他们这些做杂役的下人，因为不在主子身边伺候，一年到头也分不到什么赏银，所以过年这一遭，主子们会多给一些，聊表心意。
苍年手里拿着一个红色的锦袋，站在西配殿的门口，每出去一个，便递一个红色的锦囊，嘴里说句：“皇上赏。”
每一个少年接过那红包，也都要回一句：“谢主隆恩。”
这下半年虽没甚大的年节，只有八月中旬的中秋与十一月太帝君千秋宴，这两次节日虽然不用拜见皇帝，却也放了半天假，给他们一人发了一两碎银。沈奚靖已经习惯那套感谢皇恩的话，说起来极为流利。
因为有钱拿，所以小宫人们走的还算快，不多时就轮到了沈奚靖。
苍年照例说了那句话，却在抬头看到沈奚靖时愣了愣，他不着痕迹地打量他一番，手却在红色的袋子里翻找起来。
“没几个了，不好抓。”他跟沈奚靖说着，好半天才掏出一个锦囊，递给沈奚靖。
沈奚靖不明所以，赶紧答：“谢主隆恩。”便出去了。
宫外少年们都凑在一起窃窃私语，相互看口袋里赏了多少。
沈奚靖正看他那个，身后平喜也跟着出来，好奇问：“给了多少？”
“你呢？”沈奚靖拉开袋口系着的丝带，随口回答。
因为不能回家过年，所以平喜一整天都恹恹的，并不是太开心，但这会儿看了袋子里的那颗金豆子，倒是又开心起来。
“一个金豆子，皇上就是气派。”他凑在沈奚靖身边小声说。
一个金豆子……沈奚靖往袋子里瞥了一眼，拿着锦囊的手抖了抖，便不着痕迹地系上丝带揣进怀里。
“我的也一样，”他说着，抿了抿嘴唇，“皇上到底是个仁慈主子。”
说话功夫，他们回了屋子。
初一这一天的整个下午他们都放了假，晚上也能去御花园赏花灯，大多宫人都很高兴。
沈奚靖和平喜在屋里闲话几句，坐不住的平喜便跑别的屋子串门子，留沈奚靖一个人坐窗边做袜子。
屋里没有凳子，他就坐在自己的那个木箱上面，磕磕绊绊缝着。
经过这半年的锻炼，他的绣工依旧没有长进，但好歹能穿。
因为晚上便能见到云秀山，沈奚靖便想给他做一双袜子，他自己的手工活完全拿不出去，却也知道云秀山绝对不会嫌弃。
他们是彼此仅剩的亲人。
沈奚靖歪七扭八地穿着线，突然想到苍年递给他的那个锦囊。
那锦囊就是用普通的红绉纱所制，漂亮结实，很耐用。沈奚靖看到过很多大宫人，都用这种绉纱做荷包和口袋，方便携带东西。
可是，就是这个普通的锦囊，却让沈奚靖有些紧张。
原因无他，他的那个锦囊里的东西，比别人的多。
刚才他看到，几乎所有人锦囊里都只有一个金豆子，但他的，不仅有一个金豆子，还有一个金南瓜。
那南瓜虽然做的极为袖珍，但到底比金豆子大一圈，看上去也精致一些，算是宫里比较少拿来赏赐的一类东西。
给沈奚靖的那个虽然是最小的哪一种，也就五六钱重，但却显得那么不平凡。
沈奚靖又回想起苍年给他锦囊时那奇怪的表现，作为锦梁宫的大总管，苍年一向都很严肃认真，对宫人们极为严厉，但是就刚才那一瞬间，沈奚靖竟然觉得他看自己的眼光有些探究与好奇。
自己有什么好好奇的？难道是因为这额外给他的南瓜？
沈奚靖手下动作不停，脑子里也不闲着，一点点回忆自己有什么地方做的好，值得皇上额外开恩给个赏赐。
要是他能知道多好，每一年继续照着那个努力，说不定将来出宫的时候能带一兜子金豆子……
13、第十三章 。。。
他想了想，他这大半年里，跟穆琛也就见过那么五六次，除了第一次在西配殿拜见他，其余时候都是在东书房，每次穆琛去的时候，他都在书房里擦擦洗洗，难道是皇上看他工作用心？
