李员外陪着笑脸道：“唐公子真是好说话，”他转过头黑着脸对柳平骂道：“听见没有，过去好好干，可别丢我的脸。”
柳平知道今天看来是非去不可，他轻轻地对李员外道：“那就请老爷给我家里带个信可以吗？”
李员外怔道：“带个信？你家里还有什么人？你父母死了快有十几年了。”
唐公子忽道：“不用了。信，我会让人去送的。不用麻烦李员外。”
李员外一直目送他们走出了大厅，仍怔怔地站着。李夫人走上前奇道：“老爷，您在发什么愣呀？”
李员外喃喃道：“这位唐公子好象根本是冲着柳平来的，莫名其妙地给了这么多钱。看他的架势好象非把柳平带走不可。真不知道这穷鬼什么时候认识了这么有钱的人。”他回头望了望不知所以的李夫人叹道：“这年头真是怪事多。”
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柳平跟着这位唐公子走出员外府，只见不远处停着一辆马车。两人走近了马车，唐公子掀开了车帘，突然让过身子回首道：“请上车吧。”
柳平一怔，他还没来得及有什么反应，他的胳膊便被这位唐公子象铁箍一样抓住了，他轻轻一带，便把柳平拽上马车。
柳平一个踉跄跌上马车，跌在一个人的脚背上。他抬起了头，那张脸并不很熟悉，但他见过：威严而庄重，阴森而冷漠。那位“唐公子”坐进了马车，他飞快地拉下车帘，然后飞起一脚将柳平踢昏了过去。
车中的那人冷冷地看他作完了这一切，道：“欧阳若看到你这么做，他会让你死得很难看。”
那位“唐公子”一听“欧阳”两个字，脸色一下子变得很难看，勉强笑了笑没有答话。
车中的那人问道：“武林贴都发出了吗？”
那位“唐公子”道：“全都发出了。”
片刻，车中的那人又问道：“没有人起疑心吧？”
那位“唐公子”道：“没有。不过那个李员外好象看出来我是为柳平而去的。”
车中的那人淡淡道：“我不希望这个人再开口。包括这府里的所有人。”
那位“唐公子”道：“明白。我立刻会让人去办。”
车中的那人微微含首道：“办这件事的同时，你派出五批人分别走五条不同的路线，把柳平送到剑门关。一定要小心，柳平走得路线只有你我才能知道。”
那位“唐公子”道：“明白。那欧阳……”车中的那人打断了他的话道：“他必须是最后一个知道的人，否则……如果，让他把柳平追了回去，那么……”他沉思了片刻，冷冷道：“创造他是我最大的成功，也是我最大的失败。”
马车远去了，飞扬的烟尘正渐渐地平息，而一场浩劫正滚滚而来。
欧阳雪静静地坐着，桌上有一封信，信上只有六个字：
柳平在剑门关。
没有署名，但他知道是谁，就象以前他在接那些任务时一样，没有署名。
他接到这封信时已是第二天的清晨。那天晚上，当他走进员外府时，已是横尸遍野，他们没有留下一个活口。那时他便知道发生了什么。
第二天清晨当他回到家中，桌上只有一只被毒死的信鸽。连一只鸟他们都没有放过，现在所有的路就只有一条——剑门关。
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欧阳雪杀了所有在沿途岂图跟踪他的探子。
终于，他来到了剑门关。
剑门关是一座的不知名山峰，它临近关外的一个小镇旁边，因为它山势陡峭，恍如一把利剑只耸云霄。又传说，数百年前的武林帝王……达溪玄磬曾在这儿练剑，故而此地也曾名震一时。很多人，特别是江湖中人都称这儿叫作剑门关。
欧阳雪抬头望了望他眼前的那片树林和树林后那耸立的山峰，唇边泛出一丝冷笑，他低下头轻轻地自语道：“你会付出代价的。”
欧阳雪轻悠的恍如一片白云，飘进了树林中便无影无踪了。
