当它扬着头出现在青燕的身后时，岸边的众人和听到声响正跑过来的众位男丁全都呆住了，然后眼睁睁的看着对方长着血盆大口扑向还在哭闹的青燕小女孩。
千钧一发之际，也在附近的青芸梦的伸手一把抓住嫡妹青燕在水里飘飘浮浮的长发，狠下心的自己这边一拖。
青燕因为头发被人拽着，只有沿着减缓疼痛的地方歪了一下。
然后幸运的和那个巨大的蛇头偏过了，但是和青燕近在咫尺的仆人就没那么好的运气了，被巨蟒咬得正着，两物纠缠在一起，惨叫连连的打起阵阵巨浪。
青芸虽然不喜欢这个嫡妹妹青燕，但是下不了狠手让她去死，只有扒拉着不是很熟练的狗刨姿势，拉过稍微有些胖的小姑娘，努力的往岸边游。
但是大家都知道，沥水的人，只要抓住了一个东西都会拼命的，绝不会主动放手，而大惊大吓之间的青燕小朋友也不例外，她不光死死的抓住同样年幼的庶姐，出于本能还使劲的将她往水里按，好让自己往水面上更高一些。
青芸暗叫不好，但是又挣脱不开对方的手，渐渐了力竭，两人往水里慢慢下沉了，不过这一沉，青燕倒是放开了她，不妨不行啊，不妨她自己也会被拖下去。
这时候的青芸感觉到自己已经没力气了，只好无力的看着水面离自己越来越远，湖面的光斑也是影影绰绰，像梦幻一般，不由心想：莫不是这辈子就这么完了？真是不甘心啊！
而一边的青燕真是傻人有傻福，虽然她一直在瞎胡闹，比如帮她的下人被蛇吃了，帮她的庶姐也被按进了水里，但是她延迟了自己沥水的事情确是真的，所以萧府的男丁们赶到后，很快的救上了她。
宋姨娘看着女儿挣扎无果后，已经没了踪迹的水面，不由撕心裂肺的哭喊起来，责问他们为什么不救自己的女儿！
众人面面相觑，要是平时倒也算了，但是现在这湖底可是有一条吃人的巨蟒，他们都不敢啊！
就在互相难堪的时候，一个小人唰的一下冲过岸边的众人，像泥鳅一样，跳进水里。
宋姨娘一看，竟然是自己唯一的儿子青峰，顿时眼前就是一黑，自己的女儿都还没有救上来，儿子也赔进去了！一口心血哇的吐了出来，吓得萧老爷连忙上前扶住。
水底。
青芸窒息的感觉越来越强，知道回天无力了，也就死心的闭上了眼，早死早超生吧，反正这辈子本来就是多出来的，只是可惜自己没有好好珍惜和哥哥、母亲一起的机会，也辜负了殿下师父的一番心血。
这时候，一个小人影飞快的游到她身边，一把抓住她往水面浮去。
青芸震惊的看着来人，是自己的亲哥哥，青峰！她可是记得哥哥最是怕水了，听说是因为小时候沥水过，就算后来在母亲的逼迫下学会了游水，但也从来不下水的，没想到，他竟然为了自己……
就在两人突破水面后的几秒，岸上的人又是一阵尖叫，原来那条吃人的巨蟒又回来了，长着血盆大口扑向两位小朋友。
青芸一看岸上的那些人，虽然表情急切，但是没有一个人愿意下来帮忙，就知道今天要是不自救肯定是活不了，但是她能力有限，如果今天只能活一人，“哥哥，我断后，你先走！”
一直紧憋着一口气的萧青峰，脸色扭曲：“胡说什么！我是哥哥，我会保护好自己的妹妹！”说完更是无视越来越近的危险，只是用力的划水。
青芸伸手捂住自己的眼睛，因为她知道自己的眼泪瞬间像流水一样滑落下来，原来，其实，也许……
嘶嘶——
水里是巨蟒的天下，很快就追赶到了两人身后。
来不及想什么，青芸只能在心里说一生抱歉，然后拼上最后一把力气，抓住哥哥青峰的背部衣物，“哥哥，以前是我不好，以后请帮我好好照顾娘亲……如果还有下辈子，我还愿意做你的妹妹！”说完就用力的一推，将青峰往岸边送去，而自己则因为互作力与蛇口更近一些了。
