“依你说，咋办？”众人问。
黄须公说：“这也不难。在根茂衙门的案桌上放一个瓦罐，四门天窗紧闭，让衙门里的兵日夜把守。以三天为限，谁要能把瓦罐拿出来就算谁赢。”
道长说：“就依你。谁先来？”
黄须公说：“我是主，你是客。主不僭客。自然是道长先来。”
道长说：“好，就我先来。”
大家听了都很兴奋，虽说没有现场表演这样剌激，却也感到新鲜别致。 ——后来回头一想，觉得这法子含蓄，更好，要是真看见人穿过墙去，那是多么怕人呀！众人都说，这黄须公看上去疯疯颠颠，像是疯了，原来一点都不疯呀。
众人又开始拥到根茂的衙门里。一个衙役在后院拿出一个装盐豆的泥瓦瓶，马上有人说，太小了。他们又抱了盛开水的瓦灌。众人都说，这个好。大家乱轰轰的把瓦灌放在了帅案上。根茂说，今天就不算了，从明天起三天为限。大家回头找道长，发现道长早已不在了。找黄须公，发现黄须公已经到了巷子东头，他也走了。
有人说，那道长根本就没有跟着进来，而是踱着方步回房睡觉了。于是有人跑去隔着窗口叫∶“道长！瓦灌已经准备好了，你出来看一看。”道长在房里应∶“不用了。你们就摆吧。叫他们好生看好，不要叫瓦灌从眼前飞走了。”
大家又回到衙门里，帮财对根茂说：“找一枝笔来，我要在上头写几个字，叫人换不了。”
根茂急忙叫发运将前时登记全村人口地亩时的那枝秃笔寻来，磨了墨。帮财在上面写了“只此一瓶”四个字。回头交代那几个衙役∶“这几天你们好生给我看好，不许偷懒。”又对根茂说：“最好把他们分成三班。让他们三班倒。尤其夜里要警醒。我再到桥头大队派几个人来守在外面：我要看看这道长有何神通把它弄走。”
大家都很兴奋，各种声音吵吵嚷嚷。这时，根茂突然发现这衙门里挤满了人，有几个还大大咧咧地坐在了大堂两边屏风后的椅子上。这些人从来不到他的衙门里来，平常只有几个小孩光顾，到衙门前的石狮子旁拉两泡屎。根茂挥手说：“嗨，嗨，你们都进来干什么？都出去！这和你们有什么关碍？”这些人都涎着笑脸，有些恋恋不舍地退出了衙门。
第二天，这条村巷里，有许多人远远地站着观看。那衙门的大红漆门紧闭，没有一丝响动。那道长的房门也是紧闭。天上晒着热毒的太阳，中午的时候，有几朵白云从头顶上飘过，投下一个移动的阴影儿。衙门后院里的两棵乌桕树上的知了聒躁得更厉害了。大家脸上都出了汗，但都不舍得走——但到底有几个耐不住日晒走了。他们走了以后，刮起两阵风儿。他们看见道长出了一趟门，那几个跟去刺探的说，大约是上茅厕去了。下午申时，道长又出了门，他径直来到杀猪胡家，问有没有猪肉买。他秤了三个猪后臂肩，临走时又要了一个猪肚子，人们看着他提着东西晃荡晃荡地走来，一副悠闲自在的样子。他把那件道袍脱了，只穿了件青布衫。几乎没有人跟他打照面，却有几个人不远不近跟着。
他回来后，又把大门关上了。傍晚的时候，那屋里就飘出了阵阵肉香。“这是什么样的道人呀，还吃猪肉！”人们摇嘴咂舌，相互议论。也有人说，这道长的行事和别的不一样儿，说不定真有本事呢。这些人散去回家吃饭后，这条村巷暂时静了下来，河岸边的富贵小区也吹响了晚饭号。
当村里吹响宵禁号时，帮财带了三个人伏在道长门房的山墙下：有桥头大队里枪法最好的两个人胡前和灶标，还有一个叫老雪，是伐木队里的年青人，这人有双猫头鹰似的眼睛，夜里什么东西都能看清。帮财交代他们，要盯死了衙门的屋顶上，不管是啥，看见响动就开枪。他又进门去交代根茂和那几个衙役，晚上一定要警醒点。根茂抱怨说：“他妈的，这破罐放在桌上，搞得我一天都不得睡觉。”
