叶筠是自来熟，换了个枕头换了个床照样呼呼大睡，半炷香的时间还没到，就和周公谈得热火朝天不亦乐乎，怎么推都推不醒。
苏越在这熟悉的晚枫苑，却怎么也睡不着，晚枫苑的建筑以红色为基调，就连墙壁都是暗淡的熟红色。
这曾经是苏越最喜欢的颜色，像战场上敌人胸口喷涌出的鲜血，像傍晚时分王城西面沥尽绚烂的红霞，像故国城郊铺天盖地的枫海，一直涌到天际，又从地平线直直沉下。
可是如今坐在晚枫苑，他发现自己却毫不留心那些炽烈的红，他的目光一直停留在角落百鸟朝凤铜灯上，那盏孤灯温顺地流露着金色的光芒。
明明是那样刺眼的颜色，在黑暗的之中却泛着异样的柔和。
就好像每个人都有不为人知的一面，残暴凶猛的恶龙敛去爪牙，对着山洞里陪伴着自己的小鼹鼠是那样温柔。
呆呆靠在榻上望着那盏孤灯，直到灯油燃尽，发出最后跳跃的明亮，噗嗤熄灭，他才如梦初醒般回过神来。
苏越在沉重的黑暗中茫然睁着眼睛，缓慢地把手摁到胸口，他有些惊讶，因为在望着那盏灯的时候，它想的人……一直是他。
易洛迦。
从大殿上第一次见到的那个高高在上优雅从容的贵族，到病榻上那个蜷缩着的消瘦身影，缩在被子里，只肯露出一小撮金色的头发。
无论是微笑着的，还是赌气的，或者是唯一的一次哭泣。
都是他，都是易洛迦。
挥之不去。
就好像那盏孤灯，虽然熄灭了，可它固执而倔强的光亮依然浮现在苏越眼前，用力眨了好几次眼睛都没有散掉。
苏越突然有些慌乱起来。
那盏灯熄了。
可是易洛迦呢？
他……他是不是也要走了？
没有遇见他的时候，那个人活得是如此从容潇洒，左右逢源，滴水不漏，这是易洛迦用心留在旁人心里的印象，那样完美，高大，淡然，好像世上没有他平西爵越不过的坎。
可是这样强势的男人，却真的跌到在泥泞的石子路上了，他摔得那么狼狈，却不肯让人搀扶，甚至不让别人看。
苏越以为他那么厉害，肯定会自己站起来。
可是他却从没认真想过……如果，易洛迦再也站不起来了呢？
窗外还在下着大雨，春雷阵阵撞击着心脏，苍白的闪电把天地万物染得斑白。
易洛迦一个人躺在床上，被子太厚了，压得他几乎喘不过气来。与叶筠见面时佯装的精神统统消退，这条骄傲的巨龙只有在独处的时候才会露出痛苦的神情，回到黑黪黪的山洞，独自舔舐伤口。
那只被他捉来，陪他玩耍的小鼹鼠已经受不了巨龙的丑陋，跑回了属于它的麦田，那里有它喜欢的稻谷香，而他又只能默默地熬着，等着，守着，孤独着。
他不怪它，它原本就是被强迫捉来，它从来没有心甘情愿地留下过。
可是真的好难过……
独自生活了这么久了，真的很希望有一丝温暖在他身边陪着他。
哪怕那是一只落魄的，灰溜溜脏兮兮的小鼹鼠，哪怕它从来都鼓着腮帮不给他好脸色看……可是，可是只要它施舍一点温暖给他，在巨龙将要离开人世的时候，守在他身边陪陪他。
只要这样就好。
他不敢再索求太多，只要这些就好……
他张不开嘴向它乞求，他很强大，他是尊贵的龙……他当然不能向一只鼹鼠乞怜。
他只能等着鼹鼠看懂他眼神里的含义，只能等着鼹鼠看见他已满身伤疤。如果它一辈子看不见，他也只能一辈子等，不开口地等。
可是他忘了，鼹鼠在黑暗里生活得太久太久，它眼睛里的一切都是模模糊糊的，它永远不可能看到他的伤。
34 真心
喉咙里好像有一团灼热的火焰在燃烧着，他几乎能听见生命一点一滴从身体里流出去的声音，窗外是熟悉的大雨声，是易北每年入春都会有的雨季。
