管事们给他们准备的衣服，是一种看起来脏脏的豆青色，那颜色极难看，青不青黄不黄，穿在他们这些少年身上，也能凭空长些年岁。
云秀山拉着沈奚靖在后面排队领衣服，见了那颜色，也只是皱了眉头，没说什么。
那衣服显然并没有按照他们的年龄准备，沈奚靖身上那身十分肥大，袖子都拖到了膝盖处。云秀山看他那样子直发笑，赶忙穿好自己的帮他挽袖口。
其实他自己的那身也很大，但到底年长两岁，比沈奚靖在家里多享两年福，足足高他半个头。
想到这里，云秀山又皱起眉头，心里暗自发誓，等到进了宫，要尽他所能照顾好沈奚靖，他这个表哥，也不是白当的。
驿站房间并没有油灯和蜡烛，他们又不能出门，只得在屋里低声说着话，等天黑下，便都上床休息了。
这是他们在万溪的第一个夜晚，沈奚靖心头百转千回，无数过去的记忆涌上心头。
他很久，都没有睡着。
突然，一个有些尖细的声音响起：“二虎，你往那边睡一点，这么挤怎么睡？”
这声音沈奚靖今日不知听他叫了多少次，自然知道是那个有钱人家的少爷。
今天一整天他们就听他不停地挑三拣四，抱怨这个哀怨那个，很是烦人。
另一个少年的声音反驳他：“你别叫我二虎，我叫杨虎，杨虎！杨中元，你已经一个人睡那么大地方了，还想怎么样？”
因为他俩的动静，好多人都醒了，黑夜里谁也看不清谁，只听一个人叫了一句：“都要进宫做下人，哪那么多事，闭嘴睡觉吧。”
杨中元想必在家时过得极好，被人反驳一句，他又不好骂不认识的人，只得骂杨虎：“二虎，你可是我家的下人，我爹亲让你跟我来，可是给了你家一大笔钱的，你得听我的。”
那杨虎想必一路上被他折腾个够呛，这会儿又困得厉害，值得说：“好了少爷，你不困吗？快睡吧。”
他们这样说话都不知道压着嗓音，其他人都听得一清二楚，暗地里笑那少爷傻。
进了宫，还不都是下人奴才，哪里还有少爷？
6、第六章 。。。
沈奚靖知道，照杨中元这性子，挨打挨罚肯定不在少数，可他没想到这样快。
第二天清晨，当他们一起走进膳堂时，却意外发现所有管事叔叔都在。
他们已经换上宫官衣裳，一色的灰衣蓝边，头上系的也都是灰色发带。
作为宫人，他们身上是没有任何首饰的，所有头发都束髻于头顶上，方便干活走动，即使是有了正式品级的宫官，也不能束冠。
作为扩选头领的安管事坐在最前面，用他那双眼睛盯着每一个进入膳堂的少年。
沈奚靖和云秀山这日起得早，走在队伍最前面，安管事只是随意在他们身上扫一眼，便把目光放到了他们身后，突然出声：“那个穿了白锦内衫的小子，你过来。”
他今日声音比前一日要低一些，没那么尖厉。
沈奚靖和云秀山自然知道他指的是谁，只是默默往前走，走到位子上坐好，并且根本没有抬头看一下。
大部分少年都和他们两个一样，沉默着，低调着，无声无息做自己的事情。
杨中元有些不明所以，他以为安管事是喜欢他那身内衣，所以他站在安管事面前，脸上还带着讨好的笑。
他虽然个性不讨喜，但也不是傻子，宫里什么人是要讨好的，他分得很清楚。
等所有少年都在位子上坐好，安管事扫了一眼，心下觉得满意，他慢悠悠站起来，踱步到杨中元面前，突然出声：“孩子们，看我这里。”
他这声音极为温和，沈奚靖心中一紧，便知道杨中元今天肯定难过。
果不其然，在等到他们所有人都抬头往那边看去，安管事一句话都没说，他只是扬起手，一巴掌打在了杨中元的脸上。
