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秦王淡淡掀了掀眼皮，“他就是不借助本王的声势，那二十五万人马，迟早尽收掌中。”冷冷睇了近臣一眼，“孟和，你这般极力贬低他，把人说得一无是处，可不是你往常作风。”口气冷硬，显然相当不悦。
这是回护？
孟和尚且不知道自己曾经被最不待见的软柿子皇帝捏在手掌里玩了一把，萧纵在他看来仍然没用得无可救药。
“王……倒是很看得起他。”一时没止得住，回驳的话脱口而出，孟和面色一僵，随即屈膝，“臣失敬。”
秦王面上隐隐腾起一股怒意，冷冷剐了孟和一眼，忽然道：“楚王那边情形怎样？”
孟和一愣，有些不解其意，思忖了一阵，才道：“楚王那老狐狸，狡猾得很，仍然闭门韬光养晦，楚王府诸事还多是他两个儿子在打理。他跟燕赵两王依旧不清不楚，燕赵想结盟连势，司马庸既没回绝也不答应，还是耗着。对皇帝也一样暧昧不明，前段日子特意差人送了几株千年灵芝进宫。”
秦王眉峰微蹙，司马氏对龙座的渴望早就渗进骨头里，一条毒蛇盯着一枚蛋的贪婪执着，不是装个样子就能欺瞒过海的。
“京师里的情形司马庸该有所耳闻，他怎么看本王和……他之间的传言？”
孟和愣了许久，才有所反应，那个“他”指的正是萧纵，“楚王对此倒不完全信服，不过，据细作传来的密报，他十分上心，似乎烦躁难安。”
秦王点头了点头，沉吟片刻，“本王的书函可已发往楚地？”
“五日前已经发出，想必此刻已经到了楚王府中。”
秦王望着脚边水池里翻滚的锦鲤，捻了把鱼食撒进池中，深刻的五官挑起一抹薄笑，映着锐意如刺的眼，锋利逼人。
皇上，由不得你不来求我。
18
18、第十八章 。。。
满室华贵的圆毡帐烛火通明，映出悬挂墙上的弓弩箭矢，青锋白刃冰冷的锋芒在庄严华丽的王庭里恣意横生一股刚猛之气。
帐外怒风嘶吼。
帐内，宽大低矮的王榻既无锦帐悬挂也没纱幔遮拦，大大方方摆在王庭一角。野旗族豪迈粗放，从来看不上中原人遮遮掩掩的一套。火红的裘狐毯上滚着两个赤身裸体激烈交缠的男人。一个魁伟，全身紧绷的肌理蓄着哪个女人看一眼都俏脸绯红的力量，相较之下，另一个身子骨就单薄了，一看便是养尊处优惯了，肌理线条绷不出什么力量，倒是有种白玉似的柔润。
处在上方矫健彪悍的男人压着身下清瘦颀长的身子，如同驰骋沙场一般，抬着两条修长的腿，粗肿的利器在两双圆丘之间凶猛征战。
战事正酣，下方男子无意识微张着嘴，迭声低吟，荡在偌大的王庭里，和着沉沉地喘息织成一片教人血脉膨胀靡音。一阵疾猛抽插！
下方的男子像是被钉在了床榻上，缠着精悍腰身的双腿一紧，无力地松落，整个身子随之颤抖起来。穷凶极恶的火烫坚硬因尝到了甜头，在男子体内又是一番勃胀。男子抓着身下裘毯，大张着无力双腿，承接上方一阵胜过一阵猛烈地冲击。。
肉体交缠撞击的声音格外清晰，淫靡。 “皇上夹得臣真紧。”暗哑的嗓子畅快呼出一口气，“平日里总看你一副清心寡欲的圣人样，上回在猎场里更是凌然不能折辱，臣道你多贞烈，原来都是些欲拒还迎的伎俩。”惩罚似的猛一挺身，坚挺利刃长驱顶入炙热深处，舒服地闷哼一声。
“皇上是不是早就巴望着臣这样疼爱您？”
“不……”喘得不成调，温雅如玉的男子面如红玉，眼角滚烫潮红。
“呵……皇上真不老实，该罚。”缓缓退出下身，箭一般挺入，享受底下一阵失神的低喊，“臣可是很早就想对陛下这么干了。”
