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好长的一件旧事听完，宝琴一时说不出话来，只将李惟的手握得更紧。李惟笑着看他，“怎么了？别再担心，你既已知道前因后果，便该知我不会再回去。太子毕竟与我相交一场，又有知遇之恩，我帮他在曲城的事，只当作还个人情。”宝琴问道：“你对这件事了如指掌，太子大概还不知道吧？”李惟道：“知不知道又何妨？凭太子的性子，即便知道了，定然也不屑于解释。伴君如伴虎，太子也算是一头幼虎，我错将朋友之交当作君臣之道，实在是我天真。他不能再拿我当朋友，我又何必拘泥于官场。不如舍下那些事，回乡过自己的日子，天高皇帝远，又管哪个坐在龙椅上？”
宝琴心中一片空落，不知为何有些伤心，却不知为谁难过。李惟摸了摸他的脑袋，“不关我们的事，不需我们操心费神。不如想想晚饭吃什么，今晚教你认哪些字。”宝琴仰起脸微笑，重重点了头。
第二十章
曲南镇李府。
太子坐在东厢，慢条斯理地拨弄着茶盖。面前写了几封信，墨迹未干，均是为各方周旋所用。朝中上下皆以为他在北地治水，隔三岔五还需写一封回禀皇帝的奏折，以扰乱三王爷的耳目。现在正事都做完，赵驸马把信一一封起，太子仍不紧不慢地撇着茶沫。茶都冷了，赵驸马心中微凛，正襟危坐。
太子不知坐了多久，终于抬头看了他一眼，“本王倒不曾问过你，你和那个宝琴究竟是什么关系？”赵驸马斟酌道：“曾有主仆之缘，他入贱籍之后，便再无来往。”太子似笑非笑，声音中带着微讽，“就这么简单？你但说无妨，本王不会告诉六妹。”赵驸马讪笑，“果然瞒不过殿下。臣年少轻狂时，倒也和他有过一段。”太子哼笑一声，“那如今呢？”赵驸马肃然道：“臣自从娶了公主，再无二心，怎么可能还留恋过去的一个贱奴？”“贱奴？”太子将这两个字在嘴里念了念，“话虽难听，倒也不假。贱籍奴籍，都叫他轮过一遍。”
赵驸马闻言便有些心虚。他虽未告诉太子，但心里再明白不过，宝琴命运多舛，全因他当初所为。太子凝目看了他一会儿，淡淡道：“那个宝琴，长得小家败气，一双眼滴溜溜的，倒也算勾人。”赵驸马心头狂跳，“殿下，臣绝不敢做辜负公主的事。”太子嗤笑，“你莫装了。我的六妹是头河东狮，旁人不知，本王难道还不清楚？世上绝没有男人被这样的妻子看管着，心里还能服气。但她是皇家公主，你不敢做什么并非你不想做什么。在京城她尚看得了你，在这曲南镇上……”
太子没有说下去，赵驸马便笑了笑，不再接话。他心中通透，太子哪里乐意管他和宝琴之间的事，为的却是李惟。赵驸马的夫人六公主是太子同母的妹妹，关系向来亲厚，赵驸马也算得上太子的心腹之一。跟着这位东宫之主的日子长了，有些不该知道的事却也渐渐知道，太子心尖尖上的人物，并不在京城，但每月都有密信送来，汇报那人日常大小事宜。他开了铺子卖猪肉，他娶了小倌作男妻，赵驸马甚至相信，太子可能早就知道他与宝琴的旧事，才在圣上面前点他作钦差，一齐到曲南镇来。
在赵驸马印象中，太子从不曾为任何事失态，便是宝琴，他一开始也根本不放在眼里。如今他暗示赵驸马出手，是否连太子也暗中焦急了？赵驸马在心底摇头大笑，李惟啊李惟，你真是好本事。至于宝琴，赵驸马并未当作件大事，他当年能被自己迷得神魂颠倒，如今又有何难？他这样想着，忆起宝琴从前青涩乖巧的模样，不由有些心痒。太子将他的淫念看得明白，微微笑道：“六妹本事再大，难道还能大过本王？你若想在外院养一两个玩物，本王自有办法帮你。”
