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小玉带来了外面的消息，萧天要和日本人公开决斗的事情已经传遍了河间府，几乎河间府上上下下没有人不知道此事了。
不过在老百姓那传出来的话有些不太一样了，都说是萧天主动公开约战腾野陆川！
这一来性质可就变了，萧天已经被逼上了绝路，只许胜，不许败，一旦败了丢了性命还是事小，只怕北洋这批兄弟头就别想再抬起来了。
“你说，你这样子。。。。。。”小玉一边抹着眼泪一边说着，可话到了嘴边，小玉却又不知道怎么说出来，眼泪好像断线一样“扑哧扑哧”落了下来。
萧天也不知道该怎么劝慰小玉，这姑娘人善心善，两天来天天都来军营，本来军营里不许女人来的，可大家伙敬佩萧天为人，又看着小玉可怜，也就睁一只眼闭一只过去了。
“不好了，这次事情闹大了！”
屋子里的气氛正沉闷着，蒋杰匆匆走来了进来：“事情闹大了，河间秋操本来就快举行了，段祺瑞段大人、王英楷王大人、德国教习伯罗恩、炮兵教习祁开芬、骑兵教习曼德都已经到了河间，还有日本国驻大清公使武官青木宣纯，各国武官，中外记者、各省代表近五百人即将到达河间，而且知道了你要和腾野陆川公开决斗的事情！”
这一来，整个屋子里的人都呆在了那里，这事情可真闹大了，公开决斗这些人全都知道了？
所谓“河间秋操”，指的是袁世凯从北洋军的六个镇中抽调精兵二万余人，兵分两路，由第二镇统制王英楷任总统官的南路军由山东北上进攻，由第三镇统制段祺瑞任总统官的北路军由保定南下防御。两军于军事重镇河间府会操。
这是中国历史上第一次真正意义上的现代化野战军事演习，意义重大。
谁想到蒋杰的话还没有完：“就连陆军大臣铁良大人，还有咱们的袁大帅，很快也会到达河间，听说袁大帅已经派人问起陆大人这决斗究竟怎么回事了！”
“我的妈呀，二哥，咱们跑吧。”俞飞整个人都吓傻在了那里。
“跑，立刻跑，这不光是段管带的意思，也是陆建章陆大人的意思。”蒋杰低声说道：
“萧天，广泽本原已经被你杀了，施管带的仇也算报了。赶快走，让你的兄弟们带着你跑，马车我帮你备好了，城门那的弟兄我也都打好招呼了，弟兄们敬佩你为施管带报仇，大家都只当没有看到你出城，跑得越远越好，再也别回来了！”
萧天裂着嘴笑了一下：“蒋兄，多谢，可是我不能跑。”
“什么？你疯了吗？”
“我不能跑了，河间百姓都已经知道我要和东洋人决斗了，我要跑了，不光是这些弟兄，咱们中国人的头也别抬起来来！”萧天语气平静，却斩钉截铁。
“你娘的真是个疯子！”蒋杰一下大声骂了起来：
“你这样子怎么和腾野去拼命？送死？好，就算你运气好的没边了，侥幸杀了腾野，你以为你一口气杀了两个日本人，不，两个日本军官，日本方面能放过你？别的不说，一个折子上去，你萧天有八个脑袋都得落地！”
萧天平静的等蒋杰说完，然后平静地问道：“蒋兄，要是你是我，你跑还是不跑？”
蒋杰一下怔在了那里，怔怔地看了萧天好大一会，才苦笑着摇了摇头：“成，萧天，你个萧疯子，可要换了老子，老子也宁可掉了脑袋和东洋杂碎玩命！他妈的，你个疯子有什么遗言趁早留下，老子可以帮提前去办！”
“蒋兄，这批兄弟都是和我一起来这的，麻烦蒋兄在陆大人面前帮衬一下，千万不要连累到了他们。”萧天说着，又把目光转向了革文军：