“妹妹！”
突然，一只弩箭飞快的越过青芸射进了不远处的蛇头里，巨蟒悲鸣了一声就卷着巨浪沉进了湖底。
原来是萧家大哥萧青岩赶到了，之前他听到这里有巨蟒，就向附近路过的猎户去借得弩箭了，还好赶上了。
最后的结局自然是皆大欢喜，青芸在这次生生死死里感受了母亲和哥哥的拳拳爱护之心，解开了一直以来的心结。而萧青燕也因为有感于庶姐的救命之恩，至少在明面上，不再下狠手了。一时之间，全家都聚在了一起，和平了好长一段时间。
至于那个作为重要龙套的巨蟒，被一怒之下的萧老爷，组织了衙役和有经验的渔民、猎户，在五天后被缚住杀掉了，拖出水面后愕然发现足足有近七来米长，大家都惊呼是快修炼成妖了，还是吃人修炼成的蛇妖！
而巧合的是，本来因为私怨而杀蛇的萧老爷，因为勇除恶妖，一时之间被当地的众人封为救苦救难的菩萨，这为后来的政绩记录做出了杰出的贡献。
………………
回忆结束。
青芸缓过神来，拿起手帕擦了一下额头，现在的每一天，她都是含着感恩的心态，为人做事之时，那股刻薄、暴敛的气息早就消失了，相反的，一种自然、稳沉的大气时时浮现出来。
“娘，我进来了。”早在几年前，她在私下的时候，就不再喊姨娘了，因为她知道，每一次这样的喊叫声，就会像刀一样刺在生母的心上，提醒她只是一个妾室。
☆、25
宋姨娘正半闭着眼睛，一边享受着身旁小丫头的摇扇吹过来的微风，一边半转着手腕上的檀木佛珠，待看见女儿进来后，眼睛一弯：“我的儿，怎么这个时候过来了？不是说最近天热，不用请安吗？”
青芸走上前去，一手拉着她的衣衫，一边示意后面的丫鬟将洗好的芒果端上，“娘~给您请安是我的孝顺，又不是任务，哪里会有什么难办的。你看，这是院子里刚分到的芒果，我记得您喜欢，就带了一半过来。”
宋姨娘宛然一笑，这些年因为儿女孝顺、争气，她倒是越活越顺气了。她算是看开了，男人啊，就不能放在心上，想当初，自己还不是心心念念的都是他，为了他和正室整日的斗，结果呢？反而被他说自己小气，没妇德，把她给怄得！
当年自己自己的父亲也是一个有功名的人，要不是因为深爱他，她怎么会愿意嫁给当初只是一个芝麻小官的他作一妾？
哼，现在想来，他似乎好还觉得自己是高攀了？哼，攀？做一个妾室，自己攀他什么了！贵妾？还不是妾，有什么区别？
不过这几年，她想开了，反正木已成舟，这辈子自己也只有依靠这个没良心的冤家了。所以，她对于他时不时往床上拉的年轻小姑娘们也不再激动了，因为知道，就算赶跑了这一个，还会有下一个的。自己的年华也不再了，没必要为了些虚拟的情情爱爱与他生分。
再者，当年因为意外差点失去了儿子、女儿，大惊大喜之后，顿时明白，要想下半辈子过得好，自己的孩子活得好才是最重要的，她所能依靠的也只有他们。
于是这些年，她面对自家老爷时候也不再要强，不和正室猛斗，将所有的心思都放在了儿女身上，面对自家老爷因为升官，一个接一个的往家里拉小妾、通房的行为也当做没看见，唯一的要求就是儿女的待遇一定要好。
也可能是因为无欲则刚，宋姨娘面对萧老爷时也就没有那么的刻意和劝阻，一切都很自然。而这手段偏偏歪打正着了，萧老爷面对温馨、贴心的爱妾，反而更加爱宠爱了起来。即使这几年里，萧府的女人换了一批又一批，宋姨娘得宠的情况越是一点也没有改变。
