“奇怪，以前和征十郎见过面的话我应该记得才对，当年的时间是……”
“表姐，你当时是三年生而赤司部长是二年生，你之所以会忘记那件事也不奇怪，对那时讨厌男生的你来说，能做出那种事已经是极限了，更别说要刻意去记住和男生相遇的经过，你是决不会那样做的。”深知中学时代的表姐是个男生绝缘体，桥本敬辅才能肯定的下结论。
赤司也同意桥本敬辅的说法，当年的沙耶仍对男生有偏见，不可能记得他的模样，而自己也好不到哪去，平时和女生们保持着距离，加上父亲为他而设的繁重精英教育，他自然没空也没必要去记住与陌生女孩发生的短暂邂逅。如今看到照片里那把伞，那段被遗忘的往事又慢慢浮现，他可以确定当年自己会收下那把伞，完全和沙耶有关，所谓的缘分，就算之前断过，只要命中注定，两人必定会再相遇。
“中三那年我只记得自己病了一场，事情的细节我已记不太清楚，或许就如那张照片的拍摄日期所示，那天是我和征十郎第一见面的日子。”
“不，沙耶，我有预感，你和我的相遇要比中学时代还要早。”不知为何，赤司总觉得中学时代的那一次见面决不是初次，好像冥冥中已有人安排两人走到一起，见面分开再重聚，不断的循环，直到两人能喜欢上对方成为真正的恋人。
“唉……，我该怎么说你们呢，实在是太令人感到意外了，还以为只有我能忍受表姐那种强悍脾气，没想到她的真命天子会是赤司部长，这次爸爸要失望了，他很希望我把表姐娶回家，这样能亲上加亲。”桥本敬辅道出自家老爸的真实用意，与其把外甥女嫁给危险的外人，不如肥水不流别人田，嫁给自家人安全，反正在法律上也说得通。
“听起来，你并不反对你父亲的提议。”赤司心里立刻敲起警钟，本以为沙耶的表弟威胁值为零，不用过分担心，现在看来，他还是要留个心眼比较好。
桥本敬辅红着脸，亲密的搂着沙耶，回道：“不错，我是不反对爸爸的提议，虽然表姐她的个性是强悍点，但她长的漂亮，在工作能力和家事上更是个高手，把她娶回家绝对有赚没亏，谁知她却说情愿不婚也不同意爸爸的做法，呜呜……表姐，你留在桥本家嘛，你真嫁出去我要怎么办？”
“你可以再找一个更合适的人。”赤司微笑着把自己的恋人拉回自己的身边，“沙耶是我的人，请你不要再打她的主意。”
“这…………”对手如此强劲，桥本敬辅再心有不甘也只能放弃，谁叫对方是他崇拜的奇迹世代的队长？败给赤司征十郎他没有任何遗憾。
“小舅舅呢，今天他又忙着抓你特训？”看到表弟的服装和脸上沾到的面粉，沙耶就知道小舅舅每年的假期训练已经开始，今年没她陪他一起练，他八成会被小舅舅念到耳朵长茧。
“我每年的课题都没变化，你们真要进去？爸爸要是知道你带着男友过来，他会很生气的。”
“他早就知道了，只有你被蒙在鼓里。”沙耶对表弟公布真相。
“表姐，你坏心，现在才告诉我。”桥本敬辅不满的抗议道，他担忧的看向一旁的赤司，并好心的向他提出忠告，“赤司部长，我爸爸今天的心情欠佳，有可能会想出很多刁钻的问题考验外行人，你要小心为妙，输了也没关系的。”
“谢谢你的提醒，我是不会输的。”要取得桥本信仁的认同，赤司心里没有必胜的把握，但他自认不是味觉白痴，料理方面的一些基础问题难不倒他。
然而，过于乐观有时也会碰到意想不到的事情发生，赤司决对想不到在食品开发室里，会有自己最讨厌的东西在等着他。
