一颗心仿佛悠悠飞上了天，连气儿都不敢喘大，生怕惊着美人儿。
正痴迷中，一声尖叫打断宁谧气氛，“……花花？花花！快，那个快，冷，冷嬷嬷叫，叫你——”从月洞门处冲进一个人来。这人结手结脚，连话也结结巴巴，一进门便“扑通”跘一跤，又忙忙爬起来，裤子上已沾了花泥，十分狼狈，更煞风景。
泠默的遐思被他打断，眨眨眼，忽见美人儿面色一变，眉尖突然闪过一抹杀气。泠默一呆，只见美人儿猛地转回身来，一伸手将袖子挽到肘部，露出白玉般的两条藕臂，一边恶狠狠朝那人走过去，走到身边，抬手便是一拳，那人“哎哟”一声，美人儿又是一脚，接着拳打脚踢，动作粗鲁，直到将人揍趴在地，居然还跳上去用力踩两下，一边怒气冲冲道，“让你再叫我‘花花’！看你下次还敢不敢！”
泠默张大嘴合不拢来，小心肝里一只美丽的泡泡“啪”一声碎掉，那被揍的人趴在地上像只乌龟，唉唉叫痛。美人儿打够了，气呼呼跳下来，拍拍手，掸掸衣角，“哼！下次长长记性！”说着将袖子拂下来，又顺一下头发，面色突然一正，转眼间，竟又恢复了刚才那种柔婉怯弱的神态，声音也轻缓起来，柔声道，“是冷嬷嬷要找我么？好，这就去。”说着慢慢转身，袅袅婷婷向外走去。
泠默眼珠子几乎掉到地上，出不来声，隐约听到身后有人笑嘻嘻道，“怎么了？”
泠默哆嗦着伸一根指头指着美人儿背影，半天才从牙缝里挤出来，“……妖……妖怪……附……附身……”
身后的人一呆，继而哈哈大笑起来，转到他身前，拿手推推他脑门，“吓着了？别怕，只要你别当着他面叫他花花就好，嗯，背着他最好也别这么叫。”
泠默呆呆抬头，“为，为什么？他不叫花花么？”
面前人的微笑，“他么，名叫花落满庭芳，是我们这阁里最最美丽的人，名字也最最好听，是他自己取的。这么样优雅又有格调的名字，闻者无不遐思万千，浮想联翩，怎可以用‘花花’那么俗气的称呼来替代！所以别人若叫他‘花花’，他是一定会恼的。”
泠默听得直眨眼，喃喃道，“花落……满庭芳……好长……没有短一点的么？”
面前人唇角挑起来，“短一点的，自然有，可是也不是咱们可以叫的呀。”
“哦，”泠默有些怕怕地点头，看看面前人，原来是个二十出头，相貌俊秀，和蔼可亲的年轻男子。
那男子伸脚踢踢还趴在地上的人，“阿旺，别装死了，快起来，又没打的多痛。”
地上的人愁眉苦脸爬起来。
男子笑道，“你也服侍了快一年了，怎么还老是忘，要到下次打折你腿才能记得吧？”
那阿旺吓一跳，忙道，“不不，我已经记得了。”说着跑出去。
那男子回过头道，“我是梨花烟雨，”他一直笑咪咪的，十分和气，“你叫我梨花便好。”瞧瞧泠默表情，这人笑得更欢，“放心，你尽管叫，我不会打你的。”
泠默给他看出心思，有些赧然，忙点头，“梨花哥哥……”嗯，这个名字，好像女孩子的名字，似乎叫梨花姐姐才顺口些，泠默心中想，却不敢说出来。
梨花烟雨却好像知道他在想些什么，哈哈哈笑起来，道，“你是泠默，我知道，你哥哥已经预备好行装，托我进来带你出去，谁知道你转到这里来了。”
泠默有些难为情，“我想出来找哥哥，迷了路……”
“不妨，”梨花烟雨道，“你跟着我走吧。”说着牵起他手往外走。
24
两人曲曲弯弯走了半天，来至后院，黑漆门外头停着三驾马车，车篷上都搭的寻常青粗布，瞧起来十分扎实简朴，车夫牵着马儿等在一边。泠默先瞧见弘良，不由笑逐颜开跑过去叫他，“弘良！”
