详高容包头来掩饰自己的目光：“你换了人服侍？今天的包头就包得好看。”
“我阿嫫梳的头。”
“老夫人亲自哄你，你还气这么久。”
高容冷眼看他：“又想说你从小离开家没享过阿嫫的福，师嫫毕竟是别人的阿嫫跟你也不亲？”
阿筌嘻嘻笑着掩住狼狈：“阿容你今天太犀利，这壳子没法冲。”
“没法冲就滚。”
这少爷脾气啊！“我现在不敢滚出去，求阿容少爷收留我到太阳落。”
“外面有你仇人？”
“没仇人有阿妹。”
“哪个阿妹？月亮街的画眉？”
“什么时候的事了你还记得。今天人家给我说合一个。”
高容一下来了兴趣：“可好看？”
“好看。