大约是夜里子时，天上青得更透明了，地上铺着一片白晃晃的月光。老雪看见有只猫爬上了屋顶，他轻轻捅了一下身边的两人，叫他们看。“看见了没有？”他低低地嚷道。“是只黑猫！打不打？”胡前问。“打！帮财说，看见响动就打的。说不定这只猫就是道长变的。”灶标说。胡前抬手一枪，发现竟然没有打中。那猫一蹿身逃走了。胡前瞧了瞧手里的枪，感到奇怪，平常百米之外的小麻雀都能打落，今儿一只大黑猫竟打不下？
清脆的枪声把屋里的人掠动了，大门开了一条缝，探出一颗头壳来，喝问道：“是谁？”老雪急忙溜过去低低地说：“别声张，是我们。”“怎的啦？”“一只猫，一只猫上了房。”“一只猫打什么枪，别随便打枪！”那人骂骂咧咧地把大门关上了。老雪跑回来嘴里骂道：“他妈的！”胡前问：“谁呀？”老雪说：“还有谁？灶德家发运。有什么好神气的！”两人正说着，突然听到头顶上敲窗板的声音，随后听见道长叫道：“那是原来这间屋里的黑猫，是只夜星子。”
他们吓了一跳，顿时禁若寒蝉，做声不得，仔细一想，三人脸上都淌下冷汗来了。这三更半夜，这道长原来将他们的一举一动看得清清楚楚，他还能看见刚才的那只黑猫，太可怕了。所谓夜星子，听老辈人讲，是为鬼魅所驱使，专以窥探蛊惑生人，最为不详之物，至今己是多年未见了。
三人之中以灶标年长，他说：“快走！”三个人急忙跑开，风吹得院子的乌桕树叶哗哗作响，三人觉得有几条黑影在跟随他们。他们一口气跑到村里的公共晒场上，浩月当空，整个村落笼罩在薄雾里。
灶标说：“你们不知道吧。我听说李长脚一家吊死时，桌脚上就绑了一匹黑猫，昼夜啼叫，后来就突然不见了。这黑猫一出现可能又要死人了。”
另两人吓得打颤，胡前说∶“妈的，我还打了他一枪……不会……”声音都有些带哭了，灶标安慰说：“不要紧，古时候捉夜星子就是用袖箭射，你这一枪说不定将他赶走了也不可知……”老雪说：“我还以为是道长驱使的呢。”停了一下，灶标说：“黑猫上那衙门屋顶干什么去？难道是那屋里的人要……”他没有把那想法说出来。三个人心里空落落的，满腹狐疑，在晒场一直呆到天亮。天边刚泛出些许白色，三个人就逃回去向帮财交差了。
第二天一早，有人看见道长把一块写着“百无顾忌”的匾牌钉在了门楣上，他背着手走过来走过去瞧着，然后满意地点了点头，进屋去了。
人们都不知道什么意思，叫来几个识字的，吱唔半日也说不清楚，说出了几种意见随后又自己否定了。有人嘀咕说，这可能是道经上的话，旁人懂不了的，可惜长老水镜先生病得快死了，他或许能解得，不然可以问问他。
然而，昨天夜里衙门的屋顶上看见夜星子的事很快就在村里传开了，不过，胡前他们并没有说到曾对黑猫开枪的这一节。于是一种新的说法随即产生∶道长挂的那块匾定是避邪的符牌。
人们随即担心起来。当年李长脚一家吊死时，就发现桌脚上绑着一只黑猫，后来又不见了。如今把这事联想起来，似乎一下子明白了：李家四口上吊是被鬼魅所惑。当时，人们的议论，都以为是因被方家抢了田地而被逼上吊的呢。那黑猫现在又出现了，说不定谁家又要遭殃了。于是，议论了一阵，本想到巷子里来看热闹的人，很快走的走，散的散。巷子一下子空荡荡的了。
