「但是前几任县太爷不仅不顾民生，还贪赃枉法，他们知道这些都是县太爷搜刮来的民脂民膏，他们是不会拿的。还说看我们一身寒酸，和前几任县太爷不太一样，希望你是个好官，所以把这些给了我们，说如果你也像前几个县太爷一样的话，那么就……」
秦灿脸上的表情严肃了一些，看向这一包袱的金银财物，「明明就是山贼，还讲什么江湖道义？」
「既然虞老大他们不为难我们，我们就趁早离开这里吧。」岑熙道。
秦灿点点头，他是巴不得早早离开，一天也不愿在这里多待，他要去青花镇上任，越快越好，然后回来教训颜三，狠狠地教训！
两人打包好物品，正要开门离开，外头传来那群小孩子吵吵闹闹的声音。
「乌西山的人又来了。」
「我们要去给大当家、二当家和三当家助威！」
「好！我、我也去。」
秦灿开门出来，看见那群小鬼头拿着锅碗瓢盆往外跑，最小的那个小酒酿也举着锅铲摇摇晃晃地跟在他们后面。
秦灿手一抓，拎住小酒酿提了起来，「你们去哪里？」
小酒酿「呜呜嗯嗯」圆滚滚的身子在他手下左扭右扭，「呜，放我下来。」
那群小鬼头听到声音都停了下来。
叫糯米的男孩子回答道，「是乌西山的人又来咱们山寨找麻烦了。」
「乌西山？」
小酒酿被提着和秦灿面对面，肉鼓鼓的小脸，眼睛大大的，像只小猫一样可爱，他点点头。
「其实也是咱云龙山的地，那是他们占了那个小山头后自己取的名字，他们最近老是来找我们山寨的麻烦，打了山寨里好多人，我们要去给大当家助威。」
秦灿把小酒酿放了下来，他脚刚一沾地就又要跑，被秦灿再次拎住，「小孩子凑什么热闹？」
「不是凑热闹，我们是要去帮大当家……」
秦灿摆出厉色，「都给我乖乖回去，不然……」
秦灿扫了一眼他们，突然做出张牙舞爪狰狞恐怖的样子，「我就让今晚的月亮变成大妖怪钻进你们的被窝里！」
小鬼头们「哇」的四散逃开。
秦灿起身拍拍手，岑熙在他旁边笑言，「你对付小孩子还挺有一套嘛。」
「那是！」秦灿很是得意。
这时从前面忠义堂那里传来刀剑铿锵的声音，秦灿朝那个方向看看，露出满脸兴趣的样子，「我们待会儿走，先去看看发生了什么事。」
秦灿偷偷摸摸蹭到忠义堂门口，就见山寨门口那里打成了一片。
虞老大一身的怪力，单手将山寨门口的寨旗旗杆从地里拔了起来，横过来挡下十来个人，粗壮的手臂上青筋根根突起，接着一声如狮咆一样的低吼，将那十几个人统统推了出去。
万老二耍着一对手柄柄头是鲲兽吞口、锤头八棱、每个棱上镶有青龙的雷公锤，几十公斤的东西抡起来呼呼生风。
最叫人注目的是颜三，他本就样貌俊朗、身形矫健，此刻一把长刀在他手里舞得利索，那柄三尺多长的刀，刀身上有凸起的纹样，银光飒飒，刀风里似浸了极北的寒，所过之处鲜红如洒，让人寒意凛然。
据岑熙讲，这把长刀叫「青犊刀」，是前朝的骁勇大将军使过的兵器。
此刀所用的精铁来自一块从天而落的石头，锻造时的炉火火种，来源于昆仑山某个道观内保存了千年不灭的天火，几十个工匠花费了数年才打造成这柄长刀，刀锋锐利，削铁如泥，吹发即断，是世间难得的神兵利器，只是后来不知所踪。
没想到曾经为一介忠良效国的刀器，如今却落在一个山贼手里。
秦灿到这个时候才认清楚，之前颜三对自己不过是小打小闹、猫逗老鼠一样，而现在才是他们的本性，嗜血、残忍，且根本不把人命当一回事。
对方带的人虽多，却远远敌不过黑云九龙寨这里三个当家的功夫。