弘良回过头，也笑起来，“小少爷，多日不见。你自己一个儿溜出来，可玩的爽快了？”
泠默鼓着腮，“我不是要溜出来玩儿，我要帮哥哥做事的！”
弘良一脸的怕怕，“还是不要了，你吓得少爷要死！”
泠默到这时才迟钝地想起事情的原委，小声叫出来，“哎呀！”结果到最后事情也没有办成，还害哥哥担心！虽然没有马上挨骂，可是……还有，泠默突然担心起来，抬头问，“弘良，你瞧见风大夫了么？”
弘良朝前头马车点点头，“大夫在那里呀。”
泠默忙道，“我去瞧他。”过去一把掀起帘子，里头铺着厚厚被子，风未息正一个人静静躺着，眼睛却已经睁开了，瞪着厢顶发呆，一脸愁容。
泠默没注意，只顾着惊喜，“臭大夫，你醒啦？”
风未息眼珠转过来，看见他，神情一滞。
泠默爬上去仔细瞧他，眨眼道，“你怎么躺着不起来？受伤还没有好吗？那天晚上吓死我啦，强盗说要杀了咱们，还好逃出来……”
风未息垂下眼皮，表情奇怪，僵了半天，才不情不愿般轻声道，“多谢你啦！”
泠默摆手道，“不是我救你，是毛毛救的，后来哥哥也来啦，哥哥在就不怕强盗……嗯，你谢我也对！”泠默忽然笑的得意，“哥哥是来救我的，顺便才……”
“……”
泠默纳闷地瞧瞧风未息，他居然没说一句驳斥恼人的话，眼神恍惚，有些神不守舍的模样。泠默眨眨眼，看他脸色苍白，短短几天美丽的面庞竟有些凹下去，十分沉郁的样子，不由有些心软，轻声问，“臭大夫，你怎么啦？”
风未息抬眼，有气无力笑笑，道，“没什么，只是有些儿累。”
“那，”泠默呆一下，小心道，“那，那我不吵你，你再歇会儿。”说着轻手轻脚爬下车去。
风未息瞧着他，目光复杂，轻轻叹口气。那一天他运功疗伤，虽然眼不能睁身不能动，心里却是明白的，旁边人说什么做什么都清楚得很，他自然知道泠默是舍了自己，让那雕先救他出去的。
他本来存着心事，还未见泠默之时已经开始讨厌他了，及至见到之后发现是这样一个相貌普通清秀又十足笨笨的孩子，心里更是不屑，要怎样设计陷害都理所当然，只要那人高兴便好。可是途中却突然变故，弄丢了人，风未息宁愿那人重重责斥惩罚自己，可他却只冷淡道，“算了。”令风未息一颗心如沉谷底。
几日来他心思杂乱，竟全失了往日的神气。
泠默爬下车来，见云笙正跟前晚见过的华服女子在说话。那女子身材修长，一身七彩锦富丽之极，却盖不过她勾人相貌与精明眼神，只觉气势逼人。她雪白柔荑正叉在腰间，语气颇有抱怨，“……统共三只红牌，二的天天不着家，如今你又挖了我的老三走，只剩下头牌，为着矜贵我也不能叫他天天上最高楼啊，我生意还怎么做？”
云笙笑道，“紫葭阁美人儿成群，哪有缺了一个两个还开不了门的事儿，梨花算盘那样精，不叫他去做做生意我都觉得可惜，他从良你该高兴才是么，况且飞儿不两日也就回来了。”
“哼。”女子犹自气呼呼。
云笙含着笑，道，“翼儿，辛苦你了。”
那女子撇撇嘴。
泠默摸过去依在云笙身边，拉住他袖子不出声，心下有些不舒服，哥哥看起来跟这个美人儿姐姐十分熟，又那么随和亲切……
云笙早知道他在身后，挽住他，对冷翼道，“那我们就起身了。”冷翼点点头，去招呼后头的人。云笙将泠默抱上车，对前头的弘良道，“走吧。”
弘良吆喝一声，赶动马车。
泠默从云笙怀里探出头来好奇往后看，见后头两驾车也跟了上来，不由奇怪，“除了风大夫还有谁跟来？”
云笙摸摸他头，笑道，“是哥哥从这里请的一位掌柜，叫做梨花烟雨，你认得的吧？我刚才是请他去带你出来的。”