可是，这回或许是自己最后一次听到故乡的雨声了。
他觉得自己快要撑不住了。
真的撑不住了。
“翠娘……”模模糊糊觉得好难受，很想喝水，口中喃喃地唤着她的名字，“翠娘……”
弓起背脊剧烈地咳嗽起来，有浓重的血腥味涌上喉头。
他伏在床头咳得喘不上气来，隐约听到门被推开的声音，终于有下人进了屋子，一双手搭上他颤抖的肩头，焦急地在他耳边说着什么，手拍着他的背脊，帮他顺着气。
丝绢手帕递上来，抹去他唇角的血污，那人抱着他，把他的枕头垫高，让他靠在上面，然后端来了瓷杯，递到他唇边。
枯槁干裂的嘴唇甫一碰上温润的水，就很渴很渴似的喝了起来。
水的清爽沿着咽喉滑下，好像浇灭了胸口里燃着的那团燥热烤人的火焰。易洛迦的神志稍稍从高热带来的昏迷中清醒，他抬起淡金色的睫毛，望向床边的人。
……不是翠娘……翠娘已经不在了……
可是他依然觉得自己好像在做梦，因为他看见床榻边站着的人是苏越。
抿着唇，一脸僵硬，即使是在昏暗的灯光下，他还是能认出他来，是苏越，没有错。
易洛迦觉得自己真是烧昏了头，竟然已经开始看见幻象了。那个幻想给他盖好被子，绞了冰凉的湿毛巾盖在他滚烫的额头，又给他床头的蜡烛里添了宁神的药粉。
“……你好好休息……”那人坐在他的床榻边，低垂眼帘望着他，因为是在做梦的原因，苏越深褐色的眼眸里竟然有一丝让易洛迦不可置信的温柔。
然后他觉得苏越抬起手，悬在半空稍稍停顿了一会儿，终于碰上了他的脸颊：“……我不会让你死的。”
他就这样坐在他的床头，看了他很久，然后站起来，转身竟是要离开。易洛迦一惊，他不愿意这样，为什么就算是做梦，那个家伙……那个家伙也要丢下他离开呢？
他一把攥住了苏越宽大的衣袖，把布料紧紧握在汗湿的手掌心里：“……等一下。”
沙哑的嗓音出口，那个人的背影微微颤抖了一下，但是并没有回头。
易洛迦握着他的衣袖，死死不肯松手：“等一下……你不要走……我不让你走……”
反正是做梦。
反正是临死之前看见的幻像，如果对这个幻像还是一言不发，易洛迦就觉得自己真是太委屈了，什么话都烂在棺材里，被一层泥土一层灰一层碧绿的山郊野草盖住。
太吃亏了。
他干脆撑起身子，动作太大牵动了胸口的伤，有暗暗的血迹从缠绕的雪白纱布下渗出，但他不管，他只是从床上坐起来，伸手从后面搂住了那个人的腰，把他锁在自己的臂膀中，带到怀里，脸颊贴着他的背脊~（非≧▽≦凡）/~。
“苏越……”
青年没有动，但是易洛迦觉得怀里的人在微微发抖，他愈发用力地收拢胳膊，你在怕什么呢？我不会放开你，我不会害你，也不会……也不会说你歹毒，不会……不要你……
“苏越……”他低声喃喃，嗓音沙哑得厉害，胸口纱布上的红色在不断扩散着，那是……从靠近心脏的位置流出来的血。
“不要走。”他轻声说，把额头抵在那个人的腰上，轻轻碾了碾，“不要走……我……喜欢你……”
怀里的人僵住了。
“我喜欢你……真的……”易洛迦呢喃着重复，一遍一遍，“我喜欢你……”
我喜欢你。
苏越愣愣听着，记忆里一直有个人渴望着听到这句话，那是个很小很小的孩子，被嬷嬷牵着头，懵懂地站在天潢贵胄的宫殿中，看着优秀俊朗的王兄被父王和母后用疼惜的目光注视。
他却只能站在角落里。
