杨邑的临时住处被安置在西华山庄；为了体现对友军长官的尊重；郑秉杰不惜重金；请来了两个厨子给杨邑和他的随员做饭；把部队好吃的东西都集中在西华山庄供杨邑享用；还调了一个齐装满员的战斗排做杨邑的警卫；简直就是把杨邑当老爷伺候。但是杨邑不领情；杨邑把花名册翻了好几遍；派人给郑秉杰传话说；这些人不行；杨某恐怕调教不好；请郑团长再换一些读书的人来。
郑秉杰拿着那个花名册；跑到西华山庄找杨邑交涉说；我们进行的是游击战争；培养的是基层指挥员；要那么多文化干什么？
杨邑说；万丈高楼平地起；贵军既然委托本部代训干部；本团长就要恪尽职守；杨某门下不能出草莽匹夫。
郑秉杰知道杨邑爱惜自己的名声；但是他要求军官具有高小以上文化程度；郑秉杰确实做不到。郑秉杰没好气地说；杨团长；你这简直就是刁难；你明明知道我的部队没有那么多高小生；你要是坚持这个条件；那我们就没有办法合作了。你走你的阳关道；我过我的独木桥吧；我们这些土包子不登你的大雅之堂。
杨邑扶扶眼镜；向郑秉杰阴阳怪气地笑笑说；这么说；贵军为何还要求教于本部？
郑秉杰被杨邑的傲慢激怒了；也抱起了膀子；看着杨邑说；杨团长；你以为我们想向你求教吗？我跟你说实话；我的部队对贵部在抗战中的表现很不以为然。别看你们装备好训练好；真正刀对刀枪对枪；你的部队不一定能够打赢我的部队。
杨邑的脸色阴沉下来了；把茶杯往身边的茶几上一放；站起身来说；好了郑先生；我们不要在这里斗嘴皮子了。我跟你说；我不否认你的部队可能会打两个漂亮的仗；可是战争是一门科学；偶然的得失不能说明根本性的问题。匹夫之勇；小打小闹可以；进入战术指挥；尤其是战役指挥；没有文化是不行的。
郑秉杰说；什么叫文化？我的部队缺少文化教育；但是并不等于没有文化；他们只不过少认了几个字；他们在战争中积累的经验；是你们那些正规军校也教不来的。
杨邑说；恕杨某直言；贵军所总结的经验；杨某也曾拜读；无非是偷鸡摸狗；东一榔头西一斧子；摆不上席面的。所以贵军只能打游击战；而不能打阵地战；只能敲边鼓；而不宜放在主要战场！
这一番话就把郑秉杰激怒了；郑秉杰情不自禁地把桌子拍了起来；脸红脖子粗地瞪着杨邑说；老杨；你太自不量力了；你这样说简直就是对我军的诬蔑！我要向你提出抗议；你那个鸡巴教导团；本部不参加了！
说完；拂袖而去。
这一闹；就闹出了很大的麻烦。在江淮地区开展国共合作战术训练；是国民党战区长官部和新四军军部批准的方案；从军事层面上讲；是一个大的战略；从政治层面上讲；事关统一战线。郑秉杰和杨邑的谈话不欢而散；杨邑就难堪了。
当天下午；情况就发生了变化；先是派给杨邑的那个警卫排撤走了；紧接着；陈九川虎虎生威地带着全副武装的一个排来到西华山庄；帮助杨邑和他的教官们“搬家”；把几间房子里正在打牌的国军军官全都撵到了院子里。
杨邑指着陈九川说；你们要干什么？我们是你们支队长官请来的客人；是来帮助你们训练的；你们这样做；太失礼了！
陈九川阴阳怪气地笑笑说；杨团长；你们滚蛋吧；俺们不稀罕你们那一套。你们留着本事跟鬼子干吧！
杨邑一身傲骨；哪里吃这一套；尤其是一个乳臭未干小武夫；也敢对他嬉皮笑脸；是可忍；孰不可忍！当下杨邑整了整军装；冷冷地打量了陈九川一眼；什么话也没有说；径直走到他带来的那群正在院子里愁眉苦脸的军官面前；大喝一声；立正；成一列横队集合；整理军容风纪！
军官们不敢怠慢；两分钟不到；就集合在杨邑面前。杨邑站在队列前面说；我们诚心而来；人家不欢迎；那我们就不奉陪了。各位给我打起精神；打道回府！向右转；齐步走！