粗重的喘息昭示着最原始的欲望，不容反抗的命令：“皇上，把腿再张开些，让臣好好伺候你！”
身下那人轻哼了一声，温顺地将两条修长润白的腿张到了极致。
用力压住底下之人，享受身下那像是畏惧又似乎在诱惑他的阵阵战栗，片刻，撑着无力大张着的双腿发狠一般在那紧致火热之地冲刺起来。
“不……别……秦王，饶了朕，饶了朕……啊呀……饶了朕……” 求饶、欢愉、低吟、失声大叫，在他身下泛滥不止。
秦王醒来，犹自带着通体的舒畅和心满意足的惬意。
行馆小厢房里布置华贵，房里光线昏暗，日暮西山，几缕薄薄金辉透窗而入。
刀刻似的俊脸倏地铁青。
梦由心生。
想他堂堂秦王，居然有一天做着春梦聊以自慰！
看着高高撑起的胯间，刀削斧凿一般的脸由青转黑，忽然低吼一声——“混账！”
恼羞成怒，咬牙切齿。
萧纵一个激灵，醒了过来。
转眼四顾，已是黄昏。夕阳斜落，彤云暮色透过一扇扇半开的殿门漏进内殿，金红的余晖在偌大的重阳殿里镀上一层暖色，檀香袅袅，轻帐随风，内侍立在阶下屏息静候，一派宁静祥和的景象。
他睡着了？方才只是个梦？
萧纵微微喘了口气，定神看了看四周，御案边上奏折堆叠，手边，朱笔批了一半的折子已然皱巴巴。
果然是睡着了。果然只是个梦。噩梦，不提也罢。
抬手揉了揉额，萧纵执笔继续批阅奏折。可蘸了朱砂没写几个字，却又搁下了笔。
心不定，神不宁。
噩梦……再次抬手扶额，萧纵忍不住苦笑。秦王啊秦王，你究竟在想什么？你究竟要什么？你究竟……要对朕做什么？
清风吹起连绵薄纱，一殿安静。
不得解。
萧纵缓缓起身踱下御座，穿过深长的大殿走至殿门口，内侍刚要上前开门，他一抬手，自己拉开了面前那道半开的雕龙木门。
汉白玉石阶在脚下延伸，穿过一道道殿台高墙，直达极目。鎏金殿宇层层叠叠，飞檐挑空，九重宫阙高耸入云，巍巍帝宫衬着金红的暮色余晖，宏伟，辉煌。
这是他的江山天下。
温庭已除，任不悔初掌兵权，雷厉风行，威慑各地州郡，料想不必等多久，十万兵马定将俯在他脚下。李继俯首示弱，已将手中虎符上缴，他所能调用的再不是区区五万禁军。权臣去势，皇权在握，百官跪在他面前战战兢兢，比之大半年前初登帝位一团混乱的场面，形势于他不知有利了多少。
藩王在野，只剩藩王在野了。
……
尚有藩王在野，虎视眈眈！
秦王，朕不信你不觊觎帝服冕旒，不信你没有狼子野心！你究竟如何来夺这万里河山！
在重阳殿宽阔的廊间站了许久，萧纵脑中一团混乱，揉了揉额，他侧身对内侍道：“摆驾清泉宫。”
清泉宫是大周皇帝御用沐浴之地，里面亭台轩榭，殿宇十几间，每一间里皆砌筑浴池，十几个池子水温不同，温烫凉，引的乃是地脉山泉。
萧纵天生体寒，如今夏末初秋，秋老虎很是张狂，但他还是挑了个温热水池泡浴。
内侍放下重重帷幔在外伺候，萧纵入了池，抄水抹了把脸，刚扶着池沿坐下，水没过胸前，一阵激荡，荡出一片酥麻火辣。
萧纵面色僵了僵，白了一阵，极不情愿低头看自己胸前。
已经过了多日，那里依然青青紫紫，不堪入眼。秦王犯上作恶留下的证据时刻提醒着他曾被一个男人压在身下。
那日回宫，他当即沐浴，扯了衣袍才看清自己身上有多狼藉，齿印红痕交错，一些地方胀热发疼暗布血丝，右边乳首……更是被咬破肿得发紫。抹了药，几日不见好，衣料一蹭，更教他难堪。