后来孩子长大了，有一天父王把他召到殿前，竟然慈爱地摸了摸他的头发，那个时候的他很雀跃，小脸涨得通红，以为父亲是喜欢自己的，可是第二天，他就被下令作为王族的象征，鼓舞士气的存在，跟随大将军前往遥远的边塞戍军御敌。
本该是在洒满阳光的花园里，裹着雍容华贵的锦袍，读书念诗，学习礼义的岁月，却全然抛掷在了血雨腥风，漫天黄沙中。
耳朵里从未听过朗朗的书声，也不知道琴瑟之音究竟美在何处，终日耳濡目染的都是刀剑相拼，血流成河。
偶尔回到王城，父王拿着他们在外面征战得来的金银珠宝大肆挥霍，大摆宴席。觥筹交错之间，总是会有祝酒歌，舞剑，鼓瑟击缶以助兴。
兄长和三弟都对音律和诗词颇为精通，只有他什么也不会。
理所当然受到了父亲失望的目光，一副恨铁不成钢的样子。
苏越那个时候真的很想在朝堂上纵声大笑，拔出佩剑顿在席上，怒问那个男人，究竟是谁把自己害成了这样。
祝酒？抚琴？
一个把脑袋悬在腰带上，终日枕戈待旦，不知自己何时会死的人，有什么心情谈这些东西？？！！
他的苦，他们到底知不知道？！
到底有没有人在乎他，有没有人爱他？如果……如果有一天他死在了沙场，再也回不来，有没有人会真心为他流下一滴眼泪？
站在关塞残破的城头，空气中弥漫着硝烟的气息，阳光透过猎猎招展的旗帜洒落，却照在了无数腐烂的尸体和凝固的血膏上。
那时候他披着重重的铠甲，深吸一口气，长睫毛下的目光隐忍着流淌到辽阔的远方，那里的天空是青白色的，苍凉寂冷。
他能听到塞外劲厉的风穿透甲胄，穿过胸膛的声音，空荡荡的。
他的心不知何时已经被掏空了。
没有人和他说过，我喜欢你。
谁都没说过。
35 陈伯
易洛迦突然觉得自己的手背上有一阵温热潮湿的感觉。
他微愣，紧接着，又是啪嗒一声，又一滴落在了自己的手背上。
“……”
他睁大眼睛，感觉着那湿润的滋味。直到怀着的人瑟缩起来，他才如梦初醒一般，强制地掰转过那个人僵硬的身体，在昏暗的灯光下看着他的脸。
苏越低着头，嘴唇咬的紧紧的，脸色白得像纸一样。脸上有隐约的泪痕，在火光下明明暗暗，看得并不是很清楚。
易洛迦觉得胸口的刀伤痛得更加厉害，雪白的纱布已经被大面积染红，他愣愣望着苏越，却不知道该说什么。他从来不知道该怎么安慰人，他只能这样看着他。
“……你……说什么？”苏越的声音带着浓重的鼻音，轻的几不可闻。
易洛迦看着他：“……我喜欢你。”
“……”
“我喜欢你。”伸出手，捉住苏越垂下的双手，紧紧握在自己手掌中。
“……”
易洛迦很慢很慢，一字一顿地说：“我喜欢你。”
胸膛上的鲜血缓缓扩散着，易洛迦的手指很冰凉，呼吸也逐渐变得困难，眼前更是晕晕乎乎的，苏越的面容开始变得模糊。
易洛迦知道这场幻梦终于要醒了，一切都要结束了。可是他还是固执地捏紧了苏越的手，很用力很用力，把全部的力气都用了出来，青白的嘴唇轻启：“苏越，我喜欢你。”
视线朦胧之间，好像看到那个人弯下了身子，跪在了他的床边，紧接着麻木冰冷的身体好像感觉到了真实的温度，不像在做梦的温度。
苏越把脸埋在他胸口，薄薄的衣料下面就是被洇红的纱布，可是由于衣物遮挡的原因，苏越并没有看见，他把头抵在他的心口，那个被刀子划出一个口子的地方，最靠近心脏的地方。
“……不要骗我……”这个总是倔着脾气，推开别人一切好意，像刺猬一样用尖锐把自己保护起来的青年终于靠在他怀里哽咽着喃喃，“你不要骗我……不要再骗我……”
