肪迨裁匆谎丫拖峦废蛲夥膳堋�
“看什么看！”李忠成瞬间福至心灵，赶上前去踹了一脚：“大人有令，还不快去传！”
黑水卫的营地也轰轰然乱了起来。被军官连踢带打挖起来的士兵们一边收拾东西，一边骂骂咧咧：“什么，白天走了一天，晚上还要走六十里！”
“不穿盔甲，打什么仗啊！”
“得了吧，就你剩的那顶头盔，戴不戴也没啥！”
好不容易两军都整队完毕，玄甲卫领头走在前列，黑色的洪流沉默而坚定地行进在山道上，十里一次暂歇，三十里停步进食，除了偶尔有骑兵跑前跑后的报告些什么，整个队列咳唾不闻。后面跟着磕磕绊绊、嘟嘟囔囔的黑水卫，即使下了命令要求全军静默，也需要军官时不时地踢打两下。
“大人，士兵们怕是撑不住了。”吃完干粮再次起身的时候，李忠成终于不得不策马赶到队伍前头，向凌玉城低声请示。玄甲卫士兵的步伐依然稳定而坚韧，但是他的黑水卫早就一个个气喘吁吁，怨声载道，“末将麾下的士兵不能和大人的精兵相比，只怕天明前赶不到扎古勒城——”
“天明之前一定要进城。”凌玉城和每一个士兵一样一手挽着马缰，在崎岖的山道上徒步行进，“世子不妨自己掂量，要是赶不到，就在这里止步也可以。”
……这么多天跑下来了，差三十里路停在这里，那他到底是干什么来了？李忠成默默地泪流满面了一把，“可是大人，士兵过于劳累，若是进了城没法打仗……”
“本来也没指望他们打仗。”黯淡星光下，凌玉城白皙秀美的侧脸冷硬如生铁，“上城头射箭搬石头总会吧！就算不会，扎古勒城地势放在那里，我分二百兵出来，守个一天两天也不为难——”
好吧，人家本来就没指望你来的。李忠成咽下一口逆血，默默回到队伍中心：为了世子位子，为了好歹捞点儿军功，拼了！
亥时出发，将近一夜的行军，，前队终于在天色将明时渡过了苏子河。扎古勒山脚下，凌玉城扳鞍上马，在微明的天空下看着前方毫无动静的一马平川，又细细打量了一遍上山的道路，出兵以来第一次露出了意气飞扬的笑意：
“世子请带本部兵马进城驻扎，坚守城头，听我号令开城追杀！”环视一圈簇拥在身边的部属：“跟我上山，准备伏击敌军！”
一句话出口，李忠成分明看见身边两个护卫身子晃了晃，几乎当场一屁股坐到地上，脸上尽是如释重负的轻松神色。电光石火间，李忠成猛地横下了心，踏前一步，右手握拳贴在心口，对着凌玉城深深躬□去：
“求大人恩典，让末将追随大人，一同上山伏击！”
“——你确定？”
马背上回过头来的人似笑非笑，“上山可不比固守坚城，我军兵少，营寨不立，敌军可是有上万人……放心，就是守在城里，军功也少不了世子一份。”
“求大人恩典！”
“好——你带一千兵马随我上山，其余人等立刻进城，务必坚守城池，听我号令！”
一阵寒风吹来，李忠成哆嗦了一下，把身上的银狐皮大氅又裹紧了一些。
兵过一万，无边无沿。从山口凭高下望，扎古勒城下旗帜翻飞，人头密密麻麻，城池仿佛一个颤颤巍巍的小土堆，随时都能在下一个冲锋里土崩瓦解。城里两千残兵外带几百原先的守军，城外一千残兵加上士气高昂但人数只有一千的玄甲卫，要打赢这支仿佛无穷无尽的敌军？李忠成摇摇头，无论如何，败过一次的他已经没了任何退路。
扎古勒山山势如龙，龙头险峻下临苏子河，龙身缓缓向西延展，龙尾向北微扫，形如月牙。山顶东西长约四里南北宽不到一里，南侧山形较直，北侧弯曲出九条小沟，其中三条贯通山南，宽阔平坦，马车可通。