“老大，我要真死在了腾野枪下，把我的尸体带回渍流县城交给武掌柜去。”
“你要死了，弟兄们帮你报仇！”革文军冷冷地说道。
蒋杰从怀里掏了两瓶伤药放在了萧天床边，一边摇着头一边朝外走去，快到门口的时候，忽然停下来回头说道：
“萧天，你这次真的死定了，铁良大人不会放过你的，就算陆建章陆大人想保你，也保不住你。可你要输了，就是丢了咱袁大帅的脸，我看，恐怕你萧家满门都会遭殃！你横竖都是个死，可你家蒋少爷佩服你，到了那天，谁敢杀你萧天，你家蒋少爷拿着枪去玩命。他妈的不就是个死，还真当咱们中国没人了？”
萧天笑了，谁说咱们中国没人了？
第十七章 北洋之狼
“八噶，军部派你们来中国不是为了争勇斗狠的，广泽君已经死了，难道你也想把自己性命送在支那吗？”
“对不起，青木大人！”腾野陆川的头低在了那：“但是那个萧天实在太可怕了，他看起来非常冲动，但其实却是个非常聪明的人，他一直在有意无意的激怒我们，逼迫我们和他决斗，请原谅，青木大人，我们无法控制住自己，更加让我们没有想到的，萧天居然敢以命换命！这个支那人和别的支那人不一样！”
青木宣纯收起了怒容：“这事暂时不用提了，我已经向袁世凯提出了抗议，很快我们会向中国政府提出抗议，但是这些都不重要，不要忘记你在支那的使命。萧天已经受了重伤，绝对不是你的对手，当着所有支那人的面杀死他，再给予支那人心理上狠狠一击！”
“一定做到，青木大人！”腾野陆川大声说道：“如果连一个受了重伤的支那人我都无法杀死，那么我也没有脸面再继续活着了！”
“北洋，北洋是支那唯一有战斗力的队伍了，在我看来，他们远远比支那其它所谓新军更有战斗力。”青木宣纯的眼睛眯成了一条缝：
“但是现在北洋正由德国人把持着，要让他们亲日本，让他们变成一支帝国可以掌握的军队，这才是最重要的。一个萧天再厉害，也算不了什么，但绝对不容许支那再出现第二个、第三个萧天！”
腾野陆川知道自己身上的责任有多重大，万一决斗那天真的出现任何意外，那么自己就算能够活下去，也没有脸面再面对青木大人了。。。。。。
。。。。。。
“萧天，萧天。”段祺瑞背负着双手看着墙上的西洋画：“咱们北洋里面居然出了这么个狠角色？都说我段某人凶狠，给要让我以命换命，我怕我也是做不到的。”
王士珍笑了一下：“争勇斗狠，不过一勇之夫而已，原也算不得什么。如果没有陆建章的怂恿和暗中的支持，我看萧天也没有那么大的胆量。不过这人胆量还是有的，居然在受了那么重伤的情况下，居然还敢接受东洋人的挑战。
还有陆建章让萧天跑，萧天居然没有跑，真要想跑，别说看守城门的人同情他，就算全河间的人都同情，我也一样会把他法办，也算给东洋人一个交代。芝泉，东洋人逼的紧那，大帅那里也吃紧那。”
“萧天这次死是死定了，腾野陆川是东洋陆军有名的拼刺之王，我看咱们北洋没有一个人单打独斗是他对手的，可惜，可惜。”段祺瑞摇着头连连叹息，无限惋惜：
“要是萧天伤养好了，以他的狠劲，或许还有一拼，可是现在一点机会也都没有那。好好培养上几年，说不定这个萧天会成立有用之才，听说此人还在国外留过学。”
王士珍笑了一下：“不管怎么样，萧天都是死定的了，被东洋人打败，那是有辱国威，杀；杀了东洋人，嘿嘿，你以为铁良肯放过他吗？袁大帅不会为了一个小小兵卒得罪陆军部大臣铁良铁大人的。”
段祺瑞忽然转过身子说道：“骋清兄，你说这个萧天像不像当年大帅身边卫士萧盛年？”