总的来说，现在除了一个正式的名分，其他的一切和正室王氏都差不多。
青芸扫了一眼自家娘亲脖子上不明显的红痕，心里偷偷一笑，她上辈子也是成了家的人，那是什么自己心里有数，难怪感觉娘有些慵懒的样子，原来爹昨天宿在这里的时候累着她了。不过这是好事，爹娘越恩爱，身为儿女的他们就越受益。
她抬头示意了一下，“娘，你叫他她们下去，女儿有些私房话要和你说。”
宋姨娘一愣，了然，“你这个鬼灵精，”然后自己坐了起来，示意所有的人都下去。然后拿起纱制的扇子，自己摇了起来，“芸儿，不是我说你，太谨慎了一些。这些人都是为娘多年培养的心腹。”
青芸摇了摇头，就着清水洗了一下十指，给自家娘亲剥了一个芒果，“娘，这世上根本就没有什么绝对的忠诚，有人说过，之所以她们现在没有背叛，那是因为诱引的饵不够大。所以，为了以防万一，这些人咱们还是要防着一些。”
宋姨娘有些好笑的点了一下女儿的头，“你啊，每次都是有人说过，是什么人说的啊？我看啊，就是你这个小鬼自己的作的~”
青芸也不反驳，自顾自的将芒果皮剥掉，去核取肉，切成小丁放在碟子里，推到对方面前，“来源自是不可考究，但是这些话的确很有道理，反正也不碍事，防防也无错。”
“芸儿，不是娘说你，你这样的确有一点效果，但是也会寒了某个衷心下属的心，”宋姨娘用木签插住一块黄澄澄的果肉丁，轻轻的放进嘴里，“你现在处理事情大头还是很不错的，但是就是有些时候太过急躁了，不够稳沉，这些漏洞你还要改改。”
青芸一笑，不答应但也不反对，她对于下人的看法和娘亲的不一样，娘亲是笼络、施恩为主，求人心，但是她却不这么认为，施恩要有度，因为人心最难掌握的。
明明同样一人，若你释放的恩德过大，也许本来很忠心的他反而会因为**过大反叛出去，这也就是天书上说的，‘升米恩；斗米仇’————当一个人快被饿死的时候，你给他一升米，他会把你当作恩人；可你要给了他一斗米，他就会想，既然你出得起一斗米，就能给我更多，你要不给我，那你就成为我的仇人了。
不过，这些其实都是外因，真正的原因是因为青芸不愿意相信他们，在她看来，这些下人都是墙头草，只要宋姨娘和自己一天不倒，他们自然而然的会以自己为中心，团结在一起，不需要花费什么额外的精力；但是，若是有一天，比如像上辈子一样，被当家所厌恶，他们就会成为恶犬，比拼着欺压你。
真正的心腹只需要有一个，而且就算是心腹也不代表着你可以掌控她的一切，所以留一手是很好的习惯。
当然，她也不是不理会这些下人，平时能帮的时候也会帮忙。因为天书上说了，‘每一个小人物的背后都有一段极其凄厉的故事，千万不要小瞧任何一个，也许今天你的脚边蚂蚁，会是你明日阎王殿旁的判官。’
青芸将沾满果汁的十指再次放进清水里，慢慢的洗净，“娘，我们就不要谈论那些人了，我今天来是有事情问您，我听说，爹爹要升您为平妻？”
之前青芸听到自己的母亲能够升平妻的消息时感到很惊喜，因为上辈子自己选夫的时候，最受责难的就是庶出的身份。虽然妾室升的平妻子还是没有原配尊贵，不过记在身下的儿女却都是实打实的嫡出了，若这一切是真的，那么———
宋姨娘有些惊讶，“你是如何得得知的？”
“怎么了？”青芸感觉有些不好，难道这事情有变？
宋姨娘揪了揪手帕，“这件事情，你父亲的确和我提过，不过当时周围并没有什么人啊，怎么会传到你也知道？”
