最后的学徒2班恩的诅咒- 第8部分

“就在刚才，这个小伙子看见自己最好的朋友被关在囚车里，而等待她的就是被烧死的命运。这又是因为什么呢？这都归因于班恩，而班恩的恶行必须被制止，而且现在就要！你难道真的认为，我可以任由这种局面持续半年之后再来制止吗？如果我袖手旁观，不做点儿什么的话，那又将有多少无辜的百姓被烧死，又有多少人将因为贫困、饥饿和寒冷而熬不过这个冬季？现在这个镇上传言纷纷，说是已经有人进到地下墓室去了。如果这是真的，那说明班恩正在蓄积能量和魔力，它马上就能恢复原形，和过去一样到处胡作非为。到了那个时候，它就可以轻而易举地恐吓或诱惑人们去为它打开那扇银门。要知道，一旦它出来了，那一切都完了，再做什么都无济于事了。所以，我必须现在就行动，在它的魔力变得更强大之前，铲除神父镇上的黑暗势力。现在我再问你一次，你是否愿意给我做一把钥匙？”

好一会儿，安德鲁没有说话，只是耷拉着脑袋，双手抱头，像一个老妇在教堂里做祷告一样。最后，他终于抬起头，冲史布克点了点，说道：“我还有上一次留下的模具。我明天一早就能把钥匙弄好。上帝啊，我是不是疯了，居然会答应帮你配钥匙，我真是糊涂了！”

“好了，好了。”史布克回答道，“我就知道你是不会让我失望的。我明天一早就去取钥匙。”

“这回，我希望你知道自己到下面该干什么，别弄得像上次一样！”安德鲁说道。

史布克的脸瞬间因气愤而涨得通红。“你做好你的工作，哥哥，我也会管好自己的。”史布克说道。

谈到这，安德鲁站了起来，深深地叹息了一声，满脸无奈和悲凉，然后头也不回地径直走开了。

“好了，小伙子。”史布克说道，“你先走，回到你住的旅馆去，在那儿一直待到明天早晨。安德鲁的店铺在修道门下边一点，我要去那里拿钥匙，天亮以后二十分钟左右我会在那里等你。那么早那里应该没有什么人。还记得早些时候奎斯特骑马经过时你站的地方吗？”

我点了点头。

“到最近的拐角处等，小伙子。千万不要迟到。记住，我们必须接着禁食。对了，还有一件事，别忘了把我的包带上。到时候我们可能用得上它。”

走在回旅馆的路上，我的脑子里乱糟糟的。是什么让我最害怕呢？是一个权势冲天的人，他全搜捕奇*书*电&子^书我并把我绑在火刑柱上烧死吗？或是那个骇人怪兽？它居然在我师父最年富力强的时候击败他，并能利用神父的眼睛观察别人！或许此刻，它正透过远处尖塔的窗户窥视着我的一举一动呢。

想到这儿，我忍不住又朝大教堂的尖塔看了看，突然看到在身边不远处有一个穿黑色法衣的神父。我赶紧转移自己的视线，但很快我就发现那个神父就是凯恩斯。幸好，街道上熙熙攘攘，而他也目不斜视地往前走，并没有朝我这个方向看，所以没有看见我。我松了一口气，这里离我住的小旅馆很近，如果他发现了我，肯定用不了多久就能打探出我住的地方。史布克曾经说过他并没有恶意，可我还是觉得，越少人知道我们是干什么的、我们住在哪里就越好。可我心里这根弦没能松多久，很快就又紧绷起来。当我回到旅馆房间的时候，我发现门上钉着一张小纸片。

汤姆：

如果你想救你师父的命，今晚七点到我的忏悔室来，过了这个时候就来不及了。

凯恩斯神父

我一下子慌了神。凯恩斯神父是怎么找到我住的地方的呢？难道有人跟踪我？是格勒戈雷神父的女管家吗？还是那个旅馆老板？我一点儿都不喜欢那个旅馆老板的样子，一看就不像是好人。难道是他给大教堂通风报信了？还是那个班恩已经知道了我的一举一动？是不是它告诉凯恩斯神父的呢？不管到底发生了什么，至少这些神父已经知道我住的地方了，如果他们把这个消息告诉奎斯特，那奎斯特随时都可能来抓我。