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事不宜迟，三人走入食品开发室，里面给人的感觉是一间超级大厨房，只要是用得到的厨具和食材，房间里一样都不会缺少。而在室内中央的料理台，数位厨师正在忙碌的工作着，有人负责切菜，有的在处理肉类，作为总厨的桥本信仁在料理台前走动，监督着开发工作的有序进行。
“爸爸，表姐今天带男朋友来看你了。”
听到儿子的叫唤，桥本信仁暂时放下工作来到三位年轻人面前，老腹蛇之子与魔王之子的终于见面，在场的沙耶和敬辅忍不住为目前的状况忧心，长辈与后辈的对视，最后会演变成怎样的结果，是长辈黑着脸下逐客令，还是双方直接切入主题展开口舌之争？
显然两种猜测都不对，只见赤司首先走上前，有礼的向桥本信仁问候，“初次见面，桥本信仁先生，我是赤司征十郎，请您多多指教。”
“幸会，久闻魔王俊次有一个令他自傲的独子，今天一会，果然是一表人才，我是桥本信仁，桥本家产业的现任管理人，不知你今天前来有何贵事？”桥本信仁等待着眼前的年轻人直奔主题，可惜，赤司没如他所愿，反而向他提起另外一件事。
“桥本先生，我这次是代家父前来转交一份计划书给您，他说只要您看一眼便会感兴趣。”赤司没有提及自己和沙耶的恋情，而是把父亲交予的工作放在第一位实行。
“你们先到外面休息一下。”让室内的工作人员全部离开开发室，桥本信仁关上房门，才安心的接过赤司手里的计划书。
没有长篇大论的试探，只需一个小问句就能看出来者的处事能力。桥本信仁在心里不禁感叹，魔王之子的心理成熟度远超他的想象，赤司不仅会衡量事情的轻重，更没把情爱之事牵扯进公事，一切以家族利益为优先，很难想象一个高中生居然会有这样纯熟的处事手腕，他对这个年轻人有点兴趣了。
“这份计划书的内容很不错，可是我们桥本家不是赤司家的联盟，一旦插手恐怕会引来诽议，你父亲是否考虑过这点？”
“家父说，桥本家从来不缺回归联盟的借口，只要肯回，便不会有人敢乱嚼舌头，他说您一定会明白其中的意思。”
魔王那个家伙，是想借合作计划顺道谈妥自己儿子的终身大事？桥本信仁不得不承认这招很高明，起码他对赤司的初始印象不错，就不知道在料理上，魔王的儿子是否有天分，他曾对外说过，要当他女婿的人，决不能是味觉白痴，当然，只能尝出普通味道是不算合格的，尝不出第五种味道的人只能出局。
“我明白了，不过我个人不和味觉白痴合作，赤司少爷既然代替你父亲前来，那也请代他接受我的小测验，合格我便同意合作，反之，请你今天先回去，如何？”
“没问题。”赤司爽快的答应下来。
“征十郎，你真的要接下这个测验？”恶梦成真，沙耶无论如何也不想让赤司去冒险。
“别小看你平时帮我做的饭，在你的调教下，我的味蕾决不会输。”既使心里对桥本信仁设下的关卡没有底，赤司仍然充满自信的握住沙耶的手，向她许下必胜的承诺。
“沙耶，不准帮他作弊，给我到一边去。”为了测试的准确性，桥本信仁把自家儿子和外甥女都赶到一旁当观众。
“是。”帮不上忙的两人只好乖乖站到远处，观望着测验的进行。
桥本信仁的整个测验只有两关，每关均需要测试者去品尝食物，并说出桥本信仁的问题答案，表面上听起来好像觉得很简单，可沙耶和敬辅却知道问题只有难，不会容易，行内人有时也会出错，何况是外行人？这也是两人替赤司担忧的原因。