虞老大将手里的寨旗旗杆往原处一插，「砰」的一声，震起不少尘土。
虞老大拍拍手，对着面前几个被打伤在地、站都站不起来的人道：「留着你们的性命，回去给我告诉你们当家的，我老虞不找他麻烦，是因为我看不上他那块地，别敬酒不吃吃罚酒，非要等到我灭到他头上了才知道后悔！」
那几个人里有个模样看起来还挺老实的，怒红着双眼，举着刀又冲出来，「你们快把我二哥交出来！」
但是还没近身就被颜三拿核桃打中他的膝弯，那人脚一屈便摔在了地上。
他不甘心，爬了起来，这次被颜三打中另一条腿，于是他将手里的刀往颜三那里一掷，颜三旋身飞起一脚踢在刀柄上，那刀换了方向，直直插在秦灿躲在后头的那条门框上，刀尖就离他的鼻尖半寸……
见颜三收起嘴角那抹逗弄的笑意回过头去，秦灿暗地磨牙，你祖宗十八代的，聚众闹事，回去再加一百大板！
那人俯在地上哭了起来，他的同伴过来劝他，「阿义，算了，别这样……」
哪知此人情绪更加激动，冲着同伴吼道，「怎么能算了？！他们平时就欺人太甚，现在我二哥下落不明，肯定是他们干的！」
但是这边的三个当家显然已经是看多了不想再看的样子，甚至还有些受不了想要赶紧避开，三人不约而同地掉头往里走，行过秦灿这里，颜三将那把插在门框上的刀拔了下来，然后突然想到了什么，一脚踩在门坎上，低下身。
「哎，知县大人，你在这里正好。」
听到他这么说，虞老大和万老二都停下来看向秦灿，秦灿看着颜三嘴角那抹若有似无的浅笑，心里发怵，手臂上的寒毛一根根地竖了起来。
估计没好事！秦灿这样想着转身就逃。
「一点也不正好，我和岑熙要下山去青花镇……哎呀！」秦灿和刚才那人一样被颜三用核桃打中膝弯，脚一软扑倒在了地上。
秦灿「呸呸呸」地吐出吃进嘴里的尘土，那颗打中他的核桃骨碌碌地滚到他面前，接着被一只穿着皂靴的脚踩中，「喀嚓」一声，让秦灿有种自己的心脏也跟这颗粉碎的核桃一起四分五裂的错觉。
秦灿微微抬头，看见颜三抱着他的青犊刀，居高临下地看着自己，两人就这么看着对方。
视线僵持了片刻，下一刻想用爬的从颜三「魔爪」里逃脱的秦灿，便被颜三拽住一只脚往外拖，秦灿挥动两条胳膊想抓住什么，但地上光溜溜的，只能被拖着走。
「放开我！救命！岑熙！救我！」
颜三将他拖出忠义堂，往乌西山那些人的面前一扔，朝着地上被摔得七荤八素还没回过气来的秦灿扬了下下巴，「这是隆台县新来的知县。」
秦灿躺在地上，浑身骨头发疼，瞪着天上飘着的一朵朵白云发愣，回想起在京城里的舒坦日子，美人巧笑兮，美酒醉人兮，哪知偏偏要和太子打这个赌，硬是把自己往火坑里推。
就在他惆怅的时候，面前一个脑袋探过来挡住了光亮，这张脸就是刚才那个纠缠不休、说黑云九龙寨害他二哥失踪的阿义。他看着秦灿看了半晌，然后挪开，声音落在他耳边。
「颜三！你这算什么意思？让一个狗官来处理，是根本不把乌西山的人放在眼里吗？」
秦灿一听，这下是真的炸毛了，一骨碌从地上跳起来，从脖子红到耳根，「你说谁狗官？！」
阿义被他这一吼给吼怔住了，将秦灿从头到脚打量了一遍之后，撇开头去笑，「呵，谁不知道你们这群狗官心里想的？好不容易捐了个官位，说什么也要将自己荷包塞满才肯罢休，你说吧，黑云九龙寨给了你多少好处？」
秦灿指着他「你、你、你」地，脑袋上面简直要冒出烟来，「你祖宗十八代才是狗官！」说着便抬脚就要去踢他，被岑熙从后面给抱住，但仍然是不肯罢休的伸着脚要继续去踹他。