我赶紧打开房门走进去，然后马上从里面把门反锁上，再把百叶窗也关上，试图把那双似乎无所不在窥视的眼睛挡在外面。在早上离开时，我把史布克的包放在床上，接下来我检查了一下包，还好没人动过。可接下来我该怎么做呢？史布克告诉我要我待在旅馆里一直到明天早晨。我知道他肯定不希望我去见他的表哥。他说过，他那个表哥是个好管闲事的神父。难道他又想管闲事不成？但另一方面，史布克还告诉我凯恩斯神父并没有恶意。如果这个神父真的知道一些可能威胁史布克性命的事情呢？如果我待在这儿不去找他，那我师父就可能死在奎斯特手里。可如果我去大教堂，那可是奎斯特和班恩的老巢啊，我会不会是自投罗网？葬礼上的情景就够危险的了。难道我真的要孤注一掷？

我应该做的是把此事告诉史布克。可我现在又做不到，因为史布克根本没告诉我他住在哪儿。

“相信你自己的直觉。”史布克经常这样教导我，所以最终我还是下定了决心。我决定去找凯恩斯神父谈谈。

第六章地狱之约

时间还早，我满腹心事地在潮湿的鹅卵石街道上慢慢走着。因为紧张，我手心都是汗，双脚像拖着大石头一样沉重，极不情愿地向大教堂方向迈去。两脚似乎已经预感到了前面的危险不愿往前走，所以我只能强迫它们一前一后地向前迈。傍晚的天气有些寒冷，不过好在街上并没有多少人，我一路上也没有碰到一个神父。

大概在六点五十分的时候，我到达了大教堂。穿过教堂庭院的大门，走进铺着石板的前院时，我忍不住又抬头看了看教堂主门上方的那个怪兽雕像。那个丑陋的脑袋看上去比以前更大了，那双眼睛还是那样的慑人心魄，在我朝门内走去的时候，似乎一直在死死地盯着我。它的长下巴向上翘得很厉害，都快要顶到鼻子了，这使它看上去不像我见过的任何怪物。还有那双像狗一样的耳朵，那条伸出嘴巴的长舌头以及头上两只向上弯曲的短角，让我突然想到它又像一头山羊。

这个怪兽实在让我心惊肉跳，我赶紧扭过头去，径走进了大教堂。大教堂里面很暗，我花了几分钟才使自己的眼睛适应过来。还好，教堂里面空荡荡的，没有多少人。

我害怕主要有两个原因。第一，我不喜欢出现在教堂这种地方，因为在这里神父随时都可能出现。如果凯恩斯神父骗我，那我就成自投罗网的傻瓜了；第二，班恩就关在我脚下的墓室中。白天很快就要过去了，一旦太阳落山，它就会像其他黑暗中的怪物一样，变得异常危险。或许，那时它的心智会从地下墓室中溜到上面来，找到我。所以，我必须尽快结束和凯恩斯神父的谈话。

问题是忏悔室在哪儿呢？在大教堂里面，除了几个老妇坐在后面，就只有一个男人跪在一个小木门的前面，木门后面紧靠着石墙。

如果没猜错，那就是忏悔室。沿着墙壁往前一点，还有一个一模一样的木门。每个忏悔室前面都有一根蜡烛，放在它上面的蓝色玻璃烛台上。但只有那个跪着的男人旁边的那间上面的蜡烛是点燃的。

我顺着右手边的过道走过去，然后在那个男人身后的长椅处跪了下来。过了一会儿，那扇通往忏悔室的门开了，一个戴着黑色面纱的妇女从里面走了出来。她穿过过道，然后在后面远点儿的长椅处跪了下来，而那个男人则走进忏悔室去了。

过了一会儿，我听见那个男人在里面低声诉说着什么。我长这么大还从来没有忏悔过，但我知道忏悔是怎么回事。我父亲有个兄弟在他死前突然变得非常虔诚。父亲经常称他为“神圣的乔”，但他的真名叫马太。他每周要去忏悔两次。在听了他的忏悔后，神父让他进行苦修。那就意味着以后他必须不断地祷告。我想那个男人也正在向神父坦白自己的罪过。