龙头西北端，山脊细长的天桥岭上，坐落着夯土麻石筑就的扎古勒城。城池南崖下临苏子河，北扼要道咽喉。巳初时分，海西野人的先头部队已经到达城下，刚要渡河就被城上一声炮响，滚木擂石打得人仰马翻。随后，发现必须拔掉这颗钉子才能渡河的海西野人，就开始一波一波扑向城头……
“昨夜擒得敌军哨探，拷问得知，扎古勒城下的海西野人分别归属九个部族，总数约有二万。”不知不觉日头已经移过中天，看完敌军又一波攻势，凌玉城环顾四周，清冽的声音鞭子一样抽打下来。听到“总数两万”的消息，李忠成悲哀地发现不止一个下属神情瑟缩，一副还没打就准备滑脚的样子。再往对面看看，玄甲卫的几个将领本能地挺直了脊背，目光一个个都锐利了几分。
“怕了？”凌厉的目光直盯在眉心，李忠成打了个冷战，立刻躬身：“末将不敢！”
“有什么好怕的！这一战，我军有三必胜，敌军有三必败：第一，敌军虽多，攻城两日，已经疲惫；我军虽少，养精蓄锐，士气正盛。第二，敌军分属九部，统属不一，军令不行；我军号令归一，令行禁止。”说到这里，向李忠成冷冷扫了一眼，李忠成赶紧低头用目光表示忠心，“第三，敌军都是乌合之众，临战必定互相观望、互相推诿，要想打，领兵前进的必然是头目。我军弓弩都是利器，只要灭了他几个头目，他们肯定散乱奔逃。我们扎营的地方地势险要，刚才半天功夫又备足了滚木，派人把他们引过来打就是！我兵虽少，并力一战，可操必胜！”
“现在，我需要一支偏师去扎古勒城下，引诱海西野人来攻。只给一百兵马，谁敢去？”
“末将愿往！”
“大人，我去！”
“我去！”
用一百兵马挑衅两万大军，这样一个近乎不可能完成的任务……李忠成目瞪口呆地看到，五个玄甲卫将领争得面红耳赤，几乎要当着主将拔起了拳头。
“都住口！老规矩，——我军一早就到了山上，为什么现在才叫你们出去？”
“跑了一夜，我军也要休息过才能打仗！”
“继续！”
“我们要有时间准备滚木！”
“接着说！”
“三次攻城不下，敌军已疲！”
“还有呢？”
片刻寂静之后，副队长丁柏跨前一步：“现在刚吃完中饭，敌军正是最困最乏的时候，要是再晚，还没打完仗天就黑了，对我军不利！”
“好！就是你，一百兵马，把海西野人给我引过来！”
“谢大人！”
检点弓弩刀枪，带了足够的箭矢和一些奇形怪状的装备——李忠成认得其中一些用于引火——百名沉默的黑衣骑兵消失在山道的拐弯处。接着，一条条命令流水一般发出，一千黑水卫残兵被五百刀枪烁亮的玄甲卫士兵分头引领着，在几个最险要的地方埋伏下来。
“管好你的兵。”临走之前，凌玉城用最低沉森严的声音命令黑水卫将军，“不指望他们硬碰硬杀敌——听命令射箭放滚木总会吧！等敌军疲惫败退了，再冲出来跟在后面追杀败兵！”
这一番叮嘱并不是没有预见性。当看到大群黑压压的野人咆哮着冲上来，相对而言单薄到几乎不存在的黑衣骑兵在下方策马奔逃时，不止一个被从山沟里收拢的黑水卫败兵跌落了手里的弓箭，甚至有人发出不可抑制的惨叫，连滚带爬地向身后的密林里钻去。
咯的一声，李忠成几乎咬碎了牙齿。居高临下的他看得清楚：那些骑在马上嗷嗷怪叫的海西野人，身上大半披着从黑水卫士卒身上剥下来的盔甲，冲在最前面的几匹战马分外眼熟，也分明是前些日子从他手里缴获的！
不用按刀巡视的玄甲卫有任何举动，李忠成一跃而起，扯下腰刀，连刀带鞘劈头盖脸地对着自家士卒打了下去：“混帐！真给咱渤海汉子丢脸！再敢乱动，砍了你！”
