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靠在温热的胸前，感受着他双臂的力度，听着那柔声低语，苏煌觉得自己紧绷已久的神经好象突然松了下来一样，重新找回了呼吸的频率。
搭档，这是他的搭档。这真的就是他的搭档。
活着，呼吸着，抱着他，在跟他说话。
不管发生了什么事，这世上总还有这样一个人，可以不用提防，不用戒备，可以全身心地依靠和信赖，可以向他展示自己所有的脆弱和迷茫。
“小煌……”手臂绕过那明显瘦了一圈儿的腰身，穆峭笛同样觉得心疼如绞。这个可怜的孩子，这个过于纯粹和明亮的孩子，这些日子他经受的，是怎样的痛苦和挣扎呢？
与苏煌不同，穆峭笛对政治和机谋的了解要更透彻一些，他从北方来，也更明白江北目前支撑艰难的现状，所以当薛先生大致向他讲述目前的局势和今后预定的走向时，他并不象苏煌那样感觉到意外和茫然，也觉得能够理解宾先生的做法。
但他却很清楚自己那个理想化的搭档，在面对这样一个不是那么完美的真相时，难免会受到震撼和冲击。
然而令人觉得痛苦与愧疚的是，在这种时候他竟然不在苏煌的身边，不能解劝他，鼓励他，不能给他支撑，给他力量，反而要让他时时担心牵挂。
“笛儿，笛儿，”穆东风虽然不明白苏煌与穆峭笛为什么一见面会激动成这个样子，抱在一起就不撒手，他还是努力捕捉到了儿子的一丝注意力，“你没事吧？怎么被抓住的？”
他的声音一响起，苏煌才猛然惊醒，好象突然从云端上回到了现实世界，发现自己不仅死命地搂着穆峭笛不放，而且还在一颗接一颗掉眼泪，简直快把男人的面子都掉光了，赶紧坐直身子，忍着脸上火辣辣的感觉，飞快地擦干净泪痕，掩饰般地道：“是……是啊……你……你没事吧……不是受伤了吗？”
旁边众人对苏五少爷一贯的印象本来就是爱激动爱撒娇的，所以倒没觉着他有多失态，全都把注意力集中在穆峭笛的身上。
“一点小伤，已经好了。”穆峭笛将苏煌的手握在自己掌心，笑了笑，“你们大家怎么样？”
“还算撑得住吧。”苏大叹了一口气，“本以为你能逃过此劫的，没想到……”
“我这次进来，是有重要的消息要告诉你们。”穆峭笛收起唇边的笑意，目光开始变得凝重起来，“由于大家都宁死不屈，所以鱼庆恩已经决定，将于近日把这十三家大臣……全数秘密处决了！”
第二十一章
这是一个重大的消息，但却不是一个意外的消息，所以众人相互对视了几眼，都没开口说话。
“因为时间紧急，外面不得不提前行动，”穆峭笛接着道，“但是为了保密，行动的具体时间要临时决定，所以这几日大家一定要养足精神，届时必然是一场恶战，况且还有那么多女眷要保护，丝毫也大意不得。”
“这是当然，”苏沛环视四周道，“老的老小的小，又是文臣居多，咱们武将世家，自然要多出一些力了。”
“现在先麻烦苏伯伯和爹爹，把消息大略传给其他大人吧。”穆峭笛低声说完，见众人纷纷起身，一拉苏煌的手，道，“小煌，还有些话要给你说。”
于是两人移到墙角处坐下，穆峭笛详细将行动中需要注意的一些事项，包括计划过程、撤退路线及藏身地点等等告诉苏煌。刚刚说完，他的搭档就皱起了眉。
“强攻？会不会太冒险了？”苏煌有些不安地问道。
“东牢可不是能偷偷溜进来的地方，不强攻能有什么办法？”