“我不骗你。”易洛迦轻声说，周围好闷，一切都开始变得那么虚幻，他几乎发不出声音，也很难再看清听清，仿佛在黑暗中慢慢沉下，他只能轻轻把手覆在苏越肩头，用渐渐轻下去的声音重复着宽慰他，“我不骗你的，我不会骗你的……”
喉间一阵腥甜，浓重的血腥味蓦然涌上舌间。
他想一遍一遍地重复，告诉那个人，自己没有欺骗他。
可是好像发不出声音了。四周笼起一片昏沉沉的黑暗，把他整个吞没进去。
易涛背手立在窗前，表情凝重地望着瓢泼大雨，屋外的泥土都被打得潮腻不堪，早春绽放的桃花也尽数被撕扯下枝头，夭桃的薄粉和泥浆的浊黑混淆在一起，再难分离。
“王上。”有个穿着朴素的花白胡子老头从黑暗中悄无声息地走出来，他脸上戴着青铜面具，只露出一双精神矍铄的眼睛，老头在易涛身后站定，弓了弓本就佝偻的身子，“恕老朽来迟……”
“无妨。”易涛依旧看着大雨，“陈伯，商国那边的动向怎样了？”
这位陈伯是先君在时，首先提出易北需要新政变法的大司辰。先君亡故后，朝野间旧贵族掀起的反流十分汹涌，大司辰树敌无数，那些位高权重的人蓄意陷害，最终将大司辰逼上了刑台，凌迟而死。
易涛那时候初登王位，根基尚不安稳，只能表面软弱，任凭旧贵族造势，但暗地里却让人将一个死囚装扮成大司辰的样子，处以极刑。而真正的大司辰，却暗地召回了身边，戴上假面充作巫觋，以作耳目。
陈伯道：“回禀我王，情况很是不妙。商国自古精通驯兽之法。此次趁着易北雨季秘密进军，每部都领有熟识地形的恶犬，我军虽然觉察了商国的动向，然而道路坡滑，豪雨中难辨事物，进军速度大大低于商国。加上雨势渐大，只怕到最后，连商国军队的动向都再难探明。”
“……”易涛深吸一口气，合上眼睛，问道，“那么，陈伯可有明路指点？”
陈伯道：“老朽斗胆揣测，西北多险谷，河流雨季暴涨，商国军队过珍珠关后，不可能往那边进军，南部靠近鞑吾国，商国与其素来不合，从南进军极易引起鞑吾国误会，商国军队也不可能走此条道路，唯一一条是废弃的东蒙粮道。”
“那条……狭窄泥泞，多有岔路的废弃粮道？”
“正是。”
易涛抬手揉了揉眉心，叹了口气：“那条粮道素来不安稳，被商国扼制十五年，后又被易北夺取，守了三年。由于易北运粮用不上那条道路，三年来从未重视，要论地形熟悉，只怕不如商国。”
陈伯那双深邃清明的眼睛里流露出一丝欣慰，说道：“王上能有此自知之明，易北之幸。”
易涛苦笑：“陈伯莫要损人，自知之明在此刻可不顶用。”
陈伯注视着易涛，慢慢道：“此言差矣，王上刻下不正是需要一个……沉稳忠心，有自知之明，又熟悉商国地形的人率军前去抵御吗？”
易涛目光一凝，倏忽回过头来和陈伯四目相接，半晌道：“你是说……林瑞哲？”
陈伯没有说话，只是在那丑陋青铜面具下，薄淡的嘴角露出一丝笑意。
易涛来回踱步，思忖了片刻，点了点头：“一切照陈伯说的去办。”
陈伯道：“多谢王上器重。”
易涛回到桌案前，桌上摊着几本有关草药和巫祝之术的书籍。他低头看了片刻，突然问：“陈伯，本王有件棘手的事还没有主意，你……”
“王上是说平西爵的事情罢？”
易涛一愣，随即苦笑：“一切都瞒不过陈伯的眼睛。”
“王上过奖了，老朽曾经的地位是先王赐予的，老朽如今的性命是王上救的，老朽的眼睛便是王上的眼睛，易北的秋毫变动，老朽都会替王上盯着，更何况是平西爵这档大事。”
易涛问：