杨邑踌躇半天说；不去恐怕不行；还是要去看看。黄连长；你让那个排长带那两个兵；不要上车了；徒步回去。
赵颖敏说；回去之后；不要回兵营；直接到医院找三科的余大夫；就说我说的；每人打一针卡杜米；然后住进隔离病房观察。
如此这般安排妥当；这才上车继续前进。
郭得树说；我看我们也不用这么紧张；我就不信到西黄集走一趟就得上蚂蟥瘟了；这里面会不会有什么文章？再说；蚂蟥瘟已经不是不治之症了；用不着谈虎色变。
杨邑说；我也是这么想；不入虎穴；焉得虎子；实地看看；心里就有数了。
赵颖敏苦笑一下；不再说话。
不多一会儿；到了淮上支队警戒线；前哨连副连长跑步过来敬礼报告；部队已有三个人发高烧；已经转移到杜家老楼了；不知道是什么病；上级不让问；只是通知；近几天停止助民劳动；军民隔离。
杨邑没再多问；上车后说；原计划在西黄集和马建科见面；吃他们一顿饭；摸摸他们的态度。现在遇上这么个情况；诸位说；这个饭还吃不吃？
孙文前说；我看算了。
杨邑说；我们总得看看他的防务吧；万一以后真的交手了；我们也知道他的重点在哪里。
郭得树说；杨副参谋长；防务就不必看了；他哪天动哪一个棋子；情报处一清二楚。再说；他们现在是陈秋石代司令；这个人鬼得很；兵无定势；咱们能够看到的；都是假的。
杨邑又把眼睛闭上了；好大一会儿才说；那好；人不下车；车不熄火；把西黄集大街小巷给我转两圈；到他们的团部；跟他们打个招呼；就说军务繁忙；不便叨扰。
后来就把车子开到西黄集东南马庄；急匆匆地同淮上支队在这里的最高长官、也就是团长马建科见了个面；简单地寒暄几句；推托说司令部急召；不宜逗留；午饭就免了。马建科也不挽留；只是说；也好；西黄集这两天情况不好；支队首长很担心；怕瘟疫蔓延；我们正在采取措施。各位长官自便吧。
杨邑等人在西黄集总共滞留了不到一个小时；却是触目惊心。按杨邑吩咐的；人不下车；车不熄火；车窗外面不时看到人抬人；有六七家人家的门口还挂着黄旗；这是标志着家里有传染病人；在西黄集北头的坝场上；有一群人架着柴火堆；柴火上面放着几具牲口的尸体；正准备焚烧。车子离开西黄集；还是在前哨连警戒的那个地方；老远看见一个出殡的队伍；当时郭得树就骂了一句；真他妈的晦气；西黄集怎么转眼之间就变成人间地狱了？
一车人都坚信不疑；西黄集确实发生蚂蟥瘟了；心里都是阴云笼罩；而杨邑在离开西黄集之后；却是疑窦丛生；因为汽车缓缓行驶在西黄集街面的时候；他透过车窗看见远处的山坡上有一群骡马；那是淮上支队的士兵在遛马；在那一群五颜六色的骡马里；他一眼就认出来了那匹腿短身子长的深栗色战马；那就是传说中的神马；陈秋石的坐骑老山羊。
第八章
一
突如其来的胜利；像狂风一样席卷着大别山南北两麓。
就在日本天皇宣布无条件投降的前夕；二一二师的部队强行向南向西推进了；两个精锐团集结在汲河边上；兵锋所向；直指杜家老楼。
淮上支队接到命令；即刻整编为淮上独立旅；由陈秋石担任旅长；赵子明担任政治委员。郑秉杰调地方工作；任淮西地委书记。淮上独立旅下辖三个团；一个特务营；一个警卫营；一个通信连。整编后的部队共有兵力三千二百人。
国民党方面；二一二师整编为新编第七师；章林坡晋升为中将师长；陈东山为少将副师长。新编第七师下辖四个旅；每旅辖三个团；总兵力一万多人；比过去多出一倍还多；相当于抗战时期的一个整编军。杨邑被任命为二十一旅少将旅长。
自从淮上州松冈联队投降之后；二一二师同淮上支队就撕破了面皮；先是围绕受降问题；反复摩擦；最后的结果是二一二师以政府正规军的名义接管了淮上州。