“可是紫衣骑的反应速度是极快的，他们一旦得到东牢被攻击的消息，很短时间内就可以调动大批战力合围过来。虽然宾先生也安排了很多人援助京城，但在数量上并不占优势，何况还有厉炜……”苏煌忧心忡忡地道。
“我也提出过这个问题，可是薛先生说，到时候会有另一个行动同时发生，绝对能吸引住厉炜和一部分紫衣骑的力量，所以这个营救计划成功的可能性很大。”
“另一个行动？”苏煌吃惊地问，“我们还有余力发起另一个行动？是什么？”
“这个我也不知道。”穆峭笛摇摇头，露出类似于深思的表情。其实，虽然薛先生并没有明说，但他多多少少也能猜到那另一个行动的大概内容，然而面对着无话不谈的搭档，他却并不想说出来。
既然到时候苏煌一定会知道，又何必现在说出来惹他多思多想呢？
“栩王那边，有没有什么新的消息？”苏煌又问道。
“差不多已经举起‘清君侧’的大旗了，现在有十一个州的守备将军，还有三位藩王公开投入他的旗下。鱼庆恩也正忙着调兵遣将，准备讨伐的事情，所以对这牢中的十三位大臣，也就没什么耐心去收服了。”
“十一州的守备军力不能尽数调出，按抽出一半计算，再加个三个藩地的属兵，大概可以组建一支十四万人的军队，数量虽然不少，可这种临时拼凑而成的人马，面对柳城军、魏武军这样的正规军，恐怕有点……”
“只要开战，就还会有其他州加入栩王这边的。不过最重要的是江北，咱们江北义军在前线磨剑十年，天下谁能当此锋芒？你想啊，如果义军不是能得到这样举足轻重的地位，宾先生也不会轻易干涉政局的。”
苏煌低下头叹了一口气。他何尝不知道事情这样逐步发展，渐渐已经呈现出一个非常有利的局面，是十年来最好的一次彻底铲除鱼党的机会，但不知怎么回事，他就是不愿意看到心中最神圣的江北义军，走上一个为争夺皇权而设的战场。
他也承认，这样的感觉太理想化，太过于热血，甚至有一点孩子气，胜利总是偏向于实力而不是偏向于正义，可是眼看着当年满怀少年慷慨加入南极星时所想象的未来，即将因为现实的残酷而被献祭，心中仍然忍不住隐隐地痛。
穆峭笛将手掌放在搭档的颈后，用力揉了揉。他明白苏煌此刻在想什么，也理解他那份怅然的心情，但这一切都是语言所难以纾解的，所以沉默了一会儿后，他还是决定把话题扯开，分一分苏煌的心思。
“听说牢里还有两个我们的人？薛先生说他已经把详细情况都告诉你了，所以我就没细问，你都联络上了吗？”
“嗯。”苏煌点点头，用手略略指了指，“一个是鹤组的燕奎，就是侧对面穿蓝衣服的那个人，另一个是风组的康舆……”
穆峭笛陡然全身一震，猛地捏住苏煌的肩膀。
“风组的康舆？你见过他了？”
“就在隔壁啊，靠墙坐的那个……”
“你跟他说过话了吗？”
“当然说过……”苏煌狐疑地看着搭档变得有些苍白的脸，不禁问道，“难道这个人有什么问题吗？”
“没……没有……”穆峭笛声音略显干涩地回答着，不自觉地躲避开搭档的视线。
“没有？”苏煌挑起了眉，“那个康舆阴阴冷冷的，很奇怪的一个人，你又是这个样子，怎么看都不象是没有问题，到底怎么回事？你是不是听说过什么有关他的事情啊？”
“他对你……很阴冷吗？”
“是啊，冷淡的都不象是一个同伴，反倒象仇人……”话刚说到这里，苏煌突然倒吸了一口冷气，一个想法如利刃般划过心头，手足顿时一阵虚软。
穆峭笛无声地将搭档拥进了怀里。