萧纵吸了口气，拿起浴池边放置的膏药，手指蘸了蘸，僵着脸往伤处抹。入浴前抹一遍，出浴时换另外一味药膏再抹一遍。这种事情不好假手他人，他自己做时尽量心无旁骛，却总无法避免想起那日情形。
那男人如此强悍，他整个人抵不上他一条受了伤的手臂。被迫着唇齿交缠，被迫咽下他送入喉的津液，吞噬他一样的吮吸，他想合一合牙关都做不到。
这样的无力，任由索取。
指尖下意识用力，刺痛让萧纵回了神，他看着胸前显然又红肿了些的红蕊，秦王含着它肆意吮吸，噬咬轻磨，饥渴吞吐的情景涌了上来。
“混账！”咬牙一声低喝。
“皇上？”内侍在纱帐外小心翼翼探问。
半晌，萧纵声音平缓，“没事。”
从清泉宫出来，萧纵已恢复一如往常的温淡，可随在他身后的内侍却分明感觉一股凌厉之气，悄悄拭了拭额，“皇上，今儿晚膳在哪里用？”
萧纵看看天色，日暮西沉，想了想，道：“去昭阳宫，朕今晚与几位皇侄一同用膳。去把泰王也叫上。”
便有侍从领命而去。
萧纵轻轻舒了口气，他的心要静，也只有对着那大小一帮子。
昭阳殿烛火通明，远远就听到里面传来阵阵嬉闹。萧纵不由笑了笑，一脚跨进殿，几颗艳红的果子滚到脚边，几个皇侄正拿楚王进贡的稀罕水果当球踢，连一向早熟的萧横也不例外，不过，他是拿果子当暗器使，练指力。
萧纵不由皱了皱眉。
“叔！”几个孩子拥上来。
萧纵摸着小侄儿的头，一把抱起，入殿而坐，看了看围拢上来的几个娃，“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，这句诗你们早就熟记于心，”指了指滚在地上汁水四溅的嫣果，“怎么如此糟践百姓劳作？”
几个大孩子面面相觑，恭王世子萧礼咕哝了一句：“那不楚王送的么？”
萧鉴坐在萧纵膝盖上，看着他叔的脸，眨巴着圆溜溜的大眼，捏手指，过了一会儿，挣扎下地，捡起被踢烂了果子就要往嘴里塞，一旁内侍忙拦住，“小殿下，这个不能吃了，脏了，烂了，吃了要闹肚子。”
萧纵扶了扶额，对着默不吭声的一群，不容置喙：“再有下次，叔让你们一颗不剩吃下肚。”他虽然对几个皇侄宠得很，但也并非一味溺爱。
几个娃规规矩矩“嗯”了一声。
这时晚膳已布好，萧弘也从朝阳宫被带来，叔侄六人坐在一起热闹吃饭。萧纵往日勤政几乎都是到夜半三更，像眼下这般一家子一同用饭，并不多见，几个小娃都挺兴奋。
最小的总是有特权的，萧鉴黏在萧纵怀里，享受他叔细致周到的喂饭，吃得大眼睛眯成一条缝。对面萧礼吃了几筷子爆鸭舌，小嘴辣得通红，直吸溜。
萧鉴见了，笑眯眯：‘辣的不能吃，吃了……嘴……又红又肿。”他年纪小，开口晚，说话还不怎么囫囵，回过头来对萧纵道：“叔，你以后也别吃。”
萧纵正要轻笑，这孩子真贴心，却听他稚嫩地声音装得一本正经：“叔……你从外面……猎场回来，嘴，肿了，韩太傅说你吃辣多了，以后你别吃。”
萧纵眼一抖，看着侄儿天真无邪的脸，半天吱不出声。
韩溯，韩溯……
“太傅还说了什么？”
萧鉴看着他叔的脸，眨了眨眼，觉得他叔脸色不太好，不说话了。一边萧礼大喝完几杯温白开，嘴不辣了，嚷嚷道：“韩太傅还咕哝了一句‘以下犯上’。叔，谁以下犯上？辣椒？”
萧纵撑着额头，突然很苦闷。这时，一直缄默不言的萧横突然插话：“他不是被辣的，是被狼咬了一口。”