“什么？”王士珍怔了一下，很快反应过来：“那个救过大帅的萧盛年？”
“不错，一样姓萧，萧盛年跟着大帅时候，也和萧天一般年纪。”段祺瑞似乎陷入到了回忆之中：
“当年若不是在最危急的时候萧盛年挺身而出，替大帅挡了一刀，只怕现在也没有咱们北洋了，可惜这人性子和萧天一样，大帅好好的要提拔栽培他，结果他偏偏不领情。甲午一战，以身殉国，可惜，可惜！”
王士珍的脸色也黯淡了下：“以前在济南的时候，德国胶州总督称你、我、冯国璋为‘北洋三杰’，自此德国胶州总督开始，才有了‘北洋三杰龙虎狗’这一说法，大帅却和德国人说，如果当年我身边卫士萧盛年活着，那北洋就有四杰，还记得大帅是怎么评价萧盛年的吗？”
“记得，当然记得。”段祺瑞的脸色看起来有些灰暗：
“大帅说，论行军调度，成竹在胸，非你王士珍为首，为龙；论狡厉凶猛，非我段祺瑞第一，为虎；论忠诚善于打仗，无人能超冯国璋，为狗；可要论坚忍卓绝，不击则已，一击致命，则大帅身边上下非萧盛年莫属，萧盛年要活着，就是我北洋之狼！”
“失我萧盛年，断我臂膀；失我萧盛年，损我栋梁！”当年，在听到萧盛年战死于甲午之战的消息后，袁大帅曾经悲恸不已：
“萧盛年虽然没有你们名气大，甚至默默无闻，可是那是因为他不愿意争这名利，不愿意让自己出现在人前，萧盛年最喜欢做的，就是藏身在黑暗中，在我最需要的时候出现在最需要他出现的地方！可惜，可惜那么样一个人，竟然英年早逝，我苦心精联新军，萧盛年若还活着，又何必如此辛苦！”
段祺瑞和王士珍还清楚记得，最后袁大帅指着天上说道：
“老天，老天，你待我何其不公！萧盛年，萧予才，你个蠢材，蠢材，你让我袁某人到哪再去还你一条性命！”
“北洋三杰”，龙、虎、狗，还少了一头狼，最凶残、最有力量的一头狼。
王士珍苦笑了下：“芝泉，不要瞎想了，萧盛年是萧盛年，萧天是萧天，萧盛年没于甲午之后，大帅曾经派人去过他的家乡，后来才知道失了一把火，唯一的儿子也已经没于大火之中，萧家再无后人了。”
“我也是随便想想而已，随便想想。”段祺瑞叹息一声：
“此次决斗，你我皆要一起前去，还有那么多的中外人士，萧天要是败的太惨，只怕咱们北洋威风丢的干干净净，总希望他能抗争一番才殉国吧！”
第十八章 伍家兄妹
在整个河间府，已经没有人不知道萧天即将和东洋人决斗的消息了。
老百姓并不知道究竟是为了什么而决斗的，更加不知道参加决斗的萧天已经受了重伤。所有的人都在那里热议的唯一焦点，就是萧天如何一刀砍死了广泽本原。
传的正常一些的，是萧天和东洋人大战八百回合，最后使了一招什么什么的绝技，一刀把广泽本原砍死在了刀下。
传的邪乎一些的，说的是萧天是谁的谁的得意弟子，见面仅仅一招，就把东洋人砍落刀下。
大街小巷茶馆里，每个人只要一见面，就都在说着很快就会到来的这场决斗。萧天这个名字，甚至已经超过了知府大老爷的知名度。
可是没有一个人知道，现在他们嘴里热议的萧天，却正静静等待着死亡的到来。
无论胜和负，对于萧天来说只有死路一条。
“小玉，小玉。”
小玉走了出来，一见到进来的那个姑娘，一把抓住了那姑娘的手：“伍芸？芸姐，你怎么到河间来了？”
“别说了，这次河间什么操的，我爹也来了，我听说爹要来河间，可不就能看着你了？我和爹赌了几天气，爹实在没有办法了才带我来了。”伍芸一边“咯咯”笑着，一边朝外面叫了声：