泠默睁大眼睛，“嗯，是梨花哥哥啊，他要到咱们家当掌柜么？”
“是啊，咱们开了一家新酒楼，请他去坐镇呢。”
泠默似懂非懂点点头。
三驾马车“笃笃笃”慢慢行出长津城，上了官道。前几日泠默来的时候还是狼狈万分，如今却是舒舒服服窝在哥哥怀里，坐着软软垫子。泠默抿着嘴，圆眼睛眨巴眨巴，小心眼儿里偷偷想，嗯嗯，可别提起，提起哥哥想起来说不定会翻旧账骂的。
25
话说云笙泠默兄弟二人自长津回返淮州，一路悠哉游哉，泠默坐在马车上，不是跟哥哥撒娇，便是与小乖戏耍，十分惬意。走了两日，离淮州城已近，看看已到晌午，又正走到一处村落，反正不赶时间，云笙便吩咐在路边茶棚停下歇脚用饭。
云笙英气勃勃，泠默乖巧可爱，弘良俊朗，梨花烟雨也是难得一见的美人儿，荒村小店里何尝一下子出现过这么多精彩人物，只把个店家看得眼珠子都快掉出来，忙揩桌抹凳招呼客人坐，又叫厨房里准备精致菜肴。弘良琢磨小村店里也弄不出什么顶尖菜色，于是叫店家只拣当地时鲜的菜蔬瓜果，清淡淡做了送上来，旁的荤腥倒也不用了。风未息身子还未大好，仍躺在马车里，弘良将饭菜盛了一份送过去伺候他吃。
泠默正拿了筷子搛碟子里的菜喂小乖吃，忽然店后传来一阵女子的喝骂声，“你个讨债鬼，半天只砍了这点柴，你作死啊？”接着是“辟啪啪”的巴掌声，然后一个孩子呜呜咽咽哭着求饶，那女子还不解气，道，“小王八蛋，吃得多干得少，不给你点颜色你还当自己是少爷，趁早饿两顿饭，也让你醒醒闷儿。”完了只听见孩子撕心裂肺哭叫起来，“婶婶不要关我，那里头有老鼠咬我，婶婶不要关我，我一定能砍完这些柴……”女子与孩子似乎拉拉扯扯，店家有些尴尬，朝里头嚷道，“有客官在，你们小声着点。”里头忽然静一下，然后只听“唔唔”声，似乎女子拖着孩子远去了。
泠默听那孩子哭的可怜，又听得说要饿他饭，心里不由难过起来，便想偷溜进去看看，趁云笙不注意，伸手在桌上抓了一个馒头塞进怀里，道，“哥哥，我吃饱了，下去走走。”云笙暗笑，只道，“好，莫走远了。”泠默拎起小乖，一出溜从他怀里蹦下去，慢慢在附近溜达几步，趁店家没看见，往后头去了。
这店子后头便是店家住的地方，泠默探头探脑往后走，不见那女人，走过一个宽敞院子，隐约听见一间破烂棚屋里传出哭声，便悄悄走过去，扒着门缝往里看。原来这却是个堆柴火的地方，屋子里四处都堆了大垛的柴火，只靠门的地方空了一小块儿，有个又瘦又矮，衣衫破烂的小孩儿正缩在那里，一边抽抽答答哭，一边满脸惧意地向四周看。泠默忙小声叫他，“喂！喂！”
那小孩儿吓一跳，向这边看。泠默招手叫他，“过来，过来呀，我带了东西给你吃。”那孩子胆子一看便小，呆呆地站着不敢动弹，见泠默招呼了半天，又将怀里的白馒头拿出来作势要递给他，没什么恶意的样子，他肚子也着实饿的紧了，看见馒头几乎挪不开眼，不由自主走过来。泠默将馒头隔着门缝递过去，小声道，“还热着呢，趁热吃。”那孩子咽咽口水，终于忍不住，一把将馒头夺过来便往嘴里送，阿呜几大口，几乎嚼都不嚼便往下咽，噎得直梗脖子，泠默看着不忍心，道，“你慢点吃，不够我再去拿。”那孩子正拼命点头，突然听见脚下窸簌作响，一低头，“哇”的一声惊叫起来，手足都哆嗦，眼泪一下流下来。泠默吓一跳，忙问，“怎么了？”那孩子只是哭，紧紧靠着门边缩着瑟瑟发抖，似是被什么吓坏了，泠默拼命斜眼看进去，也吓得“啊”一声跳起来，原来从柴火垛里钻出几只大老鼠来，正虎视眈眈往这边蹭。那孩子看似吓得魂儿都没了，脸色发青，泠默拼命推门，想把门推开放出他来，谁想这门是用铁链子锁死了的，情急之下泠默张口便喊，“哥哥！哥哥！救命啦！”转身想跑回店堂里找救兵，谁知一回头撞到一个人身上，气息十分熟悉，泠默一头扑过去，“哥哥，快救他出来。”云笙其实一直在后头瞧着他，见这两个孩子让老鼠吓得六神无主，不由好笑，伸手一用劲，铁链子应声而断，门扇一开，那孩子一头栽了出来。