杨邑没有给郑秉杰的部队上一堂战术课；却给陈九川等人演示了一堂队列课。国军军官果然是受过正规训练的；一旦列队；就精神抖擞；昂首挺胸；目不斜视；步伐整齐；扬长而去。
陈九川说；卵子毛；花拳绣腿；个顶个；人对人；老子能把他们摔个嘴啃泥。
八
南下干部团离开百泉根据地的时候；每人一匹战马；后面还跟着一个骑兵警卫连。有好几次；陈秋石和袁春梅并驾齐驱；袁春梅近距离地观察陈秋石；发现这个人并没有什么异常表现。
连续几天都是晴天；以骑兵为主的干部团行进在冀南和豫北平原上；马蹄所到之处；卷起长长的尘土；很有一些大漠孤烟的壮观。队伍走走停停；一路上说笑不断；陈秋石却显得心事重重。在袁春梅看来；陈秋石有太多的理由心事重重；他十几年前不辞而别；给家人留下没完没了的麻烦；在外这些年；他本人又是坎坷不断；虽然是抗日功臣；战术专家；性格却远远没有青年时代开朗了。
干部团出发之前；成司令员和白政委分别找陈秋石和赵子明谈话；明确干部团由赵子明任团长兼政治委员；陈秋石任副团长。虽然只是个临时负责；但是这个决定还是让多数人感到意外；因为陈秋石是副旅长；赵子明只是个团政委；现在让赵子明军政一担挑；而只让陈秋石充当副手；似乎有违常规。好在陈秋石不计较；陈秋石向成司令员表态说；这样安排很好；干部团不是战斗部队；不是打仗我懒得操心；让老赵全面负责；我好集中精力想大事。
相比之下；白政委同赵子明的谈话；就要严肃得多；甚至还有一些神秘的意味。白政委说；晋冀豫军区派出干部团到江淮地区去；是中央的决策；把你们这些军政双优的干部派出去；可以说军区下了很大的决心；把老本都用上了。干部团多数都是江淮人；但你们要记住；这次回到江淮；不是让你们衣锦还乡的；也不是让你们睹物怀旧的；你们有十分艰巨而且十分复杂的任务。
白政委说；能不能很快打开局面；确实是个考验。但是我们必须把三把火烧起来；因为从种种迹象分析；成立干部团只是一个信号；百泉根据地离江淮最近；如果将来八路军大规模南下；那你们就是先遣部队。
什么叫十分复杂呢？白政委说了一些；但是不明确。白政委说；干部团到了江淮；首先面临着处理好几个关系；一是同当地新四军部队和游击队的关系；二是同友军即国民党军的关系；三是同汉奸武装的关系；四是同地方民间武装和绿林的关系。我们的政治干部要有长远眼光；我们当前一致的敌人是日本鬼子；这一点是毋庸置疑的。但是随着战局的变化；也可能化敌为友；也可能化友为敌；这就需要我们灵活掌握了。
就是“灵活掌握”这四个字；让赵子明颇费思量。
这个时候；赵子明还不知道袁春梅参加干部团的真正原因；他也风言风语地听说；袁春梅在干部团出发的前夕曾经夜闯晋冀豫军区司令部营地；并且鸣枪开路。袁春梅为什么要这样做；赵子明很犯嘀咕；按他对袁春梅的了解；这个女同志在政治上很强；为人处世也很谨慎；雷厉风行而不失女性贤淑；精明干练而不失知识女性的风度；为何红颜一怒拔枪发威；不能不说是个谜。他哪里想到；这一切都是冲他来的呢？
南下的路上；有一次宿营；赵子明和陈秋石同住在当地分区营地的一间草房里；洗完脚；两个人在马灯下面抽烟；赵子明问陈秋石；你听说袁春梅大闹司令部的事吗？
陈秋石说；也许她的感情受到刺激了；想换个环境。你不要疑神疑鬼。你要疑神疑鬼；我在你手下就没法干了。
