想通此节，曾师爷脸色发白，家乐看时机到了，走近他身边蹲在膝前，低声说：“先生是明白人，该知道如何保全，那人做了如此多的坏事，一定不会放过知情人，先生要早做打算。”
曾师爷眼光凌厉盯着他：“你到底是什么人？”
家乐索性摊了牌：“我是朝廷特派钦差叶乘风的手下，为了搜集张伯平贪墨证据混入总督府，如今先生淌入这摊混水，已经拔不出来，唯有绝地反击，或许还能有一线生机。”
“你想怎样？”
家乐直接说出看法：“搜集张伯平作恶证据上报朝廷，扳倒他你就可以生还了，否则，你就是他心里的一根刺，不灭了口他是不会放过的。”
曾师爷嘲讽的一笑：“张伯平在河道总督任上贪墨赈灾款和工程款无数，你以为他如何做到这一步却安然无事。从山东巡抚衙门到直隶总督府，再到京里的权贵他都打点到了，他手里也握着那些人接受他的礼物的证据，他如果一倒，不知道牵连多少权贵大官，可是说是损俱损，一荣俱荣，绝不是你想象的只扳倒张伯平一人那么简单，你那主人叶乘风他有这胆量动这么一棵大树吗？”
家乐迟疑了。
曾师爷又说：“若是扳不倒他，打蛇不死遭反咬，那叶乘风不仅前途尽毁，性命也是难保呢？”
家乐想了想，缓缓说；“我相信，他不是那种因为贪生怕死而半途而废的人。”
“也罢。”曾师爷做了决定，“你去告诉他其中的厉害，若他仍然一往直前不惧生死，河道总督的真实赈灾和工程账目，我会想法子弄到的。”
家乐放了一半心，曾师爷为张伯平负责往来文件，他手里肯定有重要证据，现在只看叶乘风敢不敢把这些能够引起朝局动荡的东西呈送御前。
叶乘风这些天跑遍全城，装做游玩的样子，其实暗访了好些地方，亲自向灾民询问了放赈的情况，又到工地上查看，发现所谓的千里长堤一半都是蚬子壳垒的，根本就没有砂石之类的东西，一旦黄河泛滥，这样的堤没有一点用。而工程款压根是一笔糊涂账，上百万两银子的修堤费用不知去向何方。
只是凭这样耳闻目睹的情服扳倒张伯平这棵大树还是份量不够，叶乘风按约定每天傍晚时分到客店后门口等着。
这一日终于看见一个头戴斗笠半摭着面庞的人过来，叶乘风一把将他拉到后园的小亭子，仔细观察他的脸色，激动的手都在轻轻颤抖。
50、生死关头
叶乘风把家乐抓到僻静处，仔细将他全身摸遍，看他没什么事才放了心，埋怨道：“我天天在等你，你怎么不出来？”
家乐被他摸得全身发软，心跳加速口干舌燥，心里暗骂自己不正常，被男人摸两把居然会有反应，可是眼前这个人是喜欢女人的。
“哎，我跟你说话你听见没有？”叶乘风不满意地戳他。
家乐回过神来：“你摸我干嘛？”
“看你有没有受伤。”
“怎么会呢，我那么能干。”
“那个变态有没有对你起色心？”
“嗯，他是起色心了……”家乐话一出口，就感觉到抓着自己胳膊的手一紧，还在紧张地颤抖。也不想再逗他赶紧解释：“不过他内院无数美人已经把他淘空了，就是有色心也没那力气，他要我给他熬治疗那方面毛病的补汤呢。”
叶乘风大大松了一口气：“你不知道这几天我多后悔，后悔不该同意你进去的。”
“即然做了，就不说什么后悔，希望你也不后悔。”家乐把曾师爷的分析告诉他，又问：“他说，如果这次扳不倒那姓张的，你就会有危险，不但前程不保，性命也难保。”
叶乘风并不在意，到了这一步，他早将生死置之度外，早死晚死对他来说没有任何区别，只是轰轰烈烈斗国贼而死，比默默无闻在床上煎熬病死要好得多。