可这也不对啊，他明明就和平喜干的一样多，除了第二次那个偶遇，其他时候平喜都跟他在一起，都在书房里忙忙碌碌，没有谁显得更认真些。
沈奚靖打小便聪明伶俐，又经历那些事情，比同龄孩子更显成熟稳重，心思也多一些，但此时此刻，他却想不透穆琛的目的。
想不透，索性就不想了。
他趁平喜不在，把那个大家都有的金豆子塞衣服袖子里他自己缝的暗兜，又把金南瓜放进一包旧衣服里，压在箱底。
这个额外多出来的金南瓜，除了云秀山，他不会告诉任何人。
在这宫里，任何事情，都有可能成为致命的把柄。
沈奚靖忙完这一切，又坐回窗前，认真缝着袜子，这大概是他长这么大，缝的最能看的东西了。
晚膳时分，平喜带着一肚子八卦回到屋里，见沈奚靖已经端回了晚饭，便站在桌边吃起来，边吃边跟沈奚靖讲。
因为过年，所以晚膳还算丰盛，他们两人有一份醋溜土豆，一份八宝咸菜，一人一大碗稠稠的八宝粥，还有四个肉包子。
沈奚靖有好吃的心情愉悦，所以也就时不时听听平喜说的话。
“我听隔壁屋的李哥说，过了年，太帝君就要给皇上屋里指人了。”
这消息倒是很令人惊讶，沈奚靖说：“不能吧，就算过了年，皇上也才十二，还未到束发年纪。”
大梁祖制，但凡子民年龄达到十四，便可分半亩田产，可参加殿试，也可参军，是为束发。
年龄达到十八，分一亩田产，但也要交人头税，参加科举所取得名次者，可外放做官，是为束冠。
十二岁对于大梁人而言，还是孩子年龄，并不算做大人，在大梁人看来，只有十四岁束发过后，才算是半个大人，大凡人家都是这时开始选择孩子伴侣，在十五六岁时订婚，十七八成婚，那个时候，孩子便可单分了田产出去过，不用凑在一起，徒生事端。
当沈奚靖听到平喜这么说，也不由愣住。
平喜看平素沉稳的沈奚靖都有些惊讶，便得意地说道：“你可不知道，前些天李哥跟赵哥随皇上一起去慈寿宫，回来皇上便发了脾气，砸了那方梅花端砚，不仅骂了赵哥，说他‘养不熟的狗’，还骂苍总管说他‘监管不力’。”
他声音压的很低，但讲起故事来却相当绘声绘色，沈奚靖听了，却更吃惊。
他知道平喜说的赵哥赵多宝是穆琛身边得力的大宫人，要不然也不可能跟他一起去前政所伺候他读书。苍年挨骂就更不可能，他以前跟着圣敬太帝君，太帝君走后也一直跟着照顾皇上，情分是极不一般的，沈奚靖来锦梁宫大半年，也从没听说皇帝跟他红过脸。
一向涵养极好的穆琛能骂那样难听的话，想必是气急。
到底是因为什么呢？沈奚靖也好奇起来。
平喜见他有兴趣，更来劲，噼里啪啦像倒豆子似地飞快说着：“李哥当时跟皇上去的时候没进里间，只听见里面皇上很大声说了几句话，后来他找机会问一个慈寿宫的宫人，那人也是个多嘴的，直接跟李哥说，太帝君问赵哥皇帝最近如何，赵哥就玩笑一句说皇上最近好得很，不过到底年纪大了，会心疼人，对待小宫人比他们还体恤有加。皇上听这话自然不干，虽然当着太帝君的面不敢说什么，但却极力说自己还小，需要用心读书。”
平喜讲得来劲，喝了一大口粥，随便嚼了两下，又说：“以前还没看出来，赵哥居然是太帝君的人。”
他虽然兴奋，但却极有分寸，那声音又轻又小，除了屋里的他们两个，外人绝对听不去。
沈奚靖认真吃着包子，突然替穆琛感到悲哀。
他身边这么多管事大宫人小宫人，除了苍年，又有谁是尽心尽力为他办事，就连他一贯信任有佳的赵多宝原来也不知道是谁的人，这确实很叫人寒心。