刚踢打了两下，还没把临阵逃脱的士兵赶回原位，山顶上已经爆发出一阵热烈的喝彩！原来丁柏压在诱敌的玄甲卫队列最末，忽然一声呼哨，五个骑兵同时回头，端平了手上的弩箭。山顶几乎听不到的尖利呼啸中，衔尾追来的海西野人身上飙出几蓬血花，当先十来个人已经倒撞下马！
只这么阻得一阻，玄甲卫骑兵已经全数跑上了山坡。山顶一支鸣镝响起，各处压阵的玄甲卫几乎同时眼前一亮，大声下令：“放滚木！”
骑着抢来没两天的战马，穿着不管合身不合身先披上再说的盔甲，怪声呼啸着追上来的海西野人吃了大亏。除了原有的道路，先期赶到的两千军队还在山道两旁砍掉了尽可能多的树木，原地只留下三尺来高的树桩，树冠拖上去做成鹿角丫杈，光秃秃的树干自然就是滚木。玄甲卫骑术精绝，策马弯弯曲曲绕着树桩奔跑，如履平地，毫无障碍，在后面追赶的海西骑兵却接二连三地被树桩绊倒——
山道上的场景更是惨烈。数十段预先砍倒、锯成半丈到七八尺长的树干翻滚而下，已经冲到半道的海西骑兵避无可避，第一波就被放倒了三四十人。见势不好，一个穿着格外华贵的首领拔刀大呼，当先冲上，刚到半路，山顶三发利箭连珠射下，那个李忠成甚至不知道名字的首领当场掼倒！
见首领倒地，海西骑兵一时大哗，兜转马头就逃。直到这时，从扎古勒城下撤退的步兵才到山脚，被山坡上逃下来的骑兵一冲，当场大乱。凌玉城一直在马背上注视着下方的战局，见几个首领模样的人连连砍杀慌乱的士卒，却完全止不住溃势，眼前一亮，扬声道：“传令，全军突击！”一马当先奔行而下，马背上张弓搭箭，飕飕弦响中，几个力图约束队伍的海西首领纷纷栽倒在地。
山顶三发鸣镝，黑色的铁血洪流紧跟着倾泻而下，待到李忠成引领本部兵马随后掩杀时，海西野人的败势已经无可遏止。
这一战，凌玉城率军足足追杀出三十余里，一口气把海西野人赶到前夜扎营的五龙河边。凌玉城驻马岸边时，河面上横七竖八飘着几条小船，破烂的船舷上血水犹殷，船底板上砍断的手指辘辘滚动。过不了河的败兵黑压压跪成一片，把额头深深抵在河岸的烂泥里，湿透的破衣滴着泥水瑟瑟发抖。
五龙河，从此被下游的居民改名为“红河”。
☆、岂曰无衣与子同
“大人，战果统计出来了。”
“怎样？”凌玉城放下笔起身。从山顶望下去，星星点点的篝火东一团西一簇，夜风不时吹来模糊的惨叫，只响了半声便戛然而止，那是大战之后的士兵们在清理战场，给重伤倒地的敌人补上最后一刀。血腥味仍然浓重，然而热腾腾的肉香味已经随着蒸汽翻滚开来，给这北国的寒夜平添了几分暖意。
“斩首三千余级，俘获八千。”贺留跟在他背后亦步亦趋，“其中丁男七千人，壮妇一千人——真是疯了，上次那一仗打赢以后，他们连女人都拉上了战场，抢东西也不是这样抢的！”
“擒杀敌酋呢？”
“海西九部各大首领，现在已经确认击毙五人……其中有三人死在大人箭下。擒获两人，至少有三人已经逃脱，其余人等身份还没确认。”
凌玉城一边听一边四下打量。赶路一天一夜，又苦战了一天的玄甲卫战士大多在埋头吃饭，有些人还在往嘴里填着马肉，眼皮就慢慢耷拉下来，靠在同袍身上睡得人事不知。几乎每个人都带了或轻或重的伤势，身上绷带横一道竖一道，血腥味和药味混杂在一起，再加上锅里飘出的肉香，浓烈古怪得无法形容。
见他过来，吃到一半的士兵们纷纷推醒同袍起身肃立，问候声响成一片。凌玉城一一点头回礼，询问几句战果如何，听着士兵们七嘴八舌兴奋的回答，时不时微笑着夸奖一句。巡视了大半圈，见到几个新兵脸色苍白地瑟缩在一边，离煮肉的锅子能有多远就有多远，特地绕过火堆走了过去：