“听好，第一关，三份鲔鱼刺身中，究竟哪一份才是最新鲜最美味可口的？”桥本信仁在料理台上放上三个小盘子，上面放着一小块大小相同，颜色相似的鲔鱼薄片，他把筷子递给赤司，要他开始品尝答题。
“我不客气了。”接过筷子，赤司优雅的夹起第一个盘子的鲔鱼片吃起来，十多秒后，再依次把第二、第三个盘子的鲔鱼片吃掉，全程花费不超过两分钟。
“请说出你的正确答案。”
“最新鲜最美味的是第三个。”赤司说出自己的答案。
“原因呢？”
“鲔鱼刺身的好坏，受所用部位和冰鲜度影响，第三盘的鱼片肉质滑嫩，吃起来有层次感，以它的冰鲜度来判断，这鱼片出自一条刚出水两天的鲔鱼，不知我的答案是否正确？”
桥本信仁赞赏的点了点头，“不错，就如你说的那样，第三盘是最新鲜美味的，恭喜你第一关突破。”
在远处观战的沙耶和敬辅暂时松了一口气，可当他们看到桥本信仁放上料理台的东西后，沙耶的脸瞬间发青，为什么赤司最讨厌的食物会出现在那里，而且还是这次的测验题目，这分明是不想让他过关。
“接下来是第二题，也是最后一关，在下列三碗裙带菜沙拉里，哪一碗使用的酱油最特别？”
第二道问题出现，桥本信仁饶有兴味的看着赤司的表情变化，心想自己出的题目终于能难倒对方，却不知赤司那边不是为题目难度发愁，而是为另一个原因在纠结。
第六十五章 通关成功
裙带菜沙拉？桥本信仁的第二关是事先经过调查还是纯属巧合？假如是前者，赤司只能说未来岳父这招够狠，即使是沙耶以前又亲又哄要他吃，他也决不动摇，现在眼前的讨厌食物是在试探他的真心？
不吃的话联盟宴会的计划无法实现，更无法取得未来岳父的认同，吃的话要先过自己这关，可恶，他赤司征十郎岂会被一小碗裙带菜沙拉难住？为了他和沙耶的未来，第二关他绝对要突破。
心里纠结无比，脸上没有显现任何表情，赤司尽量在桥本信仁面前表现镇定，只见他拿起第一个碗，夹起少许裙带菜放进嘴里，结果放进嘴里的数量太少，他根本尝不出任何味道。
“多吃一些你才能尝的出来，记得要多沾酱油。”桥本信仁笑着向赤司建议道。
还要大口吃？赤司这次真是被未来岳父恶整了，吃下第一口已是他艰难的第一步，继续下去真的没问题？事实证明他只能前进没有回头路，于是他索性照着桥本信仁的要求，夹起一大撮裙带菜拌着碗底的酱油，接着放入口中品尝。
第一碗被解决，第二碗赤司照样按着前面的方法去做，虽然心里的纠结仍然存在，但味觉方面没受到心理影响，这让他能顺利吃到第三碗，当他把讨厌的食物咽下去，舌头上的味蕾也帮他找到想要的答案，第二关他已完成。
“请说出你的答案，赤司少爷。”
“第二碗沙拉用的酱油是最特别的，在外观上，第二碗使用的酱油和其他酱油没有区别，可在浓稠度上比另外两个要稀，与其说是用酱油拌裙带菜，不如说是用混合酱汁，由于里面加入从特级海产煮出的汁液，所以鲜味度比第一和第三个都要鲜美，我的答案您是否满意？”
桥本信仁满意的拍着手，“不错，你答对了，正确答案是第二碗。”
“那您会接受父亲提出的合作计划？”不用再为讨厌的食物纠结难受，赤司等待着桥本信仁给出回音。
“当然，你已向我证明自己的决心，我再不答应，沙耶也会和我过不去。”桥本信仁高兴的回道，“你回去以后替我向魔王转达，说桥本家已接下这个活，请他放心。”