杨中元不过十来岁年纪，被他这样用力打一下，整个让都往旁边倒去，发出痛苦的叫声：“啊。”
膳堂的少年都惊呆了，他们一路上虽然挨了不少骂，但还从来没被打过一下。
那打在杨中元脸上的巴掌，声音那么响，就好像警钟敲在他们心里。
安管事打完，甩了甩胳膊，又把手收回袖子里。
他认真看着膳堂的少年们，一字一顿说：“进了宫，即使是下人，也是宫里的人，宫里给你穿什么，你就得穿什么，还当你自己是少爷公子呢？白锦内衫，也是你们这种下等宫人能穿的？”
杨中元倒在地方，左半边脸都肿了起来，有些血从他嘴角流了出来，他呆愣地看向安管事，完全不知要怎么反应。
还是杨虎，到底念旧情，扑通跪到安管事面前，拉着杨中元一并跪起身，给安管事磕了三个头。
“安叔叔，中元他知错了，这就回去换，中元，快给安叔叔赔不是。”杨虎一个边磕头便说。
他这么一拽，杨中元总算清醒过来，口齿不清地说：“我知错了安叔叔，这就去换。”
他半边脸都肿了，说话十分吃力，但到底还算知道轻重好赖。
安管事看了眼杨虎，又看了看杨中元，挥了挥手：“去吧，快去快回，今个你们有好多要学。”
杨虎感激地给他磕了个头，拉着杨中元匆匆离去。
安管事自他们走后，脸色这才好些，甚至带了笑意：“剩下的人，倒是算好的，你们心里也别怨恨叔叔，等将来运气好放出宫去，你们还得感谢我，懂吗？”
所有少年都站了起来，答一句：“诺。”
安管事甚是满意，点点头走了，杜管事跟在他身后，交代句：“快用早膳，辰时一刻到后院集合，我不希望有人迟到。”
刚才安管事闹那么大动静，他们一直都没动筷子，虽说早饭也只有玉米粥和粗面馒头，但是却能管饱，少年们一听那时间，便都飞快吃起来。
沈奚靖吃饭比小时自然快了许多，他三五口就吃完早饭，这次不好再往身上揣整个的馒头，他掰了一小半，捏平，包进手绢踹在怀里。他身边的云秀山也同样如此。
这手绢是临走时谢书逸给他们用干净的棉布裁剪的，他们都不会针线，只是粗粗锁了边，谢书逸告诉他和云秀山，能拿点干粮点心带着，就包手绢里藏进怀中。
他们这一年里，是饿怕了，谢书逸总怕他们在宫里依旧吃不饱饭。
谢书逸不知道，就是因为这个习惯，让云秀山和沈奚靖在宫里挨过了最为艰难的时日。
等到很多年后他们再见面时，沈奚靖荷包里拿出那个已经破旧的手绢，对谢书逸说了句“谢谢”。
大梁经历二百八十七年，共历十七帝，宫规越发森严。
他们这些待进宫的宫人们，每天上午都要跟着管事叔叔熟记宫规，下午则学习行为举止，礼仪做派。
几乎进宫的宫人都不识字，他们只能死记硬背那些拗口的宫规，典礼上用的各种器具、食物、花卉都要祖制，不同品级的宫侍，所用食器、家具、衣服、首饰、宫人数目、宫所大小全都不同，且规定严格，他们作为下人，不得有丝毫马虎。
虽然还没进宫，他们也要先行背下宫里的地图，尚衣局、尚工局、御膳房是他们必要记住的几个宫所，除此之外，他们还要知晓什么地方是禁止进入，什么地方却有时间限制。
这些对于已经启蒙的沈奚靖与云秀山来说并不困难，只要用心便能记住。
可礼仪做派行为举止，对他们来说却要更难捱一些。
作为曾经的世家公子，他们从小便昂首挺胸，走路务必四平八稳目不斜视，腰杆要挺直，身上要有不卑不亢的气度。
可是如今，他们却要低首、垂眸、含胸，要让整个人来无影行无声，手脚要麻利，却也要轻巧，但凡摆放盘碗器物，都不得发出声响。