“就这些，也不能知道太帝君要给皇上送人。”沈奚靖吃完包子，跟平喜说。
平喜正巧喝完粥，抿着嘴吃咸菜，那御膳房手艺不错，就算是给他们做饭的御厨预名，一道简单的八宝咸菜，做的色香味俱全，薄薄的香油裹着花生、芥菜头、青红辣椒丝，还撒了一些芝麻，口感咸淡适中，无论吃粥还是配饭都很香。
他一直很喜欢吃这个，每次吃饭都觉得不够吃，后来沈奚靖想了个办法，拉着平喜找平素来派饭的御厨房大宫人要了个小坛子，每次菜端回来，先用干净筷子挑出来一小半放坛子里攒着，平时也能吃。
平喜一边吃，一边说：“我这不还没说完，皇上虽然在太帝君那里拒绝了，但是回头又把苍总管叫了去，说是明年要给咱们这边拨两个宏成三十五年扩选入宫的宫人，名义上说是关心皇上起居生活，其实还不定是过来干嘛的。”
沈奚靖点点头，表示自己知道了。
这宫里，还真是没什么秘密，就连太帝君这边发生的一些小事情，都能传到他们这一个级别的小宫人耳朵里，想到这里，沈奚靖不由得又为未来十几年的皇宫生活担忧，也没了胃口。
他们两个都只吃了一个包子，把剩下的放到八宝咸菜坛子盖上，穿上冬至时新发的厚棉袄，跟着其他大宫人们去御花园。
虽然发给他们的衣服都一般大小，但沈奚靖长高了些，人也没那么干瘦，穿着倒也还算合身。
虽然不如裘衣来的暖和，但对于上虞冻了一冬的沈奚靖来讲，已经很好了。
他们所在的锦梁宫离御花园很近。
绕过大殿，穿过回廊，即可到达。
这里是皇上闲暇休闲赏花的地方，尚林局的宫人打扫亭台浇灌花木，倒也不用他们锦梁宫人做什么。
整个永安宫里，一共有三座园林，一座御花园，一座慈寿宫跟前的芳草园，还有一座其他宫侍经常去的百香园，三个里面以百香园占地最为宽广，以御花园最为精致美丽，以芳草园最为绿意盎然。
这三个，沈奚靖一个都没去过，今天去御花园，他还是很高兴的，当然也不是为了赏灯，而是单纯为了看一眼云秀山。
虽然没有血缘关系，但他叫云秀山这么多年表哥，心里早就当他是自己亲哥哥。
他不仅仅是沈奚靖在这座偌大宫殿里的唯一亲人，也是这世上唯一的亲人，可以说，他是沈奚靖支撑下去的希望。
这一晚的御花园极漂亮，沈奚靖不知道它平素是什么样子，但是此刻看去，石子路两旁挂着的薄纱宫灯各个都不是凡品，有锦鸡、狐狸样的动物灯，也有各种水果样的彩灯，有彩翼蝴蝶，有红翅蜻蜓，有憨态可掬小猪，也有玲珑可爱的兔子。
平日里清爽宜人的御花园，这会儿倒是五光十色，映衬的各色花木美不胜收。
沈奚靖看了几眼新鲜，便不再盯着花灯看，只是一门心思寻找云秀山，可这日似乎宫人全部过来，诺大的御花园里密密麻麻都是人，他们都穿着一样的衣服，人山人海里，要找个人真是比登天还难。
他不停在人群里走着，想要找到表哥。
一直到夜里风寒，人群终于散去，他还是没能找到云秀山。
沈奚靖紧紧捏着手里的袜子，心里觉得十分难受。
好不容易又活过一个年头，可身边竟没一个亲人，孤身一人的滋味太难受，他站在变得空荡荡的御花园里茫然无措。
“小五！”一把熟悉的嗓音似乎击碎了沈奚靖周身的寒冷，他猛地回过头，看到云秀山正站在一盏七彩宫灯下，他带着笑，正冲沈奚靖招手。
一股浓浓的喜悦涌上沈奚靖心头，他往云秀山跟前跑去，快走到他面前时又放缓了脚步。
“表哥，我刚才怎么没瞅见你？”沈奚靖埋怨道。