那门似乎关上了很长一段时间，我开始等得有些不耐烦了。我脑海中突然冒出了另一个念头：如果里面的神父不是凯恩斯神父而是别的神父怎么办？那我到时候真的要忏悔，不然就会引起别人的怀疑。我搜肠刮肚回忆自己的一些罪过，并努力让它听上去有些可信。贪婪是不是一种罪过呢？或者可以把它说成是贪吃？的确，我有点贪吃，但我已经一天没有吃东西了，我的肚子都开始叽里咕噜地叫了。忽然间，我觉得这样做简直就有些疯狂，因为可能过不了多久我就成他们的囚犯了。

我感到很害怕，站了起来准备离开。而就在那一刻，我发现门上的拉手处有张小卡片。上面写着一个名字：凯恩斯神父。这总算让我松了口气。

而门也在那一刻打开了，那个男人走了出来，于是我走进忏悔室，然后把身后的门关上。忏悔室里很小很阴暗，当我跪下时，我的脸离忏悔室的铁格子窗很近。铁格子窗后面是一块棕色的窗帘，在窗帘的背后点着一根蜡烛，烛光不停地闪烁着。透过铁格子窗，根本看不见神父的脸，只能看见烛光中映出脑袋的轮廓。

“你希望我听见你的忏悔吗？”这个神父的声音中夹杂着很浓的本郡口音，而且带着重重的喘气声。

我只是耸了耸肩。这时，我意识到他通过那个铁格子窗也肯定不可能看清我是谁。于是我说道：“不，神父，谢谢你的邀请。我是汤姆，格勒戈雷先生的徒弟。是你想见我。”

凯恩斯神父沉默了一小会儿才回答。“噢，是的，汤姆。我很高兴你能来。我把你叫来是因为我需要和你谈谈。我想告诉你一些非常重要的事情，所以我希望你能待在这儿听我说完。你答应我，在我没有说完之前，你不要走，好吗？”

“我会听着的。”我含糊地回答道。我现在很害怕做出承诺。春天时，我对艾丽丝做了一个承诺，结果给我带来了一大堆麻烦。

“你真是个不错的小伙子。”他接着说道，“我们为完成一个重要的任务开了一个好头。你知道是什么任务吗？”

我猜想他可能是指毁灭者班恩。但考虑到在离地下墓室这么近的地方，提及那个怪兽是件挺危险的事情，所以我迟疑了一会儿，还是回答说：“我不知道。”

“好的，汤姆，我们要一起制定一个计划。我们必须制定出如何拯救你那不朽的灵魂的计划。而你知道在这个过程中你必须做什么吗？你必须远离你师父，约翰·格勒戈雷。你必须停止练习那可恶的驱魔术。你能做到这点吗？”

他的话让我大失所望，使我很不高兴，“我还以为你叫我来是想告诉我怎样救我师父呢，他现在可能正身处险境。”

“是的，他的确面临着危险。汤姆，我们在这里就是为了帮助你师父，但我们必须从帮助你开始。你会按照我所说的去做吗？“

“我不能。”我回答道，“我爸爸为了帮我赢得这个学徒的机会，已经付了很多钱，而且如果我离开我师父的话，我妈妈也会很失望的。她说过我有做驱魔人的天赋，我必须用我的天赋来帮助人们。而史布克也是这么做的。我们到处帮助那些处于危险中的人们，使他们远离那些来自黑暗鬼怪的困扰。”

我们两个人都没有再说什么，沉默了很长一段时间。我所能听见的只有神父那粗重的呼吸声。我突然想起来应该告诉他另外一些事情。

“我也帮过格勒戈雷神父，这你知道吧。”我说道，“尽管他后来还是死了，这是事实，但至少我减轻了他的痛苦，让他最后死在了温暖的床上。”我解释道，声音也大了些。“他想要制服一个异形怪物，这也是他最后丧命的原因。本来这完全应该是让我师父去解决的事情。我师父可以做一些神父所不能做的事情。神父根本就打败不了异形怪物，因为他们根本就不知道怎么制服异形怪物。这远非几个祷告那么简单。”