他们要学习如何洗衣，如何缝补，如何沏茶，如果时间不够，他们可能还需要学习绣工以及厨工。
对于沈奚靖和云秀山来讲，在上虞做活虽然艰苦，但毕竟那是做相公的那一方干的活，可是现在，他们变成了夫君，这种心理落差十分大，让他们倍感煎熬。
沈奚靖还小，并且他意志坚定，所以适应很快，但是云秀山就非常不能习惯，他总是在夜晚难以成眠，睁着眼睛看向黑暗里。
他已经十来岁，已经知道将来想要找一个什么样的伴侣，在他的预想里，他的伴侣可以是商人公子，可以是世家子弟，要喜欢看书，要能跟他吟诗作对，他们会有很多孩子，能延续他的姓氏，等他们长大了，说不定还能重新光耀云氏满门，最重要的是，他是相公而不是夫君。
可是，一旦的入了宫，他便再也不能追寻原来的梦想。
沈奚靖自然注意到他情绪不高，但也不知道说什么，这一年来，他们失去亲人，失去家宅，然后一个一个幸存下来的小伙伴也渐渐不能跟上队伍，到了上虞，依旧有人不停死去。
对于沈奚靖来说，活下去，就是最幸运的，无论用什么方式。
七月十二，进宫前一日，沈奚靖对云秀山说：“表哥，无论怎么样，活下去就是好事，你想想海哥，想想失踪的彦哥，你不觉得我们很幸运？”
云秀山本就爱哭，听沈奚靖这么一说，不由掉下眼泪，他沉默地哭着，半天才回答他：“我们一定能好好的，将来去上虞找谢哥。”
沈奚靖伸手拍了拍他的手背，轻声说：“我们要记得，还有家人等着我们。”
这一天月亮躲在云层里不见踪影，驿站的房间很黑很暗，累了一天，其他少年早就睡去，沈奚靖和云秀山也就说了这么两句话。
这短短的两句话，支撑了他们好多年。
大梁天启元年七月十三，是开宫门的日子。
这一天，从全国各地来的少年都要从北门宣武门进入永安宫，他们会在宫北宫人所居住，在经历三次筛选之后，才会进入内城，正式成为宫人。
万溪离帝京距离极短，不过两个时辰路程便能到达。
他们早起辰时便从万溪出发，到达帝京之时，刚好赶上午饭。
一路上，沈奚靖和云秀山都没说话。
当马车从有些颠簸的省道进入帝京管道时，沈奚靖只是握了握云秀山的手，他们两个的手都很冰冷，炎炎夏日，却如寒冬腊月一般。
去岁这个时节，牡丹与芍药都开了，他们的父亲兄弟亲属下人，全都死在菜市口。
一年后，他们又再度回到这里。
这个繁花似锦的帝京。
大梁建国二百八十七年，帝京经历十七代帝王，终有今日繁华。
大梁皇宫永安宫位于帝京正中，坐北朝南，整个皇宫占地极广，外宫包括宣恩殿、前政所、尚书局、近卫营以及宫人所，内宫从南到北依次是乾正殿、和元殿、锦梁宫以及有后内宫统称的八宫十六所。
这座庞大的宫殿，红墙黄瓦，花团锦簇，昭示着大梁的繁华鼎盛。
可是，这繁华之下，有多少白骨终成灰？
沈奚靖听着车外热闹声音，差点落下泪来。
7、第七章 。。。
沈奚靖永远都忘不掉那天的情景。
当他们走下马车，便看到高大的城墙立在眼前。阳光下，琉璃瓦闪着五彩斑斓的霞光，朱红的城墙延绵不绝，仿佛看不到尽头。
这不是沈奚靖第一次入宫，却是最难忘的一次。
从这一天开始，除非到了年龄，他们便再也没有机会走出来一步。
这座巍峨的宫，是他们未来十几年人生的全部世界。
沈奚靖跟在云秀山身后，一步一步，走进宣武门的侧门。
他抬起右脚，落下，又迈进左脚。
另一段人生的起点，便由此开始。