李惟和宝琴回到家里时，赵驸马已经离开了。小鼓兴冲冲地往外跑，差点撞上他们，李惟扶住他道：“鼓公公，这么急去哪里？”小鼓道：“殿下说中午在曲城用的膳颇合口味，命奴才去吩咐那家酒店，往后每日三餐皆由那里送来，我们也好跟着享福哩。”他说完一溜烟便跑了出去。宝琴瞪大眼，不敢置信道：“七鸿楼？李惟李惟，中午那顿吃了多少钱？”
李惟道：“约摸三两银子。”他看着宝琴能塞下一个鸡蛋的嘴巴，伸手替他合上，“反正太子出钱，你我揩油，不吃白不吃。”宝琴捂住胸口，犹在失神中，兀自阿弥陀佛天打雷劈的乱念一番。
晚膳时分，七鸿楼果然派人送来了晚饭。六菜一汤，三荤三素，满满当当地摆了一桌子。也不知七鸿楼想出什么法子，饭菜送来竟还是热的。宝琴狠狠嚼着肉，心道再怎么好吃也就是个肉味，还能吃出银子味不成？太子精神有些不佳，略略动了几筷，推说身子不爽，便回了房。
太、太浪费了！宝琴瞪着太子的背脊，扭头又塞了满嘴菜。李惟好笑，嘱咐他慢些吃别噎着，转头叫小鼓一起坐上来吃饭。小鼓喜滋滋捧起饭碗，三人拼尽全力也就消灭了小半。李惟指着剩菜，叹道：“明日叫他们少送几个菜罢。”小鼓迟疑道：“菜再少，叫殿下看了岂不寒酸？”宝琴颤巍巍问道：“这些菜明天热一热难道不能再吃么？”小鼓顿时白他一眼，“怎么可能叫殿下吃隔夜剩菜？”
饭毕，两人回到房中，点灯铺纸，开始学字。今晚教的字太应景，金银铜，再加一个钱字。李惟写一个金字，向宝琴道：“先学它，后面三字均以金为偏旁。”宝琴点点头，学起来自然格外带劲。李惟看了会儿，轻轻一笑，在桌子另一头摆好纸墨。这几日不能做生意，家中没了收入，只能多写几幅字，换取家用。两人各占一边桌子，专心于笔下，一时只闻灯花爆响，屋中一片安静。
夜晚灯光毕竟昏昧，宝琴放下笔揉了揉眼睛，李惟道：“今日便到此处罢。”他拿起宝琴的纸看了看，笑着夸赞道：“宝琴写得认真，字也愈发好了。”宝琴嘻嘻一笑，绕过桌子看李惟的字，老气横秋道：“你也不错。”李惟佯怒道：“对先生岂可如此没大没小？”宝琴踮起脚亲了李惟一口，“不是先生，是夫君。”
这家伙存心勾引，李惟哪会不解风情，顿时抱住宝琴贴在墙上。宝琴推着他的胸口，小声道：“不成，待会儿再叫别人来敲门怎么办？”李惟却不依，径自去亲他的脖子，“你叫得轻一点便是。”宝琴气得踢了他一脚，“呸，你这个混蛋！”脚踝被李惟一把抓住，滑进裤腿缓缓倒摸上去，贴住宝琴的耳朵笑道：“忍不住了便亲我。”宝琴身子早就软了，嘴上却还硬，“横竖都便宜你！”
两人互相亲吻抚弄，宝琴后面插了李惟三根手指，羞得他搂住李惟脖子，“够了，你别再玩了。”李惟笑着吻他，抽出手指，将自己发硬的巨物缓缓推了进去。他先将宝琴抵在墙上弄了一阵，又叫他撑在桌沿，自己从后面狠狠捣至深处，最后干脆一把抱起宝琴，整个搂在怀里举起又落下。宝琴只觉全身的骨头都要散架，发丝凌乱粘在湿透的眼上，哪里还记得小声，只会本能地嗯嗯呀呀。
这次并没有人来敲门打断。两人尽兴快活了一个多时辰，才心满意足吹灭了灯上床歇息。他们却不知，先前缠绵痴态全都映在了窗上。小鼓在屋外瞧得面红耳热，心中又嫉又恨。太子站在对面屋中，冷眼看至灯光熄灭。
第二十一章