翌年初春；淮上独立旅接到正式命令；成立“军事调处执行小组”；由陈秋石任首席代表；旅副政委袁春梅任副代表；随员有一团团长马建科、作战科长冯知良、政治部组织科长江碧云、战地报社副主编梁楚韵。梁楚韵兼任执行小组书记员。另外；从战斗部队抽调刘锁柱率十名经过特种训练的战士作为警卫随从。
新编第七师方面的首席代表是陈东山；副代表是少将副官长郭得树；随员有副参谋长孙文前、政训处副处长龙柏。
前来淮上州协调双方的美方代表是格林中校。在三方代表当中；格林年纪最大；已经是四十五岁的半老头了；然后就是陈东山；也已年过四十。陈秋石在这几个人当中；属于年龄最轻的；三十六岁；风华正茂。精力最旺。
赵子明跟陈秋石开玩笑说；这个卵子调处；恐怕调处不出个啥名堂；新编第七师子弹都推上膛了；内战不可避免；现在就看谁先打第一枪了。你老兄搞了个美差；搞了个少将军衔；发了呢子军装；到淮上州吃香喝辣的。
陈秋石苦笑说；你要是眼气；可以给军区打个报告；你去跟他们磨嘴皮子；我还是带部队给你撑腰。
阳春三月；陈秋石率领执行小组上路了。本来章林坡派了两辆敞篷吉普车和一辆卡车；但是陈秋石不坐；陈秋石坚持要骑他的老山羊。
临走之前；陈秋石检查人员装备；见刘锁柱满头大汗；指挥几个战士往卡车上抬麻袋；陈秋石问；麻袋里装的是什么？
刘锁柱捋起袖子揩揩脑门的汗；咧着大嘴得意地说；是手榴弹；我准备了二百个手榴弹；国民党要是捣乱；我能把淮上州炸得鸡飞狗跳。
陈秋石说；胡来！我们是去谈判的；不是拼命的！把手榴弹给我留下！
陈秋石骑马；马建科和冯知良也只好骑马。刘锁柱骑马水平差；只好坐车。袁春梅带着江碧云和梁楚韵自然也坐车。袁春梅说；他妈的国民党的车不坐白不坐；我们坐他的车；烧他的油；也是斗争。
这样就形成一个很奇特的阵容；陈秋石等人时而打马飞驰；时而放慢马蹄察看地形。两辆敞篷车和卡车跟在屁股后面；一会儿风驰电掣；一会儿像牛一样喘气爬坡。袁春梅终于坐不住了；最后还是下车；从警卫战士手里把马接过来。
三团一营是全旅精选的战斗力最强的部队；连排长都是技术战术高手；战士中也多有身怀绝技之辈；被誉为敢死营。选营长的时候；袁春梅力排众议；差点儿跟陈秋石和赵子明拍了桌子；坚持让陈九川来当这个营长。确定谈判之后；旅部特地把陈九川的队伍调到西黄集一线；随时准备应战。
一行人走到西黄集前卫哨站的时候；路边列队站着一排全副武装的战士。陈九川胸前交叉挂着两根皮带；屁股后面坠着两把驳壳枪；立正敬礼报告。陈秋石下马；笑了笑问；部队准备好了吗？陈九川说；报告首长；三团一营做好一切准备；只要首长一声令下；就立即打到淮上州；打他个鸡飞狗跳；活捉章林坡。
陈秋石又笑笑说；我们这次去是谈判；不是活捉章林坡的；也不是被章林坡活捉的。你们的任务就是在这里警戒；不要轻举妄动。记住；没有旅部的命令；不能越过汲河一步！
陈九川说；明白；我们就在汲河这边操练；让窑冈嘴国民党的部队每天都能听见我们的刺杀声音。
一路辗转；第二天上午；执行小组到达淮上州；下榻在皋城大饭店。
这天中午；新编第七师在皋城大饭店搞了一个规模很大的接风宴会；还请了庐剧班子来唱折子戏。淮上州里真的假的军官太太来了三十多个；宴会厅里摆了十二桌；章林坡坐主席；格林中校坐首席；淮上州的专员赵伯雄坐次席；陈东山坐三席。陈秋石和袁春梅虽然在主桌就坐；但是已经搞不清楚席位是第几了。还没有坐下；袁春梅就发现问题；站着看着自己的名签；迟疑着是不是落座。陈秋石当然也看出来了；但是陈秋石什么也没有说；笑笑；坦然落座；并且给袁春梅递了一个眼色。