“牛二壮？”他在记忆里飞快地搜索着这些新加入者的姓名履历，“今天干掉了几个？看你这么一身的伤，之前很拼命啊。”
“大、大人，”骤然近距离和平时高不可攀的主将接触，牛二壮整个人僵成了一根木头，嘴唇哆嗦得一句话都说不利落，“我干掉了三个！这点儿小伤不算什么，还不如在牢里给打得疼呢！”
“好好干。”凌玉城点点头，转向牛二壮身边特别苍白的一个新兵：“小秀才怎么样？第一次上战场，怕不怕？”
“回大人的话，”萧梁竭力站直身子，然而刚刚被塞了两口马肉，今天第三次吐了个翻江倒海，此刻两条腿还跟弹琵琶一样抖着，“我军冲下去的时候已经赢定了，这样要还是怕，就太对不起大人的教导了。只是小的无能，刚冲下山坡就摔下了马，要不是大牛替小人挡了一下，小人今天就没法站在这里了。”
“你是进了玄甲卫才开始练武，能这样就不容易了。”凌玉城点点头，继续一个火堆一个火堆巡视过去。一直走到营地尽头的一片帐篷外，他才蓦然停住脚步，方才一直挂在唇边的柔和微笑也褪得干干净净：
“我军伤亡如何？”
“新兵战死十人，重伤二十五人，其余人人轻伤，”说到这个话题，贺留的声音无法抑制地低沉了下来，“我们的老弟兄……死了四个，重伤十五人。”
“要好好抚恤。”凌玉城黯然吩咐了一句，低头进入营帐。因为下令轻装，几乎所有帐篷都被留在昨晚的宿营地，整个山顶仅有的三顶军帐里整整齐齐地躺满了伤员，最里面的一顶帐篷紧紧拉着，里面不时传出杨秋暴躁的喝令和怒骂声。
“大人！”
“大人……”
“大人——”
“都躺下。”凌玉城疾步上前，双手向下虚按了一按，目光从一张张失血过度的惨白脸庞上掠过，“阿普、欧阳、齐英、雷破……”
“大人，我怕是不能追随大人啦。”被他第一个叫到名字的老兵用尽最后一点力气撑起身子，苦笑：“到这里第一次跟大人出来打仗就弄成这样，真丢人……”
“谁说你不能的！”凌玉城心底酸酸辣辣的，都是久历生死的人，这样的伤势能不能撑过去，彼此都是心知肚明。这个叫阿普的伤者大名王普，原是剑门关外国境线上的马贼，天不收地不管，被他带兵剿了老巢以后加入铁云骑。他跟了元绍去北凉，阿普站出来说：“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，反正我是跟定了大人了！”拉了十几个老弟兄头也不回地扎进了关外的山野里，只等他在剑门关外立起大旗，便义无反顾地奔到旗下。可如今，如今……
“谁说你不能再跟着我了。安心好好养伤，伤好了再回来。若是再也不能上阵了——”扫了一眼欧阳右膝下空荡荡的一片，和齐英齐肘断去的左臂，“能带兵的，就到营里训练新兵。不想带兵了，玄甲卫的产业里还缺人，用你们总比用外人放心。不管怎样，以后看病吃药、乃至娶媳妇养孩子，总有军中替你们做主……”
“大人，”阿普轻轻摇了摇头，目光越过凌玉城投向帐外，“他们呢？”
随着他的目光看去，凌玉城瞳孔不由自主地缩了一缩。半开的帐门外，悄无声息地躺了十几具已经没了气息的人体，凌玉城认得最年长的孙冬跟了他超过七年，大儿子今年已经五岁；最年幼的袁祟全才十六岁——不，转过年十七岁了，曾经笑着说回去就能娶上媳妇，从此就有人给做饭补衣服了……
“战死的将士我会带回青州。青州的军祠已经落成，他们会葬在军祠后面，清明冬至都有人上坟。日后，凡是玄甲卫将