“娘，我就说过，不要太相信您周围的那些所谓的忠仆，没准她们就是那位安排到你身边的，您看，这不都传开了？”青芸看到生母的脸色不大好，连忙安慰到，“其实这也不是没好处的，您可以提前知道自己的院子里有别的人，免得以后重要的事情上泄密。”
天书上说过————“任何事情都有两面性，当你开心的时候不要得意忘形，当你苦楚的时候也不要灰心，塞翁失马，焉知非福。”
“不过，娘，这么多年，都没听到过爹有这个意思，怎么现在突然会有这么个风声？”青芸仔细的回想了一下上辈子，确实有没法理解。
宋姨娘此刻已经接受了自己的小院里有别的人，又镇定的恢复了平时的招牌——一脸的笑意，“这件事情说起来和你也有些关系。”
“和我？”青芸微微长大了一点嘴，难道有什么馅饼要掉到自己头上了吗？可是最近几年，自己并没有什么出格的地方，每日都是研习各种技法，最多月休的时候和兄长一起出去放过风筝，和女眷们去过寺庙拜佛。
期间并没有遇见什么高人、神秘人、老人，而且自己现在也才十二岁多一点，小女孩一枚，怎么会有什么事情和自己有关？
这些年她可是力求安稳实在为标准的！
上辈子她没有注意，以为声名远播就是好事，可是后来嫁人的时候才发现，这些声名远播的女儿都是不受豪门婆婆们喜爱的，因为她们认为，一个身在闺阁的未婚女子是不会有这么“大”的名声，除非自己本身就不是个安分的，否则外人怎么知晓“她”怎么怎么好？
这么一想，即便这女子未来的夫君喜欢她的文采和美貌，很爱护她，但是豪门媳妇一向都是和婆婆在一起处理事情，侍奉的时间也更长一些，即使夫君努力维护，孝字一压，一切都白说。
若你入门以后老实一些，婆婆调、教一段时间以后也就算了，若你不愿意忍受，那么，哼哼，不用动大刑，只要往屋里多抬几个妾室和通房，就能要了你的命。
所以，当青芸听到这件事情和自己有关时，第一反应就是不会有人将自己的名声传出去了吧？可是后来仔细想了想，这辈子根本就没什么名声，于是只好求解的看向娘亲。
☆、26
长夜，未央。
…………
宫廷大殿的东侧，大史的开国皇后，何凤腾姿态优雅的端正坐在满是草木熏香的书室内，神情淡然的正提笔写着什么。
一旁的贴身女官金枝，头也不抬，只是恭敬的、不停的磨着墨，好方便皇后殿下随时取用。
内室。
两人就这么一个磨墨，一个书写，没有言语交流却也默契自然。
时间就这样一点一点的过去。
不知过了多久，当外间的宫侍再一次进来添加灯油时，一阵喧闹的乐器声从皇帝居住的正殿朝阳殿传出，仔细一听，期间还夹着着众位嫔妃娇俏的笑声。
何凤腾手下一顿，停了几秒，发现自己已经没有那种书写的状态后，就扔开了笔墨，示意身边的女官去打开附近的窗户，语气有着一种空洞感：“我当初怎么就看上了这么个不是东西的家伙？”
金枝沉默不语，即使皇帝再不好，自己也没资格说他不是。
一旁还未离去的添油宫侍浑身冷汗的跪下，“奴婢什么都没有听见，求殿下饶命！”她深恨自己为什么今天是自己值日，为什么要现在进来添灯油，为什么要长了一对耳朵，不然就不用听到皇后殿下的话语了。
何凤腾本来也没在意，但是在看到那人一跪下后，就发现自己刚才的确是失言了，脸色就有些懊恼起来，刚才怎么没注意，这屋里还有不相干的人？
金枝作为陪着她一路走来的下属，自然明白隔墙有耳的危害性，于是当即招呼外殿的侍卫军，将这宫侍堵住唇舌，拖下去直接杖毙。
何凤腾看着那个小宫女面如死灰的样子，心里微微的