赵子明说；出发之前；她的警卫员钱小虎跟我汇报说；她经常在半夜里哭泣；还说梦话；嚷嚷着要枪毙谁。有一次干训队的乔队长开玩笑说；要给袁副主任撮合一桩姻缘；这本来是同志之间的玩笑话；没想到她当场发作；把碗一摔说；什么玩意儿；你们这些臭男人一天到晚就琢磨男女的那点事情。下次谁再跟我开这样的玩笑；别怪老子不客气！
你看这几天路上；她的脸一直拉着；尤其见到我；总是用那种；那种……怎么说呢；她看着我就像看见一个鬼；好像我欠她三百大洋似的。
陈秋石说；你没有欠她三百大洋；你欠她一条人命。
这个玩笑却把赵子明吓了一跳。
陈秋石说；你紧张什么；我只不过开了一个玩笑。
赵子明说；我还真的听说；袁春梅在梦里说；要法办我；说我是陷害革命同志的刽子手；这是哪里对哪里啊？他妈的还不都是因为你。想当年你这鸟人得了个相思病；成旅长着急；我们也着急；八路军战术专家的脸都给你丢光了。大家都认为；解铃还须系铃人；只有袁春梅才能解决你的相思病。
陈秋石说；她的爱人已经是叛徒了；她应该痛恨叛徒；而不应该恨别人。
赵子明四周看了看；门关得很紧；只有深秋的风在门外呼呼啦啦地嘶鸣。赵子明伸长脖子；压低声音说；老陈；这件事情天知、地知、你知、我知；就不要对外扩散了啊？
陈秋石慢吞吞地吸着烟卷；吐了两个烟圈说；我不就是开个玩笑吗？开玩笑有什么好怕的？好像袁春梅是军统特务似的；未尝她杀人不眨眼？
赵子明冷静下来；笑笑；抠着眼睛说；嘿嘿老陈；看来你对袁春梅真是一往情深呢。我就这么随口一说；你就大动肝火。你说我思想有严重问题；就算是吧。我问你；如果现在组织上出面；继续给你和袁春梅撮合；你干不干？
陈秋石连想都没想就斩钉截铁地说；不干！
赵子明故作严肃地问；为什么？难道袁春梅同志配不上你了？
陈秋石说；不是这个问题。袁春梅同志有她自己的爱情。
赵子明说；我们假设她已经从悲愤中解脱出来了；假设她对你仍然有那份心思；你干不干？
陈秋石打了个哈欠说；我再说一遍；坚决不干；请你以后不要再问这个问题了。再说；就到党的会议上说。
九
杨邑和郑秉杰闹的一场别扭；给江淮抗战带来了很大的影响。章林坡把杨邑叫来训了一顿；老杨啊老杨；搞战术你游刃有余；可是跟共产党打交道；你老兄幼稚得就像个学生。你说你跟他们认那个真干什么？国军帮助泥腿子搞训练；本来就是一场政治戏；本来就是做给人看的。训练得怎么样并不重要；重要的是拿出姿态；做出样子。这下好了；姿态没有做成；反而落了个诬蔑友军的罪名；真是弄巧成拙。
杨邑自知理亏；愁眉苦脸地肃立一侧；任凭章林坡数落。
章林坡看着杨邑；就像杨邑的脸上有一泡狗屎；章林坡甚至还吸了吸鼻子。章林坡说；老杨；我要说你榆木脑袋；说你不可救药；你肯定不服。可是我不能不说；你确实朽木不可雕也。算了；这件事情我跟你扯不清楚。你拉下一堆臭狗屎；我这个老同学还得给你擦屁股。
章林坡确实伤脑筋。大局之下；共同抗战这面旗帜还得扯下去；给泥腿子培训军官的事情还得接着往下做。杨邑是不适合同新四军打交道的；这个人一根筋；拧起来了；简单的事情总是被他搞得很复杂；而且性情耿直；现在泥腿子羽翼未丰；他看不起泥腿子；倘若处久了；遇上知音；他又很有可能同情泥腿子；泥腿子的赤化是很厉害的。
这一回章林坡派了上校副参谋长刘斯武；姓刘的同杨邑完全是两个做派；圆滑通达；习惯不作为；擅长和稀泥；再复杂的事情他也能把它搞得很简单；当初二一二师还是警备旅的时候；受命坚持淮上州抗战；章林坡曾问计于刘斯武；说国军两个建制师守淮上州；日军只有一个加强联队和一个汉奸师；尚且被他们打得屁滚尿流鸟兽散。如今我一个独立旅；破枪破炮要对付的还是一个加强联队；而汉奸部队已增加到两个师加强两个独立团；我和他怎么抗衡？时任作战科长的刘斯武说；以卵击石粉身碎骨；以卵孵鸡；鸡大啄石；水滴石穿。这句话很有玄机；既奠定了警备旅偏安一方的生存原则；又为他不作为的原则提供了理论依据。