几个孩子包括萧弘都看着萧纵，瞪大了眼。萧鉴虽小，也还不知道狼为何物，但几个兄长吓唬他是总说“狼来了”，小小心灵依稀猜测狼是个凶恶的东西，“叔，被咬痛不痛？”
萧纵朝一脸老成样的大侄子眯眼，萧横不痛不痒，“你不要看我，那天，要不是我执意命人突破秦……那群亲卫阻挠，把你从那隐秘树林里救出来，你被那头狼从头到脚啃一遍，未尝不可能。”
萧纵无意间被大侄子戳中痛处，更加苦闷，“吃饭。”
萧横却是不依不挠，“你以后怎么办？碰到狼。”
萧纵咬了咬牙，有些自暴自弃的敷衍，“我在皇宫，他轻易进不来。”
“如果他进来了呢？或者你不得不出宫？”
“那朕带着侍卫不离身！”
萧横瞅了两眼，觉得他叔多少个护卫跟着都不保险，自怀中拿出一柄匕首推到萧纵手边：“防狼。”
“哥，”拧眉多时的萧弘突然定定看向他：“那头狼，是秦王？”
“吃饭！”
萧纵终于禁不住捶桌了。
19
19、第十九章 。。。
作者有话要说：更一章^^
匆匆又是数日，距离萧纵猎场回来已过了十余天。这些日子，朝中算是无甚大事，众臣也都安分守己，没给萧纵惹事，秦王在行馆里养伤，大门不出二门不迈，皇城里难得一派祥和。
在这个京师似乎人人都享受着悠闲平静的时候，萧纵照例过得并不平静。他除了时刻记挂着祖宗留给他的这片随时有可能起火的江山，最近又时常不由自主会因为秦王这个人揪心，另外顺道不时为占着萧氏天下南边几个紧要州府的姨丈楚王而头疼。
萧纵一面平淡一面暗自揪心头疼过了几日，这日清晨，一骑快马携着东南楚地的劲风飞奔进入皇城。
萧纵看着面前的奏折，揉了揉突突直跳的太阳穴。
——怕什么来什么。
秦王中毒这事，外人看来是圆满地了结了，但个中真相如何，他清楚，秦王清楚，他的姨丈更清楚。虽说秦王眼下没有兴兵报复，可他并不敢就此指望那个狡诈狠辣的男人真的已经大度地忘了这茬，会不记前仇，放过他的姨丈。而他的姨丈，取秦王性命，一计未成，可会死心？
萧纵一直觉得他的脖子上架着两把寒光阵阵的大刀。
再次瞧了瞧面前楚王上表的奏书，“皇上圣德，铲除温贼奸佞，龙威浩荡，泽陂大周苍生，臣本当躬身朝贺天颜，奈何臣年老体衰，病痛缠身，不能亲临大明殿跪叩明君之帝威，乃臣之罪。故臣遣次子贤代臣进京，膜拜陛下威仪，以消弭臣罪之万一。吾皇万岁。”
楚王府的二公子，他的表弟司马贤要进京。
萧纵扶着额，秦王现下还蹲在行馆里半点回西北的苗头都没有，他的姨丈就这么着急地把儿子往京师里塞，明摆着是要往火堆上泼油，果然是见不得他过安生日子。
可让人尤其觉得丧气的，却偏偏是在这种时候，不早不晚。
萧纵暗叹一声，感觉一口气憋在心口，压不下去，吐不出来。
他不想见秦王。
盯着奏折半晌，从来遇事不兴逃避的萧纵此时忽然冒出个自暴自弃的念头，要不来个人一棍子敲晕他罢。
萧纵在重阳宫闷了一上午，用过午膳到朝阳宫探望皇弟，结果被兴致高昂对他又搂又抱的弟弟惊吓了一回，好容易将其哄着午憩，然后去昭阳殿，皇侄们也都午睡了，他再返回重阳宫，坐了片刻，终于把心一横，对内侍道：“传朕旨意，宣秦王入宫议事。”
终究国事为大，秦王那些匪夷所思的举措……权且放一放，他不能坐看着秦楚两方在京师互咬，把好不容易安定些的局面再搅和得天翻地覆。
半个时辰后，内侍复命，却不见秦王。
“受了伤起不了身？”
萧纵不由自主挑高了话音。他等了多时，也把秦王面见他可能的作为盘算了个遍，就是没想到会来这么一招。
“他