天快亮的时候，下起雨来。宝琴翻了个身，睡眼惺忪地打了个呵欠。李惟从身后抱住他，“醒了？时候还早，再睡一会儿。”宝琴嗯了一声，背脊缩在李惟怀中，房顶上淅淅沥沥的雨声，顺着檐角滴落，流淌在院子里。他昏昏沉沉正要睡着，却听见东厢隐隐传来咳嗽声。
宝琴推了推李惟，“太子是不是在咳嗽？”李惟凝神听了一会儿，“好像是他。”那声音断断续续，似有愈来愈重的趋势。宝琴睡不着了，一骨碌坐起来道：“我们快起来去看看罢。”太子毕竟是客，在李家生病，无论如何都算他们照顾不周。
两人穿衣起床，出了房门顺着廊檐走到东厢。窗户掀开一半，李惟向内张望，太子的床帘拉得严严实实，里面传出一声声咳嗽。小鼓坐在屋里，满脸忧色，扭头看见李惟，连忙轻手轻脚地跑了出来。李惟问道：“殿下怎么了？从什么时候开始咳的？”小鼓低声道：“咳了半宿，昨晚精神便不济，大约受了风寒。”李惟道：“家里还有几副风寒的药，我寻来给你，待会儿煮了伺候殿下服用。”
过了一会儿，七鸿楼的伙计送来早膳。两人看着各色糕点甚是无奈，太子今天需吃得清淡，李惟煮了白粥，嘱小鼓端去。李惟和宝琴坐在屋内，生意不能做，家务叫小鼓包办了，天下着雨又不能往外跑，太子喝完粥倒头睡了一会儿，他们连说话也轻声细气。临近中午，小鼓来唤李惟，说是太子醒了叫他过去。
李惟迈入东厢，太子半坐着靠在床头，静静看他。满屋子沉郁的香气，却是他从东宫寝殿带出来的薰香。李惟走近，关切道：“殿下，好些了么？”太子淡淡笑了下，“我身上热，尚心你替我摸一摸。”李惟伸手探了探太子的额头，眉头不由皱起，“确是有些热度，我去请个大夫。”太子拦住他的手，轻轻放在被面上，却没有放开，“不必，我再休息会儿便好。”
他双目细细看着李惟的侧脸，半晌微微笑道：“我生病了你才肯靠我这么近，明明从前百无禁忌，做尽失礼之事。”李惟叹口气，无奈道：“我以前不懂君臣之道，是我鲁莽。”他站起身欲抽回手，却被太子牢牢抓了，“我本就不舒服，你莫再惹我。”李惟无法，小鼓察言观色，立刻搬来一把椅子，叫李惟坐在床边。二人相对无言，李惟叹道：“殿下喝了药便休息罢，这样坐着费精神。”太子摇头，面上现出笑意，正要说什么，门却被敲了两下，“鼓公公，药煮好了。”
小鼓三步并两步打开门，不耐烦道：“快给我罢。”李惟长长舒了一口气，故意喊道：“宝琴？快把药端过来。”语罢忽觉手上一松，太子收回了手，面上一派清冷。宝琴却不知里面发生何事，端了药进来。太子无甚表情地瞥他一眼，“放在那罢。”宝琴想道一句趁热喝，迎上他冰冷目光，打了个哆嗦吞了下去。
屋子里待了四人，气氛着实诡异。太子顿了顿，向李惟道：“桌上有封信，是我昨夜写给江老爷的，你替我送去罢。”李惟点头道好，起身在桌上拿了信收在怀中。太子道：“事不宜迟，你这就去罢，我等你回来转告江老爷的回话。”宝琴坐不住了，跑出去替李惟寻了雨伞，送他到门口，“外面下雨，你小心点。”李惟笑了笑，露出怀中油纸内一角，“没事。你看，我正好去吴老板那，把昨晚写的字给他送去。”
宝琴慢慢走了回来，小鼓在廊下等他，“殿下唤你去。”宝琴愣了愣，太子找他何事？进了屋，见到桌上那碗一动未动的药，早就没了热气。宝琴心中微疼，你到底喝不喝药呀！一扭头，却见太子雾沉沉的双目注视着自己，叫宝琴连手脚往哪里放都不知道了。