「秦灿，别和他一般见识，我们先去青花镇再说。」岑熙劝慰道。
没想到秦灿一下挣脱开他，怒气冲冲地指着乌西山的那个人，「好，你们就睁大眼睛瞧瞧，谁才是狗官？！」
于是秦灿秦大人去青花镇上任，然后带人杀回马枪教训颜三的计划，因为这出意外而搁浅，不得不留在黑云九龙寨里，解决黑云九龙寨和乌西山上那帮山贼间的矛盾。
明明应该让他们鹬蚌相争自己渔翁得利，结果就为了争这一口气，又把自己往火坑里推了几分。
「好吧，谁来和本官说一说，之前发生过什么事？」
黑云九龙寨的三个当家和几个重要的手下，以及乌西山那一帮子被打得伤痕累累的人，破天荒地齐聚一块，都坐在忠义堂里，但是秦灿话问完，却没人应声。
秦灿也有点不耐烦，「你们都不说，本官又不是神仙，没个来龙去脉，要本官怎么解决？」
「你不是自称是来收拾我们的吗？怎么让个人开口的本事都没有？」一旁的颜三擦着自己的青犊刀，话中带讽。
秦灿将拳头捏得「咯吱吱」作响，但不似刚才那般跳起来，而是深吸了一口气，将胸口隐隐要烧起来的火焰压下去。
他现在多少明白，昨日在山路上自己那番剿匪的宣言，估计是不偏不倚正好戳到了颜三祖宗不爽的地方，故而才处处和自己作对。
切！自己又没说错，山贼就是山贼，哪怕你劫富济贫、收养孤儿、收留无家可归的乞丐，说到底还是一群山贼。
乌西山的阿义在犹豫了一会儿之后，打破了沉默，「这件事说来话长，还要追溯到四年之前……」
那个时候，云龙山旁的小山头还没名字，乌西山的当家乌巍原来就是黑云九龙寨的人。
那一年冀州大旱，赤地千里，颗粒无收，饿殍遍野，民不聊生，偏又逢上太皇太后六十大寿，朝廷要求各州进献贺礼，百姓本就在生不如死的境地里挣扎，这一道苛税犹如火上浇油。
于是黑云九龙寨的人就打起了冀州进献的这批「生辰纲」（注）的主意，当时受命在山上伏击押运队伍的人就是乌巍。
据说那次劫纲，东西是抢下来了，但是黑云九龙寨也损失了不少兄弟，且朝廷的援兵很快就赶了过来，万不得已，乌巍带着剩余的兄弟和生辰纲躲进了云龙山的深处。
云龙山的山林很深，不知道到底有多远，因为没有人进去过，据传闻，那里的地上铺了一层又一层的落叶，厚得能把人埋进去，有些地方落叶盖住池沼，人一旦踏进去，就再也爬不出来。
深处还有个名叫玄螭谷的地方，据说就是云龙山下这条山溪的源头，没有人敢进去，因为进去过那里的人不是再也没有出来，就是勉强走出来后，也变得神智不清。
而这些人没过多久，身上的皮肤就开始溃烂，一块块地往下掉，无药可医，整个人都痛苦不堪，身上的皮都烂光了之后就开始吐黑水，吐出来的黑水腥臭难闻，夹杂着腐烂的内脏，不小心碰到秽物的人，也会出现同样的症状。
村民们无奈，只能把这些人都丢回云龙山里让他们自生自灭，很长一段时间的夜里都能听到凄厉的惨叫，和手指在树上用力抠撕树皮的「沙沙」声在山里回荡，那声音听起来痛苦异常，宛如噩梦一般。
从那个时候起，云龙山在村民的谈论间总是笼罩着一股恐怖的气氛，而深处的玄螭谷，更是成了谈之色变的地方。
注：生辰纲，「纲」为唐、宋时成批运输的货物的组织。「生辰纲」指成批运送的生日礼物。
第三章
乌巍明知道山林深处的凶险，但却没有别的办法，如果将官兵引进山寨，那山寨里的伤亡会更大，于是他们便带着生辰纲一头钻进了云龙山深处……