叶乘风重重在家乐手上一捏，只说了三个字：“你放心。”
天色渐暗，两人紧贴在一起低声说话，根本看不清对方的眼神和表情，家乐紧紧拉着叶乘风的手，从他温暖有力的手上感到坚定和决心，只短短三个字，表达了没必要说出口的话。
家乐忽然觉得眼眶里湿湿的液体要涌出来，赶紧抹把眼睛说：“你若是真的决定要以命相搏，曾师爷会帮着偷取账册和书信，三天后是张伯平太太的生日，府里要大宴宾客，那时候人多，我会把东西带出府来，你在西角门等我。”
叶乘风却迟疑了，过了一会儿才说：“你……千万要小心，如果事不成不要勉强，保住自己要紧。”
“你都不怕死了，我还怕什么，就算再危险我也会把东西交到你手上。”
叶乘风死死抓住他的手：“你和我不一样，你以后会有大好前途，所以你要好好享受生命，我不要你有危险，你懂不懂？”
家乐疼得直咧嘴：“好啦，我会小心的，放手啦，我该回去了。”
叶乘风慢慢地松了手，感受到他的手在自己手心里一点点抽离，觉得自己的力气也跟着他的离去一点点抽离，看着他单薄的身影渐渐在夜色下消失，忽然一个想法涌上来，这不会是他们最后一次见面吧。
三天后，总督又大宴宾客，后院养的小牛宰了三头，还有园里的锦鸡仙鹤鹌鹑也宰杀许多，炕屋里传来驴驹的惨叫。屋里院外摆了几百桌的宴席，受邀的宾客自然不会空着手来，送的礼物摆满了厅堂回廊。
前面是男宾的席位，花园里是女客的宴席，两处都有戏班子上演热闹戏文，另外还有唱大鼓的耍把戏的，繁华热闹到不堪的地步。家丁护院也趁这机会偷懒，尖着眼往戏台上瞄着。
曾师爷已经告诉家乐账册书信的所在，就在卧房西墙挂着的米襄阳烟雨图的后面，有一道暗门，机关就是旁边博古架上的一个搬不到的碗，向左转三圈就可以打开暗门。
家乐趁着人多杂乱的时候溜进张伯平的卧房，按着曾师爷的指点把暗门打开，果然，里面是一本账册和几封书信。家乐抓起这些东西塞在自己怀里，把机关归回原位，再摭上挂画。然后赶紧往外走，一打开门正撞到一个人的怀里。
抬头一看，家乐吓得变了脸色，这人正是张伯平，他不是正在前头喝酒吗，怎么到卧房来了，难道是发现了什么。
家乐脸色变得惨白，第一想到的不是自己的性命，而是怀里好不容易拿到的东西。
张伯平醉眼朦胧，没发现他的脸色变得非常难看，嘴里喷着一股难闻的酒气，伸出咸猪手，笑道：“你怎么到这里来了，还往我怀里撞，是不是在这里等我啊？”
家乐扒开那只正搂着自己腰的大手，挤出个笑容：“是啊，小的一直想和大人亲近，却找不着机会，想着今天是大日子，这里肯定没人的，所以在这等着大人。”
张伯平笑嘻嘻抚摸：“我就知道你想讨爷的欢心，只是前些日子爷的身体没有调理好，就是想宠爱你也是有心无力，现在觉得身体养得差不多了，正好可以试试。”
说着，一双大手摸向家乐胸部。
家乐吓得拼命推开他，怀里揣着的账册和书信象块烙铁一样烫得可怕，家乐死死抓着衣服，恐惧地瞪着眼前的色狼。
张伯平酒意上头，也没有发觉异样，一把将他按倒，他是武人出身，力气很大，把家乐按得动弹不得。
“啊，救命啊。”家乐吓得哇哇大叫。脑子里想得不是自己受什么样的侮辱，而是衣服里藏着的重要东西要露馅了。
这时，如天籁之音的敲门声响起，门外传来曾师爷的声音：“大人，太太在前面急着找大人呢。”
被打搅好事，张伯平很不耐烦：“娘们事就是多，告诉她爷正忙着，等会儿过去。”