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树林中一片寂静，风吹过树叶“沙沙”作响，虽然是外面是万里晴空、阳光明媚，但树林中却格外森冷。树林中的小路两旁，那“沙沙”的声音特别响，忽得一个人探出头来，他穿着紧身衣，背着一对长枪，满脸不耐烦地低声道：“妈的，怎么还不来？等两天了，连个鬼影子都没有。”他回过头道：“会不会那个人不敢来了？”
忽听，他身旁有人道：“你大概是没见过被他杀死的人吧。”
那人道：“没有，那又如何？”
那人的身后又一人叹道：“那是天下最恐怖的死状。但愿我没有见过……”他声音低了下去。
突然，对面的树丛中传来了一阵急促、短暂而凄冽地惨叫声！立即有一个惊恐声音地大叫道：“来了！来了！……啊啊！”话语被惨叫声所代替！那树丛中，一阵骚动，一个人冲了出来，他满身血污，一双手紧紧地捂着喉咙，双目暴突！只见他挣扎地走了几步，便倒在地上。可怕的景象还远没有结束，他整个人在地上不停地抽搐着，谁都可以从他那死鱼般地眼珠中看出，他正在经受最残酷的刑罚，他的整张脸开始扭曲变形，张大的嘴巴中发不出半点声音，大小便全都失禁了，他在地翻滚着，空气充满了他身上的臭味和血腥味。
树林这边的人完全吓呆了，那个探出头来、身背长枪的人已开始在拼命地呕吐！终于，有人缓过神来了大叫道：“正点子出现了，大家小心了！”
他的言语尚未落音，只觉一阵风吹来，阴森的剑刃仿佛已在跟前！
此时，树丛中的众人哪还有谁有心恋战，狂叫着四处逃窜！
那人影象一个银色的幽灵一样，血光卷着惨叫声在半空飞扬！逃窜的人什么也看不见，只能不时得听自己人倒下的声音！而听到这声音的同时他自己的倒下了。
片刻，绿色的树丛已变成红色。欧阳雪站住了，所有的人都已死去。就跟以往一样，他的剑下永无生还者！
白衣如雪，不见半点污渍，手中的剑低垂着，一缕鲜血正在剑刃上滑淌。
他静静又消失了，除了那遍地的尸首，他仿佛从没有来过。
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丛林深处，幽静依然，几缕阳光斜斜得映射在小路上。忽得，丛林中闪出一位白发苍苍的老者，一身青衣长袍，肃然而立。他谨慎地望望了四周道：“好象前方有动静？”他仔细地倾听片刻，微一皱眉道：“奇怪，又好象没有什么？难道听错了……”
一个面容斯文的中年人也从树后闪出道：“在下也似乎听到什么，不知第一关是不是有事发生？”
身后的树丛中响起一阵窃窃私语，老者稍一转身道：“不会吧，第一关有‘长枪无敌’张炜，‘中原拳王’束光，还有十多位都算得上第一流高手，就算真不是那个人对手，最起码也能发个信号吧。”
中年人微微含首，正想再说什么，猛得身后林中“嘣”的一声，似乎有重物倒下。于此同时，有人嘶叫一声从林中扑出来，倒在血泊中，不停地抽搐！
林中“沙沙”声不断，鲜血在满天飞舞！
青年老者狂叫道：“快发信号！”
中年人从震惊中清醒，慌忙从怀中掏出信号弹！只可惜，他没来得及做什么，一束白光如闪电般划过，中年人只觉心口一阵刺痛、手臂一阵凉意。中年人的意识一下子全飞走了，他木木得低下头，看到他自己
的那只拿着信号弹的手臂掉在地上，然后，他也仆倒了。
耳中只有那离他越来越遥远地惨叫声，他合上眼睛那一刻，青年老者就倒在了他身旁！
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树林还很深，似乎总也走不到尽头。一股淡淡的血腥味在风中慢慢飘散着，丛林中躲在草丛中的一个长衫中年人轻轻皱起了眉头，他闻到了风中那很淡、很远血腥味，不由得心中起了一阵冷战，他回过头，望了望身后不远处的另几个人，低声道：“好象有些不对劲，各位要小心了。”