“难道……难道……”苏煌的额头抵在穆峭笛胸前，仍然控制不住冷汗一颗颗地滚落下来，周身上下象浸在冰水中一样的冷，“他是……是不是……魏……魏英杰的……”
搭档的手臂更紧地收拢在身体两侧，但无论两个人抱得再紧，仿佛也抵受不住那当头沉甸甸压下来的罪恶感。
那份终生也逃不开的血的错误。
那是他们共同的错误，谁也不能担当安慰者与劝解者，只能紧紧地相互依偎着，共同承担。
最初的惊栗感过去之后，苏煌挣扎着抬起头，看向铁栅的那一边。
康舆仍是独自一人靠坐在墙角，和他大多数时候一样闭着眼睛，双颊消瘦，杂乱的胡碴下透着淡淡的青灰色。
当自己和搭档坐在一起，手握着手，肩并着肩时，他，靠着阴湿的墙壁，孤独，而且憔悴。
想起那个一直不敢再去想起的人，那年轻的脸与舒展的眉。当那人颈血飞溅，身体跌落在冰冷的地板上时，是不是在无声地对他的搭档说：“对不起……”
对不起。不能再回到你的身边了。
南极星的每一对搭档之间，都有着无比深厚的情谊，这份情谊是从受训时就开始，再经过无数的艰难险境淬炼而成的，是丝毫不逊色于亲情和爱情的一份感情，是心灵相通生死相托的一份感情。
苏煌简直无法想象，当康舆得知自己的搭档被处死的消息时，是处于怎样一种比最深的夜还要黑暗的痛苦当中。
在这样的痛苦面前，无论是什么形式的道歉，应该都不会被接受吧？
“现在什么都不能说，”穆峭笛轻声道，“他是在拼命地支撑和忍耐，如果我们跟他提起魏英杰……后果一定是崩溃……”
苏煌点了点头，忍住眼里涌上的泪，迟疑地问道：“可是……我们还是要把行动细节通知给他啊……怎么办？”
“你不是已经跟他说过话了吗？那就跟上次一样，自然一点就行了……或者我去说……”
“不……”苏煌用力咬了咬嘴唇，双手捧住额头，振作了一下精神。
身处险境，生死未卜，现在绝不是伤感脆弱和自怨自艾的时候，就算要忏悔，要弥补，也必须是在大家都安全了之后。
与搭档交换了一个彼此鼓励的眼神后，苏煌起身来到铁栅边，轻声呼喊了两声：“康舆……康舆……”
康舆低垂的眼睫轻轻颤动了一下，慢慢睁开，如寒夜般阴冷的目光扫了过来。
“有新的行动指示……能过来一下吗？”
静止了片刻后，康舆还是勉强自己移动了身体。
“是这样……”苏煌艰难地咽了一口唾沫润了润干涩的喉咙，尽量用自然的声音和态度传达了关于行动的事项，“……有没有不清楚的地方吗？”
康舆闭口不答，一转身又回到了原来的位置，再次闭上了双眼。
苏煌的手指在锈迹斑斑的铁条上收紧，凝望了他片刻，无声地低下了头。
牢中众人在死寂般的气氛中又过了一天两夜，每一个人的神经似乎都已经绷紧到快要断裂的地步，以至于当那声震得泥地都有些发颤的爆炸声传来时，所有人都呆呆地毫无反应。
最后还是穆峭笛最先一跃而起，向外面发出一声长长的尖啸，然后大叫一声：“他们开始了！”
被他的呼喝声惊醒，众人也纷纷站起了身，有些年轻人动手用力砸着自己的手脚上的锁链。
“不要急，大家保存力量，等外面的人冲进来再动作！”穆峭笛高声道，“到时候千万不要慌乱，年轻人扶好自己的长辈，听从指令！”
外面的喊杀声越来越响，攻势看起来极为猛烈，推进的速度也很快。没过多久大牢的铁门就开始哗啦作响，未到片刻便被轰然打开，七八个黑衣人当先冲了进来，打头的一个正是薛先生，他虽然身材极瘦，但动作快捷的象豹子一样，手中持着毫不起眼的一柄青绿色的短剑，手起剑落，已经将最外面一间牢房的铁锁削飞。