他们这些宫人，在家乡扩选官去的时候，便已经经过了第一层筛选，旅途劳累风吹日晒，进宫之前，还要再筛选一次。
大梁东西南北四个地区，总共选出宫人一千一百多人，在宣武门第一层筛选之后，剩余九百八十人。
这第一层筛选很简单，只要他们相貌端正，走路平稳，不口吃，牙齿平整，身上无其他气味便可。
虽然这步骤很快，但是一千多人，还是进行了一整个下午，多亏沈奚靖和云秀山藏了些饼子，否则大日头下站一个下午，真是吃不消。
以沈奚靖和云秀山的条件，他们自然不会刷下去。
大梁宫规森严，一旦发现私自做手脚逃避入宫，那么便会牵连整个家族。虽然云秀山已经没有家人，但是不敢牵连沈奚靖与谢书逸，只能一步一步往前走。
那天晚上沈奚靖的一席话，让他心里好受不少，彻底放开了过去的执念。
在外五宫里，除了近卫营，就数宫人所房间最多，家具也最残破。
因为这里，毕竟一年到头也用不上一两次，为了节省开支，基本上不是破得太厉害，都不会修整，居住条件甚至比驿站还要差。
屋子里的家具都已经破败，枕头被子也不甚干净，散发着一股霉味。
他们要在这里住五天，等待所有的筛选完毕。
沈奚靖和云秀山是过过苦日子的人，基本上到哪里都睡得着觉，条件虽然很差，但他们还是一沾枕头就睡着了，入宫第一天，他们两个都睡得安稳。
第二日到第三日便是第二层筛选，他们需要一个一个走进空房间，脱掉衣服，让管事看他们身上有无伤痕，残缺等等。
如果说第一天的筛选还算好过，那么第二日的让云秀山和沈奚靖几乎是咬着牙过来的，即使在上虞，他们也没有脱光衣服，好像物件一样让人挑挑拣拣。
轮到沈奚靖的时候，他僵硬的脱掉所有衣裳，愣愣站在那里，低着头满脸的难堪。
那管事叔叔眼睛很尖，绕着他转了一圈，又让他伸平胳膊检查，还调笑着说：“小子皮肤真白净，面皮子也不错，将来富贵了，可别忘了叔叔。”
沈奚靖一张小脸憋得通红，他咬着牙，依旧没说话。
那叔叔见他不知趣，冷哼一声，倒也没为难他，让他穿了衣裳出来。
云秀山已经等在外面，瘦小的少年站在逆光位置，脸上表情晦涩难辨，但沈奚靖却知道，他必然跟自己一样，难堪，压抑，痛苦也麻木。
“走吧，”云秀山叹了口气，过来拉沈奚靖回了屋子，“今日无事，我们好生歇着吧，等过了这几天，怕是再没这等悠闲时光。”
因为筛选的人数众多，所以管事叔叔们也没空管这些上选的少年，只让他们待在屋里，除了食饭如厕，其余时间都不得出来。
云秀山和沈奚靖因第二次筛选的事情，心情都不是很好，索性整天躺在屋里，有一搭没一搭地聊天。
其他的少年都很抱团，拉帮结派坐在一起，上虞来的其他孩子都知道他们的身份，没人愿意跟他们玩，于是云秀山和沈奚靖就被孤立了出来，镇日只有他们两个在一处，倒也乐得清闲。
这两日过后，又有二百多个少年被筛选下去，这时只剩下七百来人。
沈奚靖他们屋子也少了五个人，变得宽敞起来。
第四日和第五日主要是工行言听等方面的检查，他们需要会基本的点茶，缝补，布菜，洗衣等等工事，行要端正，言要利索，听要敏锐。
这一条对于沈奚靖和云秀山来讲，比第二日的那次真是容易得多，当他们听到管事叔叔那句“留”时，不知道是该高兴还是难过。
五天的筛选结束了，最后入宫的只有六百三十七人，他们一早便被叔叔们叫醒，拿着属于他们的那张号牌，带着自己的包袱，走入玄武内门。过了这一道门，他们才算真真正正入宫。
沈奚靖进了门