树林中轻轻地一阵骚动，每个人渗着冷汗的手中都握紧了兵器。
他们每一个都是江湖上的好手，不是哪个帮会的帮主，便是名动一方的大侠。有的只是相互闻名，却从未谋面，有的甚至平时还有些小磨擦，可此时此地他们却是同舟共济，一致对敌。
因为就在树林那一头将会走来一个“死神”！
一个十数年都让江湖人士寝食难安的人，那个传说中的、最可怕的人。从未有人活着见过他，但活着的人却没有不知道他的。江湖中都把他叫作“影子”。
林中一片肃然，小道阴森如故，风吹着落叶铺在小路上，象一条绿色的地毯。
突然，在小道的尽头出现了一条模糊的、白色的人影。
丛林中的群雄手握得更紧了，一些人的手已有些发抖。突得只听有人叫道：“还等什么？快冲！”
刹那间，众人宛如离弦的箭一般，从草丛飞跃而起，刀、剑、枪、棍全都一骨脑儿得向那人身上扎去！
那气势恍如排山倒海一般，一泄千里，势不可挡！
冲在最前面的正是那长衫中年人，手中刀已快到那人面前了！他盯睛想看清来人的一刹那，那人影却不见了！象鬼魂一样，突然冒出来，又突然缩回了地下。
长衫中年人一个转身大叫道：“大家小心……”他话语未落，便听见，后面的人开始传来惨叫声。
只听有人狂叫道：“在哪里？他在哪里！……啊！”
顿时，所有的人都乱了章法。刀、剑、棍、棒开始疯狂地乱砍乱辟，现在没有什么掌门、帮主，没有什么侠义仁厚，更没有什么同舟共济，他们的眼前只有自己的性命！
狂叫、怒骂、惨呼、闷哼，还有鲜血和尸首，所有的人都已杀红了眼，乱舞着刀剑，也顾不得这刀剑会落在谁的身上！
一个白色的人影象一阵阵冷冷的清风一样，在人群穿越着。他每过一处，狂叫便成了惨呼；怒骂变成了闷哼！
长衫中年人的身上已被带伤了好几处，他心中大急，叫道：“大家不要乱砍，会伤了自己人……”又一把刀向他辟来，他慌忙一闪身，左臂被拉伤了一条，那拿刀的人却站住了，他的脸扭曲着开始变形，面目狰狞而呆板，他倒了下去，后颈血流如注！
长衫中年人感到一种从未有过的孤寂和恐惧，他闪避着向后退去，现在是必须离开的时候了，来到这儿本就是错误的，因为没人能是他的对手！
长衫中年人回过身，又闪过了一阵狂风骤雨般的铁棒，向树丛深处隐去。可是白色的人影飘过来，一把窄窄的、小小的剑刺进他心口，那冰凉的感觉瞬间通过了他的全身。
他也倒下去了，他用力地张开了双眼，眼前站着得竟是一个文弱俊秀的少年，白衣胜雪、青丝如墨。
他口中喃喃道：“不可能，不可能……”声音越来越低，他合上双眼。
欧阳雪站住了，他站那片屠场的外面，冷冷地扫了扫地上的尸首，轻轻自语道：“你们全都一样……”他慢慢抬起头，注视着前方缓缓接道：“不堪一击。”
（9）
山峭如剑，峰峦如浪，一个男子站在山崖边，他附视着低谷，似乎在沉思着。他并不很高大，但很多高大的人在他面前，都会显得矮小；他并不很英俊出众，但他的气势却早已盖过了这一切。
身后，一个斯文秀气的男子轻轻地走来，他的脚步很轻，但山坡上的男子还是听见了，他没有回头，只是缓缓道：“他到哪儿了？”
斯文的男子停下步子，道：“快上山了。”
山崖边的男子道：“伤亡如何？”
斯文的男子道：“前三关无人幸免，但是，第四关……”
山崖边的男子道：“有谁活着？”
斯文的男子道：“钱助之断了右手，占青胸口中剑，杨易右手筋络被挑去，其余都死了。”
山崖边的男子低下头，静静地站着，好象已把身后的人忘记了，半晌他忽道：“千手箭变成了独手箭，霹雳手、华山派也不过如此。但留下这些人只怕是以后的祸害。”