“那是宾先生的断肠剑！”苏煌兴奋地叫了起来。
随着一间间牢门被打开，薛先生逐一斩断牢中人的手枷脚链，随同他冲进来的人便组织脱困的人有次序地向外撤退。
由于断肠剑削铁如泥，薛先生很快就来到苏穆两家的牢前。手足自由以后，苏煌与穆峭笛立即开始了组织外撤的工作，一面安抚慌乱者，一面注意让每一个不会武功或年老的人都有青壮年扶持保护，并且快速挑出一些年轻的志愿者，要他们留下等待护卫女眷。
东牢的女监在更靠内侧的地方，和男监由一条通道相连，大约共关有三十来个人的样子，除了穆若姿外，基本上都是手无缚鸡之力的，被放出来之后，还有些人开始哭哭啼啼。
这样的紧急时刻，也顾不得什么男女之嫌，这些夫人小姐们几乎是被男子们连拖带抱地向外冲，苏三扶着穆夫人，苏四则扶着自己的母亲，大家连话也顾不上说一句，只想着尽快离开这个地方。
从最初的爆炸奇袭，到所有人撤到室外，前后不过一两刻钟的时间，但是正如苏煌所说的，紫衣骑的反应速度是极快的，尽管南极星凭借突然行动和强大的正面攻势冲进牢房里救出人来，却仍然没有能赶在紫衣骑的援兵到来之前撤离出东牢的外墙，被合围墙内的一片空地上。
参加这次营救行动的南极星都是各区的精锐，每一个都是极优秀的战士，迎战数量相当的紫衣骑是大占胜场的，只不过他们的身后还护卫着一群老弱妇孺，行动不免迟滞缓慢。而合围过来的紫衣骑们虽然战力稍有逊色，却毫无顾忌，下手狠辣，双方乍一交锋，便成胶着之态。
京城是鱼庆恩的地盘，持久战对南极星当然极为不利。居中指挥的薛先生口中尖啸连连，催促战士们拼死向前，个个杀得眼睛都红了，那种疯狂的气势很快压得紫衣骑全线后退，不敢硬撄其锋。
可是紫衣骑毕竟是厉炜亲自调教出来的战力，一向训练有素，退而不乱，虽然场面上处于劣势，但合围的战线总是没有突破口。
正当南极星拼命前冲，紫衣骑全力抵挡之时，薛先生的尖啸声突然转低，红着眼睛猛攻的战士们瞬间全线紧缩，拉开与对手的距离，将老弱妇孺们护在中间的一团。
在紫衣骑没有反应过来的时间差里，东牢外墙的墙头突然闪身出一批弓箭手，霎时羽声四起，划破长空，随着紫色的身影成批倒地，薛先生低沉的啸声又突转高昂，内围的战士们立即如猛虎般开始冲杀，迅即将紫衣骑的防线撕出一道长长的口子。
一旦被突破，紫衣骑的阵脚便有些慌乱，不能维持合围的态势，让南极星们冲出了东牢外墙。
按照已制定的计划，一部分战士护卫着被救者按既定路线向藏身处撤离，另一部分则负责切断追踪。本来康舆是被安排在护卫者的队伍中，但他自始至终都是闷不作声不要命地冲在与紫衣骑交锋的最前面，谁喊也不听，只好让他留了下来。
断后的防线刚刚建成，第二批紫衣骑的援兵也已赶到。
虽然此时紫衣骑在数量上已大大占优，但却没有苏煌原先预计的那么多，而且带队者是周峰而非厉炜，再看看城中心方向同时窜起的映天火光，苏煌知道薛先生所说的“另一个行动”已经开始，并且成功地牵制住了厉炜与一部分紫衣骑的力量。
断后的战斗进行的异常惨烈，每个人几乎都是用自杀式的方式在拦截敌人。在估算撤退者已经退到较为安全的距离以后，薛先生指挥大家略略后撤到一条既窄又长的巷子中，使紫衣骑一时发挥不出他们人数上的优势，以便南极星的战士有机