“谢谢，有桥本家的帮助，这次的联盟宴会一定会很成功。”父亲交待的工作已完成，赤司的心本该有所放松，可当他想起恋情还没有得到长辈的承认，他的神经依然紧绷，生怕未来岳父会以其他理由阻止他们两人交往。
“赤司少爷，先别开心的太早，在谈论联盟宴会前，我问你，你真的要和我家沙耶以婚约为前提发展下去？”
“是的，桥本先生。”赤司用不容置疑的口吻回答桥本信仁提出的问题，“我只要沙耶，她是我唯一的女人。”
这个场景不是该在电视剧里出现？如此简洁有力的话语令桥本信仁顿时语塞。尤其是他感觉到赤司发出的强大气场，不禁让他有和魔王正面对谈的错觉，不愧是父子，处事作风均是迅速果断，决不拖泥带水。
一般人敢在女方父亲面前直接表达对其女儿的占有欲，百分百会被轰走，可是赤司不是普通人，他是魔王的儿子，所有说出来的话决不是头脑发热的产物，而是经过深思熟虑，这令他的话更有说服力更让人无法反驳。
“那好吧，我同意沙耶成为赤司家的未婚妻，不过，要是我发现你以后没有能力撑起整个联盟，我会把沙耶带回来桥本家，你最好明白这点。”
“是，我很明白您的意思，在婚礼举行前的这六年时间里，我会继续接受您的考验。”能得到桥本信仁的承认，无疑是赤司此行最大的收获，这已表示前面的障碍已基本清除，桥本家真正成为支持赤司家的联盟之一。
“那我们以后有的是机会畅谈，征十郎。”
“请您多指教，伯父。”
之前相敬如宾的感觉消失，取而代之的是家人才有的融洽气氛，从互相改变称呼开始，桥本信仁接受了赤司成为他的未来女婿。但好事过后就是要忙着处理衍生出来的麻烦，一些捣乱分子可不想赤司家和桥本家结盟。
“我们回到正题，征十郎，那个联盟宴会对你的未来很重要，即使桥本家参与合作计划也不可能保证万无一失，所以为了计划能顺利进行，宴会的前三天里，沙耶要待在桥本家。”
“为什么？”好不容易两人能成为恋人，赤司仍无法忍受沙耶离开自己太久。
“沙耶，你过来。”桥本信仁没有急着告诉赤司原因，而是把外甥女叫了过来。
“是，舅舅。”
“沙耶，还记得你舅妈教给你的那些话？作为桥本家的女将，一旦有了配偶，要做到哪一点？”
“要独立自主，不能成为配偶的累赘。”沙耶认真的回答。
“很好，你依然牢记那些话我觉得很安心。”桥本信仁把视线转回赤司身上，对他道出沙耶要提前回桥本家的原因，“征十郎，那场宴会是一个战场，不止你要面对众多潜在的敌人，沙耶也要在那里克服她的心魔，我想你应该知道我是在说谁。”
“及川家是联盟的一分子，您是怕及川宪一和沙耶碰面？”对沙耶的生父，赤司对他的好感度是无限负值，他原本可以自私的把及川家排除在宾客名单外，可这样做只会让赤司家在商界落下话柄，让人更容易从内部破坏联盟的稳定。
“不好意思，更正一下，我从来都没怕过那个男人。”提起那个混蛋父亲，沙耶心里的恨意至今难以消失，就如舅舅所说的那样，父亲曾是她的心魔，后来在外公的正确引导下，她发现有比憎恨更重要的事去做，如今，将再次和那个男人碰面，她完全能把他当作是陌生人对待。
“征十郎，你是赤司家的下一任家主，宴会那一天理应有一位适合你的女伴，现在的沙耶还欠缺火候和味道，必须把她丢给我的妻子进行加强版特训，到时我敢保证，你会收到一位真�
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