我知道，我本不应该说这些关于祷告的话，我想他可能会很生气。但他并没有，他依然是那么冷静，这反常的表现反而让我感到不安。

“嗯，是的，对付异形怪物的确没有那么简单。”凯恩斯神父平静地回答道，他的声音很小，几乎和耳语一样。“那是非常复杂的。但你知道你师父的秘密在哪儿吗，汤姆？你知道他力量的源泉是什么吗？”

“当然知道。”我回答道，声音也突然变得冷静了。“他学习训练了很多年，他一生都在不断地学习。他有一个装满了书的书房，同时他也经历了像我一样的学徒期。他仔细聆听他师父所说的每句话，并把这些话记在笔记本上，就像我现在做的一样。”

“你难道不觉得我们的做法很类似吗？我们也要经历很长一段时间的练习和学习才能成为神父。而且能够成为神父候选者都是很聪明的人，再由一些比他们更聪明的人来教导他们。格勒戈雷神父都做不了的事情，你们怎么可能做到呢？要知道格勒戈雷神父是读过《圣经》的。聪明的神父即使经历了上帝的教导都做不了那些事情，而你师父却能轻而易举地驱走那些鬼怪，你不觉得很奇怪吗？”

“也许是神父的训练方法不对吧。”我回答道，“而且我师父和我都是在家排行老七的父亲所生的第七个儿子，我们有不同于常人的天赋。”

话音刚落，我就听见凯恩斯神父在铁格子窗后面发出一阵奇怪的声音。起初我以为他是有些透不过气来在大声喘息，后来，我才意识到他是在嘲笑我，我听见的是他的笑声。

我觉得这是很不礼貌的行为。爸爸时常教导我说，一个人应该尊重别人的观点，即便有时别人的观点听起来有些荒唐或愚蠢。

“那只是个迷信的说法，汤姆。”凯恩斯神父最后说道，“一个在家排行老七所生的第七个儿子，这个身份并不能说明什么。那只是乡村愚妇口耳相传的流言而已，说起来你师父法力的来源的确挺骇人听闻的，我保证你听到后会不寒而栗。可我还是必须让你知道，约翰·格勒戈雷，你的师父已经与地狱签下了协定。他已经把自己的灵魂出卖给了地狱。”

我压根儿就不相信他所说的一切。但我一时间不知道该如何反驳，只好拼命地摇头。

“这是真的，汤姆。他所有的法力都是来自魔鬼。你和其他一些人所说的异形怪物只不过是法力较小的魔鬼，它们之所以屈服于你师父，是因为它们的主子吩咐它们这样做的。对魔鬼来说这样做是值得的，因为作为回报，总有一天它们会控制住你师父的灵魂。而他的灵魂对上帝来说是异常珍贵的，那是一个圣洁无暇的灵魂，而魔鬼将不惜一切代价用罪恶来玷污它，并把它拉入那永不熄灭的地狱之火中。”

“那我呢？”我问道，感觉越来越气愤了。“我并没有出卖自己的灵魂，而且我还救过格勒戈雷神父。”

“这很简单，汤姆。你是史布克的仆人，正如你叫他师父一样，可他反过来却是魔鬼的仆人。这样，当你给他当牛做马时，罪恶的力量也传到了你身上。但可以肯定，如果你完成了这邪恶的训练，并准备像你师父一样开始干那罪恶的差事，而不再是学徒的时候，这件事也就很快轮到你了。你也会签同样的协定出卖自己的灵魂。你师父现在还没有告诉你这些，是因为你现在还太年轻，但总有一天他会告诉你的。到那时候，你就不会像现在这样惊讶了，因为你会记起我现在和你说的这些话。你师父这辈子已经犯了很多严重的错误，在通往天国的大道上已经渐行渐远了。你知道他曾经是个神父吗？”

我点了点头，说道：“这个我已经知道了。”

“那你知道为什么神的恩典降