家乐赶紧说：“太太可能有急事，大人还是赶快过去吧，等晚上我再过来，有一晚上可以陪大人。”
偏那张伯平性急，说：“干嘛等到晚上，现在爷就宠爱你，难道你不喜欢吗？”
“喜欢喜欢，”家乐急忙点头，“进府以来我一直都想着伺候大人，你想放我起来让小的伏侍您宽衣好不好？”
“好吧。”张伯平松了手放开他。
家乐爬起来，忍着难闻的酒气给他解衣扣脱了外袍，又松了腰带解中衣，一边在他腰上轻轻摸两把。
张伯平皮酥骨软，开心地等着他宽衣：“等会儿我也给你宽衣。”
家乐脸色一僵，又挤出笑来：“那好啊，现在你先闭上眼睛。”
张伯平听话地闭上眼。
家乐把他脱得□。
“哦呀，大人，你的身材好棒哦。”
“待会儿让你见识到爷的床上功夫更棒……”
话音未落，张伯平睁着眼睛不敢置信地看着他，慢慢地倒下去，鲜血从头上渗出。
家乐举着花瓶，身上还发着抖，他还是第一次拿着花瓶往人的脑袋上砸，如果只是为了保护自己的身子，他八成会哭啼啼大叫救命。可是为了保护怀里的东西，他下了杀手。
曾师爷听到里面一声巨响，急忙冲进来，却见张伯平倒在地上，一头鲜血不知死活，家乐还握着花瓶不知所措。
“你还傻愣着做什么，还不快跑。”
家乐头一回杀人，已经傻了眼，听他这么一喊，这反应过来。
“你赶快跑，这里有我。”曾师爷推他出门。
家乐撒腿就跑，好在府里宾客众多，还有乱七八糟的仆人小厮，都是宾客带来的，谁也不认识谁，也没有人注意到他。
家乐一气跑到西角门，直到被那人抱在怀里，才安下心来。
“我……我杀了张伯平……”家乐紧张的牙齿打战。
叶乘风用力抱了他一下：“别怕，一切有我。”
这话奇迹般地让家乐安了心，把怀里藏着的东西交给他，叶乘风略略翻了一下，面带喜色：“这个够份量，绝对把这帮蛀虫连根拔。”
叶乘风拉着家乐赶紧朝着事先看好的小路上跑去，可是不到一会儿，身后传来追赶的声音。
“坏了，他们追来了，看样子你没把张伯平杀死，他已经发现少了重要东西。”
家乐很后悔，应该再用重家伙补砸两下才是，可是现在来不及了，张伯平发现少了要紧东西，肯定不会放过他们，抓到了必是杀人灭口。
幸好叶乘风事先查看好了地形，拉着家乐东躲西藏跑了几条小巷子，眼看追兵越来越多，这样逃下去只怕谁也逃不脱。
叶乘风迅速做了决断，把账册封皮撕下来，又把那重要书信从信封里抽出来，然后把信和账册包手自己的领牌官印都交到家乐手里，说：“你赶快带着这些东西离开，我去引开他们。”
“啊……，不行。”家乐想也不想的拒绝，眼下情况危急他也想不出好法子，只是本能地拒绝和叶乘风分开。
“乖，把东西送出去，替我好好活着。”叶乘风在他额上印下深深一吻，没有再多废话，把他往黑暗角落处一推，自己冲到了明处，扬着手里的账册封皮和空信封，朝着相方处喊道：“你放心，我会把东西交给皇上的。”
追兵们被吸引过来，立即追了上去。
这一切发生的太快，快到家乐根本没反应过来，也来不及做出应对，叶乘风已经做出了最有利的决断。而他，只有接受和服从的份上。
黑暗的角落里，家乐紧紧握着账册书信，身上轻轻发抖，眼泪无声地流下，脑子里一片空白，只有叶乘风临去时说的最后一句话：“替我好好活着。”
听得追兵的脚步声越来越远，家乐抹掉眼泪，站起来朝相反方向跑，怀里的东西热得发烫，这是叶乘风用命换来的东西，他就是死也要把东西送上京城。