斯文的男子道：“他们三人都伤得很重，我可以马上派人去了结他们。”
山崖边的男子微微摇首道：“不会只有他们三人活着。剩下的几关，他都不会尽全力。”
斯文的男子道：“我也觉得他似乎未尽全力。为什么？”
山崖边的男子道：“为了你和我。”他仰首望了望已是灰暗的天空，道：“他在等着最后和我们会面。……因为他真得发怒了。”
山上一阵风吹过，那斯文的男子轻轻地抖了一下，他脸色有些灰色。山崖边的男子回首看了他一眼，淡淡笑道：“很久以来，你一直都很怕他，是吗？”
斯文的男子轻叹道：“他行事一向孤僻怪异，让人难以捉摸，他的剑更是让人……同门中，没有人不怕他。”
山崖边的男子道：“所以现在，我们不必去管那些半死不活的人。要尽全力先消灭他，其余的人，以后有得是机会。”
此刻，山坡下又跑上了一名黑衣汉子，他恭恭敬敬向山坡上的两人行了一礼，便在那斯文的男子的耳边耳语了一番，斯文的男子略一含首道：“你下去吧。小心些，别让山上的人看见了。”
黑衣汉子道了声：是。便恭身退去。身影一闪便消失了。
山崖边的男子道：“第五关如何了？”
斯文的男子道：“果然不出谷主所料，第五关也有人未死。”
山崖边的男子道：“第五关中，武功是最高的是谢英雄。”
斯文的男子道：“正是他还活着，断了一条腿。”
山崖边的男子道：“霸王枪也不过如此。”
斯文的男子没有答话，他低下头。
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天色开始昏暗，乌云开始汇集，一场暴雨即将来临。欧阳雪站着，白衣依旧，娇弱依旧。他望着山间崎岖的小路，神色间有了些光彩。因为路的尽头，有他最心爱的人在那儿。为了他，不论前方是什么，他都会走下去，永不回头、永不后悔！
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已是半山腰了，小路旁树丛茂密，“沙沙”地风声不断，天色越来越暗。
突然，山上有一个身材结实，脸孔方正的大汉冲了下来，他身手敏捷，几个起落，便到了半山腰。一闪身跃进了旁边的树丛。
树丛中，轻轻地一阵响动，一位儒雅、清俊身背长剑的中年人出现在那大汉身旁，低语道：“谈兄，可见到了西门大侠？”
大汉略一皱眉用同样很轻的声音道：“见是见到了。不过他说，让我们就守在这儿不要下山。”
中年人道：“但前方已燃起过第二次信号。”
大汉道：“是第四关和第五关。”
中年人一怔道：“那个人出现在第四关和第五关？那前几关……？”
大汉道：“前几关没有半点消息，只怕是凶多吉少。”
中年人沉默片刻，轻叹道：“不知为什么，我总觉得有些不妥。”
大汉道：“有件事我始终不明白。”
中年人道：“噢？”
大汉道：“那个人明明知道一路上埋伏不断，为什么还要上山呢？”
中年人低下头，接道：“还有那个唐轼，从未听说过。”
大汉道：“陶兄和我想得一样。你看这件事会不会有鬼呢？”
中年人一惊道：“谈兄是说西门大侠？”
大汉一摆手道：“不会。他斋心仁厚，侠肝义胆，天下有目共睹。六年前，我家人被黄河双刹劫去，也是全靠西门大侠，才得以脱险，他是我全家的恩人。不会是他！”
中年人道：“不错，江湖中没有受过他恩惠的人只怕很少。”
大汉接道：“我觉得有鬼的是那个唐轼，……”此时，忽得两人耳边传来一声轻微的冷笑声。
笑声很轻，很冷，象一阵从冰天雪地吹来的风。冷得两人同时打了个冷颤，心中猛然一沉，同时冒出了一个声音：那个人来了。
两人飞快向两旁闪去，背对背环扫一遍四周，树丛中�
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