“坐罢。”太子指了指床前的椅子，宝琴依言坐下，紧张得并拢膝盖。太子淡淡道：“本王先前无聊时，翻出几张写过字的纸，上面的字是你写的？”宝琴点点头，微有些脸红。他原本就在东厢练字，鬼画符一般的东西，竟叫太子看见了。太子不语，忽然转头对小鼓道：“你拿十两银子来给宝琴，这些日子我们住在李家，总不能白住。”宝琴吓一跳，连连摆手，太子挑眉，“你不要？”宝琴暗骂怎么可能不要，道：“殿下给李惟罢，家里的钱向来是他管的。”太子哦了一声，轻笑一下，“也是，是本王糊涂。你本来就是他买来的。”
宝琴霎然抬起头，愣愣看着太子。太子笑了笑，兀自道：“上回你们吵着本王，小鼓来敲门。昨夜又闹出好大一番动静，小鼓却没有来，你可知为何？”宝琴又羞又恼，没了好气，“我怎么知道？”太子凑近他些许，笑得温和，说得清晰：“你是青楼出身，尚心赎了你，自是为了做那种事，本王何必阻着他？”
太、太不像话了！宝琴气得站了起来，“我们是拜过天地的！”太子存心挑李惟不在的时候和自己说这些有的没的，他才不会上当！太子却忽然捂住额角，面上露出一丝痛苦，小鼓连忙上前道：“殿下，怎么了？”宝琴被挤得向后跌了一步，不由有些后怕。太子掩住口鼻咳了一阵，喘息道：“头疼，去抓副药来。”宝琴指着桌上药碗，“我再去热一热。”小鼓抬头恨声道：“你敢给殿下乱用药？”
宝琴手足无措，“那、我去请大夫来。”“不用了，”小鼓服侍太子躺平，放下帘子，走到桌边扯纸提笔写了起来，“殿下也不是头一回病，我按着宫里的方子，替殿下抓药。”他写完扔下笔，扭头看宝琴，“我又不知药铺在哪，你还不快带路！”
两人抓了雨伞便跑出去，宝琴担心道：“我一人去罢，殿下独自在家里，万一有什么事怎么办？”小鼓却道：“药铺若问起方子上的药名，你又不知道。”宝琴无法，只好领着他去了药铺。
待抓完药付了钱，小鼓向掌柜道：“这里能煎药吧？”掌柜称是，宝琴奇道：“为何不带回去煎？”小鼓白他一眼，“你家厨房离东厢近，殿下闻不得药味。”宝琴暗自嘟囔一句贵人多事，小鼓将药托付给掌柜，回头对宝琴道：“我先回去了，待会儿你把药拿回来罢，不能叫殿下身边没人。”宝琴看着他跑出去，药铺伙计招呼他坐下等药。他百无聊赖，只好坐在了药堂里。
第二十二章
下雨天，药铺里没什么生意，只有掌柜噼噼啪啪拨弄着算盘。宝琴阖眼打了个盹，也不知过了多久被伙计叫醒，“药煎好啦。”宝琴谢过掌柜和伙计，捧着药盅靠在怀里，一手撑伞走了出去。
从药材铺到李家，要经过一条长长的小巷。地上坑坑洼洼有不少水塘，宝琴既怕弄湿鞋子，又担心打翻汤药，低头走得小心翼翼。行至一半，宝琴余光瞄到前面有个人。巷子很窄，仅容一人通过，宝琴止步侧身，欲让这人先行。
一抬眼，面前的人却是赵驸马。宝琴心中一突，暗叫倒霉，他怎么就忘了，这巷子一侧正是曲南镇驿馆的后门，晦气晦气，早知道便绕远路。赵驸马亦撑着一把伞，唤宝琴的名字。宝琴心知避无可避，也不愿和他多废话，抬了抬手中的药盅，“殿下病了，你要去看他么？”赵驸马柔声道：“我有话和你说。”
这人听不懂人话么？宝琴不耐烦道：“我没时间，药都快冷了，你让开！”赵驸马却一步步向他走来，“宝琴，你还不肯原谅我么？其实这些年来，我一直都很想你。”宝琴警觉地瞪着他，向后退了一步，却惊叫一声踩进了水塘。赵驸马一把抓住他，张开双臂搂在怀里，“宝琴，我好悔！你回到我身边来好不好？”“你滚开！”宝琴抬脚蹬他，拼命想要挣脱。巷子里根本没人经过，便是求救也无用。推搡间，药盅打翻，洒了宝琴一身。宝琴啊的惨叫一声，赵驸马伺机抱起他，闪进了驿馆后门。
曲南镇的驿馆摆设多过实用，鲜少有人入住。宝琴心中焦急