此时其他人也都听见动静过来，那开头打骂孩子的女人也从后头赶过来，一见门开了，上来便扇那孩子，“你个小杂种，你又做了什么惊动了客人？”泠默气得眼泪汪汪，要过去挡，云笙先冷着脸拦在了前面，“这位大嫂，这孩子年纪还小，又打又骂的他哪受得了？”那女子看他们衣着打扮定是大户人家，心里有丝怯意，看看那小孩儿，却仍愤恨，小声道，“我自打骂自家侄子，关旁人么事？”泠默大声道，“他做错什么你要打他骂他，还不给他饭吃？”女子哑声，那孩子却怯怯开口，“小哥哥，我劈柴不好，所以婶婶罚我。”
众人往旁边一看，堆得一人多高圆木头，旁边的斧头便是成年男子拿也不见得轻松，这孩子却不过八九岁模样，面黄肌瘦，身子轻飘飘看似一吹便倒。梨花烟雨过去挽起他手看，小小掌心里全是茧子和伤口，心里一痛，不由微皱起眉。
女子见孩子开口，似得了理，“着啊，他干活偷懒，我是他婶子，教训他也是应该的。”
梨花烟雨看看云笙，心里有了底，道，“这位大嫂还真是操心，听你说这孩子是吃得多干得少？”
那女子一脸埋怨，“可不是，见了吃的不要命，叫他干点活儿便如要了他命般。”
梨花烟雨沉吟，“又是这样的，我原想买个小厮，怎么这一路碰上的孩子都不如意呢？”
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那女子一听这话，眼睛登时发亮。她男人的兄弟夫妇早亡，留下个嗷嗷待哺的孩子，又没别人可推，只得用残汤剩饭喂着，孩子长得便弱，干不了重活儿，她心里早不耐烦，可是丢又不敢丢，生怕左邻右舍看不过报官。如今天赐良机，若这公子能买了孩子去，不但可抛却个包袱，说不定还能发一笔小财。
想到这，那女子立刻满脸堆笑，向梨花烟雨道，“这位公子，我才那是说的气话，其实这孩子平日里到是十分乖巧的，砍柴担水、烧饭打扫，勤快着哪，公子若要了他在身边使唤，一定是可心如意！”
“哦？”梨花烟雨似是有些兴趣，但目光又落至那孩子细如柴枝的手腕子上，疑虑道，“不过这孩子也太瘦了些，跟着我可是什么轻重活计都得做的。”
那女子急道，“公子你别瞧他瘦，人常说人小却有干巴劲儿，何况，何况我家一向养得好，你看他才七岁已经长得这样高大，以后定能高高壮壮。”
那孩子睁大眼睛，张嘴似要说什么，却被女人在胳膊上偷偷狠掐一把，顿时眼泪汪出来，不敢作声。
梨花烟雨似笑非笑，“若真是这样到也好，不过以后这高高壮壮却是公子我要出钱喂了，想必得花不少钱哪。”
女子满脸谄媚，“公子穿得这样好，一定是豪富人家，哪里会缺这几口饭呢。却是我们庄户人家心善，要给这孩子找个好出路。”
梨花烟雨笑道，“那这孩子还真是要感激大嫂了。得，这孩子你要多少银子？”
女子迟迟疑疑，“……二十两？”
梨花烟雨立刻摇头，“最多十两”。
那女子面有难色。
梨花烟雨摆摆手，“这孩子便值这些，大嫂心里也有数，若不肯就罢了。”说罢转身便要