宴会开始；章林坡首先致辞；介绍为了中国人民的和平事业奔波的尊敬的格林中校；为了支持抗战率领民众保障抗日军队的赵伯雄专员；参与指挥黄石林战役、司坡店战役、官亭埠战役的本部副师长、本部执行小组首席代表陈东山先生；还有我们的友军、淮西游击队的代表……
章林坡的介绍抑扬顿挫；就是不提陈秋石和袁春梅的名字；袁春梅差点儿就站起来了；被陈秋石一把按住了。
章林坡主意就是让陈秋石在第一次公开场合露面的时候丢面子；现在看来陈秋石没有这方面的思想准备；被搞了个措手不及。章林坡感到目的达到了；举着酒杯说；诸位；抗战胜利；举国欢腾；然而；众所周知；在我们收复河山；亟待建设家园之际；淮西地区共产党的游击队提出了一些不近情理的要求。当然；国难当头之际；淮西游击队也曾经做过一些于抗战有利的事情；帮助国军进行战斗。至于摩擦；那也是兄弟之间的事情。政府和本部本着和平的精神；请来了格林中校；意在调解。本人相信；在格林中校和政府的努力下；淮西游击队一定会深明大义；以国家为重；克服一己私利；配合支持政府和本部齐心协力重振河山。为了庆祝和平和胜利；我提议；诸位端起酒杯；干杯！
章林坡一声召唤；各个角落顿时喧嚣起来；杯觥交错；男人们干杯的喊声一片；女人们的笑容如同鲜花盛开。
顿时；鼓乐齐鸣；丝竹管弦覆盖了宴会厅；敬酒祝贺的声音不绝于耳。
就在这个时候；陈秋石站了起来；旁若无人地走到麦克风前；站定；敲了两下话筒；把右手举了起来；往下一压；语速低沉缓慢；却有很强的穿透力：女士们先生们……
宴会厅先是一阵骚动；渐渐地安静下来。
陈秋石淡淡一笑；把两手交叉放在胸前说；刚才；章林坡将军在介绍来宾的时候；有一个小小的疏忽；章林坡将军没有介绍本人和我的同行；这样一来；我就没有办法给诸位敬酒。为了弥补章将军的疏忽；我自我介绍一下；本人乃新四军淮上独立旅少将旅长；淮上独立旅首席代表；我姓陈；名秋石；陈秋石……
陈秋石话音刚落；宴会厅一片惊呼；啊；这就是陈秋石啊；大名鼎鼎的陈司令；威震大别山的战神；官亭埠战役的首席指挥官……啊；原以为新四军都是土包子；没想到这么风度翩翩……
章林坡的脸色难看极了；僵在那里；也靠近麦克风说；啊；是兄弟疏忽；陈旅长是淮西游击队首席代表……
陈秋石向章林坡淡淡一笑；接着说；这位是我的副代表袁春梅女士；诸位还记得陈九川擦枪走火事件吗？就是袁女士取证确凿；披露了真相；从而保证我抗日英雄免遭冤杀……
大厅里又是一片喧闹。有人说；听说此人三寸不烂之舌胜过一个师的兵力；没想到是一位巾帼；这么美丽的女人……
袁春梅起身；款款转向四周；微笑。
陈秋石说；本人还想纠正章林坡将军的另一个疏忽；我们新四军在大别山的部队不是游击队；它的前身是淮上支队；现在是淮上独立旅；是正规部队；至于章林坡将军所言；所谓淮西游击队也曾经做过一些于抗战有利的事情；帮助国军进行战斗；我想；毋庸赘言；官亭埠战役结束还不到一年啊！
突然之间；大厅静下来了；偶尔有一两声刀叉落在桌面的声音。章林坡惊恐地看着陈秋石；几次想把手举起来；又在半途落下了。一位副官蹑手蹑脚趋步至章林坡的身后；聆听他的命令；但章林坡什么也没有说；不易觉察地向身后摆了摆手。
陈秋石见近两百双眼睛几乎一眨不眨地落在自己的身上；神情一变；顿时冷峻起来了。陈秋石说；诚如章林坡将军所言；今天是胜利的日子；是和平的日子。在胜利和和平的日子里；还有一些人我们不该忘记；我提议；脱帽；为原二一二师、淮上支队两部在抗战中殉国的四千三百六十二名英烈默哀！