依然是在西华山庄；只是因为杨邑的缘故；独立团这次对刘斯武等人的礼遇远远不如当初；杨邑来的时候；西华山庄的大门是开的；杨邑下榻在西华山庄主楼；里面有外国进口的盥洗设施；地上有新疆羊毛地毯；雍容华贵；豪华气派。刘斯武带着原班人马；却只在偏厦提供食宿；东西走向一溜十几间砖墙草顶的平房；原先是西华山庄堆放物资的库房；长年没有人气；房间低矮；光线阴暗；推门进去；一股霉潮味道扑面而来。随员向刘斯武纷纷叫苦不迭；刘斯武站在自己的房间门前；泥菩萨一样傻呵呵地微笑不语。
安置完毕；郑秉杰亲自赶到刘斯武的住处客套说；因为西华山庄是民族士绅的私产；受统一战线政策保护；虽然庄主远涉西南；该庄园可以由抗日政府暂用；但是上级指示；只能使用附属建筑；正房不许轻易使用。如此一来；就委屈刘长官了。
刘斯武依然满脸堆笑；抱拳作揖说；国难当头；有个睡觉的地方就已经很好了；很好了。郑团长不必客气。你我虽有国共之分；皆为抗日军人；覆巢之下；同为危卵；唇齿相依；同舟共济；以后就不要分彼此了。
郑秉杰说；我部多为工农分子；大多没有进过学堂；刘长官此来；倘若按国军标准筛选；势必多数淘汰；所以还望刘长官设身处地；循序渐进；助我一臂之力。
刘斯武说；郑团长过谦了；贵部成员虽然多数出身农工；但是诚如领袖所言；天不分东西南北；人不分男女老幼；焦土抗战；人人有责；更何况贵军坚持抗战数年；就是石头；也炼成了钢铁。这些年贵军转战江淮山岳丛林；战绩累累；有目共睹。兄弟此来；无非是因势利导；总结贵军经验；形成系统战术理论；更上一层楼而已。
一席话说得滴水不漏；花团锦簇；郑秉杰顿时感到很受用。谁不爱听恭维话呢？
当天中午；独立团罄其所有；在西华山庄设宴为刘斯武接风；席间国共两军头面长官谈笑风生；觥筹交错；其乐融融。
开训之前；刘斯武也搞了一个入学测试；但测试的不是文化程度；而是实战能力。在西华山庄东北的大坝子上修整了一个演兵场；让三团准备受训的连排干部各尽所能各显神通；把看家的本事都拿出来演示。
这一下就热闹了。只要不搞文化测试；这些泥腿子就成了各路神仙；有的表演刺杀；有的表演射击。刘锁柱自然是表演摔手榴弹；这伙计能用十二种姿势扔手榴弹；正手能扔七十五步；反手倒着扔也能扔三十多步；精彩绝伦；令人叹为观止。
演示完了；刘斯武把刘锁柱叫到考评台前；笑呵呵地问；为什么要倒着往背后扔呢？
刘锁柱立正回答；报告长官；打仗的时候；有时候受地形限制；我得掩护自己；抽个冷子；我反手扔能够出其不意。
刘斯武说；哈哈；很好；很好。谁说没有文化不能打仗？跟鬼子打仗；不需要有多少文化；关键需要点子。文化不是点子；点子却是文化。又对郑秉杰说；难怪贵军打仗鬼斧神工；这些干部；都很有创造力啊！
郑秉杰说；创造力谈不上；但是实践出真知；打仗打多了；确实摸索出一些道道。
轮到陈九川上场的时候；郑秉杰介绍说这小子是我们的少年英雄；飞毛腿连连长；还是个神枪手；奔跑中射击；十发九中。
刘斯武的兴趣更浓了；略一沉吟；叫过一个教官；如此这般交代了一番；教官领命而去；不一会儿准备妥帖；即让陈九川表演。陈九川表演的是武装奔袭；三百米的盘山小路；跑三圈回来；案子上的香烛不能熄灭。
陈九川的装束由国军教官亲自监督；全身披挂着手提机枪、驳壳枪、手榴弹、大刀、