帮财非常气愤，因为这局势有些控制不住。首先，昨晚去的那三人今晚死活也不愿再去守夜了，换别人来呢，也都找来了各种各样的借口搪塞；其次，几个衙役的家人也都从后院摸了进去，劝他们把长枪赶快挂在楼梯背后，离开衙门回家去。根茂拦也拦不住，连那发运也走了，到下午根茂就成了光杆司令。那瓦罐还摆在桌上。那根茂虽然因吃了几回人胆，和帮财一样胆子比别人大，但一个人到底吃不住劲，坚持不住，夜里过于安静，也不免心虚胆怯。
帮财是不相信有什么夜星子的，他怀疑是道长搞的鬼。他把那三个人找来问，是不是真的看见黑猫了，三人拍凳子起誓说看见了，胡前还打了一枪呢。那一枪帮财在夜里也是听见了的，当时还不知发生了什么事。帮财没有法，夜里只好自已去陪根茂守夜。
半夜里，两人还是靠在帅案上睡着了，醒来时，急忙重新点灯。还好，罐子还在。两人面面相觑，垂头丧气，都觉得被人捉弄了。“他妈的，”根茂骂道，他一把抱起泥罐爬上楼去睡觉了。“你这……”帮财不知他要干什么，当弄清楚他是上楼去睡觉时，也跟了上来。天亮醒来时，根茂发现泥罐夹在裤档里，那条丑陋的硬玩意儿从短裤筒里伸出来插入了罐口里，里面有半罐子溲臭的黄尿。根茂看见这模样，自己乐不可支，因为他记得自已做了一梦，梦见自已尿急找不着茅厕，后来就尿在水缸里了。他正要把睡得像死猪样的帮财推醒，跟他说这件事，突然听到楼下响起了急切的打门声。 。。
第三部第十二章
第十二章
打门的叫润全，身后还跟着他母亲，他们是来报杀人案的。平常没有人来，偏偏在这个关节上，他们来报案了。
润全在村东头的河岸边住，和六指是邻居。六指和斜对门的细标打过架，他就夹在这两家中间，谁也不好得罪。最为难的是这两家常到他那儿说另一家的坏话，定要直到他也帮嘴骂上几句才离开。
润全上有老母，下有妻小，无兄弟依靠，只有一个姐姐嫁给村里的弄头，所以只得看别人脸色小心翼翼过活。大约是物及必反吧，其姐却是村中有名的泼妇，经常和四邻吵架，无论是路上、田间、地头、河边，人都躲着她。
弄头自从娶了这“母夜叉”回来后就头疼死了，不但四邻得罪光了，自己的老母亲也天天受气。他曾打算收拾她。一天夜里，把房门锁了，手里操着削好的竹片，按母亲头天夜里授给他的法子，打算把她逼到床上，再很很地抽她一顿，直到把她打服为止，让她以后看见他就两腿发抖。可谁知，他还没下手打下去，就被她抓住了右手，把竹片从他手里夺了来。两人撕打了半天，结果弄头被她按在了床上打屁股。她痛快地打了一阵，然后把竹片扔到了房门外，并对着他母亲的厢房喊∶“以后想点好招高招教导你儿子，别像缩头鸟龟似的净知道把自己年轻时被教训的玩意儿拿来教导他。”母亲一宿未睡，羞愧难当，心里责怪儿子不争气。自此，这母子俩在这个家只有低头进低头出的份，稍不顺她心，她就打就骂。骂弄头是“畜生”“猪狗不如”“头生子”，把一个家弄得拂反盈天。四邻也都敬而远之。
弄头的母亲每天睡前求神拜佛，求上天让这“恶妇”早遭报应。弄头呢，经常脸上挂着彩就下地干活去了，在路上不敢见人，不敢说话，在村里也抬不起头来。
润全也多次前去劝诫其姐，但无功而返。润全知道劝不过来，就对其姐说∶“你们两口子怎么打，怎么闹，我都不管，别人也说不上什么。可对老人决不能打决不能骂，知道吗？不然就遭全村人唾弃，说你不孝，将来要出了什么事，也永远没人同情。”他姐说：“孝！这村里有几家孝啊！谁家不是儿子打老子、媳妇骂婆婆的？有几个配说我不孝？”但从此她对弄头母亲不打不骂，把所有的怒气撒在弄头身上，这弄头的日子就更难过了。