“都还傻站在那做什么呢？赶快把我从京里带来的礼物拿进来啊。”
十多个下人捧着大包小包的，排着队走了进来，放到了屋子里，又赶紧走了出去。
“芸姐，你每次来总这样。”小玉牵着伍芸的手，到自己屋子里坐了下来，伍芸却一点也不在意：
“这算得了什么啊，当年要不是你爹和施叔叔，我都死在大火里了。。。。。。”
说到小云的爹，两个姑娘眼眶一齐红了，伍芸抓紧了小玉的手：“那些天杀的东洋人，怎么就敢在大白天的杀人？我知道后央求爹好久，可爹也说他管不了这事。小玉，你也知道京城里的那些官爹大多瞧不起，我哥也瞧不起，所以也说不上话，如果是美国人那里，爹或许还能帮衬着点。”
小玉抹了抹眼睛：“芸姐，都过去了，再说，已经有人帮我报仇了。”
“你说的是那个萧天是吧？”伍芸眼睛一下亮了起来：“我还没有到河间呢，到处都能听到萧天的名字，刀砍东洋广泽本原，又约战日本陆军拼刺之王腾野陆川，乖乖，那可不是个大英雄吗？”
伍芸说上了兴头，没有注意到小玉脸上起了异样：“我还和爹说了，反正不管怎么着，我都一定要去决斗现场，看看萧天是怎么杀死东洋人的！”
“芸姐，萧大哥杀不了东洋人了！”小玉再也忍耐不住，“哇”的一声哭了出来。
伍芸吓了一跳，赶紧安慰着小玉，小玉一边抽泣着，一边把前后经过说了出来。
伍芸在那怔怔听着，忽然猛力拍打了下手边梳妆台：“反了还，这还有没有王法了？这不是趁人之危？东洋人太不要脸了！小玉，你别哭，我这就找爹去，哪怕我在爹面前抹脖子上吊，也不能让萧天去参加这次决斗！”
“晚了，芸姐！”小玉凄然一笑：“谁都阻止不了萧大哥了，萧大哥说了，死，也要死在擂台上，不能给咱中国人丢脸。他，他连棺材都已经买好了！”
伍芸怔在了那里，萧天？萧天！这是一个什么样的人那？
以前只在书上看过抬棺决战，没有想到在这自己却即将亲眼看见！
“小姐，少爷来看你和方姑娘了！”
这个时候下人的声音在外面响起，接着一个二十岁都不到的年轻人走了进来，小玉急忙站了起来：“伍朝枢大哥！”
“小玉，几年没见，可变得生分了。”伍朝枢笑着走了进来，话还没有说完，已经看到自己妹妹伍芸一把抓住自己胳膊：
“哥，你听说萧天的事了吗？”
伍朝枢被弄得莫名其妙，就听伍芸大声把事情又说了一遍：“哥，你不是才被朝廷封了个什么广东劳工局及农工实业局委员吗？我看你这次也别去广东了，赶紧回京去，把这事告诉朝廷里的那些大官小官，好歹你也是从美国留学回来的，说话他们或许能听的！”
“我？我一个十八岁的年轻人，能当上广东劳工局及农工实业局委员，朝廷已经很给爹面子了，难道还指望朝廷里的那些人能听我的话？”伍朝枢苦笑了下。
伍芸咬了咬牙：“那爹呢？爹好歹当过驻美国、西班牙、秘鲁公使，就连咱们的民刑律都是爹主持下制定的，难道朝廷会不给爹几分面子？”
“小芸！”伍朝枢叹了口气：
“如果萧天现在要决斗的是其他人，没说的，就凭萧天帮方伯父报仇的这份胆气，我伍朝枢一定帮忙，爹也会的！可现在对方是日本人，才打败咱们的日本人！爹说过，弱国在外交上从来没有谈判资本！你想想，爹为了解救咱们的美国、秘鲁的劳工，为了签订咱们第一个平等的条件《中墨通商条约》，费了多大功夫？遭了多大压力？受了多大惊吓？朝廷不会为了一个无名小子去得罪萧天，更加不会给爹这个面子！”
“伍大哥，