家乐拼命地往前跑，他要赶在那些人的前头，如果他们抓到叶乘风，发现他身上没有那东西，肯定会向北追来，所以他一定要抓紧时间，赶在他们追上之时抢先一步离开危险的地方。
胯/下的白马已经汗湿了全身，最终经不住这样无眠无休的奔跑倒在路上。
家乐虚弱地拍拍马头：“马儿，马儿，快起来，如果我们不赶快跑就死定了，还有你的主子也白死了。”
白马倒在地上发抖，根本站不起来，家乐看着马身上零乱的鞭痕，也觉得万分愧疚，挣扎着爬起来继续往前走，没几步眼前一黑失去了知觉。
叶乘风浑身是血，身上中了好几箭，最后一支箭带着凌厉的风声直中他的胸口，他慢慢倒下去，跌入混浊的河水，还伸着手，好象要拉住什么。
“啊……”家乐一声惨叫想伸手拉他，却怎么也够不着。
“你醒了么？”一个温柔的声音在身边响起。
家乐睁开眼睛，才发现自己躺在一张床上，浑身被冷汗浸透，还在发抖不止。
“你做恶梦了？”
这个声音很熟悉，家乐转动眼珠，发现身边的人居然是以前的老朋友，杨千帆。
“你……怎么在这里？”
杨千帆迟疑了一下，说：“我来平阴找人，没想到路上却看见你晕倒，所以把你救回客栈，大夫说你忧思焦虑，疲劳过度，以致晕厥，到底出了什么事？”
家乐想想杨千帆的为人也是很正义的，可以托付大事，眼下自己正是需要帮助的时候，于是也没有隐瞒，把事情经过说了。
“杨兄，求你马上赶到平阴救救叶乘风。”
杨千帆一笑，端来一碗红糖姜汤：“你已经昏睡一天一夜了，照时间算来，叶乘风若是运气不好，早就已经没命了。你还是先喝口汤，养好身子好赶路，若能把证物安全送往京城，也算不负他托。”
家乐呼吸一窒，说不出话来，他也知道叶乘风凶多吉少，可是心里还存着侥幸，现在被人这样无情揭开，真是痛不欲生。只是伤心也不是办法，还是想法子把东西带走才是。
让他意外的是杨千帆居然无情地和他分了手，只给他备了两匹好马，还有食水盘缠送他上咱，自己扬长而去。
家乐有些委屈，和杨千帆也算朋友一场，现在危难关头他居然没有帮忙的意思，就这么打发他离开了，连一点担心的表情也没有，真是气人。
“算我瞎了眼，竟然把他当朋友。”家乐边走边抱怨。
两匹马换着乘骑，速度快了许多，不到一日就到了通州，过了通州就是京城在望了，家乐快马回鞭赶过去。
忽然马蹄一绊，家乐连人带马摔倒在地上，原来路上下了绊马索，一群蒙着脸的杀手围上来，手里拿着明晃晃的钢刀。
家乐心里绝望的透心凉，只有一个想法：“叶，我对不起你，辜负了你的托付，我马上就下来陪你了。”
51、寻欢
一群蒙面人足有二三十个，个个都拿着钢刀，家乐一看难以幸免，反而不害怕了，这么快就要和叶乘风在下面见面了，黄泉路上，两人相伴，还有什么遗憾呢？只是可惜的是好不容易弄到的证物没办法送上京城，只好寄望于后人能继续他们未完的事业，把这帮蛀虫端了。
家乐摸摸怀里的油布包，里面是这次用命取来的证物，如果趁乱把东西塞在一处草丛，有十分之一的可能会被路人拣着，其中有万分之一的可能那个路人会冒险把这东西送到都察院。总之这可能性太小太小了。
不甘心，死也不甘心。
家乐捂着怀里的包包向后退。
蒙面人二话不说，举刀砍去，家乐本能地缩头闭眼，等待着致命一刀砍下，如果这刀砍实了，他就很快可以和叶乘风相见了。
意料中的刀锋没有落下来，