过了年，云秀山就十三岁了，他比初进宫是高了许多，人看上去也圆润一些，因为性格良善，整个人显得温和有礼。
他见沈奚靖跑过来，棉袄里露出的内衫领子歪七扭八，突然红了眼眶。他咬紧牙关，微微偏过头去，不想叫沈奚靖看到他难过。
他长大了，知道自己作为哥哥，要照顾好沈奚靖，不能每次都沈奚靖照顾他。
14、第十四章 。。。
沈奚靖往他跟前凑凑，见他伤感，也跟着红了眼睛。
说起来，他们已经有大半年没见着面了。
云秀山细细把他打量一番，见他比上虞时高了胖了，人看上去精神也还好，便放下心来，把他拉到凉亭里坐下，认真问他半年来生活琐事，沈奚靖一一答了，又问他过得如何。
“我跟你也差不多，”云秀山笑笑说，“周太淑人是圣敬太帝君的好友，以前做宫侍时就对太帝君多有照顾，所以现在他虽然因为身份问题只是个太淑人，但皇上却时时感念他以前的扶照，隔三差五便回去探望，我们这些小宫人待遇自然也就跟着好起来。”
沈奚靖赶忙问：“那太淑人为人如何，你有没有挨过打骂。”
云秀山听他这么一问，笑出声来，回道：“太淑人性格极为温柔，你看皇上，因跟他亲近，性格上也有些像，你们在锦梁宫里没有挨过打骂，我们那边是更不会有了。”
他这么一说，沈奚靖也觉得自己有些小题大做，不好意思笑笑，又跟他说现在每天都能吃饱饭很开心，才依依不舍走了。
云秀山起身把他送到御花园边上，摸了摸他的头：“小五，表哥虽然没什么本事，但是只要我还在这宫里，就一定尽自己所能来照顾你，你好好干活，多吃点饭，等万寿宴时，表哥再来看你。”他说完，把一个包袱放到沈奚靖手上。
“就知道你不会做衣服，表哥给你缝了两件内衫，估摸着你长高了些，做的有点大，你穿的时候仔细些，把边免起来，将就着能穿好几年。”
云秀山和沈奚靖同样是刚进宫的宫人，想必做的活都差不多，每天从早忙到晚，也不得什么空闲，沈奚靖知道云秀山一番心意，也没拒绝，只把那双做得寒碜的袜子塞进云秀山手里，跟他说了几句注意身体之类的话，便走了。
等回到屋里，他打开那个包袱，才发现云秀山给他做的内衫并不是宫里发的白棉布，而是掺杂一些锦线的杂锦，这种布并不名贵，但却柔软细腻，一尺比棉布要贵几十个铜子，穿起来自然比棉布要舒服得多。
云秀山能给他做出两身内衫，想必费了不少功夫。
自己那双袜子真是太寒碜了，沈奚靖沮丧地想，转而又惦记起明年万寿宴给云秀山拿些什么。
他们人少位卑，能得到的东西十分有限，却想把最好的留给仅剩的亲人。
在天启二年的这个年节之后，沈奚靖和平喜依旧在东书房打扫，赵多宝被调离锦梁宫，又有一位慈寿宫的大宫人孙多吉被调来接替赵多宝的工作。
从他们的名字上看，应该是同一批入宫，年岁也相当。
沈奚靖见过他几次，人长得倒是比锦梁宫里最漂亮的张祥荣还要好看，但是性子偏冷，轻易不跟他们这些小宫人说话，脾气也很不好，小宫人都很怕他，沈奚靖倒是没觉得什么，平喜却在晚上偷偷跟沈奚靖念叨：“长那么好看，谁知道那位有什么意思。”
时间，总是过得很快。
在忙碌的工作之间，两年时光匆匆而过。
大梁天启四年，沈奚靖已经十二岁了。
这两年里，大梁发生了许多事情，这座空寂的永安宫，同样风云变幻。
这两年，沈奚靖依旧同平喜一起打理书房，他们两个极有分寸，能说什么，不能说什么，都分得很清楚，杜多福升上东配殿管事，连带沈奚靖和平喜也高升一级。
大梁宫人一共只有三个等级