大厅里的空气在骤然间凝固起来；就像冰冻横亘在人们之间；呼吸似乎在刹那间停止；外面的春风犹如暴风骤雨。陈秋石垂下了脑袋；袁春梅垂下了脑袋；陈东山也垂下了脑袋；就连那个还没有明白发生了什么事情的格林中校也垂下花白参半的头颅……
二
你说；陈秋石这个人该不该枪毙！
章林坡失态了。他没办法不失态。烧香引出个鬼来；他妈的那个陈秋石简直是突然袭击；没有防备他搞这一套。
章林坡在几个师旅长官面前足足骂了半个小时；没有一个人插话；当然；也没有一个人能够分担他的耻辱。杨邑也在立正挨骂的行列里；杨邑心里很清楚；章林坡搞了个鸡飞蛋打。章林坡是给淮上独立旅的代表安排好了住处；上午他也确实带领一干人等前往陈秋石等下榻的饭庄看望；他也确实对陈秋石等人说过；党争那是上面的事情；你我同在大别山抗日；多次携手；生死与共；情同手足。公事要办；私情不断；这就是我新编第七师对淮上独立旅的态度。就是将来开战；我新编第七师也到别处打；跟淮上独立旅碰面；我全师枪口永远抬高一寸。
章林坡什么话都可以说；什么事也都可以做。他的如意算盘是私下里给足陈秋石的面子；大庭广众之下；一点面子也不给；让淮上独立旅威风扫地；哪里想到会是这个下场啊；自寻其辱啊！
章林坡拍案发泄了很长时间；才消停下来；盯着杨邑说；老杨；你这个教官了不起啊；教出了这么个好学生！你有没有办法；把这口恶气给我出了？我个人栽面子事小；新编第七师的体统重大。一定要让陈秋石斯文扫地；不然谈判就没有主动可言。
杨邑说；如果我们再搞一个同样的场合；用同样的手段；那就显得我们太小气了；太拙劣了。何必睚眦必报？我们是跟他谈判的；又不是跟他争面子的。
章林坡说；我跟你讲；陈秋石如此跋扈；你老杨是有责任的；有严重的责任！官亭埠战役之前；淮上支队提出的很多想法都是有阴谋的；包藏祸心；而我们有些人就是睁眼瞎子；不是睁眼瞎子就是内奸。
杨邑木然肃立；并不争辩。他跟章林坡说不清楚。
但杨邑回避也没用；章林坡还是把矛头对准了他。章林坡说；尤其你老杨；鼠目寸光；被短暂的胜利所蒙蔽；地盘让了几处；我军的部署也透露了不少；还有电台。他妈的我的十部电台；一仗打下来；只回来四部；两部坏的；两部假的；这不都是你老杨干的好事！
关于电台问题；杨邑确实有点心虚。当初他硬着头皮找章林坡；满足了陈秋石的要求；给了十部电台；可是战役结束后；淮上支队绝口不提归还电台的事情；杨邑几次派人到杜家老楼催促；一个电台排最后只回来十几个人。淮上支队的解释是；有六个人阵亡了；三个人负伤了；还有十一个人失踪了；开小差或者提前逃回二一二师了；剩下的；愿意留在淮上支队参加抗战。十部电台；炸毁三部；留下一部做教练用；归还四部；还有两部；也怀疑是被开小差或者提前归队的人携走了。
杨邑当时很恼火；埋怨陈秋石不该言而无信。但军需处副处长赵颖敏回来跟他说；电台的事情不是陈秋石处理的；那段时间不知道因为什么原因；陈秋石无端受到内部批评；没有得到重用；意志消沉；到大别山西南游山玩水去了。
赵颖敏的话半真半假；杨邑将信将疑。如此；就编了一通谎话；选择一个章林坡高兴的时机；干脆说电台排没有归建的人；一半阵亡；一半失踪；没有归建的电台一半毁坏；一半去向不明。章林坡明知不实；但是当时处在狂喜的巅峰；晋升中将；加授勋章；还有五根金条的奖赏；春风得意；心旷神怡；听了杨邑的汇报；眉头微微蹙