弄头母亲却以为媳妇怯弱退缩了，就倚老卖老要替儿子报仇，说话总是夹枪带棒、指桑骂槐的。其姐又想起了对付的办法，自个不出面，逼着弄头去骂他娘，不骂，晚上就不让睡觉，让他跪扁担。结果这家里每天在玩“棒子、老虎、鸡、虫”的游戏。弄头被弄得灰头土脸，在村里没有一丝地位，人人都骂他“没有气性”、“软蛋”—— 这是百姓村骂男人最厉害的词儿了。
弄头被欺负不过，早就扬言“要杀了她”，要不是为了膝下的一双儿女，说不定他早就下手了。再说，她也有她的好处，就是干活是从不惜力的，实在抵得过一个男人，下田、种地、砍柴、放羊、养猪、喂鸡、挑粪、担水，样样都拿得上手。她经常讥笑李书力家的几个女孩是“长着好看羽毛的雌乌”。然而，她不会针黹，纺线、裁衣、纳鞋底，一窍不通。这也是弄头母亲经常攻击的弱点。
这一日，也就是村里人都惶惶然在谈论夜星子进村的这一天，弄头母亲像往常一样在房里纺线，纺着纺着一面又开始数落开了，——这几乎已经像念经一样习以为常的了。她手里勾着线嘴里嘟哝着说：“这叫那门子的媳妇，一家大小穿衣还要靠我这几根老骨头，村里有谁家媳妇不会纺线的？等我将来老了，看你怎办！不会纺线也就罢了，可一双脚板是那样大，穿衣也不知爱惜，总是比别人的费，真是败家相，扫帚星！。。。。。。扫帚星呀，败家相。。。。。。败家相呀，扫帚星。。。。。。”那架式像是要把那扫帚星纺入线里去。媳妇听见婆婆的数落本也习以为常的。婆婆到四邻八里宣传她不会做针线也是非止一日了。可今天从外头干活回到院子里，听见屋里婆婆的数落却觉得膈应、别扭。她偷听了一阵，越听越气∶竟把她“脚大”也数落上了！一气之下她把弟弟润全的“不打不骂” 教导忘到九霄云外。她看见弄头没回来，便将锄头往地下一摔，一脚把房门踏开，跳进去，气恚恚指着婆婆说：“你说谁呢？谁是扫帚星？！今日总算被我捉住了，要不给我说清楚就没完。我一天脚不落地忙里忙外的，你倒是说说谁是败家贼？！我脚大怎么了？我脚大也是罪过？当初用花轿来抬我的时候为什么不想到先量量？现在又嫌我脚大了！老娘的脚板阔是在村里出名的，又不是今日才知道。说我穿衣费，可我一天要干多少活，那能不磨衣袖？别的不说，就说我今早背的那捆柴禾，背上的肉也划出血呢，这背还长着血痂。你不就是看我不顺眼么？我劝你闭上狗嘴，不要天天像念经似的想着法儿骂人，骂能骂死人么？要能骂死人，我也就不知死了多少回了。我是你家三媒六娉用花轿抬来的，自从进了这个家门后，我低头进低头出，守孝道，养儿女，何尝缺过礼数？我做牛做马，为这个家整日苦熬，连四邻八里都看不过了。你们呢，你们何尝给过我好脸色？整日摆出一副‘气煞钟馗’似的狗脸，是做给谁看呢！我受够了，可你们鬼鬼祟崇、贼眉贼眼的样儿，什么都瞒不过我！你们两人在背后切切察察不就是想着法儿来对付我么？那个‘畜生’整天装出一副受气包的样子，好像在家里我给受了多大的气似的，不就是想在邻里败坏我的名声？你整日求神拜佛，不就是想我死吗？我死了，对你们有什么好处？我看你们连饭都吃上去！我告诉你，今儿我就把话撂在这儿∶我进了这个家的门，凭你什么手段也别想把我赶走，我们算是‘粘’上了，要死大家一块死，谁也讨不了便宜。你们再使什么手段，别赖我翻脸不认人。你别只想着倚老卖老，弄急了我，我要你老了老还落个不得好死。我劝你也别指望你那不争气的东西，他是从你裤档掉出来的肉，能有什么出息劲！那个畜生，那个没气性的东西，那个软蛋，我嫁�
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