十多日之后，只有乌巍一个人身形憔悴、衣衫褴褛地从山林里面走了出来，跟着一起进去的兄弟全没了踪影，连生辰纲也不见了。
问乌巍发生了什么事，他只是神情恍惚自己也说不上来，像是失忆了一般，但一听见众人要进山去找人和生辰纲，他就情绪激动地跳起来，死活不让人进山。
乌巍的言行过于可疑，虞老大他们便开始怀疑是不是乌巍侵吞了那批生辰纲，在山林里杀害了自己弟兄后再装作发生了意外……
乌巍怎么也说不出生辰纲的下落，看样子确实像是失去了进山之后的记忆，但虞老大他们怀疑的态度也越来越明显，最后两人撕破了脸，乌巍打伤很多人逃了出去，并占了旁边的小山头自立为王，两帮人为了地盘和买卖时常发生摩擦。
纵然乌巍以及他的手下再如何被黑云九龙寨挤兑，乌巍都没有放弃离开，于是虞老大他们更加相信了──生辰纲就在云龙山深处的某个地方藏着，乌巍不走，就是为了以后有机会去拿回那批财物。
「然后呢？这批东西又是怎么让你二哥失踪的？」
听到秦灿提起他二哥，阿义脸上便又浮起了怒气，手掌拍在椅子的扶手，硬是拍掉了半边的木头。
「我二哥的失踪并非因为丢失的生辰纲，而是……」
乌巍另立山头之后四年，不仅黑云九龙寨的势力越来越大，乌西山也有了不容小觑的规模。
两边山寨平时互不来往，但偏偏阿义的二哥阿良，和黑云九龙寨的一名叫云娘的姑娘在青花镇上相识，继而生了感情互许了终身。
双方自然是受到了各自山寨的反对，尤其是黑云九龙寨这边，见没办法让他们分开，便将云娘软禁在屋里不让他们见面。
这样过了一个月，那日早晨，给云娘送饭的人发现云娘好端端地突然断了气。
云娘的死对于阿良造成了不小的打击，不久之后，阿良就突然不见了，什么话都没留下，就失去了踪影。
秦灿想了想，皱眉打断了阿义，「你这样讲，也不能说明你二哥的失踪和黑云九龙寨有关系，也许是你二哥太过伤心，不想留在这个地方，所以趁着你们不注意的时候远走他乡了呢？」
「不可能！」阿义勃然大怒，「我最了解我二哥了，他不会无端端的一句话都不留就出走的。」
然后阿义抬手指向在座的黑云九龙寨的人。
「一定是你们干的！一定是你们为了报复，所以将我二哥杀了之后藏匿起来！今天你们说什么也要给我一个交代！」
铿！
黑云九龙寨这边的人在阿义的叫嚷声还没落下的时候，就几乎同时腾地抄起手边的家伙站了起来。
不知谁嚷了一句，「要说交代，还得要问你们，你们还没说到底是哪个人把云娘的尸体盗出来又加以羞辱，让死者不得安生！」
这一说，整个忠义堂里登时安静了下来……原来还很激动的阿义一下蔫了气，眼神避了开来。
秦灿问道，「谁来给本官说一下到底发生了什么事？」
黑云九龙寨这边刚才出声的人站了出来。
「云娘落葬后的第二天，乌西山的人把浑身上下都是刀伤的云娘尸体送了回来，声称云娘诈尸。」
旁边另有一人接下说道，「云娘好端端地入了土，咱们山上的兄弟都是亲眼看见的，你们说说，一个死了的人怎么跑到你们乌西山去的？
「而且你们抬回来的尸身上都是刀伤，这一句『诈尸』就能解释得过去吗？我看分明是你们的人掘了云娘的墓，对其尸身加以羞辱，然后又用『诈尸』这种拙劣的借口试图蒙混过去！」
乌西山的人大声道：「我们做什么要羞辱云娘的尸体？我们在山寨里发现的时候她就是浑身刀伤，我们出于好心才她送回来，不然早往山沟沟里一扔，否则哪会像现在这样凭空冒出这么多事来？」
「那你们又凭什么说你们